西边的屋子，显然早作了布置，不但格局同东边差不多，就连家什、陈设、被褥，外加窗户上的那个红彤彤的喜字，都同东边屋子一样。

孟楚清一进门，便直奔床铺而去，要帮韩宁铺床，但事实证明，理想和现实总是有一定差距的，铺床本来是件很简单的活计，但因今日韩家大喜，床上多堆了许多被褥，孟楚清人小，要想从宽深的大床中把那么多被子给抱出来，可真不是一件容易的事，到了最后，所有的被褥都被她给拖散了，人也累得气喘吁吁，好不狼狈。

她不知不觉就红了脸，恨不得将整个脑袋都扎到被褥里去，好不让韩宁看见她的窘态。

韩宁在一旁，已是笑得跟甚么似的，上前一把将她拉下来，还不忘打趣她：“小丫头一个，不会铺就不会铺，害甚么臊。”说着，几下把散开的被褥都叠好，抱去了柜子里堆好。

他动作利索娴熟，一看就是做惯了的，完完全全把孟楚清给比了下去。

孟楚清的双颊，烧得厉害，却天生学不来捂着脸跑开的招数，只得干脆厚着脸皮道：“我是不会，不如你教我？”

要学？家里又不是没有丫鬟。他之所以会这些，完全是因为长年出门在外，无人服侍，被逼出来的，她这又是何苦。难不成是担心他修完渠，还会被派出去，所以事先作好跟着他一起出去吃苦的打算么？

不过，韩半城从来没有开口说过让他留下来的话，所以他还真不敢开口讲大话，说些甚么我会让你留在韩家大宅享福之类的话。想到这里，韩宁黯然神伤，默默地将床上的被子展开铺好。

孟楚清怔住了，她不就要求学下铺床么，怎么就突然变了情绪？他不言不语地将被子铺好，是在教她呢，还是在嫌她？

正胡乱琢磨，却听见韩宁声音闷闷地对她道：“就算到了外面，也自有我服侍你，不消你动手来铺床。”

他服侍她？！她没听错罢？孟楚清由于太过于惊讶，没有留意到韩宁话中更多的含义，也没有想起来去追问他“外面”是甚么意思。

韩宁铺好被子，就打算送孟楚清回屋，但孟楚清却沉浸在惊讶之中，完全没有反应。他还以为是孟楚清不乐意跟着他去外面受苦，心情愈发低落，声音也愈发低沉，道：“这也是没准的事，若真到了那一步，我恳请爹让你留在家中好了。”

孟楚清听到这里，才觉出了不对劲来，他一口一个“外面”，究竟是甚么意思？她有心要问个详细，但韩宁此时却跟换了个人似的，完全不想讲话的样子，她到底同他不算熟，不愿贸然开口，惹他讨厌，于是只得将疑惑压下，回房去了。

戚妈妈和梅枝都在屋里候着她，见她进来，梅枝捂着嘴吃吃地笑，戚妈妈却是叹了口气。孟楚清累了一天，此时已是困了，也就懒得去同戚妈妈分辩甚么，径直上床睡了。戚妈妈本来有心与她说几句，但一想到明日她还要早起去拜见公婆，只得将话忍下了。

梅枝见戚妈妈一副愁眉苦脸，唉声叹气的模样，出来后便问她：“妈妈，五娘子同大少爷要好，难道不是好事么，你发愁作甚么？”

发愁作甚么？还不是愁五娘子不肯让你去做通房！这话戚妈妈怎好同梅枝这个当事人说，只得摇了摇头，叹着气走开了。

梅枝莫名其妙，站在原地等了一会儿，却不见戚妈妈回来，只得罢了，走去铺开被褥，准备在外间值夜。她正准备脱掉外面的袄子躺下，却听见孟楚清在屋里喊，连忙把腰带重新系上，走进去问道：“五娘子，可是要喝水？”

孟楚清先道：“以后你还是跟她们一样，改口叫奶奶罢，免得被别人听见了挑刺。”

梅枝应了。

孟楚清又问：“今儿大少爷那边，是哪个值夜？”

梅枝听了这话，浑身一个激灵，她光顾着阻挠海棠和石榴二人近身服侍韩宁，却怎么忘了西屋也要人值夜！而今她在东屋铺了被褥，那西屋是谁值守？总不会是戚妈妈罢！她越想越急，顾不得多说，拔腿就朝外跑：“奶奶等着，我去瞧瞧。”

孟楚清本想叫住她，忽然又想到，她虽为新嫁妇，却也是这小院儿里的女主人，派丫鬟去过问一下，乃是分内之事，算不得甚么。

梅枝很快就回来，表情十分奇怪，明明是一脸愤慨，却又忍不住地笑。孟楚清奇道：“你这是怎么了？”

梅枝先是忿忿然：“奶奶，幸亏你叫我过去看看，海棠和石榴在那里呢。”

孟楚清道：“总要有人值夜，她们在那里也不出为奇。”她说是这样说，但心里还是有些不舒服，值夜本没有甚么，关键在于，海棠和石榴那两个丫鬟，怎么看都不正常。

而梅枝则更为愤慨了：“只是值夜，需要争执不休？要说她们没怀别的心思，我可不信！”

“争执不休？”孟楚清有些不明白。

梅枝噗哧一声，突然笑起来：“奶奶，我去时，她们两个正在那里争吵呢，海棠说今儿轮到她值夜，石榴却偏说是自己，两人在那里争论不下，又不敢太大声，端的是好笑。”

孟楚清却一点儿都不觉得好笑，沉下脸来道：“她们怎么这样没有规矩，万一吵着了大少爷，如何是好？”说着，就想爬起来，去履行女主人的职责。

然而梅枝却一把将她按了回去，道：“奶奶，你才嫁进来，一时想不起来理会这些事也正常，不会有人质疑的，你就趁着机会看看大少爷是个甚么秉性，岂不正好？”

梅枝到底也十六了，在这些事情上面，丝毫不比孟楚清差，孟楚清听得连连点头，对她赞许不已。

梅枝不好意思起来，扯着衣角道：“我这都是些愚见，具体怎样，还得奶奶定夺。”

“就照你说的办，不过也得盯着些，若是瞧见她们谁有逾矩的举动，立刻来报于我知晓。”孟楚清说着，缩进了被窝里。

甚么才叫是逾矩的举动，梅枝自然明白，马上去了外间，故意把门开了一道缝，留意外面的动静。

过了会子，她没听见海棠或是石榴落败出来，却听见韩宁带着怒气的声音在对面响起，似在斥责她们两个。她连忙跑回里间，告诉孟楚清，并道：“奶奶，大少爷生气呢了，咱们要不要过去瞧瞧？”

孟楚清支起耳朵仔细听了听，却甚么也听不到，便道：“大少爷若是想让我知道，声音就不会这样小了，既然如此，我还是当作不知道罢。”

梅枝迅速点了点头，又朝外跑，道：“那我替奶奶盯着去。”

她重新跑到外间，这回不但竖着耳朵听，还特意凑到了门口，朝着对面看，正好瞧见海棠沮丧地低着头，从西边屋里出来了，但却并未看到石榴的身影。看来，今晚韩宁留了石榴值夜？

梅枝想了想，推开门走出去，装作要寻晚间用的热茶，问海棠道：“姐姐也是出来倒热水？”

海棠勉强扯起嘴角笑了笑，道：“今晚石榴值夜呢，要倒热水，也是她倒。”

“大少爷留了石榴值夜？我看你从里面出来，还道是你呢。”梅枝没有故作惊诧，而是语气十分平淡。

海棠也就没认为她是有意讥讽，在她面前狠狠说了一通石榴的坏话，方才离去。不过是一个值夜的机会而已，也值得争抢？要说她们不是为了进大少爷的屋，爬上大少爷的床，打死梅枝都不信。

她嘀咕着，朝西屋看了一眼，但碧纱厨的门已经关上了，甚么也看不见。她只得回到东屋，本想进去跟孟楚清禀报一声，但又觉得这没甚么好说的，总不能让韩宁那边无人值夜罢，反正不是海棠就是石榴，于是就没进去，免得孟楚清刚睡着，又把她给吵醒了。

一夜无事，梅枝每回起来瞧孟楚清的被子，也顺便朝西屋那边瞅瞅，见没有任何异常的响动传来，这才放心。然而到了第二天早上，她正同孟楚清汇报，说夜里西屋无事，就见海棠急冲冲地跑了进来，神色颇为怪异，口中还喊着石榴的名字。

梅枝一听石榴二字就头皮发麻，连忙拉住她问：“甚么事情，值得你这样慌张？”

海棠看了看孟楚清，欲言又止，最后却是凑到梅枝耳边，小声地道：“石榴一大早就拿了块白绸子来给我看，那上头有血！”

梅枝没听明白，问道：“她伤了哪里了？可要用药？”问完又奇：“虽说大喜的日子见红不好，可也不值得你这样慌张罢？”

“嗨哟！”海棠见她听不明白，急得直跺脚，但还是不好意思拿这事儿跟孟楚清讲，毕竟她还只有十岁，而且没有圆房。

正好这是戚妈妈进来，她就跟看到了救星似的，连忙扑过去，把刚才那话，同她也讲了一遍。

戚妈妈是过来人，自然是一听就明白了意思，当即大骇，反复问她：“此事当真？你没扯谎罢？”***（未完待续）