小二算账算的入神，冷不丁抬头见她站在边上，吓了一跳，"哎哟，麦芽姐，你走路咋都没声音呢，要是半夜里，我准得被你吓死。"

麦芽好笑道："哪是我走路没声音，分明是你算的太入神，快跟我说说，咱们这账，是算好呢，还是算坏？"

小二摇头晃脑的想了下，才道："不算好不算坏，你知道宏记先前一天的收入是多少吗？"

麦芽摇头，她哪会知道宏记一天赚多少钱。

小二竖起手掌扬了扬，"五十两，还只是住了一半的房客呢，若是都住满了，少说也得有一百两。"

麦芽咋舌，"他咋能赚到这么多呢，咱们客栈入住率比他家还高！"

小下撇撇嘴，"入住率高有什么用，你知道他家一间厢房多少钱吗？你知道他家一杯茶要多少钱吗？你知道他家伙计帮着客人打水一次小费是多少吗？"

这一连串的问题，倒是叫麦芽听明白了，敢情他们是在价钱上比不过人家。可是拼竞争，绝不是靠着价钱高低去拼的，"咱们的客栈跟他的不同，没必要在这方面去比较，咱们原本就是普通老百姓出身，那些来往行船的客商也不容易，再说，这生意也不是一次做完，以后就没的，得为长远打算，若是只盯着眼前的利益，终究是要吃亏，懂不？"

小二见她说的认真，龇牙便笑，"我自是知道他经营的法子不妥当，否则也不会招来那么多的骂声，咱们虽然输了进账，可这信誉却做了上去，今早走的客人，都说以后再来庄县一定住我们家，打死也不去宏记了，就是他们拿八抬大轿来请，也不去。"

麦芽笑道："这不就是了，宏家老头子这会肯定后悔的要撞墙。"

小二也呵呵的笑，正说着话，大门外有人进来了。小二眼尖，搁下账本便跑出去迎接。

这来的，是一老一少，两个风尘仆仆赶路的商人，因为他们裤脚都是尘土，身后还背着包袱，或许是刚刚送完货回来，所以不见他们马背上驮的东西。两人把马栓在门口，便进来了。

小二笑容满面的招呼道："两位这是要住店吧，哟，这不是孔老板吗？您早上去送货，这么快就赶回来啦？"

被他叫做孔老板的，正是两人中，年纪稍大的长者，他的脸大概是因为日头晒的，显着通红。他听见小二熟悉的唤他，也回笑道："昨晚你们这店不是住满了吧？我就怕来晚了，连个房间都没，所以我们爷俩竖赶紧赶的，就赶着回来了，连中午饭都顾得上吃，就啃了几个馒头，小二哥，这会还有厢房吧！"

小二把他们迎进大厅，道："有有，咋会没有呢，昨晚那是特殊情况，要是搁在平时，咱们店也不会全都住满，要不您今儿还住昨晚的房间，天字十号，您看怎么样，今早我们老板娘可是把床铺被褥都换过了，干净着呢，给你们休息是最好不过的。"

麦芽见他们进来，抱着牛牛站到一边去了。小二也一边跟他们说话，一边倒了凉茶，还有麦芽早上就冷好的绿豆汤，算是给客人的福利吧！小二也盛了两碗绿豆汤给他们。

那孔老板被赶了一路，热气都在身体里面，喝了碗绿豆汤，只觉得从里到外都凉了下来。他搁下碗，一抹嘴，笑哥呵呵的道："你家老板真爱干净，往常我们住宏记，他家床单可是半个月才换一次的。"他也是昨晚被宏记撵出来的，这人性情豪爽，每隔两个月就会来庄县一次，他家的生意都做到漠北去了。

麦芽正好就在大厅里，没理由不接话，"你们行走往来的，也不容易，若是晚上再睡不好觉，那还咋做生意呢，我们换个床单也不麻烦，反正只要客人退房，我们便换一套，这样你们睡着也踏实安心。"

孔老板是注意到大厅里还站着个年轻女娃，因为不知道她的身份，也不好出言询问，但既然听她这样讲了，便猜到她肯定就是客栈的主人，"您真客气，不过您说的也是实话，我们白天跑了一路，晚上的确是很累的，昨晚又折腾到半夜，我后半夜一觉睡到天亮，夜里连梦都没做。"

麦芽看见他们眼底的确很疲惫，又想起他们还没吃饭，便道："我们晚饭还没做，您二位若是急着吃的话，不如到隔壁下两碗水饺，要不让小二去支应一声，他们过会也就送来了，若是不急的话，我现在就去煮饭，反正也快到吃晚饭的时间了。"

孔老板站起来笑着道："没事，我们正好也要洗洗澡，不然这一身灰一身汗的，就是饭摆在眼前也吃不下去。"

麦芽道："那成，我去后院让伙计给你们送些热水过来，锅里有馍馍，我先给你们蒸热了，再炒几个菜，叫你们先吃。"

"不用不用，你们吃饭时，给我们送些来就成，也不太复杂，只要简单的，能填饱肚子就成了，"孔老板看她还抱着个小娃，害怕她忙不过来。

麦芽跟他寒暄几句，便赶紧去后院叫槐子了，因为一会的功夫，又来了几个客人，要住店。

李元青跟李远干起活来，那叫一个快，她在前面说话的功夫，这边荒草就已经割完了。李远正收拾镰刀，李元青去拿刨子，准备再做个门。

麦芽先跟槐子说了客人的要求，紧跟着便把牛牛交给李远，她得赶紧着做饭。热水不用在厨房烧，院子里新搭了个棚子，热水都在那里烧，要不然光是两口锅也用不过来。

李远一手抱着牛牛，一手忙着收拾院子，天黑了，院里晒着的东西，都得收回家才成。

麦芽忙着升火，先把米饭煮上，泡了几块烟熏过的咸鱼，用酱料拌过，放在米饭上面蒸，等弄好了米饭，回头再去准备择菜。

现在天气热，她也不烧多的花样，拢共就炒两个菜，不过份量多就是了，都是用盆装着。其次便是用黄瓜，凉皮，或是皮蛋，弄几个凉拌菜。另外咸鸭蛋也可以用来就菜吃，有时她也会让二妞送些臭豆腐，当做下酒菜吃。

今天吃的菜，还是他们昨儿从老家带来的，青椒、豇豆、茄子、瓠子、各种蔬菜都有。鸡蛋也带了不少，有好几百呢！（未完待续）