站在湖畔的石头上，小茹心里有些发慌。虽然光线有些暗，可是她总觉得对面的妞儿脸上全是不怀好意的笑。

脚下湿滑，她小心翼翼地站稳了身子，盯着对面面容恍惚的的妞儿，压低了声音喝问：“刚才四太太和你说了些什么？！”

妞儿掀起眉，冷眼看她：“我家太太和我说了什么，关你什么事，我干嘛要告诉你？！”

小茹咬着唇，抬眼去看站在不远处的于清瑶。虽然四太太是站在灯下，可是那灯光却有些射眼，让她看不清四太太的表情。有风吹过，光线摇曳，她便总觉得四太太的表情很是阴森骇人。

咽了下口水，她看着妞儿，冷笑道：“我不管四太太想怎么样！我是夫人院里的，就算是四太太，也没资格处置我！这么多人都盯着呢！哪个都能证明之前是雪儿自己滑下水的，根本就不关我的事。明天回了夫人，夫人也不会信你们的……”

妞儿勾起嘴角，似乎是笑了笑：“夫人信不信我们这些丫头有什么打紧？只要她信四太太，信四爷就好了……”顿了顿，她忽然低声道：“你从刚才就一直在叫我乡下丫头！乡下丫头怎么了？就比你低贱吗？！你就没听人说过‘士农工商’的话？我农家出身，可却是良家。虽然现在被四太太雇来做丫头，可是却没入奴籍，时间一到，就可以大大方方地走了。可不像你，祖祖辈辈的，都是奴才！”

小茹闻言大怒，也顾不得和妞儿拌嘴，直接就推上去揪着妞儿推攘起来。妞儿也不慌，顺势抓着小茹的手。嘴上只扬声大叫：“小茹姐姐，你这是做什么？咱们有话好好说？你推我干什么？”

“你胡说什么？”小茹气得脸上涨红，却是有苦说不出。虽然看似她在推妞儿，可是双手却是被妞儿抓住的，哪里碰到了妞儿的身体。而且这妞儿，也不知道吃什么长大的，一身的蛮力，她竟是根本挣不开。

正在气恼，妞儿却突然猛地双手一甩，小茹只觉一股大力袭来，竟是身不由己地往后仰去。脚下一片腻滑，身子一不稳，脚就站不住了。她双手挥舞着，想要抓住点什么东西来稳住身形，可是却哪里抓得到。还未及惊叫出声，人就扑通一声掉进了湖里。

虽然已经五月，可是夜里水还是有些冷。小茹一跌进水里，就先打了个冷战。被凉水连呛了几口，更是慌了神。只是挥舞着双手，折腾着想要往上窜。

耳边，听到妞儿的惊叫：“呀！糟了，小茹姐姐怎么会失足落水了呢！”

小茹又气双恨，心里只想：“什么叫失足落水？分明就是你推的”。可是在水里，哪里喊得出声音，才一张嘴，就又呛了几口水。

折腾着，窜出水面，却只来得及喊：“救……”

岸上的人也有些急了。可是于清瑶却仍不紧不慢地道：“慌什么？看小茹还在水里扑腾呢！想是识得水性。这会儿难得戏水，太过得意了……你们刚才可都看见了？小茹怎么就那么不小心失足落水了呢！”

听得清楚，小茹在水中恨得牙痒痒的，人却无可奈何。只能来回扑腾着，试图自己游到岸边来。被水浸得又冷又慌，连脑子都开始晕沉沉的。可偏偏，于清瑶仍在慢条斯里地说话，竟是根本不让人动弹来救她。

“你们都看得清楚了是吧？四爷，你也是看清楚的是吧？！这小茹还真是倒霉……”

“是啊，这丫头可真是倒霉！”林华清低笑着，“我看，这么倒霉的丫头侍候母亲，有些不妥。万一过了晦气怎么办呢？！”

听得发里发寒，赵妈妈终于耐不住性子，上前一步，求道：“四太太，小茹不会水的，再不救她，怕是不中用了……”

“咦？她不会水的吗？我看着，游得很好啊！”于清瑶低声笑着，终于道：“早说她不会水，不早就让你们去救了！快把她捞上来吧！不过，赵妈妈，你可是看清楚的，回头在夫人面前，可要为我那丫头做个证明——小茹是自己掉下水的——是吧？！”

嘴里发苦，赵妈妈干笑着，说不出别的，只能连声应“是”，又喊人快点过去捞小茹。刚才捞雪儿的竹竿还没有放起来。这会儿早有人拿了竹竿递下水，叫小茹抓住。

小茹抓住竹竿，终于得以喘息。迷迷糊糊地被拽到岸边，她连自己爬上岸的力气都没有。正想叫人，可一抬头，却看到一截淡紫的裙尾。

丫头，是不能着紫的。

小茹瞪着那载逶迤在地的裙尾，只觉舌尖发涩，虽然心中恨得狠，可嘴上却说不出一个字。抬起头，她迎上于清瑶居高临下的目光，涩声道：“四太太……”

“我就说她是会水的……看，这会儿，她的神智还是清醒的呢！”于清瑶低笑着回眸，又转过头来看着小茹，笑道：“小茹，这会儿，你有没有想起来——之前你到底是有没有推过雪儿！？”

“没……”吐出一个字，小茹的目光落在于清瑶探出裙外的脚尖，在那竹竿上轻轻地踢着，下意识地就叫道：“妈妈，可别松开竹竿。”

拉着竹竿的几个婆子，眨巴着眼，看的却不是小茹，而是于清瑶。

小茹看得心头发慌，再是不愿，也只能哑着嗓子道：“是我推的雪儿！是我不愤她指着我的鼻子大骂，这才推她下水……四太太，奴婢是一时糊涂，您千万原谅小的……让小的上去吧！”

于清瑶勾起嘴角，收回脚，冷冷地睨着小茹，平声道：“你早认了，不就好了。何苦非要受这一番苦呢？！不过，这样的滋味，也算是你偿还雪儿吧！”

转过身去，于清瑶不理那些婆子七手八脚拉起了小茹。而是冷眼看着赵婆子，沉声道：“赵妈妈，你刚才都听得清清楚楚了！这丫头自己承认把雪儿推下了湖。我不知道府里的规矩，这该要怎么罚啊？”

赵婆子只觉得嗓子发紧，却只能躬身答道：“下人间若是争吵打斗，要罚一月例钱……”

“争吵打斗？这是争吵打斗吗？雪儿现在还躺在床上，生死不知呢！”于清瑶挑起眉，“只是罚一月例钱？妈妈到底是说的哪家的规矩啊？”

赵婆子不敢反驳，低声回道：“回四太太，情节严重的话，自然是要重罚的……雪儿姑娘虽然受了些苦，可是依小的看……”抬眼看清于清瑶嘴角那抹冷笑，赵婆子不敢再说，忙道：“该罚三月例钱，再重打二十大板的！”

于清瑶点头，似乎是满意了：“既然如此，妈妈明个儿就去禀了二管家，照这个执行吧！”

小茹刚刚喘均了气，就听到于清瑶和赵婆子的对话，又惊又怕，直接就大叫道：“我是夫人身边的丫头，你不能处置我！”

“我什么时候要处置你了？”于清瑶回过头，奇怪地看着小茹，“明明是你触犯了府里的规矩，赵妈妈要请二管家处置你的，和我有什么关系？！我堂堂林府的太太，难道还会打你个小丫头不成？！”

冷笑着，她转目看向赵婆子：“我看这丫头脑子都不清楚了。夫人是怎么样的人？会为了一个她可能连名字都记不住的小丫头，就改了林府的规矩？！赵妈妈，我看，你明个儿也不用特意去回夫人了。我和四爷去请安时，顺便和母亲提了就是，像这样的蠢丫头，提了只会让母亲生气……”

赵婆子喏喏应是，别的倒还差着，可细想想，这小茹可不是什么得宠的丫头，不过是个三等丫头，说不得夫人真的记不得她的名字。就算记得，也万万不会因为她而伤了和四爷的母子情谊。

这样一想，她虽觉得自己可能是有些对不住赵管事了。可对小茹，却是冷了三分面色。眼见小茹还是不服地叫嚷，她更是直接喝斥：“还愣着做什么？把这死丫头拉到大厨房的柴房里，先关着。等明个，我回了二管家再说这事儿……”

回过头，对上微笑的于清瑶，她陪着笑脸，一味的小意侍候：“四太太，您也累了半晚上了，小的陪着您回去吧！”

于清瑶看着突然变得谦卑的赵婆子，嘴角噙笑，淡淡道：“妈妈也辛苦了，过会儿还要去巡视园子，就不劳妈妈相送了……”说着话，她抬起手，摘下了指上的一枚金戒指，笑着放到赵婆子手中，“妈妈辛苦了，请妈妈吃酒。”

赵婆子先还有些推让，可于清瑶劝了两句，她也就顺手塞进了荷包。目光四下张望，觉得园子里这会儿光线暗，想也是没什么看到的，她的腰杆就又挺直了几分。

“四太太，您放心。这个小茹这么不知好歹，小的一定会好好教……”

“妈妈，”于清瑶笑着唤了一声，温言道：“妈妈，今个儿的事，还仗妈妈慧眼如炬，才拆穿了那丫头的谎话。明个儿，我定在母亲面前好好为你表上一功！”

“真是折煞老婆子了……”赵婆子干笑着，只觉荷包里的戒指沉甸甸的，坠得她难受。就连口中，也似泛起一股铁锈味……***（未完待续）