“你若是喜欢，就交由你保管吧。琳琅环佩，是我娘亲的遗物，希望你可以珍惜它传承下来的意义。”天瑶语调温吞，淡淡道。

楚琰轻笑，伸出指尖宠溺的抚摸了下她的额头。然后，和衣在她身侧躺了下来。“天快亮了，陪本王睡一会儿吧。”

结实的手臂一揽，便将她温软的身体拥入怀抱。天瑶的侧脸紧贴着他胸膛，听着他心口中规律而有力的心跳声。他的温暖将她团团包围着，就连吞吐的气息，都是他的味道，淡淡的墨竹香。

“为什么不去芳菲房中？殿下是陪她省亲的。”天瑶窝在他胸膛，轻声问道。

“希望本王去吗？”他邪气的笑，指尖挑起她尖小的下巴，低头，在她唇瓣印上一吻。天瑶睁大一双璀璨的明眸，静静凝望着他，然后，缓缓摇头。女人的心都是很小的，谁又愿意将心爱的男人推给其他女子。

楚琰唇角的笑靥更深，手臂再次收紧，好似要将她融入身体一般。“你倒是诚实。”

天瑶沉默，柔软的手臂环上他腰身。头顶再次响起他低沉磁性的声音。“她不需要本王，本王目前，也不需要她。”

天瑶眉心微蹙，清澈的眸中，带着淡淡的凉与伤。

司徒芳菲，又一个可怜可悲的女子。

————

另一处，司徒府别苑，偏僻的一隅。

司徒芳菲安坐于床榻边，榻上躺着一个重病缠身的妇人，虽年华已去，却依稀可见曾经的芳华。屋内，不时传出妇人的喘息与咳声。

“娘娘，夫人的药熬好了。”侍女端着一碗浓黑的药汁迈入屋内。

“给我。”司徒芳菲端过药碗，耐心的吹着。温凉后，才递到妇人唇边。“娘，喝药吧。”

妇人身体瘫软的靠在床头，吃力的伸出手将药碗推开。“娘这破身子，也撑不了多久。这药喝了，也是白喝的。”

司徒芳菲紧咬下唇，眼圈儿不自主的红了。“娘，别说丧气话。”

“我自己的身子，自己清楚。娘撑不了多久了，孩子，只是委屈了你。”妇人连连叹息。“若不是娘亲拖累了你，你与燕公子，早已远走高飞……”话未说完，妇人又拼命的咳了起来。

“娘，别说了。这是命。只怪，女儿与他有缘无分。”芳菲的神色不由得暗淡了几分。

“娘娘。”贴身侍女佩心的身影出现在门旁，撇了眼榻上的妇人，欲言又止。

司徒芳菲会意，优雅的起身。“娘，女儿明天再来看你。”

“嗯。”妇人淡然的点头，无力的躺在榻上。

走出清冷的院落，芳菲才止住了脚步，对身后的侍女询问道。“怎么了？”

“娘娘，燕公子那边传来消息了？”佩心压低了声音回道。

“燕大哥怎么了？”司徒芳菲的声音有些微的颤抖。

“燕公子知晓娘娘嫁入东宫，悲愤难当，前日已启程赶回帝都。”

“什么？”司徒芳菲面色大变。

好好的扬州知府不当，偏生要回京来趟这趟浑水，燕南飞，他怎么那么傻呢！她已经不是原来的司徒芳菲了。

“娘娘难道不阻止燕公子吗？”

司徒芳菲苦笑，他那脾气，谁又能拦得住。“算了，是福不是祸，是祸躲不过。”

“娘娘……”

“还有事？”

佩心做贼般的撇了眼四周，声音压得更低。“听说，入夜的时候，有人闯入了无影楼。”

“哦？抓到了没有？”

佩心摇了摇头，“听小侯爷身边的侍卫说，并没有丢东西。”

司徒芳菲蹙眉，若有所思。“无影楼是司徒家的禁地，即便没有丢东西，爹那里，大哥只怕也不好交代。”

“我如何向爹交代，应该不管你的事吧，司徒芳菲！”司徒枫俊颜上是一如既往的冰冷与不屑。

芳菲的娘亲曾是宫中歌姬，是文帝赏赐给司徒侯的女人，不仅身份卑微，甚至被怀疑是文帝的安插在府中的眼线，芳菲母女在府中的日子，一直都不好过。

“芳菲不敢。”她卑微的俯身，低声回道。

司徒枫银白色的锦靴踏在青石小径之上，却不染一丝尘埃。他长身而立于她身前，几乎是居高临下的低头看着她，那种傲慢与不屑是如何都掩盖不住的。“别忘了自己的身份，若不乖乖听话，里面那女人，随时都可能见不到明天的太阳。”

“芳菲谨遵大哥教诲。”司徒芳菲贝齿紧咬，虽不甘，却必须隐忍。

司徒枫冷哼了声，对她的回答基本还算满意。“若是你对司徒家有半点异心，我保证你一定会死的很难看。”他说完，冷冷的转身，似想到什么，又突然顿住脚步。“后宫中女人的争斗我不管，但你若敢伤害天瑶，我绝不会放过你。”

“是，芳菲明白。”她卑微的低头，直到司徒枫的身影消失在视线中。

佩心走过来，搀扶住她的手臂。“娘娘，你没事儿吧？”

司徒芳菲淡淡摇了摇头，贝齿却紧咬着唇，几乎咬出血来。那满腔的怒火是无论如何都掩饰不住的。

“娘娘怎么说也是小侯爷的亲妹，而沈天瑶不过是个外人而已。小侯爷为何要如此护着她？”佩心愤愤不平的嘀咕着。

闻此言，司徒芳菲嘲弄的一笑。“一个男人想护一个女人，从来就不需要理由。”

……

早朝后，楚琰便回到东宫书房，手握狼嚎笔，认真的在纸上勾画着。楚煜推门而入，脸上依旧挂着玩世不恭的笑。“明日是太后寿辰，慈宁宫又要热闹了。”

楚琰一笑，全然不以为意。“二哥回京后，慈宁宫一直都很热闹。”

“只怕热闹的不止是慈宁宫，还有朝堂。”楚煜吊儿郎当的坐在一旁的椅榻上，意有所指。

如今朝中重臣都如押宝一般，在太子与荣亲王之间举棋不定。楚琰手握帝都十万御林军，而楚皓有太后与司徒一族为后盾，两位皇子势均力敌。

“明日皇祖母寿辰，寿礼都备下了吗？”楚琰淡声问道，优雅的放下手中的狼毫笔。

“涵雪亲自督办的，耗费了大量金银，却还是华而不实的东西。皇祖母何时在乎过这些，不过就是走个场面。”楚煜轻哼着，随意耸了耸肩。

楚琰淡然不语，持起面前墨迹未干的宣纸递给楚煜。“纯金铸造，命人尽快赶制出来。也许，很快就会派上用场。”

楚煜接过画样，眸中流露出几分喜色。七哥一向过目不忘，此番冒险潜入无影楼中，目的就是这枚虎符。

“司徒烬那老狐狸倒是奢侈，竟然用纯金打造虎符。不过，有了这东西，我们就可以调动百万雄师。”

楚琰含笑不语，胜不骄败不馁，喜怒不形于色，才是王者之道。这是那个高高在上的男人的教诲。

……

太后寿辰，慈宁宫四处张灯结彩，好不热闹。群臣朝拜，后宫嫔妃更是打扮的花枝招展，借着难得的机会奉迎谄媚。

天瑶依旧一袭素白宫装，与四周耀眼的红，格格不入。身侧，是一身杏黄朝服的楚琰，他极少穿的如此郑重，而如今的场合，却不得不如此。

“这万花丛中一点白，你倒是特别。”楚琰一笑，略带玩味的目光轻轻落在她身上。浓妆淡抹，这张灿若桃花的容颜，如何看，都不会厌倦。

天瑶失笑，静若止水。“殿下难道不觉得，天瑶罪臣之女的身份，出现在这里本身就很特别吗。”

楚琰眸光低敛几分，冷傲的扬起唇角。“你的身份，就是本王的女人。”他结实的手臂，不着痕迹的环上她纤细的腰肢，温冷的唇贴在她耳畔，气息吹拂在她发梢，痒痒的，暧.昧至极。

“瑶儿在乎名分吗？你若要，本王便给。”

天瑶清冷一笑，一双清澈的眸子，直探入他眸中。“天瑶想要的，从不曾改变。”

莲步轻移，她脱离他的怀抱，在距离他一步之遥的地方仰头静静端凝着他。她唇角挂着淡淡的笑靥，绝美，却苦涩。“天瑶知道，殿下给不起，我也不敢奢望。终其一生，那不过是天瑶的一个梦，遥不可及。”

“原来殿下与妹妹在这里，让芳菲好找。”宫门处，司徒芳菲一身艳红宫装，炫彩夺目，她身后跟随着尹涵雪与萧贞儿两位侧妃，均是珠光宝气，光彩照人。

“殿下，寿宴就要开始了。”司徒芳菲柔声提醒着。

“随本王入殿吧。”楚琰无情绪的回了句。

太子府众人可算得上是姗姗来迟，进入慈宁宫正殿，后宫嫔妃与众臣工早已入座。主位上，太后与文帝相携而坐，倒是一副母慈子孝的情景。

荣亲王楚皓向来得太后宠爱，送的礼物也别具一格，竟是四位国色天香的大美人，名曰：琴棋书画。四位娇滴滴的女子立于殿中，一女抚琴，《高山流水》清盈悦耳。一女作画，富贵牡丹在萱纸上妖娆盛放。一女吟诗作赋，一女摆设棋局，在场不乏棋中行家，对那深奥的棋局，亦是赞声连连。

“孙儿这礼物，皇祖母可还满意？”楚皓俯身拱手，摸样甚是恭谦。

太后慈笑，“哀家整日呆在慈宁宫中，的确烦闷，这四女正巧陪哀家解闷。皓儿这寿礼，甚得我心。”

“皇祖母喜欢便好。”楚皓浅笑，眸中流光一闪，复又开口，话锋直指楚琰。“听闻七弟的尹侧妃乃当朝大学士之女，才高八斗。她们四女初出茅庐，倒是想请侧妃娘娘指教一二。”

很显然，楚皓在挑衅。指教，不过是委婉的说辞，实则便是较量，不仅仅是女人的较量，无论输赢，都是男人的面子。

被指名道姓，尹涵雪有片刻的错愕，然后，一张小脸逐渐苍白。她的确小有才气，可自己有几斤几两重，她是再清楚不过。殿中四女，是楚皓费尽心思从各地寻来，她想以一人之力战胜这四人，根本不现实。

面对楚皓灼灼的目光，涵雪将头压得更低。“殿下。”柔柔一声低唤，她求救的扯了下楚琰衣角。

楚琰脸上挂着一字号的笑容，不以为意的翩然起身。“雪儿面薄，二哥何必为难一个女人。今日是皇祖母寿辰，别扫了她老人家的性子。”

楚琰的话，说的滴水不漏，若是再坚持，难免显得不仅情面。楚皓一时语塞，眉心微蹙。却是安坐于主位的太后突然开口。

“助兴而已，琰儿也不必再推迟。哀家也想见识一下帝都第一才女的风采。”

楚琰眸中寒光一闪，却面色不变，唇角扬笑，复又拱手道。“回禀皇祖母……”

“回禀太后，涵雪姐姐身子不适，不如由臣妾代替她向几位姐姐讨教一二。”一道清澈的声音，不卑不亢，盖过了他的。天瑶白衣胜雪，莲步轻移的迈入殿中，在经过楚琰身侧时，用只有两人听得到的音量道：“我不会让你输。”

楚琰眸光深谙，流光灼灼，非喜非忧，深邃的让人辨不出情绪。（未完待续）