转念间，尺素已经挨着她坐下，"早就听母亲念叨表姐的事情，今个儿总算是见到，尺素心里十分欢喜。"

嘴角微微上扬，这就是十分欢喜的样子？涟儿不敢苟同，笑着回道："咱们是表姐妹，直呼名字就好，不要把'表姐';两个字挂在嘴上。"

"不可！礼数不可废。"尺素摇头回着。

蔡氏听了点头笑赞，"别看尺素姑娘年纪小，这规矩礼数却半点不差，这一点竟把涟儿比下去了。"

尺素闻言心中暗喜，这几日常听母亲把这位素未蒙面的表姐挂在嘴边，称赞得不得了。说是容貌出众，天资聪慧，有颗七窍玲珑心。她不免好奇，也有些不是滋味。一直以来，她自持甚高，觉得放眼天下无人能及。如今听闻有涟儿这样一位表姐，亟不可待想要较量一番。

听说涟儿今日要来拜访，一大早她就开始梳洗打扮。一进屋，她就看到坐在母亲身边的涟儿，果然是貌美如花，竟有些把自己比下去了。

刚刚听到蔡氏的奉承之言，心里方舒坦了些，嘴里却说道："我怎么能和表姐比。常听母亲说起表姐打小就琴棋书画无所不能，还望表姐能教导。"

"你表姐近几年身子不好，那些东西都荒废了。我倒是听闻尺素姑娘才貌双全，一曲《高山流水》誉满京都，今个儿要是有幸，真要好好听听。"二太太笑着说道。

尺素闻言微笑着说道："二太太想听，尺素唯有从命。"说罢命小丫头抬琴焚香，净手完毕弹奏起来。

果然是不同凡响，高山巍巍江水泱泱犹如在眼前，比绮云的琴技要高出几分。涟儿听得如醉如痴，一曲完了忍不住叫好。

蔡氏等人又是一番称赞，庞姨妈和尺素自然是满心欢喜。午饭时间已到，庞姨妈早吩咐人备下饭菜，留众人吃完饭再走。

"你就别跟着太太们回去了，留下和你表妹玩几日，我也想和你说说体己话。"庞姨妈舍不得让涟儿回去，一再的挽留。

蔡氏岂有不答应的道理？涟儿就留下来，知春跟回去取些衣物再来。

庞家有个老祖宗，是庞老爷的生母，因为生性淡泊不喜生人，所以蔡氏等人不得见。等到蔡氏等人离去，庞姨妈这才带着涟儿和尺素往梨香院而去。

梨香院在庞府东北角，环境清幽最适合喜欢安静的人居住。一进院子，庞母跟前的丫头茗儿迎出来，压低声音笑着说道："老祖宗在佛堂念经，太太和姑娘先进屋喝口茶。"

转脸看见涟儿，知道必是太太的外甥女，赶着叫表姑娘。

"奴婢平日里只觉得自家小姐是天下第一美人，素不知还有表姑娘此等人物。咱们家的几位侄小姐也是天仙一般的人，啧啧，这全天下的美女都在咱们庞家了。"不愧是庞母调教出来的丫头，说话滴水不漏。捧了涟儿，抬了尺素，还不忘庞老爷的内侄女们。

说话间，茗儿上前挑起帘子请三人进去。屋子里一尘不染，全部是上好的紫檀木家具，另有丫头、婆子给三人见礼。

后面隐约有木鱼声传过来，想必是佛堂所在。小丫头端上茶点，站在庞姨妈身后侍候。不一会儿，木鱼声停了。

"老祖宗该下来了。"茗儿笑着回道。

半柱香不到，一阵衣衫窸窣的响声从大屏风后面而来，庞姨妈和尺素赶忙站起来，涟儿见了也紧跟着站起来。

定睛看去，两个小丫头搀扶着一位微胖的老太太走出来。头发一丝不乱的梳向后面，额头有几条浅浅的皱纹，脸色红润泛着亮光。上身是银鼠皮毛领子的马甲，露出深蓝色衣袖，下面是深蓝色的袍子，上面绣着各种各样的福字。

"给老祖宗请安！"庞姨妈赶上前扶着老太太坐下，"媳妇带着娘家外甥女来给老祖宗磕头。"说罢命小丫头把蒲团摆在地上。

涟儿和尺素双双跪倒在地，规规矩矩磕了三个头。

"祝老祖宗福寿绵长，身体安康。"二人齐声说道。

"恩。听声音好像珍珠在玉盘上滚动，应该是个美人。走过来让我好好瞧瞧！"老太太面带笑容说着，茗儿赶紧把老花镜递过来。

涟儿闻言站起身走过去，老太太戴上老花镜细细端详起她。

"好个美人！"说着拉住她的手，"看看这小手，滑的像绸子。"老太太握着涟儿的手一翻，盯着她的掌纹看起来。

半晌方松开，笑着说道："好手相！"单单三个字便不再言语。

涟儿只当她是场面话，也不追问，笑着回道："相由心生，一切都有变数。"

"说得好！"庞母赞许的点点头，"想不到你年纪不大却有如此悟性，可曾读过佛书？"

"涟儿最喜欢佛书里面的故事，平日里读着玩玩，对其中的佛理只是一知半解。听姨妈说起老祖宗最通佛理，要是不嫌涟儿烦，涟儿愿意聆听教诲。"涟儿说得恳切。

"多住几日，得空就往我这梨香院来，不非得和她们一起。"庞母欢喜的说着，越看涟儿越觉得喜欢，竟胜过对自己的亲孙女了。

庞姨妈闻言拉着涟儿的手说道："这是你和老祖宗的缘分！老祖宗喜欢清净外人不得见，就是见面也是应酬几句便完事，你可是头一个入了她老人家眼的人！"

涟儿听了一脸的受宠若惊，忙谢恩，又拿出事先准备好的礼物。

"老祖宗什么好东西没见过？这些补品不过是做小辈的一点儿小心，还望老祖宗不要嫌弃才好。"（未完待续）