见曹丕进来，卞夫人道：“你来了，方才刚遣了人去唤你，想来是走岔了。”

“母亲，出了何事？我看您脸色不太好。”曹丕疑惑问道。

“刚到的急信，你父……败了。”毕竟夫妻一体，卞夫人此刻也十分颓丧，“现下已撤回江陵，损失过半。”

曹丕听闻后不由得睁大双眼失声道：“怎会？前几日尚屡传捷报……”

“战争一事，胜负从无定数。好在你父亲与三弟都无大碍，我尚觉慰藉。”卞夫人折了信，叹道，“这事母亲无法作甚决断，该是子桓你展示才能的时候了，你尽快去召集留在邺城的群臣，共议对策。”

“是，孩儿这便去。”曹丕神情亦凝重起来。

“等等，你方才急匆匆来，却是为何事？”卞夫人突然想起曹丕还未来意，便问道。

“是这样，”曹丕闻言，换上个浅笑，“甄姬有喜了，孩儿便想着应当来告诉母亲一声。”

“哦？这倒是好事，待我闲下来便去探望她，你嘱咐她好生养着，一定要心。”卞夫人听了，即便在忧虑中也不由得欣慰些许。

“孩儿已嘱咐过了，母亲不必挂念。”曹丕着，却想起了什么，颇为踌躇迟疑一番后，还是问了出口，“母亲，信中有没有，莞儿……曹莞如何了？”

听他这般问，卞夫人却心生不悦：“她是个女孩子家，战事起时左不过也是留在后方营帐，能有何事？再，你三弟那么重情义的人，自然会护她周全的。此刻你不惦记着如何支援你父亲一二，怎的还有空闲来问那些不相干的人？子桓，你莫要学了你弟弟那般不成材的样子！”

听着口气，数落他之余竟开始厌恶莞儿了。

曹丕便陪笑道：“母亲想岔了！孩儿不过是想到这丫头既然能预知身后事，为何却没能算出此番劫数，便顺带问了一句，倒是孩儿多嘴了。”

卞夫人没什么好声气道：“这么大的事，连你父亲身边的荀彧于禁等人都没有办法，她那些不入流的招式如何能作数？”

不待曹丕回话，卞夫人又道：“我已拟定为你三弟求娶东西曹掾属征事崔琰的侄女为妻，那曹莞，回来后是不能再留在植儿身边了，便另作打算罢。”

曹丕听了，心中一阵波澜，面上却不显，只道：“听闻崔东曹的侄女容颜颇为秀丽，又知书达理，必然能与三弟合得来的，母亲思虑得周全。”

“不错，早些娶妻，植儿的心也能早安定下来，好不再整天惦记着甄宓，何况甄宓如今已有了你的孩儿。”

曹丕忙道：“母亲如此为孩儿考虑，孩儿心中感激。”

“你去吧，这一阵兵荒马乱，我也有些乏了。”卞夫人一直揪心到现在，此刻也忍不住露出了疲态，便令曹丕退下了。

曹丕行了礼，便退了出去。

他面色冷峻，一路上的丫鬟厮纷纷避让，不知这素来总笑眯眯的二公子今日为何却这般严肃。

曹丕大踏步地向平日议事的大殿走去，却在靠近殿门处停了下来。

望着殿前数根粗壮的漆红露明柱，色泽分明安稳大气，他心头却浮现些许的不安与疑惑。

那个丫头……真的没事吧，不会受伤的吧。

临她行前，他鬼使神差地，将自己收藏的极为珍贵的七星匕送了她，期望在刀剑无眼的战场上，能护得她多一分平安。

明明所有的事都尚在他掌控之中。

曹植对甄宓难以释怀的恋慕。莞儿对曹植倾心的喜欢。他有意在二人心中种下的怀疑的种子。

他以为时机一到，莞儿必会决然离开曹植。对于曹植这般重情的人来，甄宓与莞儿的离开必然能够更沉重地打击到他。

颓然之下，他是能做出些癫狂事的人，届时惹了父亲生厌，自然便无法再与自己争夺任何。

可是，离开曹植以后，莞儿该如何呢？

一想到这儿，他分明听得心中有个声音清晰地道，自然是我娶了她便好。

难得地，曹丕总是运筹帷幄的眸子中起了一层疑惑：难道，这竟才是他自己的真心？

十二月的天，有朦胧的细雪簌簌落下，石板地面上很快积了薄薄一层白。有厮捏了扫把来清雪，心翼翼地向不知为何站定的二少爷问安。

曹丕却浑然不觉一般，只于冰天雪地中呆立了许久。

回归邺城的路上，曹植只道手臂受伤无法驭马，便与莞儿备了辆车辇同坐。

“手伤好了些吗？”莞儿托着他的伤臂，细细问着。

“无妨，不过是流矢擦过罢了，皮肉伤。”曹植却收回手臂，另一只手拍一拍莞儿的发。

“以前在淳于时，你这只手便伤过罢，可不要落下什么病根才好。”莞儿却依旧蹙着眉，往身后一堆东西里翻找着，“记得临行前带了个不错的金疮药的……让我放哪里去了……”

她一阵翻找，东西都散开来，一个黑不溜秋的东西骨碌碌滚到了地下，曹植便捡了起来。

却是他曾送的曹植大将军。

他心头一阵暖，嘴上却道：“出征这么严肃的事，你带着它作甚？”

莞儿扭头一看，忙伸手夺过来，脸红道：“这是不心夹带在别的东西里带进来的。”

曹植知她在掩饰，便只顺着她的话：“哦，原来是这样啊，你怎的如此不心。”只是脸上表情却揶揄得很。

莞儿瞪他一眼，手上却将泥人好好收进自己包袱里。

曹植看着她心的样子，只觉得心中仿佛有清泉滴汇聚，一团温软。忍不住便凑近了她，悄声问道：“莞儿，你……愿不愿意嫁我？”

莞儿的身子，在少年压低的清朗声音中僵住。

她的视线朝着车辇的窗子，从曹植这边看去，莞儿白皙的侧脸并耳朵都逐渐地蔓延上一层晚霞般的绯红。

宛如初熟的水蜜桃般诱人。

曹植心中亦十分紧张，却也忍不住伸出手，轻轻拉了莞儿的手来，十指相扣。

摩擦到他手心略微粗糙的薄茧，莞儿觉得指尖痒痒，心头亦是痒痒的。

她羞怯地转过脸来，只注视着与曹植交握的手：“哥哥，你真的可以……娶我吗？”

这还能有假么？

曹植刚欲含笑回应，脑海中却有甄宓声音骤然响起，宛如炸雷一般，惊破了心中旖旎。

“阿植，你应当很清楚不管你喜欢了谁，我亦或是莞儿，你最终，都只能娶一个于你的大业有助力的女子为妻。”

他愣怔住，这声音温婉似水，话语却现实如刀。

莞儿本低着头十分不好意思，心中却是欢喜的，就像有人在她胸口燃起一把火，火苗跳动燃起的都是希冀。

却迟迟未得到曹植的回答。

也许是他声音太轻，被辚辚的车马声盖过去了罢。

莞儿这般想着，便抬起头来，转向曹植。

车窗透进细微的光，映得曹植的脸庞半明半暗，他的神情晦涩，一双明亮的凤眸此刻亦黯淡了几分，犹豫又纠结。

莞儿似乎明白了过来，心中那簇火苗啪地熄灭。

她只觉得心底都被扬扬洒洒的灰烬覆盖住了，再也透不进光来，可是瞧见曹植有些狼狈的表情，却又忍不下心来苛责。

毕竟，甄姬是他昔日唯一的爱恋寄托才对。

她这般想着，便强挤出个笑脸来：“哥哥，我，我其实并没有当真的，我知你是在开玩笑……”

“我没有开玩笑，莞儿，”曹植的声音在车马行驶中模糊空明，“只是，我这一生，会有哪件事能由得我自己做主呢……？”

丫头，啧啧，你这命格扑朔，命运多舛，只怕纵有异禀，却逃不过一生命系他人呐。

曹植的感伤，恰勾起莞儿心中铭记的老头子的箴言，她亦觉心中迷茫，不由得静默下来。一时间马车里却没了声响。

沉默中，宏丽的邺城渐渐近了。想到巧笑倩兮的甄姬与捉摸不透的曹丕，莞儿垂下眼睑。

心中突然涌起一股跳下车辇，从此再也不要回邺城的冲动。

钱唐这几日风很凉了。

老头子裹紧身上破烂的外衣，斜眼瞅着依旧一身青衫不变的九姬，口中道：“阿九，你不觉得这冷风飕飕的，很刺骨么？”

九姬端着一盏自己烧制的细陶碗，里面是温得热热的花雕，馥郁芬芳的酒香缠着热气蒸腾开来，将她覆着青绫的脸颊氤氲得朦胧：“再冷能冷过你那黄泉路与奈何桥？”

老头子搔搔头，嘿嘿笑着：“也是，如今在人世间久了，倒习惯了肉身凡胎，连带着对冷热感知也敏锐了许多。”

九姬瞧他一眼，道：“你这一世的凡身也着实糙了些，我看后都不好意思唤你的本名了。”

“我本名怎的了，难道非得玉树临风潇洒倜傥才能被叫做‘琤玙’吗？”老头子嘁道。

“难为你还记得自个本名琤玙，只怕仙界那些思慕公子琤玙的仙子仙姬们一瞧见你这副尊容，芳心都要碎了一地罢。”九姬凉凉道。

“我要她们的芳心有何用，”老头子琤玙嗤一声，一双眼睛却状如不经意般地扫了扫九姬，“有一人芳心予我足矣。”

愿得一人心，白首不相离。

九姬却未搭话，只将手中已空的碗再次斟满：“你徒儿近日，只怕很有一番波折了。”

琤玙便黙了下来。

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