入夜皇帝方懒洋洋回到欢怡殿。却见门前乌泱泱跪了一队宫人内监，走进正门，里面灯火通明，众人手拿锹镐，正在池塘内挖地三尺。一队御林军手执皮鞭，往来鞭打宫人匠作，督促他们片刻不许休息。那些工匠吃打哀嚎不已，身子浸泡在池水里，手上不停挖掘。那片蓄水池塘本来深达两三米，眼见就要见了底。

易之端坐在廊下，捏着个九龙镶金的酒壶，显见已经喝了不少酒，瞪着这片池塘，眼神中满是焦躁愤懑。昌宗陪在旁边默默无语。远远见皇帝肩舆，忙过来接了。替皇上接过斗篷，奉茶。皇帝怒了努嘴，

“寻了这么多日子，也没个结果，朕看你那哥哥要发疯了。”

昌宗含泪道：

“这两天茶饭不进，天天喝得醉醺醺的，除了金麒麟，脑子里什么都没有。皇上再不可让他这么下去。”

“你且唤他进来。”

昌宗走到外面，半晌才牵着易之进来，自己带了门出去。易之双眼通红，冷冷道：

“陛下可是去会怀化中郎将？臣还以为，陛下今晚不回来了。”

皇帝闻他身上酒气甚重，用帕子扇了扇，柔声道：

“培公刚刚苏醒，朕去他那里，不过是问些口供。”

“他那个身子，皇上想要临幸，也要他撑得住才行。”

“怎么益发变得和孝逸一样小心眼儿？”

“这后宫里胸襟开阔的，也就是玄武门前那对整天哈哈笑的石狮子了。……”

“说得恁般难听！”

“陛下可问出什么来？”

“也没什么，培公一路暗中跟随，孝逸的确是被高硕真掳走的。在她那里，也吃了不少苦。”

皇帝呷了一口茶，坐在那里若有所思。

易之“嗤”的一笑：

“因此陛下就打算把他放出来？哼哼，放虎容易伏虎难，臣却知道皇上好些不知道的……”

“哦！”

两人之间一片静默，

“在大瑶山附近曾经有两名年轻男子问路进山，却被农妇追打，这二人听声音年纪轻轻，其中一个面颊上画着一朵梅花，另一个始终用斗笠遮脸。蓝汋儿武功高强，神鬼莫测，可是在苗山问遍所有人，却从未有人知晓他洞府何方，也从未有人接近过他。”

“易之的意思是——”

“易之只是给皇上提个醒儿，事情也许根本不像我们想象的那么简单。”

皇帝点头，

“你在偷偷调查他们？”

“任何事只要做过就会有据可查，宋璟说的不错，只有死人才不会说谎。”

皇帝走到易之身边，

“可是那些江湖中人齐聚洛阳，似乎不是那么简单的事。也许，这两个是要寻找出山的路径迷了路，被人看到了也未可知……”

易之冷笑，

“陛下有意放人，臣也无话可说。”

皇帝拉起了他的手，

“不要说他们了，聪明的可人儿，放下你手头的活计，陪朕说说话儿？”

“那块金麒麟就要浮出水面，臣不想半途而废。”

易之挣脱皇帝，向外便走。

“算了，明日再找吧，没有金麒麟，易之一样是朕的心肝宝贝……”

皇帝心急火燎的抱住美人，将他拉到紫檀大床上。哪知易之却一把推开皇帝，手上力气大了些，险些推得皇帝一个趔趄。

“今日烦闷，陛下别处找乐吧……我陈易之不是召之即来挥之即去的控鹤监小子！”

皇帝当即翻脸，捶床怒道：

“贱人安敢无礼！走出这个门，就不要回来。”

易之扔下一句话，头也不回挑帘栊去了，

“找回金麒麟，再向陛下赔罪。”

“岂有此理？简直是疯了！”

皇帝随手抄起枕边的一只玉如意，向着易之远去的方向砸去，只听一声脆响，一人高的花瓶应声而碎，盛开的红玉牡丹洒了满地。

没过多久，孝逸即被解出天牢。宋璟慢条斯理地宣读圣旨：

“圣上有旨，归德将军李孝逸擅杀宗室，勾结江湖中人骄纵成性；本该枭首，兹念伴驾有功，除去军阶，贬为奉宸府丞，交宥司严加看管，无令不得随意外出。望其面壁思过，修身养性，深体朕躬。”

望着孝逸笑道：

“圣上裁决，汝可有异议，老夫愿中间代为传话。”

孝逸伏地叩首：

“圣上明察秋毫，明公决断千里，国法条条，孝逸并不敢稍有怨言。”

宋璟斥退左右，扶起孝逸，安慰道：

“虽罢了官，却又并非无可挽回，留得青山在不愁没柴烧，孝逸且在奉宸府忍耐一时，终有守得云开见月明的那一天。”

孝逸在地上磕了三个响头，

“再生大恩，孝逸铭记在心，此番亏得明公暗中照拂，孝逸才能逃出生天。只是从御林军到奉宸府，莫不如死了算了。”

宋璟将那块春gong手帕递给孝逸，

“成也萧何败也萧何，皇上心中有气，孝逸也只好忍捱吧。”

孝逸瞧见，面上腾地红了，暗骂蓝汋儿混账，只是让他在民间传个话儿，谁知却找人绣了这么个破玩意儿，什么“大战天下第一面首”，这个癫狂邪神，真要被他恶心死。

宋璟却从怀中取出那块龙凤玉佩，塞到孝逸手心里，

“此乃孝逸旧物，不可落在有司手中。如今物归原主，孝逸妥善保存吧——”

孝逸接在手里，便见玉蜡已然打开，玉佩里面光光滑滑，那片蚕丝踪影全无。颤抖着望向宋璟，只不敢多说一句话。宋璟从袖中拿出一物，向着香炉中扑的一扔，那物件瞬间化作一道青烟。孝逸眼尖，知道正是那片世间绝无仅有的蚕丝。

“十万大山虽然无迹可查，但大瑶山老君洞却标注得清清楚楚，年轻人做事究竟不稳妥……”

慌得孝逸泪落涟涟，磕头如捣蒜一般。抬头看时，宋璟已踱着八字步去得远了。

奉宸府这地方已经不是第一次接待李孝逸。这一次虽遭贬谪，却留了一个奉宸府丞的虚衔，因此他还不至于衣食不继、挨打受骂。从领军大将军落到这般田地，他倒也熬得住。每日只是饮酒，喝得酩酊大醉也便倒头大睡。

这日忽听太平公主大婚，驸马乃是皇上的内侄定王武攸暨。奉宸府诸人都打扮停当，赶往驸马都尉府参与歌舞献礼。孝逸一个人冷冷清清，不由得想起了薛绍，颇洒了一番清泪。命人悄悄起了车架，迳往城郊十里薛绍墓前祭拜。

走到街上，便见洛阳城内装饰一新，公主大婚，果然不同凡响。孝逸隐在车窗帘后面，默默地向外张望。但见外面天气虽然寒冷，太白楼头却新芽吐绿，鞭炮声声，又一个春天就要来了。不知不觉父王母后已去了六个年头，蓝汋儿杳如黄鹤，周培公心怀异志，再也没来看过他。

皇嗣当初让他隐忍个三五年，哪知已然搭了第六个年头，皇帝依然身体康健，身边美男换了一茬又一茬。从御林军威风凛凛的副统领，再到歌风吟月的奉宸府丞，他自己都不知道路在何方，复国大计更是遥遥无期。

忽听前面砰的一响，车驾“吱扭”一声停在当街，那驾车人嚷道：

“谁家的畜生？还不快些赶走！”

一个稚嫩的声音道：

“你的才是畜生，压坏了小黄，你赔！“

驾车人吼道：

“滚开，不知死的小丫头，可知车内是什么人，连你一块压死又能如何？”

一个粗壮的汉子跑过来拦住马头，恶声道：

“我管你是什么人，压坏了我家小黄，不赔就别想离开！”

又向边上众人道：

“各位父老评评理，凭你是谁，哪有压折了狗狗的骨头，一走了之的道理？”

众人议论纷纷，有的道：

“兀那汉子，洛阳城内达官显贵无数，这车驾装饰奢华，看那车把式耀武扬威的，主子必不是普通人，就算了吧。”

还有的大声道：

“要他赔钱，把孩子也吓到了。”

那驾车人见人越围越多，粗壮汉子不依不饶，忽然扬起鞭子要走。却被那粗壮汉子一把揪住衣领，扯将下来，叫道：

“要跑，留下银子再说！”

驾车人迎面一鞭子，正抽在那汉子手臂上。登时一条血印子，骂道：

“没钱的无赖土鳖，讹钱也不看看是谁？”

那粗壮汉子干脆一头抢在地上，将自己鼻子一拳聒出了血。打滚撒泼嚷道：

“不赔钱还打人，天子脚下，难道没王法了不成？”

小姑娘也在旁泣道：

“各位叔叔伯伯，只求你们做个见证，小黄骨头折了，阿爹亦被人打了，咱们父女两个真是求告无门！”

旁边围观众人道：

“可怜见的，这娃儿说得倒是不假。“

有人鼓噪上前：

“掀翻了这车，看他还嚣张不的？”

慌得那车把式怒道：

“谁敢动手？你等可找死不成！”

见旁边人多势众，嘴皮上虽然凌厉，面上却有些虚张声势，脚步渐渐后退。

便听车内一个清亮的声音，

“算了，何必与人为难？”

孝逸挑起车帘，露出了半边脸。车把式忙搭了一把凳子，孝逸整理衣冠，风度翩翩走下车驾。

有人轻声唤道：

“李孝逸，——天下第一面首！”（未完待续）