闵葭冷冷地道：“如果是真的，我们和离。如果是假的，你不是要外放吗？程家若是不同意，我就去找我父亲和哥哥，和你一道走。”

她算准了程家不可能让她去求娘家人，程泾是阁老，闵家不过就是人丁兴旺，做官的比程家多而已，舍了程家去求闵家，程家还丢不起这个脸。

程许非常的意外，望着闵葭久久未语。

闵葭的神色更冷了。

程许自嘲地笑了笑。

闵葭想跟着他一起外放，是觉得程家太乱，不愿意趟程家这浑水了吧？

他突然觉闵葭也是可怜的。

父母之命，媒妁之言。子女的婚事当然得由父母商定，闵葭不过是听从父母之命，没有任何的错，却阴错阳差地落到了他们家这团泥沼里。而他却是这团泥沼的形成者。

她又有什么错？

程许的心绪变得平和起来。

他把当初发生的事告诉了闵葭，包括自己差点羞辱了周少瑾的事：“……程辂说他和周氏青梅竹马，两情相悦，他母亲也很喜欢周氏，那是他在给自己的脸上贴金！周氏上有父亲，下有姐姐，金陵程家又不是什么市井小户，他就算是因为少年聪慧受长辈喜欢，也不可能随意在内院行走，就更谈不上和周氏有什么来往了。

“至于周氏和池叔父的婚事，是我祖母做的主——周氏的字写得很好，曾经帮过我祖母抄写经书，还陪着祖母去普陀寺敬香，深得我祖母的喜欢。不过那个时候没有分宗，池叔父又比周氏大很多，大家都没有往这上面想。后来来了京城，大家又碰到了一起，有人向祖母提起把方家二房的六小姐嫁给池叔父，那方家六小姐当时也不过十五、六岁的年纪，只比周氏大一、两岁的样子，祖母这才想起了周氏，亲自作主，为池叔父聘了周氏，怎么可能像程辂说得那样是池叔父图谋不轨娶了周氏。若是他们之间的婚事有一点点的勉强或是不愿意，周氏的父亲周大人也是两榜进士出身，已在保定知府的任上，程家答应周家也不会答应的。”

闵葭愕然地望着程许。

这其间竟然还有阿萱牵扯在里吗？

她想到方萱对丈夫的不满。

好像一开始并不是这样的，而随着时间的推移方萱和她弟弟的关系越来越紧张了。

难道是因为她弟弟虽然号称才高八斗，可今科却落了第而程池却随着他弹劾了曲源之后名声越来越响亮，官越做越大的缘故？

而当事人都在京城，略一打听就知道了，闵葭觉得这件事十之八九是真的。

她觉得头很痛。

程许没有否认袁氏因为他的缘故拆散了周少瑾和程诣的婚事，也没有否定为了他袁氏想办法把程辂撵了出去读书，更没有否认他喜欢周少瑾。

闵葭沉默良久，低声道：“那我去和我哥哥说，让他帮你想办法在吏部侍郎王简王大人那里说项，谋个外放的机会。”

王简虽不是吏部尚书，却管着吏部的具体事务，哪些职务可操作，哪些职务已内定了，他可能比吏部尚书还要清楚。

如果真的外放，他和闵葭也算得上是相依为命了！

程许道：“多谢你了！”

神色前所未有的真诚、平和。

闵葭笑着点了点头，出了书房门就去了袁氏那里，道：“相公是铁了心要外放，我给相公端茶水进去的时候，相公正在写帖子给我哥哥，说是让我哥哥帮着在王大人面前说几句话。我拦也拦不住。准备去请了祖母过来劝他。想从母亲这里拿对牌坐了轿子过去。”

袁氏听了怒不可遏，道：“谁家的媳妇有点事就往娘家跑？他不考庶吉士，你就不能劝着他一点吗？常言说得好，妻好一半福。你好歹也是大家出来的，就不能好好地劝劝嘉善？他不成气候，你难道有好日子过不成？”

可只要和袁氏多纠结，程许就算是拜相入阁了，他们也不可能有什么好日子过。

闵葭在心里嘀咕着，脸上却神情恭敬，道：“所以我才拦着相公，想去找祖母！”

袁氏被噎了一下。

闵葭的神色更恭敬了，道：“母亲，这件事宜早不宜迟，迟则有生变！”

袁氏只好无奈地朝她挥了挥手，道：“快去快回！”

闵葭应声而去，急急地赶到了朝阳门。

郭老夫人听到丫鬟婆子的通禀，对正和她一起哄着韫哥儿玩的周少瑾道：“昨天刚去红螺寺回来，闵氏今天就登门拜访，难道是你大嫂又说了什么不稳当的话？”

周少瑾劝慰地笑道：“见了人才知道啊！”

郭老夫人颔首，请了闵葭进来。

闵葭不敢说程辂的事，只说程许下定了决心要离开京城，还准备写信给闵家，她没有办法，这才来求老夫人的。请老夫人帮程泾说说，让程许外放算了：“……这个时候拧着，只会越拧越紧。还不如退一步。等到相公知道好歹了，再想办法进通政司也是一条路，像池叔父在都督院也是一条路。不管是走哪条路，总得他自己肯走才行。这样强扭得瓜不仅不甜，说不定还会出事。”

郭老夫人这些日子也正为这件事犯愁。

这还有几天的功夫，程许却怎么也不松口去参加庶吉士的选拔，他们总不能压着他去考吧？就算把人压进去了，他不用心做文章，考不上，还不是白搭！

“这么说来，”郭老夫人失望地道，“他已经打定主意了？”

“是啊！”闵葭劝道，“对于别人来说，考不上庶吉士仕途就去了一半，可像我们这样的人家，父亲最少还可以在内阁待十年，十年之后，不是还有池叔父吗？就是外放些日子又有什么打紧的！”

这倒是。

朝廷有人好做官。

对于程池，郭老夫人比对程泾更有信心。

闵葭的这句话取悦了郭老夫人。

但郭老夫人还是沉吟地道：“事关重大，这件事还得和他二叔父、他父亲、他叔父商量。”

这是自然。

闵葭想了想，低声道：“若是相公外放，公公婆婆的身体还算健康，我想跟着去照顾相公的饮食起居。”

郭老夫人讶然，心里却很高兴。

她是老人家了，小夫妻间的那点罅隙又怎么能瞒得过她的眼睛。

闵氏自嫁过来肚子一直没有动静，跟着嘉善外放，远离了对儿媳妇有些挑剔刻薄的袁氏，也许她很快就能抱上重孙，闵氏和嘉善的关系也会有所改进。

郭老夫微笑着点头，没有掩饰自己的欣慰。

闵葭松了口气。

有孩子做借口，就算袁氏想把她留下来也自有家中的长辈开口说话——程许都逃了，她凭什么留在这里受气！

要走大家都一起走了好了。

反正以后的日子还长着，谁知道会遇到什么样的人和事。

她神色轻松地回了杏林胡同，更了衣，去了程许的书房。

程许看她的样子就知道事情成了，心里微微有些不自在。

闵氏也是个十分能干的人，如果没有嫁给他，恐怕会过得很好吧？

程许看闵氏的目光就温和了很多。

闵葭并没有注意，她的心思全放在了外放的事上，坐在程许对面的太师椅上一面喝着茶，一面凭着脑中的记忆道：“你资历尚浅，要繁大县让你去，也只能做个县丞，弄不好只能做个主薄。我看不如去个小点的县城做个父母官，什么事都能自己当家作主。最好是是能选个家中有长辈在那里任知府的……我想想，山东那边挺好，可你要避嫌，那就最好是江南了……”

她在那里絮絮道道的，程许第一次安静地听着没有说话。

郭老夫人把家里的男子叫到朝阳门去说程许的事。

程泾没有做声。

程劭还是坚持让程许参加考试：“就算没有考中，我们该做的也做了，免得到时候后悔。”

程池的态度却很强硬，道：“日子是他过的，路是他自己走的。他既然决定了，我们也别多说了。江南什么别让他去。这么重要的事，他不亲自来跟我们说，却蹿了他媳妇来求老夫人。江南自古就是官场必争之地，藏龙卧虎无数，与其让他去了那里闹出事来我们帮着收拾烂摊子，不如让他去四川或是西安，比不上江南繁华却又不像岭南那样艰辛，让他出去见见世面也不错。当初二哥就是竹杖芒鞋走到四川去的。以后韫哥儿大了，也要走一趟才行。”

照着程池外祖父的意思，好男儿志在四方，及冠了都应该远足一次，增长见识，磨砺意志。程许得来不容易，袁氏坚决反对，郭老夫人也不敢坚持，轮到程让的时候，也就随他们了。

程泾脸一红，道：“那就让嘉善外放吧！”

就算是儿子到了任上再差劲，等到他致仕，皇上通常都会开恩加赏，到时候再想办法把儿子弄回来就是了。

等到庶吉士的选择结束，已是四月底，韫哥儿要过周岁礼了。

李氏带着周幼瑾和周宗瑾浴佛节过后就到了，住进了朝阳门的客房里。

周初瑾和考中了庶吉士，在刑部观政的廖绍棠夫妻带着官哥来给李氏问安。

李氏非常的高兴，在她客居的院子里设宴款待廖绍棠。

程池和周少瑾带着韫哥儿也参加了，倒是郭老夫人，说天气太热，不想动，让他们好好玩，在汀香院没有过来。

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※（未完待续）