知府大人被她给逗乐了，不禁哈哈一笑，很爽快的道："行！我保证会把你放在最重要的位置，竭尽所能的，支持你！那些地头蛇，我一个个帮你铲除！"

杏儿也乐了，没有想到往日里一本正经的知府大人，也有这么俏皮的一面，就笑道："那好，在场的每一个人，都是证人！"

在场的人，有东方云舒、柴勇、柴梅儿和麦香。大家就笑着，纷纷说要为杏儿作证，泰知行一一笑着应下。这一顿饭，大家都吃得很尽兴，席间欢笑不断。

三天，很快就过去了。

在这三天里，杏儿只是在知府大人和东方云舒的陪同下，去几个风景名胜游览了一下。又在最繁华热闹的大街上，转了转，为阿娘和桃儿买了一些时兴的衣服首饰，给弟弟们和三伯买了一些好的笔墨纸砚。大部分的时间，都呆在宅子里，休息、喝茶、聊天，并为田园食品和香满楼出谋划策。

在这三天里，是个人都看得出来，知府大人对杏儿非常的用心。一看，就是很喜欢很喜欢的那种，而且那种喜欢，是发自内心的，是非常纯净的。柴勇看在眼里，记在心底，临行前的那个晚上，就找知府大人聊天。

在一间安静的雅间里，两人相对而坐，一坐下，柴勇就单刀直入，开门见山，肃然道："知府大人，斗胆问一下，大人成亲没有啊？"

泰知行一愣，随即很认真的答道："我还没有成亲，也没有未婚妻。嗯，在十五岁那年，曾经有过一个未婚妻，我也很喜欢她。可是，就在三年前，我正打算迎娶她的时候，她不幸遇难了。"

柴勇不禁皱紧了眉头，又问道："三年都过去了，你为啥还不成亲？莫非，是忘不了那个未婚妻？这一辈子，都不打算成亲了？"

泰知行很清楚，柴勇之所以这样打破沙锅问到底，一定是跟杏儿有关。所以，也没有不高兴，很认真的应道："我确实还没有忘记以前那个未婚妻，但是我也不也是就不打算成亲了，毕竟逝者已矣，咱们活着的人得往前看。不成亲，也挽回不了她的生命。只是这三年以来，我都没有遇到自己喜欢的人，所以亲事就这样搁置了下来！"

柴勇不禁失望的道："哦，原来，你没有喜欢的人啊！"说完，就站了起来："好了，明天要启程回篱州，早点歇息吧！"话音未落，就伸手去拉门。

"请等一下！"泰知行连忙拉住他的胳膊，急切的道："柴兄请稍等，我有话说！请坐下，请听我说！"

柴勇就走了回去，再次落座："大人，请说吧！"

泰知行顾不得害臊，连忙道："柴兄弟，我喜欢杏儿，在来京城的路上，就喜欢上她了！非常非常的喜欢，甚至比以前那个未婚妻，还要喜欢！确实的说，以前那个未婚妻，我只是很喜欢她而已。可是，我却是爱上杏儿了，从心底里爱上她了！这一辈子，如果可以拥有她，于愿足矣！我也一定会好好珍惜她，好好爱护她，好好疼她！"

柴勇犹豫了一下，很认真的道："希望你说的都是真话，如果让我知道你还有别的女人，我一定不会放过你！杏儿这辈子很不容易，希望你可以陪伴在她的身边，给她爱的力量，给她依靠，给她温暖。只是，杏儿的婚事，只能她自己做主。能不能让她认同你，接受你，还得看你自己的表现！"

这，这就是站在兄长的立场上，把杏儿托付给他了？！

泰知行听了，一阵阵喜悦的激流，顿时涌上心头，眼底一片灿烂的笑意，他郑重其事的应下："我保证，一定会用生命去守护她！篱州知府这个位置，我会争取再做一任！"

换言之：一年之后，他在篱州的任期满了，就算可以升迁或者可以回京任职，他也要留在篱州，守护杏儿。这样的保证，比什么甜言蜜语，都要来得实在，都要真诚多了！

"谢谢您，我以杏儿堂兄的身份，真心的感谢您！我知道，您是一个好人，也是一个好官！希望在未来的日子里，你可以给杏儿带去幸福和欢乐，成为她最坚实的依靠！"

柴勇目光炯炯的看着泰知行，很认真，也很诚恳的道。到了如今这个地步，他对可以说是沈捷失望透顶，对镇国公府半点好感都没有了！没错，他对沈翰的印象不错，但是他对镇国公府，已经有了厌恶的感觉。

一妻三妾，五通房，还真是过分啊！

到底，把杏儿放在了什么位置？！杏儿进京那天，镇国公去香满楼邀请他和梅儿一起去迎接杏儿，如果不是因为镇国公跟纳妾的事情没有关系的话，他都懒得理睬镇国公。自打沈夫人为沈捷纳了贵妾之后，梅儿就再也没有去过镇国公府了，沈夫人来店里找她，她也不太爱搭理了！

泰知行拱手请求："也希望柴兄弟在杏儿的面前，为我说些好话，拜托了！"他说的也非常诚恳，对柴勇充满期待，原以为他应该会满口应下。岂料，柴勇此人，并不按常理出牌。

对于泰知行的请求，柴勇竟然一口回绝："我对你其实并不了解，所以不会贸然帮你说好话，那样是对杏儿不负责任！一切就看你自己的行动，你做的够好，够有诚意，杏儿自然会看得到！"

泰知行愣怔住了，好一会儿，这才回过神来，苦笑道："说的也是，你其实对我知之甚少，就这么在杏儿的面前说我有多好多好的话，相信杏儿也难以相信。我会用自己的实际行动，来证明我对杏儿是真心实意的，是一心一意的！"

杏儿不知道，柴勇把她托付给知府大人，两人之间有过这么一段精彩感人的谈话。明天就要启程了，她早早的就进了卧室，和梅儿促膝深谈。

"梅儿姐，你今年都满十五岁了，是打算在京城找一个人家，还是打算回老家去？这事情，不能再拖了，现在就得好好打算一下！"

找一个好人家嫁出去，可是人生的头等大事，可忽视不得，也拖延不得。这时候的人，都提倡早婚。十五岁的姑娘，如果还没有定亲的话，那就得着急了。

梅儿平日里也没有一个可以无话不说的人，好不容易杏儿来了，也就没有扭捏，很大方的道："杏儿啊，我喜欢京城，日后都想一直留在京城发展。"

"那么，你想要找一个什么样的人家？"杏儿真心的觉得，以梅儿姐的样貌品性，找一个好人家一点都不难。杏儿比较倾向于，请沈捷帮忙介绍一个年轻的军官，最好是小康之家的，不要跟豪门大户扯上关系。

梅儿含羞低头，轻声道："杏儿，我喜欢崔潮生！"

"什么？你喜欢崔潮生。为啥啊？"杏儿还以为，她会喜欢齐正梁呢，毕竟齐正梁如今也在京城，跟她朝夕相处，或许会日久生情呢。

"是的，我喜欢崔潮生！在我们小的时候，柴天佑、柴珠儿和柴大宝他们，总是欺负咱们三房和五房的孩子，崔潮生和麦香他们，时常都护着咱们。记得我八岁那年，柴珠儿把我推落大山塘里，正是发春水的时候，危险得不得了。"

杏儿大惊，瞪大了眼睛："是鹧鸪山下的那个大山塘么？那可是深不可测啊，冬天的水位也挺深的，我六岁那年也掉下去过，后来被宋泽救了起来。至今我依然心有余悸，那个大山塘，我都不敢走得太近，心里怕怕的！"

"是啊，正是那个山塘。那个山塘，确实很恐怖，身高七尺的大男人，水性又很好的，都不敢轻易下去。"梅儿使劲点头，沉浸在了回忆之中，声音低沉带着柔情："潮生和麦香见了，想都没有想，就跳下山塘里去救我。那个时候的潮生，也就只有十岁，麦香只有十二岁。

两人的水性虽然还不错，但是那山塘又大又深，就跟水库差不多。把我救上岸之后，两人也只剩下一口气了，差点就没了。回到家里，崔大叔和崔大娘，也没有责怪潮生和麦香，甚至还表扬了他们，说他们做的不错，是个有情有义的好孩子！"

杏儿听到这里，不由赞叹道："崔大叔和崔大婶，也是有情有义之人啊！这么些年，我也看出来了，这是一个好人家啊！在咱们落潭镇，都可以算得上一等一的好人家，家境不错，一家老少的人品都没得说！"

梅儿深以为然："杏儿啊，这样的好人家，不多见啊，让人觉得很温暖。而且这两年以来，潮生也越来越有能耐了，性格和品德也都很好，对我也非常不错。我想了又想，觉得他是最好的选择，是可以托付终生的好男人！"

杏儿微笑点头："姐姐说的甚是，杏儿支持你！潮生哥哥确实非常不错，身形提拔，英俊健朗；聪明果敢，憨厚淳朴；孝敬长辈，爱护幼小。最关键的是，有担当有气度。这么好的男人，不说你了，咱们靠山屯的姑娘们，有哪一个不喜欢他的？"

这样的好男人，我其实也很喜欢啊！如果沈捷不出现的话，这样的好男人，也会是我未来夫君的候选人之一！窈窕淑女，君子好逑；同样的，品性高洁的好男人，也是女子追求的目标！

杏儿在心里暗自嘀咕了一句，目光明澈的看着堂姐，戏谑的笑道："梅儿姐，你决定了，非他不嫁了？其实，我本来是想求一下定国侯，请他帮你找一个年轻的将军，以你如今的条件，嫁给一个各方面都很不错的将军，也不是什么难事！"

梅儿如今是田园食品商行京城分号的掌柜的，月银二十两，比县令大人的俸禄还要高出十五两来。这京城里的五品官，一个月的俸禄，也只有十两。沈夫人每个月的月银，也只有五两，沈捷五岁的双胞胎弟弟的月银只有二两！翡翠郡主在镇国公府的月银，只有三两，那个贵妾的月银只有一两！（未完待续）