安阳王的牡丹宴如期举行，正是牡丹开得正艳的时候，安阳王的一个别庄内，牡丹花盛放若花海，仅留小径供人行，很有曲径通幽的感觉。

虞万两的会试排名本来是不够格来这牡丹宴的，可谁让她有个弟弟是要来牡丹宴的呢？她只厚着脸皮往里走，笑呵呵迎人，还真的没有哪个哄她走的，竟就被她这样走进来了，让罗清凤暗暗感慨脸皮厚的好处。

罗清凤孤身而来，便和虞万两作伴而游，西门君实则带着虞鸾卿去认识各家公子，虽是男女可光明正大地见面，却也没有马上凑一处去的道理，各自避开了些，算是隔花相望。

庄子修得极好，依山势而建，有亭台在山石上，悬着白纱，飘扬间可见其中有人，又有广席铺地，流水曲江，叶片造型，花朵造型的器具顺活水而下，其上或者放置糕点，或者放置酒水，兴致来时，可席地而坐，赏花品酒，互较诗文，当真雅致之极。

虞万两见了糕点就走不动路，当下就找了个拐角处坐下来吃吃喝喝，罗清凤跟她打了一声招呼，自己便四下里走动，这样的宴会可不常有，好好看一回才不算亏。

“千般万般留不住，人弃朱颜花弃树。这牡丹虽好，岂能百日红？便是这一朝艳过，也终将归于尘土……”

“公子，赏花哪里来那许多感慨，这花好看，公子看着高兴就是了，若不高兴，或不看，或毁了它也不是什么大不了的。”

藕色衣裳半露于外，罗清凤听到那句“千般万般留不住，人弃朱颜花弃树。”停下了脚步，这是《梁祝》中的一句诗词，念出此诗的人定是读过《梁祝》，这一想，罗清凤便想看看那人是谁，正要走近，就听前庭铜锣响，这是安阳王到了。

叹息一声，罗清凤掉转头往回走，叫上虞万两一起去前庭，没有道理来人家赴宴，主人来了，客人却不到席的。虞万两也听到了铜锣响，见罗清凤过来，拍拍手站起，说：“咱们快走吧，可别迟了！”

两人赶到前庭，还有半数人未到，席面都是安排好的，一张软席，一条桌案，仅容两人并坐一席，罗清凤便与虞万两坐在了一起，对面可见男客，西门君实和虞鸾卿坐在了一起，就在斜对面，正对面一桌坐着的人却把罗清凤吓了一跳，疑惑地看向虞万两。

“我没有看错吧，那是向明辉？他没嫁人？怎也在京中，还来参加了牡丹宴？”虞万两的问题一个接一个，索性周围还没坐满，无人注意，罗清凤扯了扯她的衣袖，说：“我还当我看错了，你也认出来了，那就没错了，旁的不说，等牡丹宴过后再问，说不定他是来寻李义章的。”

话是这样说，罗清凤却不信向明辉来京是为了李义章，他生性高傲，从来不曾把李义章看在眼中，又怎会特地来寻，说不定此来牡丹宴，就是他家人让他来寻个好妻主的。

右手边的席面也坐下了人，来人一坐下便冲罗清凤微微颔首，罗清凤认出是名次第一的安阳王女儿邵佳林，此人年十八，是安阳王正夫所出嫡女，被誉为京中才女，与那位江南才女高晴可谓是遥遥相应，相较这两人的声望，罗清凤能够居于第三便是仗着年龄小文采出众文章新奇的好了。

安阳王头戴龙凤攒珠的金冠，身着花鸟锦衣，又有福字暗纹，走动间，流光华彩，熠熠生辉，腰间一条白玉带，上嵌五色石，脚上着舃，那种加了一层木底的复底鞋走起路来声音铿锵，更增威严。

“今日花期，牡丹盛放，园中花好，与君共赏！”安阳王入主座之后，举杯示意，众皆称赞，共饮一杯，又抬手道：“有花有酒，有美人在侧，岂可无诗相合，不拘格律，诸君皆应留下诗作，流芳于外也是美谈！”

话音落地，不分男女，皆有小厮奉上笔墨纸砚在侧伺候，专候着诗文，却又不让人枯坐苦思，有乐人怀抱乐器上前表演，又有歌舞，丝竹管弦一响，倒成了一份干扰。

罗清凤早有腹稿，也不理会那许多，提笔就写，一挥而就，交给身旁小厮的时候，可以看到他眸中明明白白的惊诧，果然，罗清凤是成诗最早的一个，在京中才女，江南才女还未交稿的时候她先交了，未免有点儿不懂人情，锋芒毕露。

安阳王接过诗稿细看，猛然拍案，念道：“‘惟有牡丹真国色，花开时节动京城！’此句妙极，当饮大杯！”

邵佳林叹息一声，扔了手中毛笔，安阳王暗奇：“因何生叹？”

“本就冥思不得，突闻此句，怕是其后再写牡丹，未免落了下乘，母亲实应该等诸君都写就再行夸赞，如现在这般，我是写不了这牡丹了！”

邵佳林这般一说，底下哪里还有人动笔，便是写了一句半句的，也揉了纸扔了，更有人暗自笑话，想着罗清凤这回的风头出得不好，挡了安阳王女儿的风光，可不是挡了自己的仕途？

罗清凤神态悠闲，毫不变色，她本意就是如此，给众人留下一个年少气盛，不堪重用的印象。如今女皇年四十余，膝下女儿多半成人，各自争权夺利，自己年轻有才，说不定被谁看上拉拢，倒不如入翰林的好，她最初想要当官，也不过是为了让家境更好，让权贵不敢轻辱罢了。

既然没有宏图大志，何必去谋从龙之功，当一个只研究学问的翰林便足矣。

“清凤佳作，有此等文才，怕是屈居第三了！”高晴跟着附和，却是话中带刺。

罗清凤疑惑地看了她一眼，自己没有得罪她吧，怎么……微微一笑，起身道：“诗词小道，游戏之作，清凤年龄尚幼，也唯有这等小道精通，若论治国之才，清凤定然是比不上席上诸位的，既如此，这等小道再不让清凤占个名，岂不是让人埋怨考官识人不明，把第三给错了人吗？”

“哈哈，谁人敢如此胡言？清凤有此文才，这第三自然当得！”安阳王哈哈大笑着开口，不管她怎样想的，这般表态便是帮罗清凤撑腰了，自此后，想来无人再敢乱议，说罗清凤不该得这个第三了。

得到了满意的结果，清凤端起酒杯，高声道：“谢安阳王仗义执言，实不相瞒，清凤这段日子可实在委屈，仗着年纪小，清凤也猖狂一回，若有哪个再不服气的，只把考试文章默下来，再与我一比高下，事无不可对人言，若要说我不是，还请拿出凭证来，红口白牙诬赖人实是小人行径，我等文士当不负君子之名才好！”

豪言壮语一发，有叫好的，有默然的，安阳王只当罗清凤年轻气盛，并不责怪，反而赏了一株绿牡丹供其簪花，罗清凤见那牡丹极盛，自己还是发辫，并未着冠，不好簪花，便插在了衣领上，做了装饰。

有了罗清凤的那首诗在前，后面的诗再得叫好的就少了很多，更有些人如邵佳林一般弃笔不写，或者改颂歌舞，讨个喜庆。

“你可吓死我了，这手心里都为你捏了一把汗！”虞万两用袖子抹了额上汗水，心中还是阵阵后怕，“你平日看着老成，怎这回如此莽撞？”

“姐姐不用担心，我心中有数。”罗清凤安慰了虞万两一句，人多耳杂，也不好多说，依旧举杯饮酒。

歌舞过半，安阳王道稍候有戏上演，便先离席，座中也有离去的，待到戏班子出来，听得名目是《梁祝》，虞万两回头与罗清凤说笑，罗清凤感到有一道视线看着自己，看过去，竟是向明辉，他怒瞪了罗清凤一眼，便扭头与身边人说话，他身边坐着的公子一身藕色素荷衣，温文儒雅，少见脂粉色，自然生辉，也是不凡。

一众公子之中，虞鸾卿算是最好看的了，他生就妩媚，却又不乏华贵端庄，若以花喻，怕是唯有花中之王的牡丹才当得上他的姿色，艳也如它，傲也如它，席中女子，多把目光集中在他的身上，而他冷然对人偏若暗含情愫一般，那惹祸的桃花眼便是瞟人的时候也如抛媚眼一般，把人的魂儿都勾走了。

及至安阳王正妃出场主持牡丹宴，让众位公子表演才艺，虞鸾卿一曲《鸾凤舞》，轻纱舞动，衣裙上的牡丹仿佛活了一样，香风袭人，眼波流淌。一舞毕，满堂的喝彩声，连邵佳林和高晴都看直了眼。

“要我说，干脆你娶了鸾卿得了，鸾凤，鸾凤，可不正是说你二人鸾凤和谐么？”虞万两坏笑着说。

罗清凤白她一眼，并不理会，这已经不是她第一回如此说了。

向明辉表演的时候没有太多花俏，仅仅往中间一立，拿了洞箫来吹奏，曲声幽幽，人静若竹，恰逢风过，有花瓣悠然而下，增色添香，那样清静的眉眼，那样冷情的人，黑发随风，丝丝缕缕挑人心肠。

虞鸾卿与向明辉，一热一冷，交相呼应，倒把其他的公子都比下去了，西门君实不知何时离席，并不见表演，让罗清凤遗憾不少，那样刚强的男子，若是表演，真不知道会表演什么。

牡丹宴后，虞鸾卿艳名远播，前去虞家求亲的人几乎踏破了门槛。（未完待续）