曹知县拒绝了田蜜留饭的好意，带着师爷和捕快们，用牛车拉着冯氏的尸首灰溜溜地走了。田蜜和叶承钧叔嫂二人回转客厅安坐，她拧着眉头，问叶承钧：“这曹知县来得好奇怪，是哪个人去报的案？”

叶承钧摇头看向俞晴娘，当时他守在柴房里，并不清楚这件事。

俞晴娘见问，忙放下茶杯回道：“是贾庄头，我让贾庄头亲自去的衙门。”

田蜜看了看俏立门口的叶儿，她会意地揪了竹帘出去，没多会儿就带了贾庄头进来。田蜜把意思一说，他啊地一声，“小姐不说，小的也正准备禀报这个事。小的奉俞夫人之命前去县衙，才走到半路，就碰见那曹知县出来巡察民情，正在路边歇脚，小的当即报了案，然后曹知县就来了。可这会儿想想，也过于巧合了些。再说出来巡视地方，一般都带衙差，怎么会带缉盗拿贼的捕快呢？”

堂上的三个互相看看，心中均已了然。叶承钧冷着脸，问赵三可在庄中，贾庄头回说：“在的，小姐不用车时，他便在家照料马儿睡懒觉，极少出去游玩。”

说到这里，贾庄头表情有些犹豫，欲言又止，田蜜道：“有什么你就说出来，大家一块参详便是。”

贾庄头看了看丫鬟叶儿和香草，神秘兮兮地小声说道：“赵三肖想着花儿，上回小姐赏了酒菜，我喊他去吃酒，他无意中说出来的。昨天听说花儿出了事，他还来求小的在小姐面前为花儿说好话。”

赵三喜欢花儿？那个话痨会喜欢上嘴巴不利索的花儿？

一屋子人都愣住了，随后田蜜首先带头笑了起来，欢快的笑声撕开了庄子上空那层阴霾，屋外的下人们也都个个嘴角含笑。也许，死人的阴影很快就会过去的……

笑过之后，田蜜满含深意地看了眼贾庄头，没对赵三和花儿的事置一词，只交待他下去查一查，最近几日有没有陌生人来找冯氏。田蜜一向不怎么管束下人，冯氏避过耳目，私下里跟人接触也是有可能的。

叶承钧也道要到庄子里走一走，看看有无线索，等县衙查案？曹知县那个德性，谁敢指望他。

男人们都走了，俞晴娘扭着手绢，满脸羞愧，“都是嫂子不好，没有管束好下面的人，以后，还是叫庄头娘子来管……”

“嫂子！你已经做得够好了。”田蜜举手制止了俞晴娘，“要说责任，我和你一样有责任，安稳日子过久了，都忘了头上还悬着一把利剑。如今正是秋收，来往的人很多，往后咱们吸取教训，多多留心多多注意就是了。”

俞晴娘见田蜜疲惫之色尽显，想起她还在病中，又折腾了这半天，赶紧亲自扶她回卧房休息，一摸她的手腕，滚烫滚烫的，吓得连声叫唤柳大夫，随即五柳庄里一片鸡飞狗跳。

就在田蜜浑浑噩噩的养病生涯中，帝都的醉月楼分店顺利开张了，叶承秀当了大掌柜，负责管理酒楼的一切事务。明光辉当了二掌柜，负责厨房，这两年他没少跟叶承钧学习厨艺，水平直线上升，掌个大勺管个厨房不成问题。

其实田蜜本不想让叶承秀当大掌柜的，她觉得他满腹经纶，温文儒雅，心地善良，应当去考个秀才当个官，造福百姓才对。

“秀才？我已经考上啦。当官？暂时没那个想法。”叶承秀扔下这记重磅炸弹，哈哈笑着告辞目瞪口呆的田蜜，迎着朝阳，施施然当他的大掌柜去也。

田蜜艰难地扭动僵硬的脖子，用疑惑的目光询问俞晴娘，得到肯定的回答。“你哥他五年前就考上了秀才。他说是你说的，世人轻商，有了秀才这顶帽子，做起事来方便许多。”

没想到儿时的一句玩笑话，叶承秀竟然还记得清楚，并照此做了。田蜜这会儿除了感慨和感激，便只有感动的泪水。

叶承钧因有小醉月的生意要照料，醉月楼的事情没空插手，不过开张这几天，他也跟过去帮忙。而柳如澜一直在五柳庄呆到田蜜痊愈才离开，让人怀疑他这九品医官根本就是假的，怎么都不用每日去医局点卯的呢？

为了照顾病中的田蜜，俞晴娘也没进城看热闹。田蜜赶她去，她也不走，细心地看顾着她的饮食起居，直至她渐渐有了起色，才大大地松了口气，“可以向相公交待了。”

田蜜坐在梳妆台前，看看面色红润的自己，再看看明显瘦了一圈的俞晴娘，转身紧紧握住她的手，默默地流下了眼泪。

叶氏一家，不似亲人胜过亲人，这些恩情，一辈子都还不完。没有叶氏一家，就没有田蜜的今天！给他们田氏机构的三成股份又算得了什么？若不是叶承秀极力反对，田蜜愿意分他们一半家产！

曹知县拉走冯氏的尸首后，再没来过五柳庄，案子如石沉大海，似乎成了不解之迷。西昌侯府那边收到冯氏的死讯，也没什么表示，连她的尸首都没去认领。最后还是田蜜让贾庄头买了副棺材去义庄装她回来，埋在了山坡上，坟头向着凤城的方向。

田蜜心想，冯氏为了赵瘸子的死不惜杀人，想来对赵瘸子还是有感情的吧，只是她心里始终忘不掉西昌侯，压下了本心跟来了帝都，却依旧得不到她期盼了一辈子的东西。也许赵瘸子的死让她醒悟了，但一切悔之晚矣。

庄头娘子王氏也带来了暗访结果，冯氏下毒之前，确实有接触过庄外的人，而且已经有佃户证实，那人是从小各庄过来询问农事的。小各庄，是侯府主母汪氏的嫁妆。

田蜜心里只觉得累得慌，找来找去，又找到了那家人头上。“询问农事？可是他们庄上的土豆田里出了问题？”

王氏带来的那个佃户媳妇姓魏，她家男人贾宝亮是佃户中的种田好手，曾被派到李初四家里去学习种植西洋作物，从五柳庄购买土豆、玉米等西洋种子的人，也时常到他家里询问农事。

对于田蜜所问，魏娘子十分腼腆地回答：“是，听说从去年下半年开始，小各庄种上了土豆，攒够了种子后，今年更是把所有田地都种上了。开春那茬收成还好，但自打秋风起，他们田里却出现了虫子，那人就是过来问该怎么除虫的。”

“长虫了啊。”田蜜脸上浮起古怪的笑容，柔声问魏娘子道，“那你家男人可有认真教导他？”

魏娘子止不住心中的骄傲，笑着答道：“奴家男人谨记小姐的教诲，但凡有来问农事的，都认真地教，当时就把除虫的烟熏法告诉他们了。不过前天奴家男人去小各庄看了下，似乎他那田里的虫子和咱们这边的不一样呢，烟熏法好像没起什么作用，他们准备去找李初四问问看。”

“哼哼，找李初四也没用了，小各庄死定了！”田蜜心里那个乐呀，谋划了两年，终于算计成功了！

土豆有个特点，一块地不能连茬种，不然容易招病虫害，并且导致土壤养分失调。田蜜的农庄，都是土豆和玉米、小麦轮换种植。这个常识，是她自梦中那农牧局小科员的身份学来，并告诉了李初四和贾宝亮。

自从西昌侯府来买走了土豆种子，田蜜特意交待贾宝亮，不要把土豆轮作的秘密告诉西昌侯府之人。至于其他人，则允许贾宝亮以收取报酬的方式悄悄出售这个秘密。

竞争无处不在，花钱买了秘密的人，自然不肯将之告诉旁人，而大燕国最大的土豆种植地在皇帝的皇庄，那里距离帝都远着呢，管理又严格，一般是没有人去询问农事的。

因此，被蒙在鼓里的，只有西昌侯府而已，现在，该是汪氏哭鼻子的时候了。据说，她可是将上半年收获的土豆全部留作种子，栽了两百亩田啊！就算她只减产一半，那也是一笔天文数字。

唔，事情还没有完，如果土豆轮作的秘密仍不对西昌侯府公开的话，他们明年再继续种，仍然是个死，种得越多死得越快，这是个死扣！

这个坑人计划，除了贾宝亮这个执行者，田蜜没跟任何人提起，如今目标顺利实现，也到了向叶氏兄弟公开的时候了。当她笑得象只偷了鸡的小狐狸说出这个秘密时，叶氏兄弟齐齐抹冷汗。他们筹划了好几年，还没找到西昌侯府的突破点，田蜜却在几年前就给人家下了套，并且还成功了。

三天后，贾宝亮一家悄然离开五柳庄，举家迁往外地。走时除了随身衣裳包，还有田蜜赠送的一千两银票，足够他们去江南寻一块人生地不熟的好地方，买上百亩良田，过上富足美好的生活。

当然，一季几万两银子的损失，对西昌侯府来说不过九牛一毛，终有一天，他们会发现土豆的秘密并改正过来。不过能让汪氏憋屈一把，也足够田蜜笑上好几个月的了。***（未完待续）