钟灵迷迷糊糊地睡着了，不过，好象没有过多久，就又听到

“吱溜”一声，门轴艰涩转动发出来的响声。

“不会吧，这么早就起床了？”

钟灵感觉屋里没有一丝光亮，村子里的公鸡甚至都还没有叫呢，谁起床了？

阿爸？他用不着这么早啊！

那难道是阿母？这才睡了多久啊？

钟灵可没有这么大的工作精神，她一闭眼，又睡着了。这古代的生活，体力活还真累人。

“喔喔喔！”

随着村子里第一只公鸡打鸣，整个村子里的公鸡都此起彼伏地跟着叫了起来。

由于是冬天，所以此时天还未全亮，到处黑乎乎的一片。但是，公鸡打鸣，意味着太阳快出来了，村子里的女人们，通常是全家第一批起床的。

因为她们要起床做饭、担水。

钟灵想着不知道阿爸还是阿母起床了，之所以会这么想，是因为阿母昨晚上太晚睡了，所以她会怀疑是不是阿母。

这么一想，她就再也睡不着了，于是索性起床去帮忙烧火，也算是尽点心吧！的确，象阿母说的，这段时间，她和小岳子都净往镇子里跑了。

昨晚果然下霜了，钟灵打开门，一股寒气就冲进屋子，她不禁打了个冷战，嘴里呵出一团浓重的白气。

她用嘴呵着手往灶间跑去，那里有温暖的柴火，好歹能取个暖。

“阿灵，干嘛不多睡会，这么早起来？”

正往灶孔里添柴的是阿母，原来是她一早起床了。

“阿母，你才睡多久啊？我来帮你烧火。”

钟灵蹲在灶下，接替了丁先凤的工作。

“昨晚上磨地瓜粉，总算磨完了，今天一早要起床洗地瓜粉，哪能多睡呢？

你先烧着火，小心稀饭滚了，我去挑水。”

做饭、挑水，是村子里女人一天工作的开始。其实说起来，女人们的活，一点也不比男人轻呢！

虽然公用水井就在厝外，但灶间里的大水缸也还是要打满的，白天烧水、淘米、涮锅什么的，还全指着这里用水。

这个水缸很大，钟灵估计自已跳进去也能在里面舒服地洗个澡，所以一次要有两担水才能把它装满。

阿母来来回回挑了两次，刚从井里出来的水摸着还是温的，这是因为地下比地表温度高的缘故，钟灵就着这温水就洗了脸和清洁了牙，整个人顿时就精神了起来。

等丁先凤把水挑好，大锅里的稀饭也熟了。

这时候，天色微明，外面的路已经能看清楚了，丁先凤就切了一个萝卜，用生姜切成丝生炒了一个；又把昨天篱笆下摘的南瓜砍了半个，这南瓜色泽变得金黄，肉质坚硬，不过一煮就熟，咬起来面面的，味道差不了；接着，把自家种的花生炒了个油炸花生米；最后，又切了根酱黄瓜，加了点蒜末清炒了下。

几个早菜做好，丁先凤叫钟灵把饭打起来，一会大家马上要起床了，吃着才不会烫。

打着饭呢，二嫂郑金虹也起床了，她也是一脸倦色，做起活来，谁也不能偷懒、喊累，这点妯娌间还是有点默契的。

而且，郑金虹现在最大弱势是没有一个孩子，郑文强又不争气，都不找个正经的手艺学学，夫妻俩经常为了这两件事争吵，以至于郑金虹在家里也觉得低人一头。

丈夫的不足，也只有她来弥补了，所以，她在家里干活还是很卖力的。

“二婶，吃饭啦！”

钟灵见识到了女同胞的高强度劳动，对她们都不由地升起了一股怜惜之意。

“阿灵今天起得这么早啊？看来，以后嫁到刘家他们就不愁媳妇不起来做饭了！”

郑金虹随口开了句玩笑，却让钟灵心攸地一沉，真是哪壶不开提哪壶啊！

还好郑金虹只顾着去洗脸了，并没有注意到钟灵的表情。

由于要干活，所以她们也没有等男人们，而是自已扒拉了碗饭，就开始行动起来。

钟灵到下埕看到，磨出的地瓜粉已经装了两大满桶，足有几百斤。她不由地一阵汗，这可都是纯手工劳动啊！

不过，这还不是真正的地瓜粉，只能说是磨出来的地瓜屑。要变成地瓜粉，还有几道工序要走呢！

这时候，钟自强和刚起床的钟武强，便帮着把装地瓜粉的木桶抬到公用的井边，然后，丁先凤和郑金虹便开始往两个木桶里注水，并用一个洗干净的长木棍在地瓜粉里搅和起来。

这时候，整个木桶就变得浑浊起来，地瓜里的淀粉开始被洗了出来，当然，这还不够。

丁先凤和郑金虹将这些搅开的地瓜粉捞到一个麻布袋里，然后一个提着这个麻布袋，一个在边上架好一个半人高的木桶，木桶上，还横放着一个钉着厚竹条的木架子。

接着，两个人拿起这个滴着水的麻木袋，放置在木桶的木架上，便用力挤压了起来，挤的时候，流出了浑浊的液体，一直流到下面的桶里，钟灵知道，这就是地瓜的淀粉。

不过，这些淀粉还要给过最少一天的沉淀，到时候，它们会变成白色的块状物凝结在桶底。把桶里的水舀掉，把这些凝结物挖出来晒干，就是地瓜粉了。

这活计看起来简单，但每一麻袋的溶液要把它挤净、挤成渣，那得耗费大量的体力。

而且，挤过一次不算，一会还得把这些渣再挤一次，以确保里面的淀粉全部挤出来，避免浪费。

地瓜粉是农家生活的好帮手，在炒牛肉、猪肉时，拌点淀粉进去，牛肉、猪肉味道可以更鲜美不说，还能使肉绵软、易消化。在洗猪肠时拌点进去一起洗，还可以除去猪肠的异味。

当然，地瓜粉当成主食来吃也不错。不过，要将它当成主食来就，就得把地瓜粉做成地瓜粉粿。

地瓜粉粿的做法是：用大米熬粥，拌上地瓜粉，放在石臼舂烂，使大米和地瓜粉揉合一起，然后加水，调到合适稠度，再放到铁锅里煎成一张一张的薄饼皮，切成两厘米宽的粉条。

普通的做法，煮的时候，下足油，加上海蛎、海蛏、小虾等海味，面上撒些葱花或芹菜即可。

一碗的炒地瓜粉粿，香喷喷，QQ滑润，让人食欲大增。

钟灵在边上给阿母打下手，边听阿母说着地瓜粉的种种妙处，不由得食指大动。

“阿母，地瓜粉弄好以后，要给我们做地瓜粉粿吃啊！”

钟岳揉着眼睛，不知道什么时候站到边上了，一听到吃，他立马就有了兴致。

“好的，小馋猫。多吃点地瓜粉粿，你们又该长个头了！”

丁先凤疼爱地道。

郑金虹在一边看着大嫂和孩子们对话，不由地一阵羡慕，心想，自已要有这么一对子女，那可就好了。

“你们呀，只知道地瓜粉粿炒起来好吃，不过，我们娘家那里，还有更多的吃法呢，什么凉拌、砂锅、素炒，哎，那味道，样样都好吃啊！”

郑金虹听着，也不示弱，说起了打小吃过的几种作法，更把钟岳给挑馋了。

“不过，要说到好吃的，你们阿母海边那才多呢，不信你问她？”

郑金虹笑道。

“那倒是，蚵仔煎也不难做，就是需要鲜蚵。鲜蚵挑到这里来卖好贵的，也不新鲜。”

丁先一阵感叹，这蚵仔煎好吃又营养，正在长身体的两个孩子如果能经常吃到，那身体肯定棒棒的。

不过蚵是海边的物产，这里离海边最少也上百公里，蚵挑到这里，也离发臭不远了，所以，这里只能蚵干，没有鲜蚵。

“是啊，除了蚵仔煎，还有土笋冻，鱼卷、鱼丸……海边好吃的东西可多了，可惜我到现在，连土笋冻也没有吃过，更别说鱼卷了。”

郑金虹颇感遗憾地道。这些好吃的东西，她也是从娘家那个做过货郎的哥哥那里听说的，他走乡串户，最远也到过海边的集镇，吃过几回回家就吹上了。

“这些以前我们镇上都有，只可惜啊，不能把镇子搬来，不然做这些东西，我倒是都会一点。”

丁先凤抿嘴一笑，想起从前在娘家的好日子，也不由得一阵悠悠神往啊。

真是世事多变，谁知道海边的少女最终嫁到山里，成了山野间劳作的农妇呢？

钟灵和钟岳听着直“吧哒”嘴，这个由地瓜粉引申出来的回忆，被赵乐一声轻浮的招呼给打断了。

“哟，弟妹们早啊，好勤快啊，要不要我帮忙？”

嘴上这么说着，人却站在那里不动，明显是客套话。

“不用，你忙你的吧！”

丁先凤客客气气地道。自从听了钟灵说的赵乐的事，她心里就升起了警惕之意。

“呵呵，那你们慢慢忙，我先去镇上啦！”

赵乐一抹嘴巴，摇摇晃晃地出门了。

郑金虹看得不由得一撇嘴，显然对这个天上掉下来的大伯也没有什么好看法。

不曾想，就在这时，钟文强突然从厝内出来，边急匆匆地跑，边喊道：

“赵大哥，等等我！”

这跑得急啊，差点在台阶上绊了一跤。

赵乐听到声音，回头见是钟文强，便停下脚步等他，二人竟是很和谐地一起往镇上去了。

看到这副情形，钟灵有点忍俊不禁，这下可好，两个赌鬼凑成对了。倒是郑金虹，看得又气又急，不过，她也拿自已男人没办法，只好对着地瓜粉出气，用力狠狠拧着布袋。

“阿母，那我们也先出去下！”

钟灵看天光全开，想起还要去镇上买糖的事，便对丁先凤道。

钟灵原本以为这是和昨日一样劳作和平淡的一天，但是她没有想到，这一去，会撞见一个惊天的丑闻，而且这个丑闻，还与她息息相关。（未完待续）