明知道今天是没办法去搜谷仓的邱氏不想就此罢了。坐在院子里与珍珠和丁武耗了起来。若齐远之真的躲在那谷仓之中，时间久了必定露出马脚。

珍珠不知那齐夫人因何认定了齐家大爷被自己藏了起来。唯恐这样耗下去自己的秘密会被揭穿。于是上前道“敢问一句是何人告诉夫人齐大爷在我们家？夫人也瞧见了，我家这么大的地方。哪里能藏得下一个大活人！”

一只手捂着头上伤口的邱氏斜楞了珍珠一眼，到“大爷必在谷仓里，你不敢让我搜，是心中有鬼。”

珍珠气的不知该说什么是好，笑着道“真是可笑。我在自己家里，也能招来麻烦。”

秦大姑则担心着齐夫人是镇长老爷派来搜《育珠笔记》的。上前道“齐夫人还请回吧，咱们秦家虽只有两个女眷，可在珠镇也不是欺负的。休要在此地坏我们家珍珠的名声。”

“好名声？”邱氏蔑视道“她还能有什么好名声？你当我不知道，说是要给珍珠挑个女婿。请了几个媒婆帮着留心，其实不过想抬高她的身价。将来好卖个好价钱。像你们这样的人，我见得多了。我来闹也是为了你们好。别以为我们家大爷好糊弄，指不定谁胜谁负呢。”

见齐夫人蛮不讲理。珍珠生气道“既然如此，夫人就这里耗着吧。那谷仓今日我偏不让你进。”说着话，珍珠劝着秦大姑回房休息。又担心那谷仓，转过身对丁武道“烦您盯着一会儿。今儿不管谁来，都不许进这谷仓。我知道您身上有些功夫，这些人必定不是您的对手。”

知道了谷仓里的秘密的丁武暗暗地佩服珍珠的胆量。点了点头道“东家放心。”然后将咸鱼咸肉放回到仓库里。自己则坐在谷仓门口，将那门堵得严严实实。

邱氏急着起身对丁武道“你看我这一身的妆扮，像是来抢粮食的吗？分明是她藏了我的男人。”

“实话说，再下也不信夫人是来抢粮食的。只是东家吩咐的，不得不听。另外再下可以告诉夫人谷仓里绝对没有人。”丁武回答道。见邱氏伤得也不清，又劝她快些回去包扎伤口。

邱氏不听，扭回身坐下来道“今日我必断了她这个念头才行，否则后患无穷。”

珍珠送了秦大姑回房，取了创伤药膏和一块织得松松的棉布。递给邱氏的丫鬟秋月，道“这要是镇上的郎中调配的，与夫人敷上些吧。”

秋月接过药膏劝着不肯医治的邱氏上了些药膏，又将破口处包扎上。

“夫人还是请回吧。”邱氏的伤口绑扎上后。珍珠继续劝道。“大爷确实不在这儿。”

“你上嘴唇碰下嘴唇，就想让我心你的话。别做梦了。”邱氏道。“那人可说了她亲眼瞧见大爷来过你这儿。”

“大爷确实来过，不过是几个月前的事儿了。近之可以作证，是他陪着大爷来的！”珍珠解释道。

“我不信你的话。”邱氏道。“除非你让我亲眼看了，否则大爷就是在那谷仓里躲着呢。”

珍珠哭笑不得，若在平常，也就让邱氏上去了。如今那谷仓里放着河蚌。她又是齐府的夫人。珍珠是万万不能答应的。

见珍珠如此地为难，邱氏突然想起什么一般，道“这谷仓里即便是没有大爷，也必定有见不得人的东西。所以你才不敢让我进去看？”说着，邱氏推开珍珠便要硬闯。

珍珠赶紧上前拦着，秋月怕她再伤了夫人，与另一个小丫鬟将珍珠拦了下来。眼看着邱氏就要上了梯子。珍珠将最后的希望全都押在了丁武身上。

就在这时，齐远之进了院子。见自己府里丫鬟正抱着珍珠。自己的夫人扶着梯子正要上人家的谷仓。更奇得是那谷仓门上还坐着个男人。

珍珠见了齐远之，吓得整颗心都要蹦出来了。倘若被他察觉到一星半点。自己恐怕就要被镇法处置了。

“夫人怎么在这儿？”齐远之问道。见邱氏头上裹着白布。又问道“头上是怎么回事儿？”。

扶着梯子的邱氏支支吾吾半晌答不上来。珍珠见不但自己害怕齐远之，齐夫人也怕。灵机一动，笑着上前道“夫人是来定玫瑰酥饼的。小叶子不是在齐府斜街支了个摊子吗。”

齐远之见珍珠竟然笑着对自己说话，心中生出了些许疑惑。跟着进来的齐近之赶紧圆场道“不是已经吩咐丫鬟转告夫人，明日我带玫瑰酥饼给母亲吗？夫人怎么亲自来了！”

邱氏转过身来，笑着道“正好我今日无事，一是来取玫瑰酥饼，二是想着过来瞧瞧珍珠姑娘。一个镇子住着，要亲亲热热的才好。”

就算是小叶子那样粗心之人，也能听出这番话是临时编出来糊弄人的。何况是齐远之这样精明的商人。不过齐远之并不想点透。邱氏来寻珍珠只能是又打翻了醋坛子。既然珍珠都不想挑明了。自己又何必自寻烦恼，惹恼了珍珠，与自己可没有什么好处。

厢房里，秦大姑听见齐远之和齐近之也进了院子。不禁替珍珠捏了一把汗。想出帮帮珍珠，又担心自己一个老瞎婆子坏了事儿。坐在炕上竖起耳朵仔细听着院子里众人的对话。

“这仁兄看着眼生，不像是本镇的？”齐远之对坐在谷仓门上的丁武道。

丁武站起身来，下梯子道“在下是东家雇来的帮工。方才东家吩咐去扛一袋面。”

齐远之上下打量着眼前这位“帮工”一身半旧不新的短打扮，衣裳并不是很合身。一看就知道不是别人的衣裳，借来穿的。言谈措辞也不像是白丁。齐远之纳闷，珍珠是从哪里雇来这么一个“与众不同”的帮工。

只希望齐远之快点离开自己家，远远地离开谷仓的珍珠道“既然齐公子来接少夫人了。那珍珠就不多留了。”又对邱氏道“明日小叶子会亲自送玫瑰酥饼到府上的。”

“还是夫人派人来取吧。”齐远之黑着脸道。他素来不喜欢小叶子与齐府有什么瓜葛。“原本是想劝珍珠姑娘到齐家珠厂做工的。看来今日来得不巧。改日，在下再来。”

不想再让齐远之接近谷仓的珍珠立即道“公子还是不要再来了。您也瞧见了，我雇了帮工，也已经在河塘里养鱼了。珍珠只想跟姑姑过平静的日子。再不想养珍珠的事儿了。”

“珍珠姑娘还是不要把话说得这么绝。”齐远之笑着道“世事无常，谁有能保证姑娘养的鱼一定能赚钱？在下改日再来拜访。”说完齐远之转身离去。邱氏也放弃了对谷仓的好奇。跟着一起离开了。

眼看着齐远之过了桥。珍珠才松了一口气。丁武见她脸色惨白。奇道“东家，那齐远之是什么人物，您为什么那么怕他？”

平静下来的珍珠道“您是外来的不认得他，他是镇长老爷家的大公子。是镇上数一数二的大商人。谷仓里的东西万万不能让他察觉了。”

“东家，您这么做，可是反了珠镇的大忌。”丁武道。“您就不怕被逐出镇子？”

“那些河蚌是我爹用命换回来的。”平静下来的珍珠回答道。“而且我养河蚌并不是为了赚钱，所以并不算坏了珠镇的规矩。我知道像您这样的人物是不会在珠镇久留。来做帮工也不过是为了消遣罢了。所以我请求您帮我保守这个秘密！”

面对珍珠的求情，丁武有些不知所措。并不是因为他不能帮着珍珠保守秘密，而是因为珍珠太过于真诚。真诚到让人多了一丝的怜悯之情。

“东家请放心。”丁武回答道。（未完待续）