太和门前，众臣都没有急于递腰牌进宫，自然都是在等苏芸，苏芸官轿到时众人立即围拢过来，因为午后南门时有圣上在，也没有人上前问好，此时倒是个好时机！

“少卿大人安好！”

“此次离京可是吃了不少苦头了！”

“若是下官等能代少卿受苦，那自然是在所不辞的！”

众人七嘴八舌，苏芸真是应付不暇了，幸好轩辕雨骑马来到，还不曾下马就朗然说到：“你们也都知道少卿大人劳顿，却还要这般为难她！”

见识魏王到了，众人赶紧跪下请安，轩辕雨摇动折扇到：“好了，免了，都起来吧，赶紧入宫去，你们倒是不怕圣上等的焦躁，却在这里围堵少卿，当真是成何体统？”

严文锦本就是礼部侍郎，这个场合毕竟是要他操持的，因而笑说：“大家都听了魏王吩咐，就此入宫去，大家依照品级分好班列，以免入宫之后乱了分寸。”

众人应了，就依照品级排在了苏芸之后，以次递了腰牌，而后就在小太监和侍卫的护卫下漫步朝延禧宫而去！

延禧宫前也是早有侍卫重重把守了，众臣见这阵势也是大气也不敢出，垂首缓缓进入宫殿。

严晟更是第一次经历这种场合，不免有些紧张，只是他自幼家教甚严，因而也不曾失掉身份，跟在严文锦之后，事事当心处处在意，倒是没有什么差池！

慕容海与丽妃已然坐下了，臣工们跪下叩见圣上与丽妃，三呼了万岁，慕容海摆摆手到：“都起来吧！苏芸与严宓坐到朕身边来！”

苏芸与严宓就过去作陪陪侍在慕容海身边，慕容海笑说：“魏王代朕招呼了严晟！”

轩辕雨笑着点头答应，就请严晟坐在了自己身边，严晟有些不知所措，苏芸坐在前面对他微微点头，严晟只好无奈坐了下来。

慕容海笑说：“前番苏芸与严宓离京时出现了些小小瑕疵，幸而魏王将她二人毫发无伤带了回来，朕心甚慰，今儿特此设宴为她二人接风洗尘，众位臣工今晚可以开怀畅饮！”

众臣工朗声答应了，慕容海这才转身问轩辕雨：“此次皇儿离京倒是有三件事要做，接回苏芸与严宓自然是重中之重，只是不知另外两件事可是有了眉目了？”

轩辕雨愣了一下，三件事？自己奉旨离京一是要查明伏击九皇子的幕后之人，二是接回苏芸与严宓，可是这第三件究竟是什么事呢？

他又不能推脱说自己不知道，于是就起身道：“儿臣此次离京沿途查访，九皇兄遇袭之处倒也是个莽荒偏远之所，常年并无贼寇之事，由此可知那些人必然是有预谋而去，此事尚且要进一步查证才是！”

慕容海点点头仍旧看着轩辕雨，轩辕雨却不知另外一件究竟是何事，苏芸却低声在慕容海身边道：“圣上交付苏芸的调兵金牌苏芸已然交到魏王手中了！”

苏芸声音不大，但是轩辕雨却听的真切，心中恍然大悟，原来是这件事，苏芸自然是说过，圣上忧心她与严宓安危是假，关心那金牌着落才是真的，如今看来这话倒是一点不假了！

慕容海微笑点头，示意轩辕雨坐下，轩辕雨心中却是凄然，就算是苏芸这般处处为朝廷着想之人，原来在圣上心中都不及一块金牌重要。

“再有便是这位严晟，既然是救下了少卿与寺丞性命，又医治了严宓，朕不得不重重赏赐，严晟，你且说说究竟想要何种赏赐，只管是朕做得到的，自然都会答应了你！”

严晟慌乱起身躬身到：“圣上错爱，草民惶恐，草民长于草莽，无欲无求，并无什么位外之思，自然也无需赏赐！”

慕容海连连点头，她就是喜欢严晟这般毫无所求之人，沉吟了一下才到：“朕记得苏芸提及，你倒是读过书的，不然朕就在此考你一考，若是才思敏捷，朕定然重用了你！”

严晟回说：“草民遵旨！”

慕容海沉吟半响悠悠说到：“道之以政，齐之以刑，民免而无耻；道之以德，齐之以礼，有耻且格。你且来说说此言何意？”

严晟顿时一愣，眼神不由得看向苏芸，难不成苏芸早已就未雨绸缪，在山间学堂时讲起这段话的含义来就是要为今日铺垫的吗？

当日严晟回答苏芸时已经将大致意思说的差不多清楚了，只是后来苏芸又用了大半个时辰专讲过这段话，因而严晟记忆犹新，于是就将苏芸意思夹杂了自己的理解想慕容海言到：

“此言前半段意思即是以政令苑囿百姓，以刑法规范其行为，重刑之下圣明惶遽，则多会免于刑罚，只是少却了廉耻之心！后半段则是以德政教化生民，以礼制辅佐之，如此民知廉耻且有自律之心！”

慕容海点点头说：“这解释不错，完全通畅，只是你本身对这话可是还有什么见解？”

严晟走出坐席，到了正中跪下到：“启奏圣上，此乃圣人之言，圣人治世，总有理想之处，却不能虑及天下错综复杂之朝局，朝局定则德化而礼随，若是乱世，抑或新立之朝，则政令刑法缺一不可！”

他这话就是完全说的苏芸当日讲授的意思，慕容海听了果然眼皮一跳，沉静说到：“当真是想不到，你出身山野间竟然会有此种认知，确乎是出于朕的意料之外了！”

严晟垂首不语，慕容海点头笑说：“起来，你如此见识朕以为正适宜于大理寺中供职，如今裳儿从大理寺寺正转任户部侍郎，这寺正之职正是空缺之时，你明日即刻到大理寺上任就是了！”

白慕容有些不敢相信自己耳朵，这么一个毫无身份之人，仅凭只言片语就直升大理寺五品堂官，说来当真有些匪夷所思了！

“圣上三思，这严晟出身草莽，且不曾听闻曾求取过什么功名，或许连生员都不是，却哪里就能擢升五品朝官？”白慕容眼神示意公孙尚，公孙尚立即出来跪下说到。

公孙尚本就是吏部侍郎，说着话正是合乎自己身份。

慕容海冷笑说：“公孙大人，当年你的入世之途可是一路考取功名升迁而来？”

公孙尚顿时语塞，只因他当年也做过生员，只是屡试不第，后来因为家族势力举了孝廉才做了官的。

慕容海看了看众人说到：“众位爱卿自己说说，你们之中从读书应试之途升迁而来又有几人，如今那些书中蠹虫无不在翰林院中做编纂等事，与国与朕都是毫无用处，公孙大人却拿这话来搪塞朕，你居心何在？”

慕容海就知道这话不是公孙尚敢在自己面前提及的，后面必然有人指使，因而只能将话说的重一些才能堵住那人口舌！

转头看了一眼白慕容，白慕容面上一红，躬身道：“圣上教训的是，只是这严晟出身不明，仅凭少卿大人一面之词圣上便以上宾待之臣以为……”

“好了，朕意已决，不必赘言，程毋庸，即刻请礼部严大人代朕拟旨，就在这堂上宣了！”慕容海面色愈发冷峻！

白慕容自讨没趣，不过对于他来说这话时必然要说的，慕容海本就讨厌那置身事外之人，今儿自己说了这话，若是日后慕容海对严晟有所防备时自然就会想起自己来了！

众人赶紧山呼万岁，又过来恭贺严晟，严晟一一谢过了！

轩辕雨却站出来说：“圣上，儿臣以为相爷之言虽有偏颇，却也不是一无是处，儿臣在想，方才严晟之言自然老成谋国，对于我朝中兴自有其用处，不过毕竟严晟本是布衣，圣上是否给他一个应分的官职历练一下呢？”

苏芸万万没有想到这个时候轩辕雨会站在白慕容一边，她正要说话，慕容海却摆摆手到：“朕说了，此事无需再议，就拿魏王来说，你如今也是年纪轻轻，可是曾经历练过，还不是就此执掌了兵部了？”

轩辕雨满脸惭愧退了下去，慕容海却不想驳斥了自己儿子面子，而后又到：“魏王这话老道，人总要历练，只是人与人不同，就拿在座这些年轻臣工来说，相爷，云统领，苏少卿，包括魏王在内都是不曾有过什么历练的！”

众臣听的不由得点头，慕容海话风一转，“但是对于另一些人，就说九皇子这般鲁莽任性，便是再历练也是没有什么用处！”

丽妃在一边本以为能坐山观虎斗的，不想就此一句话就让自己颜面扫地了，她立时起身跪下到：“圣上苛责的是，露儿任性，身陷困境，仍是圣上运筹帷幄才得以脱险，臣妾惶恐，代犬子谢过圣上！”

“昏话，先皇乃是天子，天子之子岂是犬子？你这等口不择言，怎能调教好了皇子，朕当真替你难过！”慕容海说这话早已气愤难平了！

苏芸说：“圣上息怒！”（未完待续）