于紫陌回来，辛王的丧女之痛减轻了些，心情和身体也渐渐好起来。

闲暇的时候，天渊提出要带妹夫肖清然在王宫里四处转转，熟悉一下辛国王宫的环境，被于紫陌否定了。她说，别说王宫，就是整个都城，清然都已经很熟悉了，没必要浪费那个时间。天渊奇怪，之前也没人带清然参观过王宫，他怎么会熟悉王宫内外的情形。于紫陌只是微微一笑，没有多做解释。

冬天偌大个王宫，一砖一瓦都显得冷冰冰的。干枯的植物不见一丝生气。于紫陌觉得无聊，既然宫内外的环境清然已经知晓了，不如到郊外去。

“离都城不远有几座大山，我们到山里打猎如何？”于紫陌对清然和几个哥哥说，“现在虽然是冬季，可山里还是有些小动物可以打的，如果运气好，还能碰到一辆只雪狐。”

能和紫陌一起去打猎，天渊自然高兴。天月和琮华表示愿意奉陪。可清然却说，“我们无需动物的肉来充饥也不必用它们的皮毛取暖，为什么要去射杀它们呢？”

“你这真不像是个猎人说出的话。”天渊笑着说。这几天和清然相处，他对清然的印象好了许多。

“猎人打猎只为生存、温饱。万物有灵，不应在需要之外枉开杀戮。”清然义正词严。

“不滥杀生灵。……这样的猎人恐怕只有你一个吧。”天月说，但他没有嘲笑清然的意思，相反，他对清然的态度十分欣赏，“你放心，辛国人最尊重生灵，我们去打猎，从来只是活擒，不会射杀。抓到之后，还会把它们放回去。而且被我们捉住的猎物，有了被抓的经验会更加机警，不会轻易落入猎人的手中。”

经天月的解释，清然才知道，原来是自己多虑了。既是如此，他自然也高兴进山中捕猎。

琮华命长鸣带着几个侍卫跟着，他们一起骑马出了都城。

……

辛国地势高峻，山峰很多。在都城外主要有三座山峰青荫山、莲峰山、玉指山，都是山高林密，兽匿禽飞。

因为还是冰雪的季节，三座山峰，或是半山清雪半山翠，或是玉指斑驳擎向天。

于紫陌他们先到了青荫山脚下。

“这座山林深木密，鸟兽种类极多，我们就从这里开始吧。”于紫陌对众人说。

天渊乐了，“紫陌，你确定？这山里的鸟兽被我们捉了放放了捉很多次了，一个个都跟鬼精灵似的，要捉到它们可不容易。”

于紫陌也笑了，“那才有趣，能看出人打猎的本事，不是吗。待会儿我们各自进山，看谁捉到的猎物多。”

“好。”琮华高兴地说，“两个时辰后，在山脚汇合。”说完，他率先催马进山。天月、天月、于紫陌、清然也都带着各自的侍卫出发了。

山中林木繁密，山气缭绕，寂阒幽深，人在山中的一举一动都会惊动周围的草树，进而引起还在寒冷中活动的动物的警觉。而参天的翠柏和伏地的藤蔓更是隔绝了外面的天与地，让人辨不清方向，迷失在大山之中。

于紫陌五人，各自在山中小心潜行，寻找猎物，伺机而动。大山都为他们屏住了呼吸。

两个时辰的时间快就过去了，天月最先回到了山脚下，他的手中拎着一个他就地取材，随手编成的笼子，笼子里装着一只蓝色的长尾鸟儿。天渊在他后面回来，他手里拎着三支锦鸡，身后的侍卫为他抬着两支獐子。

“你打猎都带着文弱之气。”天渊看到天月手中的鸟儿，嘲笑道，“你哪怕逮只兔子也好，就抓一只鸟儿，还做个笼子——”

琮华也从山上下来了，他的收获也颇丰，除了獐子和锦鸡，他还捉到一只白脸狐狸。

天渊和天月一起凑上前，看着狐狸叹息，“可惜只有脸是白的，要是通体雪白，紫陌一定高兴死了。”

“你们的意思是我逮不到这样的狐狸吗？”于紫陌从山里出来，笑盈盈地说。他身后跟着长鸣，长鸣手里拎着一只狐狸，狐狸通体雪白，全身没有一根杂色。而狐狸的双眼火红，如琉璃般通透明亮。

“雪狐？”三人惊呼。雪狐是山中的精灵，极其聪明狡猾，别说抓，就是看到都非易事。天渊他们在山中打猎，十多年中，只捉到过一回雪狐。那雪狐被放回去之后，好像告诉了山中所有的雪狐，要小心他们，所有他们一直没能再遇到。

“它是只不听父母话的小家伙，不过甚是机灵，我费了翻心思才逮到它。”于紫陌淡淡地说。然后她环视了一下山脚的人，“清然还没回来吗？”

“他对这座山不像我们这么熟，回来晚点儿很正常。”琮华说，“我们等他一下吧。”

“就这林子都摸不清，他怎么当的猎户。”天渊有些不耐烦地说。

时间一点点过去，太阳已经开始偏西了，清然还是没有从山里出来。

天月有些担心，“你们在山里遇到过他吗？”他问天渊等人。

大家都摇头。进山后，大家都顾着自己的猎物，没看到有其他人的影子。

“他是不是在山里迷路了？”

“有侍卫跟着他呢。那侍卫常跟我进山，对山里的情形很熟悉。”天渊说。他的话刚说完，就见林子里走出个人，正是陪在清然身边的侍卫。

“怎么就你一个人，清然呢？”天渊问侍卫。

侍卫一脸汗水，“我跟王子走散了，我在山里转了好几圈儿，都没找到他，我见时间过了，以为他先回来了。怎么清然王子还没出来？”

“我们进去找找他吧。”琮华说。这山中偶尔会有野兽经过，他如果出事就不好了。

“不用了。”于紫陌制止说，“我相信，他能自己走出来的。”

“你对他很有信心嘛！”天月笑眯眯地看着妹妹紫陌。

“不然我也不会嫁给他。”于紫陌淡淡地说。

于是，大家继续在山脚处等待，天色渐渐开始变暗，天渊就要沉不住气的时候，清然的身影在昏暗的林中出现。

当清然走到大家近前，大家看到他两手空空，一脸木然。

“进山这么久，害大家如此担心，你一只猎物也没打到？”天渊讶异看着清然。

清然的表情有些奇怪，像是陷入一种思索的状态。

“出什么事了吗？”天月和琮华见清然的样子，猜测他在山中可能遇到奇怪的事情。

清然看着于紫陌和其他人，眼睛动了动，才开口说道，“我在山中看到一只红眼睛的狐狸，我本想捉住它，可它跑得太快，也太狡猾，我追了一半就追丢了。”

“你也遇到雪狐了？”天渊说，“然后呢？”

“然后我就跟丢的地方寻找，想要找到狐狸逃离的痕迹。”

“雪狐一旦逃脱，是不会给你留下任何再次找到它的痕迹的。”

清然认同地点头。“的确，我没再找到任何狐狸的痕迹，不过我在草丛中找到另外一种奇怪的痕迹，斑斑点点的，开始我以为是那狐狸留下的，就沿着那痕迹追寻，结果我寻到了山顶，在树洞中发现了一个奇怪的动物。这种动物我从未见过。”

天渊被清然后面的话吸引，忙问，“什么样的动物？”

清然解开衣襟，在他的怀里蜷缩着一个全身如冰般透明的小东西，有点像狐狸，但它的脸更窄，身上披着一层半透明的羽毛。他紧紧缩在清然的怀里，不知是在装死还是睡着了。