第18章
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风荷坐在西稍间的临窗大炕上,铺着水蓝色的坐垫,炕桌上一个针线簸箩,再无它物。两边高几对立,左边几上一个细长的水晶瓶,里边几支水竹青翠欲滴;右边紫砂盆里是一株名品兰花——春剑。这一摆设,立时使炎夏有了几分荫凉之意。这个房间本来就背阴,一到夏日凉快舒适,风荷每常爱在这里做针线、读书写字。

她硬让着叶嬷嬷和叶舒坐到了炕桌对面,两人却不过,偏着身子坐了。

"庄子里出息可好,怀远一家对你定是极好吧。"风荷抿嘴而笑。

叶舒有些羞红了脸,低了头小声答话:"小姐又取笑我。不过庄子里今年出息很好,天气比往年更为炎热,咱们庄子里种了许多瓜果蔬菜,卖得极好,不出意外的话能有一千多两银子的进益呢。"

"多亏你们费心照料,不然也不会有这么好的出息。这么热的天,不能苦了那些农人,回去每人赏两个西瓜,两斤石榴,外加五钱银子,年终结账的时候另外有赏。你们一家子的赏赐,我包管不会少了。"风荷没想到比她预想的还要好,不由弯了唇,眼角笑意更盛。

半夏庄是董夫人的陪嫁,有整整五千亩的地,坐落在西山脚下,连着一大片山地和平原。以前一年只种两季小麦,收入平常。风荷五年前接手后,进行了很大一番改动,山丘下的地分别种了一千亩石榴、橘子和桃树,平原地块以种西瓜蔬菜为主,等入秋时西瓜蔬菜收下就种冬小麦。

农人都是雇佣的青壮年,管吃住,一年再有三两银子,外加小麦五石,算得上不错的酬劳了。若是全种小麦,不但出息不大,而且人手多;现在种了果树,倒是省下不少人手。像今年这样的天气,谁不爱吃点新鲜瓜果,恰好京城附近种瓜果的委实少,到让风荷小赚了一笔。

叶舒自然也是高兴,打趣着道:"小姐哪里在意这点小钱,把曲苑的缝隙扫一扫就够我们一家过一年了。"

说得风荷和叶嬷嬷都是哈哈大笑。

笑过之后,叶舒放低了声音:"小姐,那些长势好的葡萄树上有不少都熟透了,我今儿带了两箩筐过来,回头小姐或者留着自己吃或者送人都是好的。这会子还存在东边小耳房里,小姐要不要过去看看。"

"哦,自然是要看看的,这可是今年头一茬呢。"风荷会意,笑着起身,在众人的簇拥下往有个小地窖的耳房走。

除了她们三人,就是沉烟云碧服侍着进去,地上两个两人合抱大的箩筐,用青草盖得严严的,沉烟揭开,下边是一层灰色厚娟,左边箩筐满满得累着紫色晶莹的葡萄,右边箩筐赫然是个男人。

他当即跳了出来,一扫之后就对风荷躬身行礼:"小的谭清见过大小姐。"

风荷细细打量他,身子精壮,方脸,高鼻,浓眉大眼,精气神十足,一看就是个有功夫的人。而且不像一般武人的粗鲁样,见了几个女眷两颊有点红晕爬上来。风荷看着就有几分满意,不由笑道:"你跟了表哥几年,读过书不曾?"

"小的三年前由大爷提拔到了身边服侍,之前在外院护卫了两年,小时候读过三年书。"风荷的声音圆润甜妹,使他顿时安定下来,毕恭毕敬回话。

"很好,谭侍卫,要暂时委屈你住在这里,这屋的钥匙就我身边贴身的人才有,她们会借着来拿瓜果的机会给你送吃食,好在还有个小炕,回头让人给你送被褥过来。我这边等闲没有人来,你只要远远的保护我就好,小心些,别叫人发现,不到万不得已不要出手,明白了吗?"风荷眉梢轻扬,有一股说不出的威严和压力。

谭清本以为是个没见过世面的小丫头,还有几分不乐意呢,这回发现这个大小姐可不是简单的角色,立马起了三分敬佩服气之心,答话的时候越发恭谨。

风荷继续嘱咐了他几句府中人事,就留他先休息一会,带了人出去。没一刻钟,云碧带着浅草给他送了一床被褥过来,还有点饭菜。自此后,谭清就承担起了保护风荷的责任,他一般都隐藏在树上,风荷去哪里他一般都会跟着。董府内院都是些丫鬟婆子,谁会发现一个武功高强之人终日躲在树上呢?

风荷留了叶嬷嬷和叶舒吃午饭,想着问她们:"后门进来时有没有人为难你们?"

"没有,今儿守门的是青钿她娘,一见是我们立时放了进来,就是那个夏婆子有点不满,发了几句牢骚。我是每日都走的,她也没奈何。"叶嬷嬷笑着回答,她算是明白了当日小姐为何要选不起眼还有些瘦弱的青钿服侍,有她娘在后门上,她们进出方便不少。

"夏婆子是不是杜姨娘房里双桃的姨妈,因着这点关系前年被选进来的?"眉心微蹙的时候她有一种孩子的纯真,不像那个事事清明的董家大小姐。

"不是她还有谁,外头来的居然敢这般嚣张。"叶嬷嬷亦是不满,一个守门的都敢与她们过不去了。

风荷吟吟浅笑,眼睛亮晶晶的,勾唇看着叶嬷嬷:"她既然这般得力,是不是该升升?"

叶嬷嬷双眼一跳,当即明白,嬉笑着道:"小姐,奴婢回头送些新鲜葡萄去给王兴家的尝尝鲜?"

"很是该如此。你与王妈妈交好,记得多带些啊。"风荷点头赞道。

没几日,据说老太太小厨房里少了一个打杂的妈妈,那个夏婆子得到了高升。

葡萄颗颗滚圆硕大,装在白瓷敞口浅底盆子里煞是好看,衬得粉嫩娇艳。风荷命人送了几大盆去曲家,下剩的董夫人房里送了几盆,董华辰院里送了些,董老太太和董老爷那里也意思了意思。

杜姨娘的小儿子董华皓正是爱玩爱吃的年纪,他去找董华辰玩,恰好看见了他案桌上一大盆葡萄,当即吵着要吃。董华辰不在,伺候他的丫鬟芳绡和浣纱知道自己爷的脾气,大小姐那里送来的东西不得随便动,是以没个主意,不知该不该给小少爷吃。还是芳绡胆子大些,用剪子剪了十几颗葡萄给董华皓。(未完待续)

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