公堂内的陈氏、曾氏，听见自家的丈夫儿子来了，心中的恐慌一下子就轻了许多，想爬起转身出去，又惊醒这是公堂，不能随意，只好口应了一声，继续跪着。

刘氏、王氏不见自家的男人来，心中失望不已。

"刘氏，你以沉默回答本官，难道谣言的罪魁祸首就是你？"高县令对刘氏的印象不好，见她又以沉默来对抗，很是生气，真是刁妇、愚妇、恶妇！

他看向刑师爷，眼中询问：本官不若让这恶妇背了罪名？

邢师爷微微一摇头，眼神回应：大人，不可。这可是您在万阳县留任最后一年，留个好口碑对您日后非常重要。

刘氏心中乱糟糟地住了只无头苍蝇，磕着头道："大人，不是民妇，不是民妇。"

高县令撤回眼神交流，看向堂下嫌犯，"既说不是自己，你如何证明？"

"我。"刘氏语塞，要怎么证明自己？她不懂啊！

"说不出来？那就是你了？人来——"高县令冷哼，作势让属下板子招呼，刘氏一看那站出来的衙差手中的板棍，吓得大叫，

"大人饶命，大人冤枉，民妇真的不是造谣者，民妇也是听来的，管不住自己的嘴，就跟旁人也说了那个闲话。"

高县令逼问:"听何人所言？"

刘氏忙答："民妇是听她说的。"用手指了指王氏。

王氏差点跳起来，恨不能上去掐她脖子，往地上一跪，急急地，委屈道："大人，民妇没跟她说那些话，民妇还是陌茶的二伯娘，怎么可能去造谣自家人。"

人群中有人大声道："哦，原来你就是小姑娘的二伯娘，真是不要脸，强占人家的田地坡地，有你这样做亲人的吗。"

"我刚刚还看她长得不错，以为心地也一样好，想说会不会弄错了，原来你是表里不一的人。"

"是长得不错，你也不看看她那眼睛，狐媚子才会长那样。一个农家妇，也打扮成那样，不用下地干活啊。"

众人不留情面的话落入王氏耳中，臊得她脸一阵红一阵白，紧咬着下唇无限委屈，心里对陌茶母女的恨像浪海滔滔，恨不能将她们淹死。

"肃静，肃静！"高县令拍拍惊堂木，对王氏道，"你如何证明自己？"

王氏两眼微红道："大人，民妇找不到人来证明自己。民妇在家上孝敬婆婆，下和睦妯娌，关照小姑子，对村里谁都是和和气气的，民妇也不知刘六娘为啥要陷害我。"

刘氏不敢置信地瞪着她道："王兰桂，你颠倒是非是啥意思？啥叫我陷害你？那些话明明就是你跟我说的！

我去你家串门，在你房里头你跟我说，你看见温婉娘跟她家的长工去菜园，看见她的肚子大起来了，还不时用手摸肚子，一定是有了。

你还说陌根山都走半年来了，温婉娘咋能现在有身子，看样子有四五个月那么大，这不能啊，十有八九是耐不住寂寞，勾搭野男人，怀了野种。王兰桂，你敢不敢指天发誓说这些话不是你亲口跟我说的？"（未完待续）