堂屋里又传来几声吵嚷，好像是罗老太和钱氏同时在讲话。过了一会儿，就看见罗文田黑沉着一张脸，几乎是用冲的走了出来。他往磨房的方向直走了几步，这才看见站在大门口的马秀云，便下意识的停了一下。接着转过身，大踏步就回了房。

马秀云心头一阵咯噔，她日日与他相处，还是头一次见他愤怒如此。她正一头雾水，又看见罗老太从堂屋里探出半个身子，面朝罗文田的房门口，一脸气愤的骂道：

“还敢跟我掉脸子，我还没死呢，一个个是巴不得一把黄土埋了我这老婆子，省得活着整天碍你们的眼……”

罗老太不带喘气的骂了一通，末了又狠狠盯了马秀云一眼，才缩了回去。马秀云只觉心头七上八下的，也顾不上收拾，赶紧放下推车，回屋去找罗文田问个究竟。

罗文田背身站在窗前，脸色似乎比刚才好看了一点。听到是马秀云的脚步声，他重重叹了口气，头也不回的说道：“回来了？下晌的时候，瞿家托大嫂的表舅来探话，瞿家的意思是，请媒人上门的时候，就一并换了草帖子。我觉得不妥，就跟娘争了几句。”

马秀云惊讶的睁大了眼睛，之前她并不晓得这其中的规矩，因为罗文英的缘故，近日才向孙大娘打听了几句。如今男女双方议亲，并不是说只要提了就要嫁娶，得先求亲。求亲一般是男方主动，就是请托媒人去到女方家里。如果女方觉得对方还不错，就会写份草帖子给男方，即是女方的三代背景和生辰八字。

男方拿到草帖子，先要去合八字问吉凶，若吉，就回一张草帖子给女方，即是庚帖。若不吉，就说一声八字合不上。或者遇上两方都有心的情况下，便设法找修行佛道之人化解，那又是另外一种情况。

八字合好之后，要由男方先下细帖子，又叫定贴，由媒人送到女方家中，女方再回一张细帖子。这细帖子除了照规矩要写的客气话以外，男方要详细列明聘礼数目，女方则要详细列明嫁妆。

这还不算完，下定贴之后，还得行定聘礼，定聘礼又分三步，下定礼，下聘礼，下财礼。直到过完定聘礼，男女双方才算是确立了婚约，才可协商嫁娶的日期。

除此之外，在风气较为开明的地方，男女双方还可以“相亲”。合完八字以后，双方约定时间地点，在亲人的陪同下，见面说几句话。男方若是看中了，就用一根金簪插在女方的头上，谓之“插簪”；如果没有看中，就得送女方两匹锦缎，谓之“压惊”。

当然，越是高门大户，男女议亲的规矩就越是繁重，底层百姓反之。平民百姓之家议亲，多数是简化了又简化，比如马秀云，媒人上了两趟门，轻轻巧巧就嫁出来了。

不过再怎么简化，该守的规矩还得守。比如第一次男方请托媒人上门，女方觉得合适之后，才能向对方递送草帖子，这一步可千万不能错。否则帖子已经递了出去，回头再觉得对方不合适，就难免落人闲言碎语了。

所以马秀云才会感到惊讶，在她的印象中，罗老太不像是会草率对待儿女婚事的人，尤其是罗文英，老生闺女，当娘的总是疼爱比较多。再说那瞿家大郎不是读书明理之人？怎会连这点规矩也不愿意守？显得好像急不可耐……

这么想着，马秀云就向罗文田提了出来。罗文田估计气还没消，冲口就道：“说是两家隔得远，来回托人不便当，索性一并手脚定下。娘这回真是糊涂了，瞿家连这点功夫都不肯花，将来能指望他们好好待英子？”

马秀云愣了愣，这算什么理由？是瞿家要娶媳妇，居然连请媒人多跑两趟都嫌麻烦。她摇了摇头，极不赞同的说道：“那是，太没诚意了，这不明摆着看低咱们英子？娘居然会答应？”

罗文田气愤的哼了一声，扭头神色复杂的看了马秀云一眼，转身走到床前，一屁股坐到床沿上，郁闷非常的说道：“大嫂的表舅，带了瞿家的聘礼单子来。”

马秀云更为吃惊，反应过来立刻觉得心里一阵发苦。定是瞿家准备的聘礼丰厚，罗老太动了心……可她不是一向最疼爱罗文英？怎会如此短视……

“唉，”马秀云忍不住跟着叹了口气，走到床边挨着罗文田坐下，轻轻握了他的手，柔声道：“你跟娘吵了？娘怎么说，劝住了没？”

罗文田眼里有了几分痛楚之色，半晌默默的摇了个头。

马秀云又叹了一声，她实在有些想不明白，按说罗老太不应该啊。说句难听的，罗家虽然穷了点，但怎么也不至于指望嫁女儿挣钱。就算瞿大郎再好，事关罗文英的终身，也该仔细思量过后再做决定。罗老太竟然这般固执，连儿子的话都听不进去，万一要真有个什么不妥，那该怎么办才好？

要说罗文田的反应，也着实奇怪了点，他平时可不是这么沉不住气的人，明知道罗老太脾气古怪，还跟她硬顶着来。要是心平气和的慢慢开解，说不定还能讲得通……

马秀云若有所思的看着罗文田，一时不知道该说点什么好。罗文田忽然重重叹了口气，开口道：“娘心里，许是觉得对不住英子。”

“怎么这样说？”马秀云完全没有明白他的意思，不禁一阵好奇。

罗文田看了她一眼，接着扭头看向窗外，自嘲似的笑了笑：“英子原来，订过一门亲。”

马秀云简直是惊讶极了，订过？那肯定是已经退了。如今可不比后世，退亲是要招人笑话的，尤其是女子，稍好一点的人家都会介意。怪不得在这个流行早嫁的年代，罗文英直到现在都还没有说定人家。

听罗文田这么一说，马秀云顿时有些理解了罗老太。退过婚的女子要说亲本来就难，好不容易有了一户各方面条件都还不错的人家，又肯给出丰厚的聘礼，她当然恨不得一口答应。只是不知道的是，当初罗文英定的是什么样的人？又是因为什么退了亲，是罗家主动提出来的，还是男方的缘故。

“英子那时候才刚满月，定的娃娃亲。是老王村一个姓王的铁匠的独子。王叔跟我爹是多年的老交情，年轻时一块儿在码头上挑过沙袋……”

似乎知道马秀云要问，罗文田先就说了出来。王铁匠和罗老头交情极为深厚，虽说两家不同住在一个地方，但也常有来往，好得就跟亲兄弟一样。王铁匠年近四十才得了个儿子，欢喜得跟什么似的，一直跟罗老头玩笑，要同他做亲。正好后来罗文英出生，满月酒上王铁匠又提起这话。罗老头见老兄弟不介意女儿脸上胎记，当下感动非常，两家就顺便做了亲家。

当时罗老头的磨坊经营得正是红火，而王家却只有几亩薄田。罗老太不敢反对罗老头的决定，心里却对这门亲事极为不满。之后罗老头过世，罗老太正式当家作主，便越看王家越不顺眼，待他们也越来越冷淡。到后来王家的人再登门，罗老太索性连茶水也不招呼一口，就差没有明着撵人出去。

罗老太的态度，王家人自然看在眼里。可王铁匠是个实在人，不仅没有半句抱怨，逢年过节，仍是礼数齐全的上门来探望。谁知罗老太心里的不满已经发了芽，再加上罗老头当时刚刚去世，留下了颇为丰厚的一笔家底。罗老太也不知是钻了牛角尖，还是鬼迷了心窍，竟找了个算命先生算了一卦，说王家儿子和罗文英八字相克，这才克死了罗老头，便顺势退了亲。

马三丫听得都傻了眼，这接二连三的变故，简直让她都有些反应不过来。她以前只觉得罗老太脾气古怪，还有对银子看得极重，没想到她竟然还有这么势利的一面。怪不得原来钱氏和罗老太吵架，罗文忠会说出，罗老太想让罗文英嫁县太老爷的那种话来。

她能理解当母亲的心，为儿女着想没有错，可罗文英和王家儿子定亲在先，又是罗老头亲口答应促成。就算不看两家人多年的交情，罗老太这么做，也是背信弃义，糟糕至极。

罗文田不住的叹气，脸上的表情说不出是自嘲还是什么。马秀云张了半天的嘴，话到嘴边又忍了回去。那毕竟是罗老太，是罗文田的亲娘，他怎么说都可以，自己却不行。

过了好一会儿，马秀云忍不住开口打破了沉闷：“那个，王叔一家，现在还跟咱们来往吗？”

罗文田摇了摇了头，马秀云心里有了一丝了然。也是，罗老太这般不讲情面，就是泥人也有几分土性，怎么还可能来往。

如果是因为这样的缘故，罗老太现在才着急忙慌的想把罗文英嫁出去，她简直是……不知道该说什么。马秀云顿时对罗文英充满了同情，摊上这样一个母亲，断了儿子的前程，毁了女儿好端端的亲事，居然还半点不为此感到抱歉，还言之凿凿觉得自己一切都对。

罗文田说，罗老太心里觉得对不住罗文英。可既然已经知道对不住了，就更应该好好为女儿打算。马秀云觉得，罗老太之所以对瞿家那么上心，根本就不是为了罗文英，而是为了她自己，她自己好求个心安理得罢了。（未完待续）