程慕北赤-裸裸的威胁吓到了子桑兰，他知道自己还有活命后忙不迭地点头。

“子桑竹死了吗？”

子桑兰先是点点头，然后犹豫了一下又摇摇头。程慕北看得眉头一挑，但子桑兰那样子又不像作伪，于是他又问了一句，“你不知道？”

这下子桑兰果断地点头。

“他被人救走了？”

子桑兰明显犹豫了一下，眨巴眨巴眼，然后才缓慢点头。这下程慕北的眉头皱紧了，“就只有一个人吗？”

子桑兰又点头，表情还带着惊惧。很显然，他被那救走子桑竹的人威胁了。于是程慕北稍微放缓了语气，“散布谣言的是你？”

子桑兰身子往后缩了一下，表情透露出来——他很想抵赖。但识相的子桑二少还是点点头，张大嘴意图说什么。程慕北大致辨别了出来，“你是被胁迫的？”

子桑兰点点头。难怪这人能在子桑竹眼皮子底下活这么久，贪生怕死就算了，还是随着风向动的，这种人最会保命了。哪怕之前肯定有人威胁过他不能泄露出去，但在他斩立决和秋后问斩之间，他还是选择多活一天是一天。

程慕北还想问什么，外边忽然传来异样的脚步声——来人武功高强，并且不是沈简生。

程慕北目光沉了沉，警告子桑兰，“多话你活不过今晚。”他说着飞速解了子桑兰哑穴，躲进了一旁的柜子中，顺便抬手隐匿了自己的心跳。

外边传来一个男人的声音，“还有些人呢？”

有人禀报，“之前有刺客，总管带人追出去了。”

男人没有再答话，大步走到门口一把推开了门。屋里只有抱着被子瑟缩在床上的子桑兰。程慕北在黑漆漆的柜子中看不见这个男人的脸，否则他会发现这竟然还算是个熟人。

“你干嘛？”男人语气冷厉，戒备地打量了一下四周。

子桑兰吸了吸鼻涕，“害、害怕。”

男人并没有发现什么异常，只以为子桑兰是被外边的动静吓到了，脸上露出毫不掩饰的嫌弃的表情，“你弟弟想见你，你爹盯得紧，自己找个时间我来接你。”

子桑兰似乎是被吓到了，抱着被子不愿意说话。但男人并没有给他拒绝的机会，“我先走了，你最好别让我等。”

说着男人就出门了，还交代了外边的人几句要注意子桑兰的安全。看来并不是子桑兰怕死才安排这么多人在外边，而是有人害怕他死，更害怕他不听话。

程慕北等了好一会儿才推开柜子门出去，子桑兰还呆滞地坐在床上。看着子桑兰这副表情，程慕北忽然有种罪恶感，如果不是自己把他卷入这个局里，这位子桑二少想必还乐呵呵地花天酒地。这样一想，程慕北的语气不禁放软了些，“之前那人是救走子桑竹的人？”

子桑兰点头，他眼中毫无神采，确实像是个被人操控的玩偶。程慕北说：“等我处理掉他们，你就自由了。你最好想清楚你要和哪边合作，明日这个时候，我还会再来，你最好让我看到你的诚意。”

程慕北能听到之前那守卫头子带着人回来了，他得趁现在溜出去。子桑兰似乎才缓过神来，向程慕北指指自己的床后面。程慕北挑眉，子桑兰拿开他枕头，下面竟然有个开关。他一按，床背后的墙上就悄无声息出现了一道小小的门。

程慕北不由得感慨一句，这位子桑二少的保命手段还真不少……

“明日你在这里敲三下，我给你开门。”子桑兰压着声音说。

程慕北深深地看了眼子桑兰，从小门钻了出去，回到他和沈简生分开那里，果然沈简生已经在那里等他了。程慕北挥挥手，沈简生便随他一起出了子桑家族。

时辰已经不早了，夜晚有些凉意，两人卷着潮气回到客栈，洗洗就睡了。

第二天一大早，程慕北就出发去找久北阁的据点了。他没想到，还真出了事。出事的是穆家，有人告发穆老爷私通外敌，打算背叛朝廷，并将人证带到了皇上面前，说亲眼目睹了穆老爷和北漠王私下传书信。

穆老爷性子倔，只说自己传信不是私通外敌，然后就咬牙不肯解释了。但对方可不就此收手，瓢泼脏水泼在穆老爷身上，直接闹到了圣上面前。皇上才纳北漠公主为妻，这个时候闹出这种事也很头大，直接将两人都扣下了，推后再议。

穆严无法面圣也见不着穆老爷，只好亲自去了扶南庄，让南褚帮忙找程慕北当个人证。

当今皇上仁善，不会对官员动用酷刑，尤其是穆升这样的文官。但穆严还是十分担心，毕竟穆升年纪大了，脾气还犟，生怕**人陷害。

真是一波未平一波又起……程慕北只觉得太阳穴直跳，他虽然安排了人保护住穆府上人员的安全，却把朝堂这块儿忽略了。

这边自然是走不开的，万一子桑兰出什么事就更是乱子了。程慕北只能给南褚回信，让南褚先照顾着穆家，然后自己再给才让卓玛修书一封，大致讲了事情始末，让才让卓玛帮帮忙。

程慕北知道深宫的规矩，才让卓玛万万是不能插手政事的，但这关乎北漠的声誉，发声也是情理允许的。

只是怎么送到才让卓玛手中，就很让人头疼了。不过这也不是程慕北一个江湖中人能想出办法的，他只能交给穆严，让穆严去操持。

程慕北让人快马加鞭去送信，然后回到了客栈中。沈简生又去子桑家族府上侦察了一圈，正在客栈画简要的地图。

程慕北本来想带走子桑兰的，但现在看来，如果他带走了子桑兰，子桑家族的人立刻就会把矛头指在久北阁身上。哪怕子桑兰承认是自己散布的谣言，别人也只会以为这是程慕北屈打成招。

总之问题的症结还是在子桑竹身上，如果众人知道子桑竹没死，这个谣言就不攻自破了。

第二天晚上，程慕北和沈简生又潜入子桑家族府上。沈简生在外边接应，程慕北去了昨天的小门处，在墙壁上敲了三下。他莫名有种偷情的感觉，沈简生还在正门口守着呢。

程大少爷漫无边际的想法还没有发散开，小门就打开了。

子桑兰坐在床边，脸色比之前更憔悴了，估计是担惊受怕吓出来的。

“你什么时候去见子桑竹？”程慕北开门见山地问。

子桑兰犹豫了一下，还是决定吐露真言，“明天中午。”他说完又压着声音补充道，“我也不知道去哪儿。”

今天外边的人似乎要警惕些，有人贴上了门想确定里面是不是有人说话。子桑兰立刻屏住了呼吸，眼睛都瞪大了。程慕北抬手封住了子桑兰的哑穴，免得他心里承受不住大喊了出来。

外边的人贴了一会儿，没有发现什么异常又站直身子。

程慕北直接拿出一颗褐色的药丸递给子桑兰，压低声音说，“这个没毒，你吃下去我能追寻你的踪迹。”子桑兰犹豫着接下，拿着颤抖了好一会儿才赴死般塞进了嘴里。

“我先走了，你自己注意。”程慕北说完自觉地走到了小门处，轻车熟路地找到沈简生走了。

他记挂着朝廷之中的事，辗转了好一会儿也没睡着。穆老爷为官一辈子清廉，平生最大的污点就是这被诬陷的通敌了。沈简生察觉到程慕北的重重心事，将程慕北拉到自己怀中。两人身高差不多，肌肤相贴，熟悉的体温和味道让程慕北心安不少。

沈简生的心跳很沉稳，程慕北数着数着，竟然渐渐睡去了。沈简生有些无奈地支起身子，房间里很黑，看不清程慕北的脸，但这张脸早就刻在了沈简生心里。他俯下身在程慕北眉眼处落下一个吻，然后才搂住他躺平。

程慕北不爱抱怨，也不希望把这些烦心事拿出来同沈简生分担。沈简生也不会在这种时候逞强地挡在程慕北面前，毕竟大家都是有担当的成年人了，自己都清楚自己要担的责任。

第二天一大早，程慕北就跑去了久北阁据点看有没有别的消息。

不知道子桑家族怎么办到的，江湖中人行走江湖时竟然遭受了不少商铺的排挤，于是去久北阁门口声讨程慕北的队伍又壮大了。但北渊却丝毫没有搭理，那些人不敢砸门，久北阁当中竟然一个人都没出来。

但关于穆府的消息却没有了，他的信昨日才送出去，这时候能送到都不容易了，哪儿还来得了回信。程慕北知道，但没有更糟糕的消息传来，也就显示了穆老爷现在至少还是安全的。

程慕北拉着沈简生藏到了子桑府外边，昨夜给子桑兰吃的药确实只是种追踪剂，只有程慕北养的飞虫能闻出来。程慕北拿出一个玻璃小罐，将里面的几只飞虫放了出来。

忽然到达广阔天地的飞虫们先是兴奋地绕圈飞舞了几圈，然后像是忽然发现目标一样朝前飞去……（未完待续）