那马车加了防震、防盗、防寒功能，分为上下两层，里面足以容纳两个人躺下。杏儿派东方云舒带领七个皇家侍卫队出来的侍卫，跟随桃儿前往西北。另外，杏儿还从护村队里，挑选出了十个人随行。燕无双又派了二十个无双山庄的高手，护送桃儿和柴亮去往西北，泰大人和司徒长风也各自派了两个衙门里的人护送。

余下的三个皇家侍卫队出来的侍卫，一个女侍卫作为影子侍卫，贴身跟随安静和梨儿，一个跟随柴达和柴安，一个贴身保护杏儿。

非常时期，必须保持警惕，杏儿叮嘱梨儿："这半年之内，你不要独自外出，每天最好跟阿娘同进同出！哪怕就在陶然居，就算是去白沙滩和菜地里，也一定要带上两个丫鬟，一个婆子，绝对的不可以独自行动！"

"知道了，二姐，梨儿一定小心谨慎，不会乱来！"梨儿知道事情的轻重，很乖巧的点头应下。

二姐说的很对，这段时间，三天两头就有可疑之人在村口晃荡。就说这陶然居，上百亩的地方，河边还有茂盛的竹林。如今河水干枯了，如果有人从对岸过来为非作歹，那可不是开玩笑的事情。

此时，已经是阳春三月。

同时，也是干旱到了极点的时候。深水井里的水，也差不多要干枯了，一口井每天只能打上来十来桶的水。靠山屯有五口深水井，全村一千二百多口人，五口井也就五十来桶水，如何够啊？

少不得，杏儿将陶然居的井水贡献出来了。不过，她指定了十户人家来陶然居打水。村长家，里正家，三伯家，二伯家，族长家，崔潮生家，还有几户跟杏儿家比较要好的人家。

陶然居的深水井，一口井可以打十五桶水，五口井就七十五桶左右。陶然居上上下下一共有三十五人左右，再加上那十户人家，一共也有一百二十来口人了。一个人一天，连一桶水的量都没有。

杏儿的心，也打破了平静，变得焦虑不安起来。

如今是三月中旬，一直要到五月底，才会下一场毛毛雨，到六月初，才会下大雨！下了大雨，才能缓解旱情，才能有足够的水用！两个半月，还得再煎熬两个半月！

杏儿急得团团转，寝食难安。

靠山屯的人还好，其他村子的人，开始大规模的拜观音拜菩萨拜河神，求雨祈福了。梨树屯那条山涧的水，也骤然锐减了，温泉谷的水也减少了七成。篱县境内，有几个村子的水井，一天只能打上两桶浑浊的水上来。

吃饭喝水，成了天大的问题！

黎大叔听从杏儿的建议，带着几个打猎好手，又从护村队里挑选了几个武功不错的人，深入山林，寻找水源。司徒长风和杏儿又联合组织了五个找水队伍，深入各地的山林，寻找救命的水源。找水队伍，就从各村的护村队里抽调，衙门的人留着维持治安。

越是这个时候，就越容易被暴徒有机可乘。司徒长风接受了杏儿的建议，一天不落的训练衙役，解雇那些偷奸耍滑、仗势欺人、阴狠歹毒的衙役，重新招聘了一批正直的青年，会武功者优先录取。

县衙的战斗力，一下就提高了，各项政策的执行力度加强了许多。百姓们的生命安全，有了进一步的保障，社会风气焕然一新。众人对战胜旱灾的信心，也加强了一些，不再那么的悲观、颓废和绝望。

经过半个月的艰难寻找，梨树屯的找水队终于找到了那处山涧的源头，是在深山密林之中的一汪泉眼，那里有一个很大的瀑布，一个很大的水潭。杏儿在得到消息的第一时间，就立刻偕同司徒长风一起去了那个地方，这个水潭地处大山的腹地，从未有过人迹，可以说是原始森林了。

在水潭方圆五里，都完全看不到半点干旱的痕迹，这里青翠欲滴，树木葱茏，花果遍地，野菜长势喜人，小动物跑来跑去。山鸡野兔轻易可见。水潭里的水甘冽清甜，分明就是最纯净的泉水，比现代社会的那所谓的矿泉水，都不知道要好多少倍！

这个地方简直，就是世外桃源嘛！

杏儿不禁赞叹连连："好地方！这下就不用担心没有水用了！"她看着司徒长风，笑得云开霁月："司徒大人，派人修一条路出来，把水运出山外去吧！有了这个水潭，全县百姓的用水问题都差不多可以解决了！"

"好！下官回去就立刻组织修路队伍，明天就开始修路，一直把路修到梨树屯！"司徒长风可比杏儿要兴奋多了，高兴得直咧嘴，脸上的笑容就没有散开过。

安然郡主和县令大人，联合下了指令：全县人民齐心协力，修路运水！

响应者，数以千计。

有一句口号，如雷贯耳：要想喝水，就先修路！

农村的乡亲们自带锄头铁锹和镰刀斧头等修路的工具，城里的居民们则出钱制作了许多帐篷，无偿捐赠给修路队伍。从梨树屯到那水潭，直径距离起码也有十里路，更何况山高林密，压根就没有办法走直线。

修路工程，是艰巨的，也是长期的事情。修路队伍，必须外宿山林，帐篷是必须的。城里的居民为了早点可以喝到清冽的甘泉，即便是很吝啬的小气鬼，也多少捐了一点银钱。负责募捐的，赫然正是秦默秦少爷！

秦太太严厉呵斥："你疯了不成？你不是要参加科举考试么？还想不想考上进士了？赶紧回去，这募捐的事情，交给下人去做就是了！"

"母亲，百年难遇的大旱灾，还有烽火连绵，你说儿子哪里还有心思读书考试？再怎么说，也得尽绵薄之力，帮助百姓们度过这个大劫难！"秦默不顾母亲的强烈劝阻，毅然带着几个得力手下，联合了县里的一众同窗好友，集体上街募捐去了。

第一个募捐的对象，赫然是自己的老爹："父亲，天下兴亡，匹夫有责！还请您捐款捐物，用来修路架桥！"

天下兴亡，匹夫有责。这句口号，是杏儿回到篱县，对自己封地的百姓们，所发出的第一声号令。那个时候，她号召大家踊跃参军，加入到西征军的洪流里去，保家卫国。

这一句口号，早已传遍大江南北，激励着全国各地的热血青年。因为这一句口号受到影响，并踊跃参军的青少年，多达数万人！随同这数万人，到达西北边关的，还有十几万两的银子和上千车的粮食。这些银子和粮食，都是这些年轻人之中的那些富家子弟所捐献的。

秦老爷欣慰的笑了，非常爽快的，就捐献了三千两的银子，还有五百斤红薯。秦太太对他瞪眼使眼色，他视而不见，压根就没有理睬。

穷则独善其身，富则达济天下！

这句话，也是杏儿说的，白纸黑字的写入了田香商号和茶香商号的店规里，也成了广大员工的座右铭。其中，也包括那句"天下兴亡，匹夫有责"。

秦老爷带头了，他的几个好友也纷纷响应，捐钱捐物捐粮食。有人带头了，响应者纷至沓来，就连铁匠铺子的掌柜的，也捐献了一大批的锄头和铁锹。

就有木匠找上门来，主动请缨，要联合其他的木匠，去到山里把修路砍下的树，用来修建一些小木屋，好让修路的人可以住上暖和一点的房子。

司徒长风欣然应允，拨出了一百两的银子，派出了一个手下，专门负责这些木匠的饮食问题。那个木匠很快就召集到了三十几个同行，快速奔赴修路现场，利用那些修路砍下来的大树，花了一天的时间，就制作了一栋小木屋。

木屋的选择，就在梨树屯到水潭的半路上。修路总指挥司徒长风当天晚上就带着指挥部的几个人，入住了木屋。当前，全县官民的首要问题，就是喝水的问题。所以，司徒长风把水的问题，摆在了第一位，亲自主持、参与并监督，争取用最短的时间把路给修好。

杏儿派出了陶然居的十五个年轻力壮的长工，参加到修路队伍之中，并许诺："好好干，表现良好的人，这个月加一两银子的工钱！表现最好的那一个，加二两的银子！"

哇！二两银子啊？

杏儿从长工的脸上，看到了惊喜和心动。

钱，确实是个好东西！

有了二两银子的激励，那十五个长工到了工地上，立刻就展开了竞赛。你争我赶，不甘落后，这些人跟其他修路的人相比，那可真是一个顶俩。

修路队伍，是分了小分队的，一个村子里的人一个小分队。比如，杏儿派出的人，就叫陶然居小分队。做木屋的人，就叫木匠小分队。梨树屯的人，自然就叫梨树屯小分队。还有一些是城里的公子少爷们，是被家里的长辈逼着来历练，来进行"劳动改造"的，就叫少爷小分队。

陶然居小分队的表现，震翻了全场。

杏儿见状，又趁机提出："来啊，大家来展开竞赛！前三名的小分队，本郡主将授一面锦旗，得一名的村子将获得模范村的称号！来年的赋税，本郡主做主，获胜小分队的每一个成员的家里，全部减免三成！第二名减免两成，第三名减免一成！这部分减免的赋税，将由本郡主出钱代缴！"

此话一出，群情激动。

众人不甘落后，纷纷在小分队队长的激励下，奋勇争夺第一名！一时之间，开路现场，气氛空前火热；开路进度，空前火速。跟之前的进度相比，快了不止三倍！

司徒长风负手站在杏儿的身边，笑眯眯的道："郡主啊，您可真有办法！你看看，他们一个两个的，都跟捡了金元宝似的，兴奋得仿佛力气使不完似的。"

杏儿嘿嘿笑了，乐得合不拢嘴："嘿嘿，照目前的情况来看，这条路半个月的时间就可以修好！"

"是的，半个月应该足够了！"司徒长风心情大好，俊朗的脸上，阴霾已经悉数消散。五千人的修路队伍，一百支修路小分队半个月的时间修一段大约五十来里（直径距离十来里，但是要修的路，实际上却有五十来里长）的山路，时间上也应该够了。

当然了如果没有提倡竞赛，恐怕五十天也修不好。毕竟这里山高林密，石头、荆棘、山涧、壕沟、毒蛇、猛兽等等，都是很大的困难。除了开挖，还得架桥，还得跟毒蛇猛兽作战。（未完待续）