曹妈妈松了一口气，又问道，“您是在屋里用饭还是出去吃？”

“出去吧。”钱瑾没作思考道。

“嗳”曹妈妈笑着应下，脚步轻快地出了屋，给她端早饭去了。

钱瑾紧随其后，刚踏出门槛一眼就看到一身蓝色长衫裹身的蓝枫，她立刻别过了头，蓝枫见如此如此明艳的钱瑾，心漏了一拍，望了一眼便回了厢房，见到她安好便足以了。

曹妈妈伺候的更为殷勤，左右布菜不说，还说着好玩的事儿给她听，钱瑾只听不语，吃完早饭之后，她簌了口，说道，“你们同我出去走一走吧。”说的是曹妈妈和石榴。

能出去玩，石榴自是高兴地手舞足蹈，欢天喜地地到院门口，让周乾准备一下。打从钱瑾被绑架之后，出门都有周乾在一旁保护着。

坐上马车，出了莲花弄，曹妈妈问道，“姑娘，咱们这是去哪里？”

“钱记米铺。”

钱记米铺，明州城无人不知，以往的每年冬天，钱老爷总是开仓救济受冻的灾民，得了极好的名声，米铺的生意也一直红红火火地。打从钱瑾拿了那二十万两的银子之后，米铺的事情便不再过问，那是爹的遗愿，留与凌夫人母女过活之用。

拐过两条街，便到了钱记米铺，石榴为钱瑾掀开车帘子，伸手让她扶着下来。

物是人非，钱瑾看到钱记的新招牌正迎风摇摆，叹息之间，出来一位陌生的男子，他殷勤地招呼道，“这位小姐，有什么需要？本店有上等的粳米，价格公道，物美价廉。”

听着口气，像及了米铺的掌柜，可钱瑾皱眉问道，“你是……”

“在下是米铺的掌柜，姓江。”江掌柜作揖道。

钱瑾依稀记得，这米铺的掌柜原本钱发，可后来钱老爷卧病之后，钱发便去钱宅当了管家，这掌柜便换成了钱发的连襟刘能。

“之前我来过这，是一个叫刘能的掌柜，他怎么不在？我与他说好的，府中有需要便来找他。”钱瑾试探地问道。

江掌柜以为钱瑾有大买卖，便谄笑道，“小姐好久没来吧？刘掌柜病了，已离开米铺，在下也同样能为小姐效劳。”

奇怪，钱瑾腹诽道，那刘能的年纪才三十多，怎会病了？

“小姐，您里面请。”江掌柜做邀请的姿态。

钱瑾提裙进了米铺，熟悉得犹如昨日刚来过，可是她觉得很不对劲，仔细望了一圈之后，发觉自己不认识所有的伙计，这到底是怎么了？

“姑娘，您瞧瞧，这是我们新上柜的米，保证您吃了还会再来买。”江掌柜推销着，没有留意钱瑾的心不在焉，等他介绍完之后，她便随便买了一点米，等搬上马车之后，她让周乾根据她的吩咐走，去的地方便是刘能的家。

想当初，钱老爷带着钱瑾是效仿了刘备，三顾刘能的家，才请他出面当掌柜，因此认起路上熟门熟路。

在这接近于郊外的地界上，几间灰瓦房显得有些破败，钱瑾让石榴去叫门，不一会儿就出来一个装扮朴素的夫人出来，“你们找谁？”

“刘大婶，是我。”钱瑾认得此人便是刘能的妻子。

刘大婶一下子没认出来，疑问道，“你是”

“钱瑾。”钱瑾自报家门。

“大小姐。”刘大婶喜不自胜，含着泪将钱瑾迎进了门，进了屋之后，一股子霉败的气息扑面而来，屋里不时地传来咳嗽的声音。

“当家的，你看看谁来了。”刘大婶高兴地喊道。

“是谁啊……”随着咳嗽声的越来越近，钱瑾看向房门处，这时出来一个精瘦的男子，他正用一双浑浊的眼睛打量着来人。

“能叔。”钱瑾走了上去，在刘能的面前停了下来，这与当初那微微发福的人根本不像是同一个人啊。

“你是？”刘能定定地看着钱瑾，不消一会儿功夫，他便认了出来，“大小姐，是你！”整个人激动地猛烈咳嗽起来。

“听说您病了，我便过来瞧瞧。”钱瑾眼内微微有了湿意，“可瞧了大夫没有？”

“瞧过了，只是咳嗽而已，吃了药就会好些。”刘能喘着气说道。

两人在厅内的八仙桌前坐了下来，刘大婶忙活着上茶，钱瑾笑着道谢，相谈之间，她得知刘能已病了差不多两个月，身子因着这病日渐消瘦。

“能叔，咳嗽本是小病，用不好做辞去米铺的掌柜之职，这米铺少了你，我瞧着生意冷清了不少，那都是爹的心血，如今在别人的手里，我是千百个不放心呢。”钱瑾说出心中的担忧，希望刘能能重新回去，也不知道那江掌柜是号什么人。

而刘能却摆摆手，说道，“大小姐怕是不知道，米铺我是回不去了，夫人说我这身子骨只会把客人吓走，所以才让我回家养伤，夫人这么做，也无可厚非，都是为了米铺好。”

“夫人让你走的？”

“嗯。”刘能点点头，忽然转头用袖子遮住口鼻，猛烈地咳嗽起来，待他镇定之后，整个人都虚脱了。

“大小姐，你瞧我这样，真的回不去了。”

钱瑾承认，这副样子的确不适宜在柜上待着，“养伤为重。”

“多谢大小姐体谅，不知大小姐此次过来，是否有要紧事情？”

钱瑾抿嘴微微笑道，“倒也没什么大事，我爹爹的死祭快到了，我想念他了，找您问问三年前我爹爹在米铺的一些事情。”

“时间过的真快，老爷若是尚在人间那该过好。”刘能叹气道，“他一走，我们这些老小伙计都没了生计，前个儿还有几个伙计来看我，这日子过的是一日不如一日了。”钱老人善待下人，口碑是没的说，无不被人夸赞。

钱瑾跟着伤感，没了爹，她过的日子不也是另一番截然不同的模样，“我爹他在柜上时，可与什么人来往过于频繁的？或者是有什么奇怪的人来找过我爹？”

找刘能打听钱老爷身前的一些事情自然是不会错的，果然，刘能没做多少思考，说道，“大小姐此言差矣，米铺事情多，老爷连口气都未能喘个清爽，怎会有空与什么人来往。”

“真当没有？”钱瑾心里悬着的石头只落了一半。

“我哪能骗你，那段时间老爷忙得脚不沾地，几乎都宿在米铺里，夫人心疼的每日送燕窝让老爷补身子，想不到老爷还是因为太过于辛劳而离世……”刘能的话让钱瑾这个人一震，她抬手制止了刘能，问道，“你说夫人每日都给老爷送燕窝？”

刘能毫不犹豫地点点头。

“大概是什么时候的事情？”

钱瑾双眼直直地望着刘能的嘴唇，竖起耳朵，深怕漏听了一个字。

“大抵是老爷离世前的三个月，我还听你婶子说呢，老爷怎么也不抬了夫人为正室，鹣鲽情生，着实让人艳羡。”

鹣鲽情深？钱瑾除了唇瓣刷白之外，脑子都停顿了，莫非蓝枫他们说的是事实？不，她不愿意相信这一切是真的，可是现下看来，凌夫人确实是最大的嫌疑了。

这不说明爹爹是将一只恶狼养在了身边嘛，最讽刺的是他将毕生的一切都交予她手上了。

刘能再一次大声的咳嗽将钱瑾的思绪拉了回来，她看见他这般模样，倒是想起了这痛苦有几分像当初爹爹的样子。

“能叔？”钱瑾登时惊慌起来。

“咳……咳……”刘能咳得上气不接下气。

钱瑾‘腾’地一下站了起来，她得抓紧回去，让蓝枫过来给刘能瞧瞧，他会不会也中了百日散的毒，“我先回去了，改日再来看你。”

钱瑾说完，扭头便出了屋子，可刚走两步，又听到刘能叫她，“大小姐，你留步。”

“还有事？”

“最近有两个老伙计过来看望我，提及一些米铺的事情。”

“嗯？”钱瑾也想起钱记米铺的不寻常，掌柜生病了为何要撤换掉所有的伙计？

“他们说夫人最近在变卖沧州成和颖城的米铺，若是没有错的，其他城中的米铺也有可能被卖掉了，大小姐，我不忍心看老爷的心血就这么没了，所以去府上找过您几次，可夫人说您不在府上。”

钱瑾竟想不到刘能还为此事找过自己，她有些动容，感激道，“能叔，这事我会查清楚的，您好生歇着，米铺还需要你。”

刘能的眼中闪过一丝光彩，扯开嘴笑得开怀。

钱瑾心酸得急忙回头，上了马车之后，命周乾快马家加鞭地回了莲花弄，等下了马车，她提着裙角一路小跑至花厅，在厢房门口停了下来。

从此陌路，各不相干，这句话犹然在耳。

“姑娘，为何不进去？”曹妈妈问道。

而厢房里的蓝枫正立于门后，只要钱瑾推门进来，他便会将她抱住再不撒手，可是……他听到钱瑾对曹妈妈一阵吩咐，随后，门被推了开来，蓝枫看到的是曹妈妈而不是钱瑾，顿时十分失落，可是脸上却没显出来。

“大少爷，姑娘让奴婢告诉您，郊外刘能家中可能会有您所需要的有关百日散的线索。”

“就这些？没有其他吗？”蓝枫明知不可能，可还是多嘴问了一句。

曹妈妈识人不少，怎会不知蓝枫的心思，她劝道，“您还是耐心些为好，姑娘是个心软的人，许是过不了多久，她会知道您的心意。”

蓝枫拧眉，却没有搭话，气氛冷得犹如被冻裂的冰，曹妈妈识趣地退了出去。

随后，钱瑾从窗棂中看到了蓝枫，挺拔的背影很快就消失在了眼前，回想昨日他受伤的表情，内心蓦然一抖，两个多月的相处，若说没有情感那是自欺欺人，事实上她已慢慢习惯了有他在的日子，她要不是蓝枫那该又多好，可为什么偏偏就是。（未完待续）