这几天里乔明瑾就专注着房前屋后那四亩地，而砍柴的活计就全落在明珏和明珩身上。

就是两人进城送柴回来都是要进山砍柴的。若是家里有备着多的柴火，他们就帮着铲土填土。

这期间，跟乔明瑾交好的几家小媳妇也都过来帮忙。吕氏和她儿媳苏氏也来帮了半天忙。

乔明瑾都感激在心。

填好土之后，村里有好些人都送了菜种瓜种过来，有些人家里种着石榴桃杏的也都剪了枝送来给她种。

明珏和明珩也在山里找了两棵野葡萄藤回来。但是明琦说以后结果了会被人偷，死活拉着明珩和刘淇，三人争着抢着，把野葡萄藤愣是种在了院子里。

而明珏则帮着从山里砍了好些竹子种在周围，并围了一圈荆条。这么一圈围了下来，房前屋后立马就不一样了起来。

倒是添了几分野趣和闲情雅致。连小琬儿都日日往里钻。

院子里的青菜这几日也采了第一茬了。炒着吃的那天，众人都说好吃。

乔明瑾笑了笑，也许真的是极好吃的。

毕竟是自家院里种出来的。乔明瑾说可以采的那天，明琦和小琬儿还不让人插手，姨甥两人兴冲冲地拎着篮子去采了来，两人又细细地洗摘了。

一股的兴奋劲。

众人在吃的时候，两人还巴巴地望着，希望能听到众人说这菜好吃。等众人都夸好吃的时候，两人都笑得见牙不见眼的。

院里这菜，还真是这姨甥俩种出来的。从浇水到拔草捉虫。都是两个小人儿打理的。乔明瑾还真是甚少有空去打理。

乔明瑾看着两人的高兴样，多少有些心酸。

前世自己这么大的时候在做什么呢在无忧无虑地坐在敞亮地课堂里读着书。像琬儿这么大的时候，也许还在闹着要吃各种吃食要各种玩具

为了避人耳目。卖算盘得的钱，乔明还没动。家里还仍是那个老样子。连桌子都没添一张。要是留秀姐他们一家在家里吃饭，就仍是要从秀姐家抬了桌面来的。

几个孩子也仍是穿着旧衣，乔明瑾也没扯几匹布给几个孩子做身新衣

只是厨房里稍有些变化。

碎米换成了一般的白米，几个孩子也偶尔能吃上一回精米。肉不一定天天有，但炒鸡蛋是天天有的。

家里如今人也多，请了人在家里做活，吃食上也不能太差了。再者几个孩子吃得太差，乔明瑾心里也难受。以前是没这个能力。但现在她让几个孩子吃得稍好一些，还是能做得到的。

明珏那边，乔明瑾也让他跟刘员外说好了，等家里的算盘做好交了货，便让他到绿柳山庄住着去，教刘淇功课。

如今刘淇也跟明珩混得亲哥俩一般了，对明珏也不排斥了，偶尔明珏对他说一些道理，他也能听得进去。

这孩子自来了下河村。天天在村里呼啸着到处蹦跶着交朋结友。而回回明珩要往城里送柴火，也是一定要跟了去的。

眯缝着眼睛一路睡，到城门口就精神了。生龙火虎地带着明珩在城里乱窜，俨然那里是他的地盘。然后再接过等在城门口的小厮们送来的东西。再一路挥着牛鞭赶着牛回转。

那刘员外也没派小厮跟着他，也没出来见他。但隔天兄弟俩进柴卖柴火的时候，都会派人在城门处等着。送上一堆吃食肉菜之类的。

没人管着他，又有吃有喝。还有人陪着他一块疯玩，那刘淇都恨不得长在乔明瑾家里了。还问明珏能不能就在家里教他功课。

这事明珏是不能应的。

在家里他看见他姐有活。哪里能专心教书而乔明瑾也指着他一边教书，一边能把书本再捡起来，来年再考个举人回来的。断是不能让他们在家里学的。

家里人多吵杂，也没那个读书的环境。

那刘淇争取了两回，看拗不过，便更抓紧时间在下河村疯玩了。

这日，明珩他们从城里回来，后面还跟着一辆马车。

乔明瑾被人叫着从山里回来的时候，就看到刘员外正执着粗瓷杯坐在院子里，兴致勃勃地看何晓春他们做算盘。

为了防止村里人来吵，乔明瑾便让他们在后院里做算盘，若有人上门都是在前庭，到现在除了秀姐，村里也没人知道乔明瑾请了人在家做算盘。只以为她卖柴得了钱，正请了人在家里做家具。

村里人是知道乔明瑾住的这处院子，除了房舍还好，家具是没半件的。

刘员外怎么来了乔明瑾笑着问道。

怎么，我还不能来了刘员外也笑着对乔明瑾说道。

乔明瑾便笑着说道：寒舍连张像样的椅子都没有，更别收招待的茶叶了。刘员外不嫌弃的话，我倒是极欢迎的。

刘员外也笑着说道：村里安静，不像城里那么繁乱吵杂。偶尔心烦的时候，到乡下来走走，倒是能让人忘忧呢。

乔明瑾听了笑了笑，说道：如果刘员外不嫌弃，我倒是欢迎您经常来呢。不过可要自备茶叶吃食哦。寒舍简陋呐。

刘员外听了哈哈大笑。

乔明瑾这几天轮轴转，听到他爽朗的笑声，也跟着会心地笑了起来。

陪着坐了一会，那刘员外才说明了来意。

您想让我家明珩跟着刘淇一起学习

乔明瑾有些惊讶。

刘员外点了点头。

说道：你父母很会教孩子，几个孩子被教养得极好。尤其是明珩，跟我家淇儿一般大，但是里里外外能帮着家里不少忙了。又懂事读书也好，我家淇儿也愿意听他的。我想着我家淇儿可能一直没有伴当的缘故，授课的先生教的东西又古板，淇儿学不懂，也就越发不愿意学。所以天天跟先生做对，撵先生走。我真是愁得头发都白了不少。

如今他愿意跟明珩在一起玩一起学习，也愿意听从明珏的教导，我想着若是他们能在一处比着学可能效果更好。等他们跟着明珏学了一年后，若淇儿能收了性子，我再给他们在城里找家书院，两人还在一处学。这样两人也好相互督促，将来也能相互扶持。我也想让你家明珩帮着看管一下他。我这儿子鲜少有服人的，倒是你家明珩把他收得服服贴贴的。

那刘员外说完哈哈大笑。

乔明瑾还以为他对自家儿子被一个乡下小子收服，多少会有些介蒂，没曾想这人倒是个开阔的。

便也跟着笑了笑。

想起他的提议，让明珩跟着一块到绿柳山庄学习

刘员外看见乔明瑾低头沉思，便说道：瑾娘你放心，我一定交待下人待明珩跟我家淇儿一样，不做二致。将来若是他们学得好，能一起通过学院的考核进书院就读，你家明珩的束脩我也一并包了。我这儿子我也不指着他考什么科举，就是希望他能进学多学些东西，将来不至于败家，能把家业撑起来，我就心满意足了。

乔明瑾看着那刘员外一脸的诚意，想了想，便说道：明珩的束脩倒是不需要刘员外操心。若他真有能耐被城里的书院收了，那束脩家里再怎么样也是要给他凑出来的。只是这件事，我得回我娘家跟我父母商议一番，才能回复于您。等后日，他们再进城的时候，我就让他们去回复您。

那刘员外虽没得了准话，但得了乔明瑾的应承，也算满意，又拉过刘淇嘱咐了一番，便上了马车走了。

那刘淇直跟着马车送出去好远才回转。

刘员外在马车里见了，顿时眼眶发热。

这儿子终于能懂点事了。以前就是他出门一年半载的这儿子脸上都不会有什么别的表情。

刘员外更是觉得自己的决定是对的。

还懊恼刚才自己订的算盘单子太少了。才订了五十把。应该再把别的市县的庄子铺子帐房的算盘都给换了的。

乔明瑾拿着刘员外给的装着五十两银锭子的小匣子，埋头想了一会，才对明珏几个人说是明早要回云家村一趟。

明琦明珩听了，立刻高兴地蹦起来叫了一声，就忙着进屋收拾东西去了。

他们这些时日也攒了不少东西，都想着拿回家给三姐和爹娘祖母及云家村先前玩得要好的伙伴。

乔明瑾跟何父等人说了又增加了五十把的订单，几人听了便更是卖力做了起来。

晚上，岳大雷收工回去后，一家人吃过饭洗漱之后，乔明瑾便把刘员外给的五十两银子再添上五十两的银票，找了何父。

何父见到乔明瑾不声不响就递给他一百两银子很是惊讶。

瑾娘，你这是何父一脸吃惊地望着乔明瑾。

乔明瑾便看着他说道：之前我请晓春来家做算盘的时候，本来是跟他说了我们合作的，他负责做我负责卖，得了钱两家再分的。只是他不同意这样，只愿拿工钱。我因想着除了算盘，可能以后我还有别的事要请他做的，才提出这样的分法，可是他不同意未完待续。。

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