于大力是个实心眼儿，说起话来也是实在，于清瑶听得抿唇直乐，倒也不再留他。除了打赏外，又唤了锦屏过来，在库房里捡了两匹结实的棉布，拿回去给于家一家五口做衣裳。不是舍不得好料子，只是乡下穿衣，还是这棉布的最为实在。

临走，又亲自送出了门。于大力夹着布，一个劲地作揖，说当不起于清瑶送。于清瑶只笑说也想出去走走。

这头才说，就听到有人嘀咕：“不过送趟东西，就又吃又拿的，脸上也不臊得慌……”

于清瑶皱起眉，不用去看，也听出来这说话的是什么人。原以为庄上几月的冷落，陆家的该是长了些记性。可是现在看来，还是一样的糊涂。

于大力脸上一红，横眼瞪过去，可是当着于清瑶的面却又不好喝斥陆家的，只能憋着一肚子气转了出去。

陆家的看得大乐，自觉挫败了于大力，很是出了口怨气，“臭小子，让你娘老子都欺负我……”

她脸上的笑还没有收起，就听到有人喝斥她：“碧桃，你现在是越来越没规矩了！”

突然听到有人叫她的闺名，际家的不由一愣。扭头看去，却见一个扁着嘴，面目刻薄的老妇，叉着手瞪她。

陆家的掀起眉，才要喝骂，却又觉那老妇甚是面善。眯眼细瞅，她不由“唉呦”了一声：“这不是许妈妈吗？敢情是替老太太来看我们太太来着？真是失礼了……”

陪着笑，她忙着叫人，“你们这些死丫头，都是干什么吃的？来了客儿，也不知端茶送水……”

她才从庄上回来，进了兰院，和自家闺女连诉苦都还没诉完，哪知兰院中人事变动。

眼瞅着陆家的呼来唤去，真把自己当成管事妈妈了。于清瑶收回目送于大力的目光，看看另一头脸色难看的许婆子，不由抿唇浅笑。

无意插手。虽然陆家的难缠，可许婆子也不是省油的灯。痴长的年岁，绝不是白长的。两个女人，自去争斗，只要不因这争锋损了她这个主子的利益，也随得她们斗去。说不得，她们这样斗，于她反倒是有好处呢！

跟在于清瑶身边也有几月了，锦屏自然看得出于清瑶是报着看热闹的心理。

当下也不出声。五儿看看锦屏，也闭口不言。而妞儿，更是唯恐天下不乱似地叫道：“呦，陆妈妈，你什么时候成了管事婆子，怎么我们都不知道呢？”

陆家的吃这么一问，脸上有些挂不住。偷眼看于清瑶只是微笑，并没有说话。胆子就壮了几分，“你这样的小丫头知道些什么……扯我干什么？”她拨拉着香坠一直拉她的手，得意地仰头，“这院里没个管事妈妈，你们这些小丫头还不得翻上天去了啊！”

“可不是吗？”许婆子不阴不阳地说了句，在陆家的以为她是赞成自己的话，陪笑相看时，幽幽地道：“我这个管事妈妈教导无方，倒叫你看笑话了！”

陆家的一怔，还没回过味儿来，许婆子已经冷笑道：“香坠，我往日里是怎么教你的？怎么今天竟这么没规矩！？陆家的虽是你娘，可是在主子面前，娘是娘，姑娘是姑娘，都是主子的奴婢，主子给你月例钱，可不是让你在这儿认亲的！”

最后一声，许婆子的声音拔得极高，很是尖利。香坠的脸都快皱成苦瓜了，怯生生地应道：“奴婢知错了。”虽然是在认错，可是目光却是不自觉地往陆家的飘了飘。

陆家的瞥见，哪里还忍得住，“许妈妈，您这是什么意思啊？我们香坠可一向侍候主子侍候得周到。太太喜欢得很呢！你怎么随随便便地就……”

眨巴下眼，她终于明白过来，“许妈妈，你现在侍候太太了？是老太太打发你来的？”陆家的也是精在表面，虽然看起来灵，可其实并不是真的聪明。要不然，也不会当着于清瑶的面，就表现出这些最让主子厌烦的特质来。

许婆子眯眼看着陆家的，冷幽幽地道：“我自侍候太太，和于家的老太太有什么相干？！”竟是连个磕巴都没打，就直接把自己和田氏的主仆情义撇得一干二净。

于清瑶在旁听到，嘴角扬起，似笑非笑地瞥了眼锦屏。见她垂下眼帘，默不作声。嘴角就扬得更高。

也不理会那头许婆子和陆家的争锋，她笑着招呼几个丫头，“妞儿去瞧瞧，陆管事可是安排人手把那些东西都运进来了？锦屏，你去库房里挑上几只好看的篮子，一会先捡着好的的往宣华院送些，再大房、二房、三房那里也要送的……啊，对了，说是那鱼还是活的，用大木桶装来的。一会儿叫人把院里蓄雨水的大缸都添满了，把那鱼先养着。待吃时，再杀，才是新鲜……”

她这头，一招呼，原本还聚在一起看热闹的小丫头们立刻应声，跟着大丫头们，该干什么的就干什么去了，甚至两个粗使婆子也忙着去清洗那大水缸。

陆家的看得愣了愣，眼见自家女儿也甩下她，跟着锦屏往库房那头跑去。更觉好似孤立无援。

许婆子冷眼睨着她，沉声道：“碧桃，你刚从庄上回来，就先歇上两天吧！这会儿咱们院里也是忙，等我闲下来了，再给你安排差事。”说罢，也不理会陆家的，快步跟上于清瑶献殷勤去了。

陆家的气得头晕，可是听着许婆子那意思，这分明就是真的成了这院里的管事妈妈。想想以后要在许婆子手下当差，她又气又恨，可是又怕当真得罪了许婆子，没个好果子吃。当下竟是连骂都不敢骂了。瞥着一肚子怨气，站在院里，呆了好一会儿，眼见众人忙来忙去，经过她身边竟是没一个和她说句话的，也自觉无趣。抹身就退了出去。

在房里，从敞开的门正能看到陆家的看似寂落的背影。于清瑶微微一笑，看着许婆子，笑道：“妈妈可是利齿，把陆妈妈说得全无招架之力呢！”

许婆子陪着笑，恭声道：“老婆子不过是看她太过无礼。哪儿有主子在跟前，她一个媳妇子居然敢随意插嘴的道理呢？”顿了顿，她又道：“还请太太恕老奴刚才一时嘴快，说自己是院里的管事妈妈了……”

说着话，她偷眼看着于清瑶，想从于清瑶的表情里看出她的心思。可偏偏于清瑶却仍是微微笑着，竟是没有半分异样。

“无妨，不过是无心之言，难道我是那么小家子气的吗？”

许婆子应声陪笑，可是心里却并不自在。她原本以为于清瑶会顺势把这个差事正式给了她呢！虽然她现在在院里做的也是同样的差事，可是没有那个名份，到底不好。平时还好，要真有些事，她只怕自己使唤不到那些小丫头。更何况，就是现在，她也没法子使唤几个大丫头啊！

心里不快，可是面上却是不显。在外头传来喧哗人声时，仍露出一派尽职尽责的模样，抢着道：“送东西进来的怕都是些小厮，老奴这就出去看着，仔细那些小丫头不知道规矩，叫人看了笑话……”

于清瑶笑笑，没有作声。只见许婆子出去，大声喝令小丫头们回避，尤其是大声叫着香坠：“香坠，说几次了，知不知道点规矩……”

弯起眉，她笑着回头，看着这会儿站在她身后的五儿，问道：“你说，这院里会安静几天？”

五儿怔了怔，想想，才小心翼翼地道：“陆妈妈不是省油的灯啊！不过，有许妈妈压着，少说也要半个月闹不起来吧？”

拿着睨着五儿，于清瑶笑道：“说话那么小心翼翼做什么？我倒还是喜欢你从前的性子……我看，不用半个月，不出五天，这院里就又要热闹了！你不信？我可与你打赌。”

五儿眨巴着眼，不敢应声。于清瑶笑笑，也不勉强她。自己坐着，想想，就又笑起来。

就像于清瑶说的，兰院里没有安静几日，就又闹了起来。

陆家的，起先也是敬畏着许婆子，第二日就带了东西来探许婆子。两人关起门，也不知说了些什么。到陆家的走时，对许婆子恭敬到极点。就是平日在于清瑶面前，还不知深浅地仗着侍候过老太太，拿个乔。可是当着比她还老资格的许婆子，却是不敢了。

在外宅边的大杂院里住着，陆家的一心等着许婆子给她安排差事。可是一连等了几天，却不见许婆子发话让她进内宅。

原本心就焦了，又赶上香坠请了假回去看她，说着说着话，才从香坠那儿知道许婆子根本就不曾正式当上管事妈妈。

这下子，陆家的可是火的。也不管有没有得令进园子，自己个儿跑到了兰院，扯着许婆子大吵大闹。可巧于清瑶刚刚吐过一通，心里正烦躁。听到外头这样的闹，立刻大发脾气。

陆家的跪在于清瑶面前，又哭又嚎，只说许婆子哄骗她，又坏了太太的名声云云。倒是许婆子，二话不说，直接认错，又说不该收了陆家的送的那么几双鞋面，又有些土产，是她一时糊涂了。两相比较，倒是许婆子果然是知道了于清瑶的脾气些……

于清瑶听得厌烦，也懒得理会各人的证词，索性一人地“二十板”，各罚了一个月的月例了事。

虽然没有重罚，可是两个婆子经此一役，却是彻底结下了仇。三不五时的，必有纠葛，让兰院平添许多吵杂之声……***（未完待续）