乡间的傍晚弥漫着一层淡淡朦胧的薄雾，渐次分散的桂花飘来一阵沁人心脾的芬芳。大奎走在田埂小道上，身后跟着一只大黄狗，随着他的速度或快或慢，十分疑惑它的主人今儿为何愁眉不展。

远处有孩提哭声传来，还夹杂着妇人的怒骂，即便听得不真切，大奎也能分辨出来，那声音来自她的母亲。

位于李家村右端，院前一颗参天槐树，虽叶子调零了一些，瞧上去依旧像个张牙舞爪的鬼魅，庞大的树体笼罩着一个八间土墙瓦房的院子，便是大奎的家了。大奎停在对面远远看了一眼，深呼吸一口气，像是即将面临审判一般，抿着嘴唇，绷着下巴，昂首挺胸地走来。

刚走到槐树旁的水井处，耳边就传来一阵怒骂："你个混账东西，定是又跑去董家了？也不想想，那董家姑娘哪里好了，你瞧瞧你嫂子，家里的田里的样样精通。我如今是享福了，那董家姑娘，手不能提肩不能扛，明明和咱们一样的苦命人，偏偏儿娇养着。你瞧得上人家，人家未必瞧得上你！"

听了母亲刘氏的话，大奎红着脸反驳道："她不是那样的人，只是..."

那样娇娇柔柔的一个女孩儿，就是大奎也舍不得她累着。

刘氏讽刺地冷哼一声道："只什么？难不成你准备娶个媳妇回来当菩萨一样地供养着？"

刘氏怀里的一岁大的孩子又哭起来，刘氏气急，伸手就是一巴掌打在孩子的屁股上，那孩子更是扯着嗓子大哭。大奎一扭头去了自个儿西边的屋子里，夹杂着孩提哭闹，刘氏怒骂声又传来，"混账东西，还没娶媳妇就忘了娘，以后可还了得？都是那童家姑娘给害了。你给我好好儿准备准备，明儿就去隔壁村王家提亲..."

大奎索性捂住耳朵，晚饭也没吃就睡了。

李家村距离县城不远，半天的功夫便能到，因此村里一些人种田，一些人去城里大户人家做工。所以都不算贫穷，住的是瓦房，吃的是米粮，有些经营得当的还置办了田地。大奎家便是如此，父亲和大哥一直在城里，如今连大嫂也去给有钱人家的孩子当奶妈去了。留下一老一小，外加大奎这个青壮年在家里照料，算是李家村比较富裕的一家。

相对而言，就要说说童家。童家是十年前搬来这里的，买下东村一所四间土墙瓦房，就此安定下来。初来的时候，村民对这一家都十分好奇，因为他们那时候穿的可比村里的人好。只是如今，情况却大不相同。

童家那个大老爷们从来不下地干活，每日抱着书看，一开始村民说他必然是了不起的大人物，毕竟是个秀才。这李家村还是二十多年前出了一个秀才，后来屡屡参加科考不遂，也就安安分分地去城里大户人家当了账房先生，现在的日子也算过的有滋有味。

董家那位秀才却不同，十年参加了三场，今年又去了。明明家里没米下锅，老婆孩子饿得面黄肌瘦，还是一门心思地不肯放弃。童家姑娘倒好说，可童家长子如今已经十九二十，附近的村民自是不愿将闺女嫁过来，因为童家根本就拿不出丰厚的聘礼。

那童家长子模样生的俊朗标致，体格却单薄，也同他父亲一般是个读书人，十五岁考了秀才被附近几个村的人看做才子。今年是父子第一次同场参加秋闱，这两天家里就剩下童若瑶母女娘俩。

大奎就想着她们母女无人照应才想着去瞧瞧有没有能帮上忙的，村里人和城里人不同，没有那么多讲究。然而，童若瑶的母亲周氏在见外人方面对童若瑶的要求却颇为严格。大奎自然也没帮上什么忙，就是很心疼那个娇柔柔的女孩儿提着满满一桶水在院子里忙里忙外。

因为没有太多人愿意与这一家子亲近，所以根本就没几个人知道，童家就是靠着那个瞧着弱不禁风的女孩儿照料着。

秋天的夜风非常凉爽，童若瑶将满满一桶水倒进锅里，架上柴火，这才擦了擦额头的汗水。小黑立刻蹭上来，摇着尾巴和童若瑶嬉戏。童若瑶捡到小黑的时候，它瘦的只剩下一层皮，虽然现在也不能和村里其他狗相比较，因为它看着依旧很小，好似长不大一般。指望它看家那绝对不可能，不过小黑被童若瑶调教的非常听话。

闹了一会儿，童若瑶立刻摆手道："好了，一会儿娘瞧见了又要敢你走了，先去院子里玩儿一会儿，等爹爹和大哥回来了就开饭。"

话没说完，正屋那边就传来一阵叫喊，童若瑶立刻站起身，拍了拍身上灰尘，理了理额前的头发。小黑听话地蹲在一边，尾巴摇啊摇，见小主人往外走，就屁颠屁颠地跟来。

到了正屋门口，童若瑶扭头瞪了它一眼，它委屈地"呜呜"叫唤两声。童若瑶无奈地看着它，眼角余光憋见灶房的火，便郑重其事地朝小黑道："去看着火，别一会儿把房子烧起来了。"

黑溜溜的眼睛转了转，小黑乖乖儿往灶房去了。

"真是叫人又爱又恨的，没见过狗能听懂人话的。"目睹了无数次这样场景的周氏，还是由衷地再次忍不住发出感叹。

童若瑶咧嘴一笑，见周氏眼色微沉，才赶忙收起得意的嘴脸，摆出大家闺秀该有的做派。也就是挺胸，腰板打直，微微垂着眼帘，眼睛正好能瞧见自己胸前衣襟的姿势。

耳畔传来周氏若有若无的叹息，童若瑶规规矩矩地扶着她进屋。其实，住在这里挺好的，依山傍水，空气新鲜，没有尔虞我诈的勾心头角，日子平静如水，却感觉身心舒畅。反正童若瑶是非常安于现状，但也能理解父亲和大哥的心思。（未完待续）