皇城西北，季府老宅。

零星的灯火摇曳，仿佛诉说着寒夜的萧条。

年前季青城在此遇刺让这座古老的宅院笼上了一层神秘的面纱。几乎在一夜之间，深居养伤的季青城从帝都蒸发，而原本在西京城活跃异常的季家长子季寒仿佛从此消失在大陆上。随后，幼子季同奇迹般的崛起吸引了大多数人的视线，老宅恢复了往日的宁静，失却了堪为定鼎的中流砥柱，一丝寥落悄然爬上墙头。

当日走失了笼中之虎，暴跳如雷的洛天鸿曾暗指数名精通机关搜索的特殊人才盘查整个季府。这世间没有永远的秘密，早年盗墓出身的他们浸淫此道多年，对于机关暗卡有着非同一般的敏锐。掩饰精巧的秘道便在三日后被开启，庞大的工程令每一位知情者心惊胆战。出于特殊的考虑，洛天鸿运用自己的影响将这一秘闻完全遮掩了下去，几名参与其中的盗墓精英相继遭遇不测，少有的几名知情者依据蛛丝马迹推得事态严重，大都噤若寒蝉。

老维尔辗转反侧，初秋无常的天气让他难以入睡。在寻常百姓眼里，这座占据了帝都咽喉之地的豪宅光鲜依旧，只有置身其中的人才明白，如今的季府更像是一座硕大的牢笼。季青城遁走，季寒古怪失踪，往日骄横的老维尔就像离开了老虎的狐狸，再没有半点凭仗，那些饱受他欺凌的季府家人自然不会有什么好脸色。最为糟糕的是，当他郁闷之下想要携带这些年积累的财富悄然还乡时，却发现自己早已被监控，连起码的自由都失去了。

洛天鸿一直摸不清季青城的态度，但无论从哪个角度讲，身在帝都的季氏族人都是一枚不错的棋子。当日季青城逃离时，洛天鸿曾断然下令关闭九门。其后的搜索虽称不上大张旗鼓，但有心人都心知肚明，那一丝裂痕已经不可弥补。直到洛天梦北上，西北惨胜，帝都一家独大之势已成，盘踞在北疆的炎龙军便成了帝国内唯一可虑的力量。洛天鸿将两个中队约莫三百人的鹰击禁卫长派在这里。一方面可以牢牢掌握住这近百名人质，另一方面也为自己留下了一条后路。季府与皇宫仅一墙之隔，由季府经暗道离城是帝都有变时的最佳选择，在暗道的另一端，暗伏着一支机动力量，一旦有风吹草动，便能迅速作出反应。洛天鸿思虑周全，未雨绸缪总比亡羊补牢来的明智。

几名巡视的禁卫从门外经过，魔法投射的影子在窗上移动。老维尔烦躁地爬起身，空气似乎越来越压抑了。打开窗，月光如水，茫然抬头，忽然发现对面房顶上有几个黑影在飞速移动。他们的脚步比狸猫更轻，身形比鹰隼更矫健。老维尔张大了嘴，几乎呼喊出声。

布兰登?罗伊是今夜执勤的中队长，午夜的宁静让他生出些许困意，但作为禁卫军的职责让他时刻提醒自己要投入全部精神。这个夜晚并不平静，在禁卫军中，他的身份还无法接触到很多机密，但虎贲和龙骧的大举出动还是让他闻到了一丝危险的气味。这座老宅已经平静了很久，希望今晚也不会例外吧！

正思虑间，一阵隐约的沙沙声让他猛地打了个激灵。鹰击营的任务方式以探查，暗哨等特种任务为住，能做到中队长，罗伊自然有两把刷子，超越常人的听觉是他的特长。与风吹树叶的沙沙声不同，此刻的声音略显滞重，更像是被压抑的鞋底摩擦。想到这里，罗伊心跳微微加快，平日的训练让他很快恢复了冷静。

小心地沿着声音的方向靠近，罗伊一边还示意身旁的小队长作出警示，在没有确定敌人数量之前，每一分谨慎都是必要的。小队长显然也受过长期训练配合，心领神会地保持了安静，手势连动间，已有十几名禁卫战士悄悄靠了过来。

转过一个墙角，耳边的摩擦声已越发明显，罗伊抬眼望去，四下里依然一片空旷，心中微动，视线上移，罗伊悚然动容，却见十数个黑影疾速奔行在楼宇的屋脊上。似乎是修炼了某种特殊的轻身武技，他们在起落间发出的声音极小，漆黑的外表与夜空几成一色，若不是墙下尚有几豆灯火，凭自己的视力怕也难以分辨。

罗伊自问无法做到对方般灵动如狐，惊骇之余不得不逼迫自己迅速决断。便在那微一停滞的当口，那十数条黑影的当先一人蓦然回头，竟是发现了罗伊的所在。没有任何犹豫，那人打了个古怪的手势，十数条黑影似乎气势一变，速度陡然加快，不再顾及保持静默，几个起落间身形电射，快若惊鸿。罗伊几乎肯定这是一群高阶刺客，额上的冷汗并未让他犹疑。右手一挥，耀眼的魔法信号弹升起在空中，这一刻，老宅中的三百多名鹰击侍卫都进入了最高警戒状态。那些人奔走的方向分明是季氏嫡亲数人的住所，罗伊再也不敢怠慢，飞速跟了上去。

事实证明了他的猜测，当罗伊带着四十余名禁卫赶到第一座小楼时，迎接他的是十具尸体。这个一个标准的鹰击小队，类似于这样的队伍在大寨中足了三十支，没有一人逃脱，证明了他们勇武，而没有一人幸免也证实了对方的强横。罗伊将悲伤和愤怒压在心中，踏着带血的道路继续前冲。

当罗伊再一次面对黑衣人时，正看见第二支小队的最后一名战士倒下，那是一名小队长，临死前捍卫了鹰击营的荣誉，在对方的大臂上留下了一条伤痕。鹰击营的组成本就以盗贼、刺客等速度型职业为主，双方的交战方式简单明了，生与死便是高下判断的唯一标准。罗伊的眼睛有些泛红，这个中队中的每个人都同他喝过酒，按照鹰击营的规矩，一起喝过酒的就是兄弟！

站在阁楼门口，十名黑衣人没有任何退却的表示，罗伊的血沸腾了，四十多对十，如果这还拿不下那自己就是废物！便在此时，清脆的兵刃交击声远远传来，罗伊终于明白为何过了这么久只有四十多人驰援，脸色有些发白，夜幕下，谁也不曾看见。