第一百二十二章:大军南下
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翌日,周扬浑身舒泰的醒来。

只因身边的女人大多是成熟妖娆的美女,身边这年芳二十的少女,却是他久未品尝的美餐。

这对他来说并不是什么苦差事,倒觉得十分享受,也不管他什么年龄距离之类的问题,反正昨晚是十年里最安枕无忧的一晚了。

为了让曹华怀上所谓的嫡子,昨晚被他整得相当辛苦,至今仍是呼呼大睡。

周扬悄悄爬下了床,打开窗户,院内的仆人们正在打扫秋天的落叶。

这时,门外传来了脚步声。

于是他便下意识地过去开门,只见曹休正好经过,并对他说道:“周乡侯竟能这么早起,实在厉害,正好,主公有事找我们过去呢!”

周扬“哦”了一声,便跟着他一同离开了曹宅。

到了司空府,几乎整个许都的所有重要官员都在场了,看样子似乎有什么特别情况。

等大家都到齐了,曹操才正色宣布道:“北方平定,离天下一统已不远矣!因此孤决定大军南下,夺取荆州与江东。。”

郭嘉立刻进言道:“如今丞相一统黄河流域,南方已经震动,若趁势速出叶、宛,则荆襄恐惧,荆州可平。”

周扬心中暗想,如今才刚刚平定北方,许多问题仍未解决,居然这么快就要对南方用兵了。

可是看连郭嘉等谋士都附议,其他文臣武将亦都赞同,自己对于政治与军事不如他们,也就没敢多言了。

七月,曹操采用了“显出宛、叶而间行轻进,以掩其不意”的策略,亲率大军南征荆州,向宛城、叶县进发。

另遣周扬领军从东面小路发动奇袭,徐晃与李典共同辅之,让周扬真正体验了一回领帅。

一个月后,荆州牧刘表病死。

其次子刘琮继位之时,曹军先锋周扬在徐晃、李典的辅助下,陆续在舞阴、博望等地大破荆州军,并让先头部队进至新野。

另外曹操在攻下章陵郡后,又命曹洪以章陵太守兼都督护军,总领张辽、于禁、张郃、朱灵、李典、周扬、徐晃七路人马,驻扎于章陵郡,作为后备从东面策应支援。

刘琮惊慌失措,加之帐下诸多文武的劝说与压力之下,没有通知屯兵于樊城前线一直在准备抵御曹军的刘备,偷偷地纳表投降了曹操。

刘备直至曹操大军已经到达宛城的附近时,才意识到刘琮已向曹操投降,为避免陷入孤立,只好立即弃樊南逃。

周扬提议无论如何要追上刘备,将他半路截杀。

曹操立刻发动了最精锐的虎豹骑,以日行三百里的速度在长坂追上了刘备,引发了长坂之战。

结果在关、张、赵等人的掩护之下,仍让刘备安然逃脱。

占领江陵后,曹操立即采取安顿州吏民的措施,下令“荆州吏民,与之更始”,大力宣传荆州“服从之功”。

荆人因此被封侯者就有十五位,任用荆州名士韩嵩、蒯越、邓羲等人,任命文聘为江夏太守,蔡瑁为从事中郎、司马、长水校尉;而益州牧刘璋在曹操征荆州之初,就已经派遣属下阴溥向曹操致敬,体现了这位巴蜀君主的暗弱无能。

曹操为了安抚刘璋,加刘璋为振威将军。

最后,曹操以投降过来的荆州水军作水战主力,准备再次向东吴征伐。

“启禀主公,周乡侯求见。”

卫兵通报之后,周扬与郭嘉即匆匆赶来。

没有人比他更了解这将拉开了赤壁之战的序幕,一切来得竟这么快。

曹操问道:“周乡侯与郭先生是否有什么作战方案?快来一起参详一下。”

周扬早与郭嘉有了共识,此趟前来,并非提供什么作战方案,相反的是来劝说曹操不应这么快对江东用兵。

原来除了他们两人之外,贾诩也认为此时宜先利用荆州的资源休养军民,稳定新占地。

可是曹操并不赞同他的意见。

郭嘉却始终没有参与话题,只让周扬一个人说了大堆“未合当时之宜”的话来,这些都是郭嘉教他的。

不过周扬认为郭嘉将是赤壁之战一颗重要的棋子,若是连这么多谋士也无法阻止这场战争的话,那么只好让郭嘉这张王牌,留到了赤壁之战再说了。

到那时候关键的还是一场足以烧掉曹军的大火,只要止住这场悲剧发生,说不定真的能打胜赤壁一战了。

既然现在没人能说得动曹操,只好就此作罢。

“那么小婿告退。”周扬拱手施礼。

“来来,留下来陪我说说话。”曹操难得一见的亲切笑容,这让周扬无比惊讶。

自从北伐远征以来,很少看到他和人说与政治或军事无关的事情。

如今大军即将南下东吴,却让周扬留下。

郭嘉识趣地告退之后,曹操才向他挥了挥手,并提议到郊外里一起骑骑马。

“为何这么急着进军南下?”周扬对此深感不解。

“你我很久没有这样闲情了,今日就不要谈什么国事了,只聊旧事。”曹操与他策马奔了一会儿,才道,“有个问题我想问问你小子。”

“岳父大人请问。”

“还记得二十年前,你在王允司徒府里的豪情壮语吗?”

“说实话……”周扬面带愧色道,“小婿还真提忘得一干二净了,不过有一句却肯定不会忘记,那就是一统天下。”

“一统天下这句是不会忘记的对吗?”

两人策马奔到山坡边,一同遥望着那连绵不绝的曹军大营。

一共有八十万大军,这是自黄巾起义以来最大规横的军事行动,看来曹操确是下了决心,一定要速速统一全国了。

如今曹操同他策马闲聊,好像是又回到了昔日洛阳初遇时的画面,只是这乱世之奸雄已然逐渐走向丧老,而自己却依旧那幅模样。

当夕阳西下,远方的曹军大营被染成一片通红时。

曹操才又开口说道:“看来孤与周乡侯你确是同一类人啊!谁不知道现在南下不是时候呢?谁又不知道,以我军刚刚新合编的这么大的军队,人心仍未真正归一,大片江山土地尚未开发,后方补给并未完善,以及我军不善水军,南征孙权的种种不利因素,这些军事上的基本常识,孤岂会不知。”

周扬深深地吸了口气,原来曹操竟对这些自身情况了如指掌,不禁问道:“那为何还要强行南征?”

曹操别过脸微笑道:“因为孤也希望此战能够获胜,我军能够再次冲破种种困境,取得历史上的辉煌胜利,如若不然的话,至少这也不失为一种稳定士族内乱,减少血流成河,人心统一的一个办法啊!”

周扬越听越不明白,忍不住又问道:“为什么战争反而能减少血流成河?”

曹操道:“你想想看,自从咱们平定北方,收服荆州以来,土地、人民、士兵、农田等增加了何止数倍,可惜人心尚未一统,就算孤想安份下来好好发展这大好山河,恐怕亦力不从心,同时……”

周扬急切地问道:“同时什么?”

曹操与他目光对触,眼神之中所充满的尽是无奈,叹了口气道:“你想想看,孤还能再活几个二十年?”

周扬浑身一震,难道这一战的真正目的,并不完全是为了尽快一统天下,而是为将来子继内部斗争所做的铺路。

一想到这里,忽然觉得眼前这雄才伟略的战神,原来也有倒下的一天,而这正是任何人都无法避免的一天。

秦始皇穷尽一生所追求的长生不死药,修为如张角、张牛角般的道教高手。

还有一生酒色不沾的丁潇虽能够抵抗容颜丧老,这旷世剑士知道自己生命终究也要消逝,并

如他自己所说的一生中能完成的梦想,才算得上是此生无憾。

然而,周扬与曹操的梦想太过遥远,也许穷尽一生也看不到终点。

曹操正是深知这一点,却依然要在自己永远长眠之前,让儿子、孙子、甚至是曾孙来完成这个梦想。

“我还是不明白。”周扬问道,“岳父大人为何偏偏选择了江东,而不是巴蜀?益州牧刘璋一见我大军南方,立刻表示臣服,这与孙权简直是天壤之别,是否更具有胜算呢?”

“你小子眼光倒也不错。”曹操露出赞赏的目光道,“不过你有没有想过,如今我们大军南下,刘璋这昏君表示的是臣服,若是我们进攻巴蜀的话,那么除了益州君臣会齐一抗敌之外,江东方面又会有什么举动,可曾想过?”

周扬恍然大悟,正如自己所说的一样,孙权不比刘璋,他绝不会坐以待毖,等着曹操慢慢蚕食巴蜀。

到时候若是无法消灭刘璋,北方又尚未完全稳定,江东必然乘机北上。

如此一来,辛辛苦苦打下来的江山,必会付诸东流。

反之,就算赤壁之战败了,就算把这八十万大军的生命断送在大江之上、火光之中,死的却并不是曹操真正忠诚的战士,而是新合编的各地部队,同时亦会引起士族们的团结一致。

毕竟外敌不比内斗,曹操再怎么不是,始终并没有对这些士族们刮肉之痛,而若是让东吴或巴蜀打上北方的话,其结果必然是继续永无止境的战乱。

中原的战火,将再难以平息。(未完待续)

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