“今儿皇上又翻了秦昭容的牌子。”宫女替司徒贵妃系上了披风，“冯嫔被册为冯婕抒。”

“翻了牌子又能怎么样？皇上如今可做不得那等事了。”司徒贵妃冷笑一声。

可虽然是这么说着，心里还是很不舒服。所以，手里做工精美的簪子，就很不幸地沦为了两截。身后的宫女一句话也不敢说，最近司徒贵妃的心情，可不是一般的差。因言语获罪的宫女已不知凡几，哪怕平日里再亲近，暴躁的司徒贵妃也会扔了杯盏叫人拉下去杖责。

“皇上还是喜欢往秦可儿那里跑……往日咱们的孝敬可不少，如今却把秦可儿的牌子放在最前头，她没亲没势的，哪里来的东西打点？”司徒贵妃气闷，可是底下的宫女却谁也不敢回。

皇帝果然是又到了晓清殿。

秦可儿奉上了茶：“天气虽热，还是少用冰的好。这温热的茶喝一盏下去，通身出一层汗反倒觉得舒爽。”

“你说得倒也有理。”皇帝笑道，看着秦可儿蛾眉婉转，一袭金红色的宫装，却别出心裁地做成了窒息窄窄的袖口。束着不盈一握的纤腰，竟是无比的艳丽明媚。

“可儿，这一阵儿，怎么变得更漂亮了呢？”皇帝笑着握住了她的手。

“皇上难道没有听说过女大十八变吗？两年前，可儿不过十四岁，还是个孩子呢！”秦可儿白了皇帝一眼，“皇上试试这个，用冰镇过了的。”

皇帝看了一眼她手里托着的水晶碗，几颗西域来的葡萄，紫光水润，看着就让人食指大动。秦可儿则挽了袖子，仔细地剥着皮。嫩白的手指，衬着那紫皮绿肉，更显得秀色可餐。

“你这里倒是稀奇，先让朕喝热茶，再来冰镇的葡萄，算作什么道理呢？”

秦可儿笑道：“皇上一路披着暑气过来，自然是要用茶热热地蒸出来。这会儿暑气解了，用些冰镇的东西便不妨了。”

“跟着太医学来的？”皇帝享受似地从她的掌心吞了葡萄，还用舌尖舔了舔她的掌心，惹得秦可儿咯咯娇笑。

“皇上，你坏死了！”

她说着的眼睛，媚眼这么一抛，便是万千种的风情。但是，却又并不过份，仿佛只不过是无意为之，很快收敛了低头剥葡萄。

皇帝怔怔地看着她：“怎么这时候才变得这样撩人呢？”

秦可儿可不怕皇帝还能做些什么，她问过陈正来，自己也查阅了不少资料，知道皇帝吃的丹药里，用了一味汞，又叫水银的东西，早已把他掏空成了一个壳子。

虽是每夜留宿，可也不过是坐着说说话罢了。便算是一个仙子落在皇帝的面前，也只是有心无力，用眼睛吃吃豆腐而已。

“再吃一颗。”秦可儿笑着把葡萄喂进了皇帝的嘴里，“皇上可不能每天都上晓清殿来，听说司徒贵妃拿住了好几个宫女出气了。再来几回啊，别说蘅芜殿，便是晓清殿，也架不住她这么折腾了。”

皇帝的脸沉了下来：“她又来闹了？”

秦可儿叹了口气，手指不停地又剥了一颗：“可不是么！太后娘娘虽说着我也跟着协理六宫的事务，不过是存着让我学着点儿罢了，又不是真的交代什么事。谁知司徒贵妃倒当了真，竟三不五时地让我去给她请安去。如今，我都不敢带宫女过去，每回总能找出些什么，让跟着我的人遭了殃。”

“你跟她一般是协理六宫，听她的做什么！”皇帝大感不悦，忽地目光一凝，“可儿，你的手臂上又是怎么回事？”

秦可儿露出来一截白藕似的手臂上，竟有一条长长的血痕。皇帝亲手替她挽了袖子，才发现这条血痕竟是直达臂肘。

“没什么，不小心罢了。”秦可儿掩饰般地想要把衣袖放下，可皇帝却仍握着不放。

“你这里跟着的人再忠心不过，怎么不小心到这种地步？”皇帝大怒，“你又替司徒静遮遮掩掩，你这善良的性子，日后总是有吃不完的亏！”

秦可儿低眉：“那又怎么着呢，她的身份摆在那儿，又素来作筏子作惯了的。皇上总不翻她的牌子，总要找着借口来找我的不自在。所以啊，可儿才劝皇上，好歹去蘅芜殿多坐坐，免得有找不完的借口。”

“这么着吧，明儿朕跟皇后说一声，提一提你的品级。免得在九嫔之列，又给她借口闹。”

“皇上，可儿不是这个意思。”秦可儿急忙道，“皇上给可儿的已经够多了，只是不知道怎么报答才行。”

“朕知道！”皇帝安慰地拍了拍她的手，“这么些年啊，朕也看得透透的了。这后宫里别看是三宫六院，可真正待朕好的，倒只有你。如今朕也不能给你什么，那些赏赐你也不放在心上，就只能给你提提位份了。这样也好正经地跟着皇后办事，让司徒静就算想要为难你，也不那么容易。”

“那可儿就先谢过皇上了。”秦可儿笑嘻嘻地装样子福了一福。

“换个人，早就诚惶诚恐地行大礼了，你这算什么，敷衍了事！”皇帝佯怒。

秦可儿也不怕他，仍然笑道：“向皇上行礼的人可多着呢，也不差可儿一个呀！再说，皇上也不在乎么……真要正正经经行礼了，皇上恐怕还不耐烦了呢！”

“明明是自己躲懒，却偏有一大车子的理由。你呀……让朕拿你怎么办才好呢？”

“皇上想拿可儿怎么办，那就怎么办呀！”秦可儿俏皮地一笑，唤了绿仪把莲子羹端进来。

“敢情朕每日来是吃东西的啊！”皇帝哭笑不得地接过了玉碗，“这莲子羹倒是清香，配着这碗，也真正只你有这番心思。”

“这里面放着新鲜的荷叶，糖倒加得少，有一点淡淡的苦味。不过，太医也说了，夏日苦味养生，皇上多喝这个，能延年益寿呢！听说皇上日来懒进饮食，不知有什么军国大事让皇上这样的忙。可儿也帮不上皇上什么，只能在饮食上尽个心罢了。”

皇帝“嗯”了一声，喝了半碗，才拍了拍她的手：“可儿，也只有你这么用心待朕。”

“可儿的今天，全是皇上带来的呀，自然希望皇上好，可儿才能好。”秦可儿嫣然一笑，“其他的妃嫔，多少有些依恃，才会对皇上疏忽吧？不过，待皇上自也是真心的。”

“哼，真心！”皇帝冷笑了一声，没有再答话。

秦可儿赔着笑脸：“是可儿说错话了。”

“不是你。”皇帝的心情，似乎有点不佳，“这会儿要去御书房，朕又舍不下你，不如跟朕一起去罢。”

秦可儿于是顺利地进出了御书房，蘅芜殿接到消息，更是气得脸色发青。“哗啦”一下，又不打碎了多少只古董瓶子。

三皇子大婚，迎娶殷氏长女。殷氏素爱此女，又嫁得这样的好夫婿，嫁妆自然多，足足装了二十抬的轿子，各式珍玩更是价值连城。

听着绿仪打探来的小道消息，秦可儿更是情绪低落，只是怏怏地“嗯”了一声。殷家的排场可真够大的，到底是百年的望族，家里有的是底气。

换了自己，不过是抬着轿子吹吹打打就完了。就是进宫，还是懵懵懂懂，什么都没有呢！

因是皇帝今日不过来，她也懒得妆扮，只随意挽着一头青丝，与紫莞和绿仪胡乱用了晚餐，便借口累得紧，独个儿在寝宫里点了灯看书。

其实，书上写的是什么，她一个字儿都没有看得进去。只觉得那一个个秀丽的小楷字，看得让人眼睛发花。

心烦意乱地把书往枕头边拍去，却拍出了一张薄纸。意外地捡了起来，却是一幅字。看那笔迹。竟似是三皇子的笔迹。听人说，三皇子当年也是极爱出入这藏书阁的，想必这本书他当年也看过。

秦可儿叹了口气，重又拿起书，却只是摆着样子。明明想要忘掉的，可是却偏偏无时无刻地不在眼前，真不知道该怎么办才好。

窗外浓云漫空，星月不显。秦可儿隐约听得锣鼓声中，透着欢乐的喜气。接连两场皇子婚事，确实让后宫里的八卦，也带着几分欢喜的神色。唯有秦可儿，却有说不出的烦恼。

其实，她才是那个应该高兴的人吧？昨天册封秦妃的旨意，就下来了。仪式虽然简单，可如今她也算是脱出了九嫔的身份。司徒贵妃再想要动她，可就得掂量掂量了。看来，当时下狠心用刀划下的那道口子，收获可真不小。

她自嘲地想着，觉得浑身懊热，走到窗边，想要推开小轩窗透透气儿。却忽然低呼一声，往后“蹬蹬蹬”地连着退了好几步，差点把屋角那个红木的花架子，也给碰倒了。

“难道我就这么难看？怎么像是见了鬼似的……”随着一声叹息，身影就利落地穿了进来。

“你怎么会来的？”秦可儿瞪视着一身青色紧身衣的皇甫敬轩，“今天不是你大婚之日么？”（未完待续）