钟灵之所以为难，是原本她还真把这竹子当成了无主之物，所以随意砍伐，没想到的是，这竹子不光有主，主人还是郑公子，这就有点尴尬了。

见钟灵欲启齿说什么，郑公子却不疾不徐地抢在了前面：

“钟姑娘，这样吧，以后这片竹子林，就麻烦你帮我打理了，我惟一的条件就是仍然象以前那样，任村民随意取用，而给你的报酬是：你可以任意采用。”

钟灵一听郑公子这个条件，不由得哭笑不得，这哪是什么条件啊？说白了，就是给钟灵一个台阶下，免得她不好意思。

“郑公子……这……”

钟灵有点为难，虽然知道郑家根本看不上这些枝末细微的利润，但心内始终越不过那道坎。

“其实也没什么，村民用这些竹子也几十年了，一向如此，我们郑家还要感谢他们呢！”

郑公子语焉不详，关于郑家风水的事情，他当然不会透露给外人。

钟灵听出其中另有隐情，也不好再继续追问，但心里却记下这份账了，她也不可能白用别人家的生产资料。

一场小小的风波之后，篾席作坊继续热火朝天地运作起来。而丁孙氏和林秀仙婆媳二人是做惯了生意的，现在有了这个篾席作坊，她们也好象找到了用武之地。

她们陪钟灵去镇上的柳记竹器店谈成了收购合约，在钟灵见识了外婆和阿妗的“生意嘴”之后，最终柳记以八钱银子一张的价格收购钟氏篾席坊的全部篾席。

当然，这是在验过钟灵带给他们的头批样品之后。而之所以一张篾席卖得这么贵，主要还是人工效率低下的缘故。

原本一家一户做篾席的时候，就象丁先凤说的，一年最多打个两张篾席，所谓物以稀为贵嘛。

现在钟灵成立篾席作坊之后，等于把工序一一分解开来，实行人员的流水作业，每个人几日之后，就会成为自已负责工序的熟练手，这样组合的效率大大高于原始的一家一户自给自足的生产方式。

从一年两张篾席提高到最多两天一张篾席的高度，钟灵以效率换金钱，将篾席产业变成了暴利行业。从五组人员一天五张席子计算，扣除人员费用，钟灵至少一天有二两银子的纯利进项。

同时，为了消除乡亲们的疑虑，钟灵也以公开表示，村子山上的竹子，间伐到一定程度，她会去别村购买，并不会影响村民平时的取用。这样一来，村里人心头的一些疑问和不满也最终被打消了。

外公一时半会还没有消息，但好在的是，据郑公子打探回来的情况，倭寇这段时间也折损了兵员，他们到底不是本土作战，补充人手也没有那么快，所以暂时消停了几天。按这分析，外公也许在做着相应的善后处理。丁先凤自然是希望阿爸能到柳都镇上暂避风头了。

每天忙忙碌碌，时间过得很快，春节过后，钟自强搬迁新宅，也大宴了一番村里人。

一转眼，就到了上元。当地的民俗，不出上元，节就不算过完，虽然农人们已经在田里劳作，但是空气间仍残留着过年的味道。

而上元就象这些欢乐的最终盛典，过完上元，就没有以过年为偷懒的借口了，大家都得各自忙碌开来。所以，这节日最后的盛宴还是很让人留恋的。

女人们在忙着做丰盛的晚餐，而钟岳与虎子就在庭院中玩耍。这一次，玩过了“封厝”，钟岳正在教虎子玩“滚钱”。

滚钱正是适合两个人参加的游戏，只见钟岳在庭院中平坦的硬地面上，用两块砖头支成一個斜面，然后和虎子每人手持一个铜板，由于虎子是第一次玩，所以钟岳就先做示范。

只见钟岳让铜板落在斜面上，沿斜面滚沖出地面，靜止后，叫虎子也如法泡制，两枚铜钱冲出斜面后，钟岳那枚滚得比较远。

钟岳便走上前，捡起那枚铜板，然后站在原地，瞄准虎子的銅钱丟击。

“虎子，击中了这铜钱我就赢了这场。”

钟岳喊道，然后手持自已的铜钱对着一米开外的虎子的铜板击去，要说，这么远的距离，要击中一枚小小的铜钱还真不容易，可钟岳偏偏是击中了，顿时惹得钟灵一阵叫好。

“姐姐，你来玩不？”

钟岳见钟灵没有去厨房帮忙，便问她。

“好啊，我看看能不能赢了你们！”

钟灵见钟岳准头这么好，她到底也沾染了些少年心性，不禁手痒起来，加入了游戏的队伍里。

不论什么游戏，都自有规矩。滚钱的游戏里，分成单人和多人。

在多人游戏里，最远的人用铜钱击次远者铜钱，如果击中，再持续丟击下一个较远者，连续击直至全部铜板，如丟击不中，则最远者游戏结束，由击不中的铜钱的主人持这枚铜钱丟击下一枚铜钱。直击不想玩时，最后统计出丟中铜钱次数的多少定胜负。

由于多了钟灵一个人，游戏多了变数和曲折，三个人玩得不亦乐乎，一局接着一局，直到丁孙氏来叫说帮忙搓汤圆了，才停下游戏。

当然，钟灵是年纪最大的，所以虽然是第一次玩，却是击中次数最多的，拔得了头筹，而钟岳自然是排第二，小虎子只能屈居第三了。

游戏虽然简单，却多了人和人之间的互动，钟灵以老大不心的心灵玩这种孩童的游戏，仍是觉得十分有趣。

本地的汤圆，是将糯米磨成米浆，待至半干能搓揉成团时即可制作，不加任何馅料，只在汤里煮沸之后，加入绵白糖、金桔糖增味。

三个人一听说搓汤圆，立即兴奋地去洗干净手，直奔厨房。一进厨房，钟灵就看到，菜案上摆着揉好的汤元团，大家只要从上面扯出一块适中的料，放在手心搓成金桔大小的圆就可以了。所以，搓汤圆也叫搓圆子。

边搓汤圆，丁孙氏边说着别处汤圆的品种，什么芝麻馅汤圆、花生馅汤圆的，说得虎子直流口水。也不知道为什么本地汤圆没有馅，虽然觉得别人家有馅的挺好吃的，但大家也依然做着自已没有馅的汤圆，也许这就是传统的力量吧。

有了三个人的助力，不一会功夫，汤圆就搓好了，所有搓好的汤圆都放在竹匾上，看着白白圆圆的丸子，十分可爱。

“姑姑，我想吃汤圆。”

虎子早就馋开了，直嚷嚷。

“好，姑姑现在马上烧水，煮汤圆！”

上元要吃汤圆，至于什么时候吃，倒没有一个规矩，所以丁先凤烧开水，很快就将汤圆煮熟了。

圆圆白白的汤圆，软软糯糯的，加了绵白糖之后，吃在嘴里甜丝丝的。每个人人手一碗，大家都端着慢慢品尝起来。吃汤圆也不能太快了，不然又软又粘的汤圆会烫坏了食道。

“阿母，晚上村里有什么活动吗？”

钟灵知道阿爸下午早早就出去了，说要准备参加村里晚上的活动，所以便问她。

“拔拔灯啊，拍胸舞啊，还有南音啊！”

丁先凤边忙着切菜，边回道。

“还真是热闹，这边的风俗和我们那边不一样啊，拍胸舞和南音有，拔拔灯就没有了。”

林秀仙道，对晚上的活动也充满了兴趣。

柳都境内的柳河是内河驿渡，来往航运只能用驳船运输，至逆水行舟时则需船夫拉纤，俗称“拔船”。后来，这种劳动被融入“游灯闹春”民俗活动中，以祈盼河运平安，年丰丁旺。观羽村虽然是山顶村，可是村子里的青壮年男人，在柳都镇上当纤夫赚生活的也不少。所以这个传统在观羽村也一直保持着。

吃过丰盛的晚餐，入夜，钟灵一家便到祠堂前，看“拔拔灯”开始。

只见祠堂前面的灰埕上，事先备好了特制的数条粗大的长缆大麻绳，各家各户带来的各式灯笼置挂其上，每盏灯笼间隔二尺左右。每条大绳可悬挂数十盏，称为“一阵”。每阵由一名青壮年领头，胸前缚扁担，肩负大绳，拉动灯阵向前行进，状如“拔船”。

每隔一段，就有一个人扶住灯绳“护灯”。钟自强今年也去护灯，看到自家人，钟自强招手笑笑。钟灵看到，就在阿爸护的灯上，写着大大的“钟”字，是盏好看的骑马灯。

“拔拔灯”通常有十多“阵”，多者约二十“阵”，各“阵”之间，“大鼓吹”、“花鼓唱”、“南音弦管”等掺杂其间。

而滑稽热闹的拍胸也也在方阵之中，“拍胸舞”又称为“乞丐舞”，只见男舞者头戴草圈，光着脚，赤裸上身进行表演。动作以蹲裆为主，双手依次拍击胸、胁、腿、掌，拍的过程中，双脚还反复顿地，双手使劲将胸、胁、全身拍得通红，动作圆柔而诙谐，引来阵阵叫好之声。

整个灯阵灯火长明，绵延一里多，照亮了山村的夜色。

“活嘿活……”

灯阵中，不时响起大家模仿船工的号子声，各灯阵伴着响亮的“号子”声行进，傍晚到帝爷公庙前会合，称为“会灯”。

“会灯”后，抬出神轿，帝爷公“起驾”出宫，各路灯阵按次序巡游，穿梭于村子民居之间，而家家户户则在门口燃放焰火“迎灯”。钟灵一家自然也赶紧赶回家里，开门迎神，小岳子则炸响了鞭炮。

火树银花不夜天，看到村子里再穷的人家也慷概地打开门户，燃放烟花炮竹，钟灵再一次见到了民俗在民间信仰传承的力量。

只是，在烟火时暗时亮的明灭中，钟灵忽然有一种毛骨悚然的感觉，因为她看到了在灯阵中似乎有一张本不该出现在这里的面孔。（未完待续）