第333章
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童家门上也停了不少马车,来吊唁的还有童老爹的几位同僚极各自的夫人,这些年任旧与童家交好的,或者后来才与童家交好的,林林总总算起来,第一天来客众多。因是白事,虽然人多却一点儿不喧哗,除了来来去去的脚步声,端茶递水声,隐隐约约的哭声,就只听得见灵堂中,道姑吟诵超度佛经的声音。交织一片,让人心里不由得升起悲情来。

童老爹、周氏、童二叔、张氏、童若晨、童若远、童若涵皆披麻戴孝,站在灵堂入口两旁,对前来吊唁的人们行谢礼。

见吕氏等人来了,周氏忙迎上来,这两天劳累,周氏眉间略带倦意,吕氏少不得宽慰几句,大伙进去哭一回,周氏照顾不周全,让童若瑶代为照顾,领着去了让客人们稍作休息的地方。

只听得灵堂里头传来一声"起丧",顿时哭声乍起,前来吊唁的宾客止步,童老爹、童二叔领着众人跪在灵堂中央大哭起来。那哭声似是穿透了晴朗的上空,然后才抵达人们的耳膜,不管老太太生前做过什么,随着她离开人世,都一笔勾销了吧。

顾家也有亲戚客人在,吃了午饭,吕氏等人告辞,周氏也不过于挽留,吕氏因嘱托童若瑶:"留在这里瞧瞧有没有能帮上忙的。"

童若瑶点头应下,将吕氏等人送上马车,才又返回去。刚走到老太太灵堂外头不远处,就听得童二叔悲痛欲绝,又极其震怒的吼声:"随他们怎么处理,我们童家没有养出这样大逆不道、心肠歹毒、不知廉耻的女儿来!"

回话的婆子也被童二叔的模样给唬住了,还是一旁其他人给那婆子打了眼色,那婆子才惊慌失措地福福身走开。

灵堂里道姑诵经的声音再度响起,除了童二叔,其他人站了一天先去其他屋里吃饭,童若瑶见挺着大肚子的蒋蓉华也在其中,忙走过去搀扶,却瞧见童若秋从屋里出来,先一步扶住步行略显吃力的蒋蓉华。

童若瑶疾步上前,张氏忙走过来询问她吃饭了没?童若瑶点点道:"已经吃过了,你们去吃饭吧,这里我看着。"

张氏瞧了瞧周围,"这会子也不会有其他人来,你帮着照顾你大嫂子吧。"

上午来吊唁的许多人,没有吃饭就离开了,外头也有专人照看,并没有什么要紧的事儿。童若瑶担忧地看了几眼佝偻着背脊的童二叔,大伙的目光也随着她落到童二叔身上,周氏轻轻叹口气摇摇头,童二叔心里难过,即便劝也劝不住,只得由他去了。

家里众人吃了午饭,略作歇息,便又去了灵堂,如此反复直到傍晚。

外头又有人进来禀报:"官差老爷说郑家已经休了三小姐,故而也不认三小姐是他们家的人,已经做了处理了。"

屋里坐着商议明儿之事众人愣了愣,目光不约而同地落到童二叔身上,只见他脸色黑青,似是极力隐忍。

张氏忽而道:"总算是养育一场,也不能叫她暴尸荒野..."

话没说完就童二叔打断,"从来没有养出这样的人来!"一气之下,竟跑去供奉童家列祖列宗的祠堂里头,把童若绾的名字划去。

"她这样也算是保住了最后的颜面吧,总不至于真的要..."蒋蓉华深吸一口气,语气里终究有些几分惋惜怜悯。

大夏对**之罪处罚格外严厉,男权主义下男子终究能保住几分体面,不至于太过难堪,而对于女人,游街、浸猪笼甚至还有更为损坏体面的形式,即便不会处于死刑,身为女子亦不会有什么脸面活在人世,真正是被所受的屈辱折磨致死。

童家一下子就死去了两个人,夕阳笼罩下,任旧有股子萧索阴冷之意。

童若瑶深吸一口气,"大嫂子也注意身子,她的事横竖与咱们不相干。"

蒋蓉华轻轻点点下巴,叹道:"只是柳姨娘,估计也..."

这两天回来都没有见到她人,可老太太过世那晚发生的事儿确实有些蹊跷,童若瑶不信鬼神之说,可柳姨娘突然着了魔怔的情况却也不知从何解释。老太太是熬不了多少日子,可谁也说不准她到底是哪天走到生人的尽头...

将蒋蓉华送回屋里,时候也不早了,这种情况童若瑶又不能在娘家留宿,略说几句话,周氏和童老爹、大哥还在那边张罗,也只得不等他们。陈妈妈进来回说顾廷煊在外面,童若瑶便从屋里出来。

临走时,蒋蓉华拉住她,关切地道:"明儿这里也不会太忙,你脸色不好,别这样跑来跑去,当心身子。"

童若瑶感激一笑,点点头走到顾廷煊身边,与蒋蓉华挥手作别。

因老太太过世,顾廷煊陪了童若瑶两天,外头的事儿都是顾炎和顾守成打理,许多事儿还得顾廷煊亲自去料理一二,中秋节的头两天,顾廷煊早出晚归,看起来也很是疲倦的样子。

陆陆续续也传来郑家和黄大人的消息,郑家虽极力撇清与黄大人的关系,声称所作所为皆是受黄大人胁迫,任旧还是受到处罚,被罢免了官职。又因童若绾参与贩卖盐一事,被抄家,合家上下流放关外,永不得踏进上京一步,比一般平民贩卖盐受到的处罚更重。

黄大人被弹劾,由童若绾又牵连出几桩命案,而盐一事终于慢慢浮出水面,一时之间轰动朝野,整个上京都笼罩在一片紧张阴霾的氛围之中。诚然,贩卖少量盐并无法聚集大量财富,倘或控制了大夏一半的盐,每年收入也是不可小觑的数字。黄大人,吏部侍郎,属朝中正三品大员,因属吏部,负责升迁、考核等事,贪污受贿已不计其数,又参与私下贩盐,被抄家时却没有抄出多少家当。(未完待续)

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