他紧拥在怀中的女子，气若游丝，唇角却挂着释然的笑。“这样，是不是可以让噩梦结束？”

噩梦？！原来，他之于她，只是一场可怕的梦。

楚琰沉默，墨眸深不见底。许久后，才缓缓开口，“本王给你一个机会，三日内，若你能离开这里，本王就放手。如果不能，你就永远跟在本王身边，直到死。”

天瑶笑着，眼前逐渐黑暗。

与天瑶折腾了一夜，楚琰几乎心力交瘁。书房中，他半依着软榻，翻着堆积如山的奏折。如今，逆水行舟，不进则退，容不得他有片刻的懈怠。

“七哥。”门外，传来楚煜的声音。嘎吱一声轻响后，楚煜迈入屋内，在他身前停住脚步。

“有事？”楚琰随口一问，目光并未离开奏折。

“嗯。”楚煜点了下头，面色凝重。“我们的人昨夜侍寝，皇上身子已经极度衰弱，不过撑着一口气，根本无法行男女之事。楚皓与司徒族似乎更早得了消息，如今已有了动作，如今，宫内大半已换了他们的人。”

“是吗？”楚琰冷哼了声，全然不以为意。“这次二哥倒是沉不住气了。”

“殿下，苏公公已候在殿外，说是皇上宣您到御书房见架。”门外刘忠躬身俯首。

“替本王回了，就说我稍后便到。”楚琰丢下手中奏折，略带慵懒的起身，大步向外而去。“一切，等本王回来再说。”

“七哥。”楚煜再一次出声唤住他。

“还有事？”楚琰转身，凤眸冷眯，心中已了然几分。

“七哥将七嫂困在凌霄殿的金屋中？”

楚琰淡哼了一声，“楚煜，你对本王的妃子是不是关心的过了头？”

“臣弟不敢。”楚煜再次拱手，“臣弟只是不解，难道七哥真的要困她一生吗？”凌霄殿的金屋经能工巧匠精心打造，可以说是天下第一牢笼。

静谧片刻，楚琰方开口，“若她执意如此，困一生倒也无妨。”

……

御书房内，文帝老态龙钟的靠坐在软榻之上，面前摆放着期盼。

“儿臣参加父皇。”楚琰大步而入，恭敬的单膝跪地。

“恩，起来吧。来的正好，陪朕下几盘。”文帝慈笑，对他招了招手。

“是。”楚琰一挑衣摆，在文帝对面坐了下来，执起黑子落在棋盘之上，一时间，黑白棋子交错，厮杀于无形间。几盘下来，不是平棋，便是楚琰输个一子半子。

文帝摇头轻笑，摆了摆手。“罢了，朕老了。琰儿和朕下棋定然很累吧，每次都要费尽心思的寻思着如何才能只输朕一子半子，又不着痕迹。”

楚琰轻笑着，却并未反驳。文帝命苏福将棋盘撤下，换成了两杯热茶。

“楚皓已经动手了，这景阳宫中，一半以上都是他的人了吧。你还按兵不动，倒是沉得住气。”文帝端着热茶，浅饮了几口。

楚琰淡然，缓声开口，“父皇说过：您赐个儿臣的，才是儿臣的。父皇不给，儿臣不可以抢。”

文帝哼了一声，摇头失笑。“如今你倒是听话了，就不怕错失先机？”

“世间万般事，均在父皇掌心间，儿臣只需做好分内之事便好。”楚琰含笑，饮了口杯中清茶，一时间，茶香四溢。

“你呀。”文帝失笑，用指尖点了点他。知子莫若父，即便楚琰在他面前收敛了锋芒，却依旧是一只爪尖锋利的猛虎。

“新入宫的瑾嫔是你的人吧，倒是聪慧可人，跟朕这个时日无多的老头子，委屈了。”

楚琰一笑，依旧一派从容。“父皇是天下最后尊贵的男人，能嫁给父皇，是她三世修来的福气。”

文帝摆了下手，“别和本王绕弯子了，她应该告诉你了吧，朕身子日渐衰弱，恐怕撑不了多少时日，否则楚皓那畜生也不敢有所动作。”

“父皇寿与天齐……”

“好了，朕找你来不是听这些冠冕彷徨的话。”文帝出声打断了他，从身侧掏出两卷明黄的圣旨递给楚琰。

楚琰略带疑惑的展开，看过后，又将圣旨合起，面色波澜不惊。“儿臣愚钝，请父皇示下。”

两封册封圣旨，一份是将五公主鸾音赐婚于左相之子云剑，而另一份，便是将鸾音送往西夏和亲。

“朕没时间和你绕弯子，这两封圣旨，只能发出一封，至于发哪一封，由你自己来定。后日，西夏王子便会带使者入京，你考虑的时间并不多。”

“是。”楚琰将圣旨收入衣袖中。

“朕知你与鸾音姐弟情深，但你要记住，成大事者，便不可意气用事。”

“儿臣明白。”楚琰在心中冷笑，呵，又是试探。楚琰自知送鸾音去西夏和亲，得到西夏王的支持，方是上策。但那必定要牺牲鸾音下半生的幸福。文帝自是不希望他意气用事。

“天色已晚，父皇早些休息，儿臣该告退了。”楚琰起身，恭敬拱手道。

文帝淡应了声，复又开口，“镇远大将军薛让是朕的心腹，手握十万大军，如今，他愿臣服于你。朕已下旨，将薛让嫡出之女薛莹嫁与你为侧妃。”

“儿臣遵旨。”父皇单膝极地，俯身一拜，才拱手退出殿外。

离开景阳宫，楚琰并未回到东宫，而是去了淑妃的承乾殿。

推门而入，五公主鸾音正在铜镜前梳理着如瀑的长发。镜中倒影出男子藏蓝色高大身影。“夜闯承乾殿，你的胆子是越来越大了！”

“深夜打扰，五姐莫怪才是。”楚琰轻笑，微一拱手。

“什么事？”鸾音起身，直截了当的问道。楚琰极少来承乾殿，想必事情不小。

楚琰不语，从衣袖中抽出两封圣旨，递到鸾音面前。“两封圣旨，只能发一封，楚琰请五皇姐示下。”

鸾音翻看过圣旨，唇角挂起一抹嘲讽的笑。自古天家无父子，她贵为公主，说难听些，不过是皇权争夺中的一颗棋子而已。

“你心中应该早有较量，何必多此一举来找本宫。”

“楚琰的选择，并非是五姐的选择，此事关乎五姐终身，楚琰不敢擅作主张。”他将两封圣旨拱手递在她面前。鸾音嘲弄一笑，顺手抽出一封，展开，真是将她赐婚与云剑的那一封。鸾音将它紧握在手中，好似握住终身的幸福，这不就是她一直以来所期待的吗？明明近在咫尺，却永无法触及。

楚琰负手而立在原地，面色波澜不惊。若如此是她的选择，他亦接受。

鸾音轻纱拂地，来到摇曳的烛火旁，明亮的火光，将她的脸庞映的明媚动人。“楚琰，记住，你的选择便是皇姐的选择。”

鸾音将手中明晃圣旨置于烛火之上，点燃，化为灰烬。她目光茫然的看着地上散落的灰黑色沉灰，眸中蕴起一片水雾。云剑，永别了，我最爱的人。

“皇姐，难道不会后悔吗？”

“你若登不上皇位，本宫才会后悔。到时候，我们新帐旧账一起算。”鸾音云袖一拂，故作出一副蛮横模样。“本宫累了，你也早些回去吧，行事小心些，别让我母妃抓到把柄。”

“皇姐为楚琰所做的一切，楚琰铭记于心。”楚琰拱手一拜，转身而去。

房门关上的一刻，鸾音泪如雨下。在亲情与爱情之间，她选择了前者。在大义与私心之间，她依旧选择了前者。她相信，楚琰会是一个好皇帝。

鸾音起身，从柜中取出一个精致的锦盒，盒中是一只精致的草编蚂蚱，她随意的置于掌心把玩。这是她的生辰礼物，是楚琰入宫那年，亲手编给她的。她收到过很多生辰礼，其中不乏奇珍异宝。可那些都是冰冷的没有生命的东西，却独独这只草蚂蚱，让她感觉到了温情。

“琰儿，五姐相信，你一定会成功的。”

……

楚琰回到凌霄殿时，天已将亮。几乎是无意识的，他走进了金屋。

屋内，天瑶安静睡在金色床榻上，绝世的小脸苍白如雪。他在她榻边坐了下来，温热的手掌轻拂过她绝美的睡眼，极尽温柔，好似抚摸着珍宝一般。

天瑶浅眠，纤长的睫毛颤动几下，便睁开了一双明眸。“是你。”她淡然说了句，有些吃力的坐起身。因为执拗的不肯喝药，她身子比原先更虚弱了。楚琰不是不心疼，只是，对她真的束手无策，总不能事事都对她用强吧。她厌倦了，他也累了。（未完待续）