这话圃一说出，天后忍不住笑出声来，竟不责怪他顶撞荣国夫人。

沈南蓼亦笑着站起身道：

“孝逸说的对，不过是吃个饭，哪里有什么名分？不如你坐老夫这里。”

说着便坐过去拉他的手，哪知孝逸嘟着嘴，仍旧站在原地。荣国夫人厉声道：

“不吃便快滚，这里由得你撒野使性？”

骂得孝逸泪珠儿在眼眶里打转，扭了头转身便要离开。

天后站起身道：

“好了，你们都不知道他心思。”

走过去拉着他的手，命苏德全在自己身边单设了一个座，搂着他坐下，道：

“可听好了？坐在孤的身边便要吃下这些粥和糕饼，不吃就只能坐在最外面去。”

孝逸摇头，眼泪一双双掉落：

“气也气得饱了，哪里吃得下？”

天后便用帕子替他拭泪，

“孤刚刚好些，你就来使性儿作闹，难道要一起病倒才罢休？”

拿起面前一碗银耳桂花羹，将勺子举起来喂到他嘴边。

孝逸本来对天后人前示爱的举动最为反感，这次却不同，含着泪吃了几口，方展颜笑道：

“天后这样，不是要让别人撕碎了孝逸？”

天后见他带雨梨花一般，刮了一下他脸颊：

“还饶上别人？这里只有你最最的矫情饶舌！”

又向沈南蓼笑道：

“今天竟刻意打扮了一番，难怪要坐在最头里。”

沈南蓼赔笑道：

“此番天后病倒一连两日水米不进，亏得孝逸嘴对嘴的喂药，竟是奇功一件，天后原该奖励。”

望向薛怀义和蓝家兄弟，见他们都是一脸的鄙薄神色，便干笑着不再说话。

天后道：

“这算什么？你原是不知道他的，什么都干得出来。”

这话竟是毫无原则的夸奖纵容，众人听了都觉刺耳。

荣国夫人便道：

“南蓼就是滥好人！此番病倒，也是这贱人撺掇着漫山遍野的混跑，哪有什么功劳？天后朝中事务千头万绪，却耽搁了这么些时日，大臣们都急得什么似的。要老妇说，此番这顿打他是难免的。”

天后笑道：

“休息几日也好，母亲不知，本宫多年操劳国事，自己感觉不知疲倦，如今小病几日，好好补补觉，顿觉神清气爽，真不知道这三十多年是怎么摸爬滚打过来的！”

握着孝逸的手，眨了眨眼，两人会心一笑。

连一句责备的话都没有，遑论笞打？

众人说着，便移步御花园。在那绿油油的葡萄架下，搭了些藤椅，秋千，这里原是天后和李孝逸经常流连戏耍之处，如今多了些人，天后没什么，李孝逸倒有十二万分的不自在。

这次宫人们长了见识，直接便将李孝逸安置到了天后身边。

却听荣国夫人道：

“天后这次生病，来势汹汹，可把大家吓得够呛！可知这身边若没有一个知冷知热的，早晚都是个事。说到底还是‘衣不如新，人不如故’天后也应将这些十几年的老人留在身边，毕竟也是熟知天后的冷暖，不是一味的只图自己乐——“

天后点头，未置可否，却见薛怀义起身跪在天后脚边，泣道：

“臣自知不明事理，惹恼了天后，只求天后念在臣尽心竭力伺候了十几年的份上，解除对白马寺的禁令，让臣可以经常来后宫看望天后。”

天后冷冷一笑道：

“怀义，你自己说说，都错在哪里？也让太夫人和大家听一听，孤真的是‘只闻新人笑，不闻旧人哭’吗？这些日子若无本宫罩着，你只怕早已被群臣撕碎。”

薛怀义忙叩头道：

“臣知错了，只求天后见谅，以后必不会再犯！”

捡些芝麻绿豆大小的事一一赔情，天后笑道：

“你不说，孤便替你说，这大明堂和万象神宫走水的事情是谁干的，你心里应该清清楚楚！你和孝逸赌气也就罢了，怎么竟烧毁了本宫的神像？此事本宫吃了哑巴亏，只能打掉牙往肚子里咽，若是被宋璟他们抓到了你烧毁宫廷的证据，如何放过你？到时只怕本宫要护着你，也是不能够。”

薛怀义伏地不语，天后又道：

“当年南蓼的时候，你跑到太医署大闹，弄得南蓼在朝中抬不起头来，这才伤心隐退：有了清儿卓儿，你又不依，撺掇着内侍省修理他们两个，背着本宫克扣他们衣食不算，还要威胁恐吓，吓得本宫走在哪里，都要将他二人带在身边。可怜清儿一个天聋地哑的，卓儿连汉话也说不利落，他们两个若着了你的道，怎么死的都不知道。好容易把你封官许愿的平复了，你又开始大闹南衙，为着一个谁先走谁后走的小事，和宰相们置气。去年竟和御史台、御林军作对，派武僧在罔极寺袭击攸宜，大闹大理寺，将狄仁杰他们也弄得人仰马翻。你说说你的种种所作所为，孤只是将你圈禁起来，是不是太轻了些？如今你倒肯出来，不是看在太夫人面上，孤早已将你斥退！”

荣国夫人素日也听了一些怀义的劣迹，今日竟被天后细细点来，方知怀义果然捅了大篓子。便道：

“别的也还罢了，只是大明堂和万象神宫是由你多年监造而成，你竟忍心一把火烧了他们？可知天后为了建造此宫，被群臣上了多少折子？省了多少脂粉钱才建起来的？”

又骂李孝逸道：

“可知‘倾国倾城’这四个字不是空穴来风，天后哪里是为怀义扛着，明明是为你这个贱人遮掩。”

李孝逸便瞪起那双青白眼，不回荣国夫人的话。

荣国夫人便道：

“这个贱人天生一双白虹贯日的‘青白眼’，眼仁白多黑少，典型的克父丧祖之象，连天后也被他克得病重，可见是留不得！”

天后笑道：

“倒有人说他是桃花眼，流水性儿呢！母亲不知，怀义每次见了孝逸便要掐得起飞狗跳，他关在深宫里的一个人，又能碍得着外面人什么？本宫日日只怕他们一见面，便要撸胳膊挽袖子斗在一处，这次果然又是如此，传出去不是要被外臣笑掉大牙？怀义你自己说，本宫如何还能容你在身边？”

——天后对二人的事早已清清楚楚，看来生病对天后来说，并不影响她耳聪目明。

荣国夫人道：

“天后，不怕说句你不爱听的，这也是你厚此薄彼、喜新厌旧的缘故，怀义这十年也是给你宠溺惯了，只怕到了这个关头，他也是情难自拔。”

天后哑然失笑，

“情难自拔？母亲且问问他白马寺内藏了多少女眷？他又有多少个儿女？这些本宫何时查问过他？”

“他便有多少女人，也终究是天后的男人，心中日日念想的也都是天后。”

天后“哼”了一声道：

“此番倒学乖了，本宫还以为你躲在白马寺，一辈子都不会再见。”

薛怀义垂泪道：

“昔日也是这般糊涂，都有天后诸般照拂。今日有了倾国倾城的美人，便将臣丢在一边，臣说什么做什么都是错的，他放个屁也是好的。难道每次争斗，就没他什么事？”

荣国夫人便道：

“果然如此，老妇亲眼所见，这贱人嚣张得紧，老妇说一句，他便一百句在那里等着，怀义乃是护着老妇才与这贱人冲突。”

天后见母亲如此说，也不好太过责难，便向怀义道：

“你只说你自己的！不要牵连旁人。孝逸纵有千般过错，剪了他头发，也算对他小惩大诫。”

——原来天后连这事都知道。

薛怀义听天后拼命护着李孝逸，也知再辩不出什么甜酸来，跪爬到天后脚边泣道：

“怀义自知年老色衰，无望再登龙门，只求天后暂息雷霆之怒，略微疼惜些，解除对白马寺的禁令，让怀义余生得空也能见上天后一面。今生——今生虽死无憾……。”

这话说得极为辛酸，天后想起他这十年的贴心陪侍，毕竟也是自己宠溺骄纵，怀义才到了今天这个样子，他一个走江湖卖艺的浑人，见识上如何能与李孝逸这种出身帝王之家的龙子皇孙相比？有些事只怕教他，他也永远上不了大台面的。

心下不忍道：

“孤也想和你有始有终，只不过你也该自己懂得收敛些，不要让孤在外臣面前太难堪。”

荣国夫人见女儿有所松动，忙道：

“阿弥陀佛，天可怜见！天后这样说就是原谅了你，还不快给天后斟茶认错！”

回望席间都是些时鲜果品，并无茶水，便向李孝逸道：

“也没个眉眼高低！还坐着干什么？快去倒茶！”

孝逸笑道：

“太夫人真是偏心，谁赔情谁自己倒茶，难道大师日后得了宠，我们还替他上床不成？”

说得众人前仰后合，天后将手指点到他脑门上道：

“这小猴子说话越发的没羞没臊，今日玩笑话也就是了，日后不可和太夫人这样讲话。”

孝逸手摇折扇轻笑道：

“小猴子只和大师玩笑，哪里敢忤逆太夫人？”

荣国夫人“哼”了一声，也不理会他。

薛怀义无法，只好站起身走出花园自己去寻茶水，不多时便捧了一把九龙镶金的茶壶进来。给天后小心斟上，天后又命他给荣国夫人和沈南蓼，李孝逸，乃至清儿、卓儿的杯子都斟上。（未完待续）