赵氏喝出的最后一句，声厉色严，已经不单只是在责备林震昌。

牵着于清瑶的手走近的林华清，又如何听不出赵氏话中带有的指责之意。握着于清瑶的手轻轻一捏。林华清撒开手，大步上前，走到赵氏面前，直接一撩长衫，就跪了下去。

“都是儿子不好，不该和三哥竞马，害母亲担心了。”

就这样，一开口就把所有的事都揽在了自己的身上，林华清没提林震昌半句不是，甚至连为自己解释辩白都没有。

赵氏沉着脸色，没有立刻说话。

一旁的林震昌却有些急了，“母亲，四弟和我赛马，是我激的！而且，刚才的事情，也是我惹出来的。如果不是我不甘技不如人，一时糊涂，黄云也不会惊到……总之，是我活该！”

转目看着林震昌，赵氏的眼眸微微眯起。可是，只是一转眼的功夫，她就忽然笑起来。笑盈盈地伸手搀扶林华清，她温言道：“罢了罢了，虽然你们两兄弟这么不省心，叫母亲这样担心，可看你们兄友弟恭，这样友爱，我也就开心了。”

说着话，她左手挽着林华清，右手挽着林震昌，看看这个，又看看那个，脸上尽是慈爱的笑意。“你们两兄弟啊，就像我的两只手，左手、右手，同样是我离不了的……不管伤了哪个，我都难过。所以，以后你们两兄弟要相亲相爱，互助互敬……侯爷，我说得可对？！”

扬起头，她看向勇义侯，笑眼微眯，脸上尽是和谐之色。

勇义侯笑笑，温言道：“夫人说得不错！我林家之所以能有今日，就是当年祖宗与异姓兄弟团结，在沙场上同生共死，才能闯上诺大家业。虽然后来木家犯了事，合家处死，以至断了一点香烟……可是，不管过了多少代，林家的男儿都不能忘了祖宗是怎么起家的……”

说到这里，勇义侯看向林震昌，突然沉声喝道：“震昌，你可知错？！”

原本笑眯眯听着的赵氏，面色骤变，可是看着勇义侯，却还是生生又转了笑脸。

被勇义侯喝问，林震昌脸上一阵红一阵白的，虽然脸色铁青，却还是走上前，垂首肃手道：“儿子知错，请父亲责罚！”

“你错在何处？”

“儿子不该……”林震昌目光微闪，哑着嗓子道：“我不该为了争胜，而使出那样卑鄙的手段。为胜负之争，而枉顾兄弟之情，不是我林家男儿所为！”

勇义侯“嗯”了一声，忽然又问：“如果刚才与你赛马的人不是华清，而是外人，你也会如此？！”

林震昌闻言，不由沉默。静了片刻，才低声道：“儿子是一时糊涂……”

勇义侯冷哼一声，冷冷道：“震昌，胜负乃兵家常事！这世上没有什么人，是永世不败的。只有能够坦然接受失败的人，才是真正的勇者。你好好想清楚我的话，今天的酒宴，你就不必留下了……”

林震昌面色灰败，站起身，转身就要走。只是才走出几步，勇义侯就一声冷喝：“就这么走了？离去之前，是不是还有什么事要做？”

林震昌怔了怔，背对着众人的背脊，轻轻颤动。过了好一会儿，才转过身，慢慢走到林华清面前。弯身俯首，长揖到底：“四弟，为兄适才做得太过火了。虽然未酿成大错，但总是为兄错了，还请四弟能原谅我……”

林华清朗声一笑，扶起林震昌。笑道：“都是自家兄弟，说什么原谅不原谅的……三哥，日后我还有很多需要三哥帮小弟的地方呢！”

林震昌干笑几声，虽然顺势起身，可脸上却仍是掩不去难堪之色。

两兄弟正在说话，那头林若峰却突然叫道：“好了好了，咱们自家兄弟，也不要那么多礼了。刚才父亲还说要把‘鸣水刀’做为奖赏呢！四弟，你快来领了刀，也让咱们开开眼界。”

林震昌听到，脸上的肌肉更似僵住一般，没有半分表情。林华清目光转开，只作没有看到。在林若峰过来拉他时，也哈哈笑着走过去。

看着林华清走近，勇义侯面上冷峻之色也似乎减了几分。自家丁手中接过那把“鸣水刀”，他郑重交付到林华清手中。沉声道：“为父当年虽不曾立下赫赫战功，却也曾以此刀砍杀过敌首……如今这把刀交到你手上，望你不要弱了为父的声名。”

“儿敢不从命！”林华清微笑垂首，毕恭毕敬地接过刀，却并没有像林震昌一样喜气洋洋地抽刀试看。直到林若峰笑着揽住他的肩，怂恿他试刀，他才笑站拨出刀来。

手持刀柄，林华清的指尖轻轻弹着刀面，抚过刀背，慢慢竖起，突然一刀砍出……

刀影如电，横砍而出，众人还未及看清，林华清已然收刀。纳刀入鞘，他神清气爽地抿唇而笑。众人还在惊讶，他却笑着伸指轻推木栅栏。只是轻轻一推，那夯实的木栅栏竟轰然断开。断开之处，齐刷刷的刀口，分明就是被快刀砍断。

“果然是好刀……”众人拍手叫好，勇义侯却只是摇头：“暴殓天物！我这‘鸣水刀’是砍柴刀吗？”虽然是在喝斥，可是脸上却仍是带着笑，显然怒在面上，笑在心里。

众人看在眼中，又怎么不知道勇义侯的心思。从林氏兄弟到家丁、丫头，无一不大声喝采。只有林震昌，却是笑也笑不出，说也说不出。面容苦涩，好似刚灌了一肚子的黄连水。

赵氏微笑着，收回看着林华清的目光，瞥向林震昌，虽然眼中难掩一抹怜惜，却还是转过头去看着林华清，笑着赞道：“看来华清这些年竟是没有丢下功夫，也不枉侯爷一心想让你拾起功课了！侯爷，如今看到华清这么本事，你也该安心了吧？可不能再说我宠坏了华清，坏了他前程……我就说，这孩子是个有心的，又怎么会不听话呢！”

林震昌抬起头，默默地看着母亲，看着点头的父亲，看着仍然带着平静笑容的林华清，看着奉承的兄长们……忽然就笑了起来。只是，那笑，怎么看都是苦涩得像是要哭。

背脊忽然一热，一只手悄悄贴上，热力透过布料，让他心中微微一荡。想要回头，身后的人却低声道：“不要回头……三爷，你知道的，在我心里，你一直都是真正的英雄！不管什么时候……”

心头一热，林震昌待要反手去握住那只手，那只手却突然缩回。他猛地回头，只看到雨霁闪远的背影。怅然若失，他刚想追去，身后勇义侯已经出声唤他。

“震昌，看到你四弟这一手刀法，你可还敢自满？艺如行舟，不进反退，若你再这样自满，不知上进，早晚被你四弟比得一无是处……哼，你也不用那样脸色，若是真的有自尊心，就回去再刻苦十分！”

林震昌面色冷沉，垂首应是：“儿子这就回去勤学苦练……”

勇义侯冷哼着，也不说话。看着林震昌退开，转身离去，才转过身，看着赵氏，笑问道：“夫人，这会儿我也饿了，就开席吧！”

赵氏笑着应了，忙着吩咐丫头们快去传膳。目光却有意无意地瞥向远处林震昌的背影。

只是一瞥，她就回过头，笑盈盈地和勇义侯说话。说的却全是夸着林华清的言语，于刚才失意离开的林震昌竟是半句都没有提到。

林华清看着走在前面的父母亲，嘴角牵起，似笑非笑的。一转身，却把那把让勇义侯得意，林震昌渴盼的“鸣水刀”丢给了阿大。

挣了挣手，于清瑶回过头，看着阿大拿着刀走远，不由低声道：“夫君，那把刀还是带在身边吧！要是一会父亲……”看着林华清不以为然的表情，她不由嗔道：“好不容易露了脸，总要让所有人都知道才是吧！”

“知道不知道有什么？！”林华清扬眉一笑：“原本也不是为着让别人知道才要赢的……娘子，我为的什么，你该知道的。”

迎着林华清带着笑意的眼眸，于清瑶心中微动，却仍是笑道：“夫君想也是不甘被三哥那样轻视的。胜与负，有时候虽然如浮云，可有时候却重逾黄金。”

林华清低笑，故意用失望的表情睨着于清瑶，“我之所以一定要胜，不过是为着一个人能亲眼看到我的威风……娘子，我都是为了你啊！”

虽然隐约猜到林华清要说什么，可是他这样说了，于清瑶还是忍不住从心里往外笑出来。只是嘴上自然还是娇嗔：“只你这样甜言蜜语，我又怎知你说的是真是假？”

“娘子若不相信，我发誓就是……”林华清一手牵着于清瑶的手，一手果真竖起，竟似真要发誓一般。只是还没有发誓，就突然听到身后一声轻笑。

两人回眸看去，却是掩着嘴低笑的何氏。

林华清一笑，也不以为意，反倒笑着招呼，又向与何氏并肩而行的明氏施礼。

明氏笑笑，只作回礼。转过头，看着前面，却忽然淡淡道：“莫如不欢而散，来得更好……”

于清瑶顺着她的目光望过去，看着赵氏的背影。心中虽然也是一动，却还是微微笑着，缓步向前……***（未完待续）