莱阳郡作为一省首府，气象大有不同，且不说人来人往车马如龙，光是看市面上卖的东西，也知道好歹。

“我母亲早就安排好了，今年乡试的人多，有提前一月便在此处租住客栈的，我家在莱阳郡也有些宅舍，母亲特地寻了个清静的，便于咱们用功。”虞万两没有问罗清凤愿不愿意和她一起住，在她看来，一起住是理所当然的。

罗清凤笑笑，不语，她早就知道是这样，但凡跟虞万两一起，行走住用都不需要自己操心，若是你跟她客气了，便是不把她当朋友，她认为，朋友都应有通财之谊。对这一点，罗清凤从来不觉受之有愧，易地而处，她自认也会如虞万两一般，因此也就不以为谢，否则反而生疏了。

而她的这种态度，反而让虞万两更加愿意相交。虞家的商人身份其实很是尴尬，虞万两的母亲仅仅通过了院试而已，在正经文士的眼中算不得文士，而在别人眼中，也属于不务正业的那种，即便与西门世家有通家之谊，也不过是靠着祖宗的一点儿荫庇罢了，实在说不上是至交，于是，一般人觉得高攀不起，得了好处要或忐忑要或仗势，而比其贵的人家不屑相交。到了虞万两这里，母亲尚在，没人把她放在眼中。

说着话，马车就到地方了，的确是个清静的小院，四五间房舍，两人读书是足够了，身强力壮的下人们把东西收拾妥当了，又留了两个看着灵巧的随时伺候，其他人便都走了。

马车行程快，预计一天半的路才走了一天不到便到了，来得又早了几天，倒是还可以好好轻松一下，虞万两支走了两个笔墨丫鬟，神秘兮兮地跟罗清凤耳语。

“凤哥儿今年可也有十二三了吧，姐姐晚上带你去外面玩玩！”

“玩玩？玩什么？”罗清凤奇怪地问，她怎么总感觉虞万两笑得有算计哪？

“自然是人世间最大的乐趣，凤哥儿，你还小，怕是不知道其中乐处，姐姐今天就带你去见识一下，免得你以后被人笑话！”虞万两拍拍罗清凤的肩膀，得意地说着自己纳了个房里人，如何如何的。

罗清凤愣了一下，等到反应过来了，脸腾地红了，不是吧，自己还小着哪！“我还小，姐姐要去，自己去就好了，不过别怪妹妹没提醒姐姐，还有几天就是乡试了，若是这时候闹出什么不好的传闻来影响了前程，这几年的辛苦可都白费了！”

看到罗清凤脸红，虞万两的得意感还未及升腾，又听到了这一番言之有理的提醒，犹豫了一下，摆了摆手，很是丧气地说：“得了，早应该料到你会这样说。”

“姐姐今天车马劳顿，还是好好休息一下，等到明天咱们再一起温书！”罗清凤微笑着打开了房门，门口一个丫鬟讪讪一笑，“罗小姐去休息啊！”

“嗯。”罗清凤知道她刚才在偷听，也不说破，直接回了自己的房间。

竟然这么早就会纳小侍吗？听了虞万两的话，罗清凤才对身处女尊社会有了更现实的认识，虞万两比自己大两岁，今年也才十四五，便已经有了两个房里人，那种不正式的小侍是要到结婚之后才会被提位分的，这还是一般的富贵人家，若是算到王孙贵族家里，一个正夫，两个侧夫是基本配置，至于其他有名位的使君、记名的小侍和不记名的房里人则是数不胜数，果然是男女比例差异太大造成的吗？

这世界的女子普遍比较孔武有力，虞万两那样的是标准，李义章，想想她在书院时候的体型，已经属于精瘦的了，而男子，不是说全部柔柔弱弱，但总是柔弱的居多，还有些面相不好的，太过粗壮的，很难觅到生路，也就渐渐被社会所淘汰了。

能够保留下来车夫这个职业，罗清凤一直很惊奇，男子在外面找工作，除了脂粉铺子刺绣铺子，还是很少有其他岗位的，而车夫，这个依靠劳力赚钱的职业竟然是属于贱役，还曾让罗清凤吃惊好久。

贱役有三类，一类是卖唱卖身之流，一类是倒夜香的，再有一类便是车夫了。这三类贱役一旦入行都是要到官府去登记的，基本上不允许再跳槽，而从事贱役的人来源很多，有那等被拐骗的，有被生活所迫的，有那等因面相不好招人嫌弃的，还有那等传说克妻克女的，更有犯官家眷因获罪而被贬为贱役的。

躺在床上，好久没有睡意，反而把社会成因的制度反复分析了一遍，女尊男卑到底是怎样构成的呢？这种属于意识形态的问题也没有什么人特意地研究，这里的传说什么的也都是女尊男卑的样子，实在令人费解。

乱七八糟想了半夜才睡着，等到第二天醒来已经是天光大亮的时候了，简单梳洗了一下，整理好发辫，这才来到书房，不见虞万两的人影，问了丫鬟一声，才知道她还在睡着，罗清凤皱了皱眉头，今天自己已经起得够晚了，她怎么比自己还晚，难道昨天她还是出去寻欢作乐了？

“婢子谢谢罗小姐了，若不是罗小姐劝阻，咱们还真的拦不住小姐去那等肮脏地方！”丫鬟看出了罗清凤的疑虑，低声道，“昨夜小姐闷闷不乐，喝了两坛子酒才入睡，那酒埋在地下多年，劲道大，怕是要等到正午才能醒来，罗小姐还是先用饭吧！”

“也好。”罗清凤点头应允，两个丫鬟手脚麻利地把厨下才做好的饭菜端上来，两菜一粥，那个能说的又道：“罗小姐别嫌饭菜怠慢，虞家早上习惯清淡，都是这般吃法，若是罗小姐吃不惯，明日便行更换。”

“不用了，我不挑嘴，随便吃点儿就行了，虞姐姐那里喝了酒想来会不舒服，你们过去伺候她吧，厨下可熬了醒酒汤？”罗清凤有自知之明，自己不是正经主人，没道理白住白吃，还要挑来挑去地惹人厌烦。

“罗小姐放心，已经备下了。”丫鬟一笑应下，一个人退了出去，留下另一人在一旁候立。

有了虞家的全面照料，罗清凤这几天过得舒适极了，把两本书又仔细地过了一遍，每次考试前，她都会这样做，把正经的内容好好看看，其他的遣词造句，有了多年的文学功底打底，反而省心。

有了罗清凤的敦促，虞万两也刻苦许多，两人一东一西地住着，早上一起便到书房，书房旁边是个小厅，就在那里用饭，吃了饭就去看书，两张书桌，两张软榻，笔墨纸砚，全部准备的都是双份的，虞万两的母亲安排得很好，让罗清凤不得不领她这份情。

每次感慨到这里，罗清凤总会想起罗奶奶的话，若是那位真的那么有心计，只怕自己再撇清都来不及，众所周知自己与虞万两是好友，得她家的帮助也是事实，无缘无故撇清了便成了富贵弃旧友，亦或是忘恩负义的无情之人，也只能走一步看一步了，希望不是最坏的结果。

六日后乡试，因为只有典章，时论，诗文三项内容，只用了一天便把三场考试都结束了，说是三场，其实最后一项的诗文纯粹是凑数的，既不要求韵律，也不要求符合时下季节场景，更无主题限制，属于自由抒发，托物言志的那种，怎样写都可以，关键是证明有文采，那等没有文采的早就备好了诗文，把背诵的默写上去也可以交卷。

重点看的便是前面的典章和时论两场考试，诗文一项纯属锦上添花，若是前两项难以抉择名次，便从诗文上择优在前，已经是乡试不成文的惯例。

典章主要是从《法经》或《博传》上摘引一句名句，让写出处缘由，顺便抒发一下自己的感想之类的，很像是读后感，只不过是有深度的读后感，而时论则是对当下朝事的评议，这个评议也不是大放厥词即可的，看卷子上要求评议哪一项朝政，然后才可以依题感想，随你怎样旁征博引，论点论据结论三者都明确即可，属于议论文。

不管是读后感还是议论文，罗清凤都很拿手，诗文更是不用说了，从记忆中找了一篇可以托物言志的，便早早交了卷，三场考试连在一起考，她竟是最早一个交卷出来的，得了考官的另眼相看，想来也会有印象分吧！

虞万两考完之后全身跟水泡过一样，汗湿亵衣，连深衣上也有了一圈圈的汗点子，等她出来见到罗清凤早早坐在马车上等她，又是不平，“怎么总是差你一步，我还说这次一定比你快哪！”

“快了不一定好，还是应该稳妥的！”罗清凤说着事实，却很没有说服力，院试时候她交卷也是最早，结果名次第一，难免给人一种错觉，交得越早名次越高，至少虞万两这么觉得。

大约是因为考试内容少，判卷人多，成绩出来得也是极快，才十天，乡试的成绩便张榜了，排在第一位的正是罗清凤，虞万两也上了榜，却是居中，两个丫鬟一前一后地看榜，好一会儿才找到。（未完待续）