简洁而朴素的马车，在赤日炎炎下飞速行驶在官道之上。前头驾车的男子身形高大健硕，带着一个遮阳的斗笠。

他的背后与肩窝处已经潮湿一片，迎面吹来的阵阵暖风非但没有抵消他的炎热，反而吹的他汗流不止。

他视力不错，眯起双眼似乎瞧见了前头有个遮荫的茶棚。

距离他们不远，他在心中估算了一下时间，再抬头瞧了瞧天色。出声询问道。“公子，前头有个茶棚，可要歇歇？”

里面的人久不应声，男子却不着急。

半晌，才听里头的人轻轻应了一声，声音如潺潺流水，清润动听。“恩，天气炎热，歇上一歇。”

“好。”男子低声应了一句，缓缓放慢马步。

不过半盏茶的功夫，马车便在距离茶棚不过两步的地方停下，男子从马车上轻巧跃下。“到了。”

回应他的，是一双骨节分明的莹白柔夷，只是其指尖与手掌上的茧破坏了其美感。

只是未免令人失望的是，那双手的主人面无表情肤色偏黄，五官细看之下倒是生的不错。

身材则被掩映在宽大的衣衫之中，看不清楚。

而随后出来的两个小厮打扮的男子，其中身材娇小的那个低垂着头，像是十分胆小，而另外那个则比较淡然。

一行四人，皆是不起眼的长相。自然也就没有什么人关注去了。

“老板，这里上一壶茶。”男子随意在茶棚里寻了一个位置，瞧着茶棚里只有零零散散几个客人，而车棚里忙活的只有老板一人。

趁着老板上茶的功夫，男子状若不经意间的询问。“老板，生意可还好？”

老汉不由苦笑一声，感叹道。“以往的这个时节里，天气炎热，歇脚的就多，我跟我老伴两个人都忙不过来，现在嘛。”

他的视线在周围转了一圈，低声道。“这一带有山贼出没，以往只是拦截拦截商家，现在却是不分青红皂白的，杀人借货都成了平常之事。”

“杀人越货？”身形高大的男子喝了一口茶，斗笠已经被他摘了下来，一双丹凤眼凌厉非凡。

这样瞧来，反倒是这一桌长得最为好看的了。“若是如此，为何不报官？”

老汉上下扫视了那高大男子一眼，不由感叹道。

“客官你如此高大健硕，自然不怕那些山贼。告官能有用，山贼早就被歼灭了。官兵老是说出动围剿，哪次不是败兴而归。”

“那些山贼行踪无影，其驻扎的兴云山又易守难攻，官兵若没有大肆出动，是绝对无法一齐歼灭的。”

“若是被山贼知晓是何人报官，寻到那家去，将人家满门都给灭了，谁又能说些什么呢？”

“官兵根本拿他没法，这些年过来，只要不过分便是睁一只眼闭一只眼了。”

“再加上，淮北那一带又出了如此祸事，上头之人自顾不暇，哪有空来管我们这些平民小百姓的死活。”老汉叹息一声，

“刚开始消息传开的时候，我们这里虽说离兴城还远着，但人不都只为了这条性命么？没人想要染上那东西，都想要离得远远的，年轻人能走动的，都带着人去往更远的地方谋生路去了。”

“若非是京都那边正好下来一个巡抚大人，在我们这里听闻了这个消息后，立马掉头回兴城，命其关闭城门，以免沾染了疫病的人出城让更多人病倒，其后果，真是难以想象啊。”

听的老汉说的如此绘声绘色，茶棚里的人皆将目光移动到这里。

高大男子不由问道。“老板为何如此清楚？”

“嗤。”

不远处坐着身穿粗布麻衣的白面书生，嗤笑声就是由他发出来的。见所有人都将目光移动到自己的身上，书生这才慢悠悠的补道。

“此事乃是石老板亲自经历，听闻，那位巡抚大人，就是在此地喝了茶，从石老板口中得知。”

“这事，石老板几乎每日都要讲上一次，小生的耳朵都已经听出茧子来了。”

石老汉尴尬的对着书生不住的摇头笑，“你啊，你啊，你一日不拆我的台，一日正是不安生。”

“老板，结账。”

“来了。”老汉应了一声，临走之前感叹道。“这里的人少了，只能混口饭吃咯。”

“稍等。”此时却是一直喝着白水的男子叫住了老汉。“请问，这四周可有好些的客栈？”

老汉上下打量了一下男子，摇摇头道。“虽说城里已经无人带着行囊去往别处，可还是有不少来客，莫说是好些的客栈，就算是差些都只怕没有空房了。”

他顿了顿，明显不是很确定，“不过，再往前面一些，有家不错的客栈，你们可去碰碰运气。”

“如此，便多谢了。”男子点了点头，目送老汉离去了。

“公子。”这一行四人正是直往淮北一带而来的物华四人，身形高大的有一双丹凤眼的，乃是弘易。

他压低声音询问道。“我们今日可要在这留宿？”

物华放下手中的茶盏，微微点头。“先去瞧瞧再说。”

最后起身的云书从怀中摸出一块碎银，放置在桌上。

老汉来收拾桌子时，发觉那一锭碎银，不禁抬头望向了几人离去的方向，口中喃喃有声。“也不知是哪里而来。”

正如石老汉所言，相隔不远处有一座算是不错的客栈，素朴而简洁的二层小楼。

他们来的也算是巧，此时下来只剩下了一间上等房。

“此刻已到淮北。”物华瞧着面前扮作小厮的李葭。

李葭明白她的意思，点点头。“多谢公子相助，此份恩情，李葭定当谨记在心，若能从兴城内平安出来，将来务必报答。”

物华只是摇摇头，在她疑惑的目光之中说。“不必谈这些，你只需记得与相笙兄一同出来便是，日后的事，日后再谈。”

李葭眼眸眨动两下，郑重其事的点点头。“必定。”

“恩。”物华问道。“你可想好如何进兴城了？”

知晓物华会如此问多半是因为想要帮助自己，李葭嘴唇微张，却是半晌没说出话来。

打心底来讲她实在不想再欠下物华些什么，虽说物华是看在秦相笙的面子上。

物华却只是瞧了她一眼，并未再说什么。“今夜好生休息吧，明日好紧早赶路。”

“外头在吵些什么？”物华揉了揉略感酸涩的眼眶，低声问一旁的云书。

云书走出房门，不久后便又再次进来了，回道。

“好似是昨天夜里客栈着了贼，马厩里的马全都不见了，底下的人正在闹腾。”

物华整理衣物的手指微顿。

云书应证了她的猜测，点头应道。“我们的马车也被偷了。”

她话音刚落不久，弘易便黑沉着一张脸进来了。

见物华与云书的目光齐齐望过来，张了张嘴，想要说什么，却好似不知从何开口一般。

物华手掌抬起，制止他的话。“不必说了，去另外寻一辆马车就是。”

弘易点了点头，转身出去了。

原本买一匹马不需多久的时间，可也不知为何这个小镇子里，当夜所有客栈里的马匹尽数失踪，因为这场变故，导致了马匹紧缺，所以她们又在客栈中多待了半日。

弘易四处搜寻也只能找了一辆瞧来算是不错的马车，就是看起来比之前那辆要精巧不少。

原先那辆马车外头看起来毫不起眼，可内里却花了苍梧不少的心思，就算是长途奔袭也十分舒适，她们走了将近一个月，物华都没有丝毫得疲倦。

只是瞧着弘易如此自责的模样，物华总不可能将此事责怪在他身上，毕竟谁能料到那贼别的不偷，唯独对马匹情有独钟。

“走吧。”等到真正再次启程时，已是晌午后，正是太阳最为毒辣的时刻。

这马车并不透气，坐在马车之中的三人热的不行，唯有将布帘尽数掀开，这才好过一些，而这辆马车前头并无遮阳的顶檐。

弘易就等同于坐在太阳底下，后背早早便汗流不止。

只是他一声不吭的驾着马车，让其他几人不好再说什么。

物华眨眼时，从窗口瞧见一处阴凉地方，沉声道。“弘易。停车。”

“可是。”弘易回头瞧了物华一眼，发觉物华正一眨不眨的盯着自己的模样，这才将话咽了回去。

“休息一下。”等到马车一停，物华三人立马从马车上下来，靠坐在树荫底下，只感觉浑身舒爽。

云书从怀中掏出一块送到物华的面前。“公子，擦擦汗吧。”

物华接过，擦拭了一遍，还给云书，云书接在手中。

李葭则是在四周环视了一圈，问弘易。“你可听见了水声？”

弘易被她如此提醒，侧耳听了听后点头。“确实。”

听到这话，云书的目光微亮，而李葭一边点头，一边望向物华，那意思是再明显不过了。

物华自然明白她们的意思，轻轻点头，嘱咐道。“弘易，你便带她们去寻些水源罢。”

“马车。”经过昨日一行，弘易对于马车变得异常执着，他瞧了瞧马车。

“无妨，我留下瞧着就好了。你们回来只需得打些水来。”物华摇摇头，“让我休息片刻。”

听到物华如此说，弘易迟疑了片刻，也不好再说着什么，只得点点头。

依靠于树荫下，一时间物华精神有些倦怠。感觉到眼皮异常沉重，她轻合上双目。

思绪恍惚中，物华隐约听见马车停靠的方向传来一声轻盈的脚步之声。

她目光微动，眼珠在眼眶中转悠了一圈，好不容易撑起精神向着那个方向望过去一眼。

却并未发觉什么，物华面上警惕之色立即松懈，像是再也抵不过睡神的召唤般，闭上了眼睛。

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