李源清终于到达京城，问候父亲母亲后，李瑜并没有问他干什么去了，只叫他好好休息一天也好明日去翰林院继续学习，倒是李源雨不怀好意的看了他几次，李源清早已习惯，没有理会。

来到卧房，小厮李钦送来用热水打湿的手巾给他擦脸，一边说道，"二公子只怕是去问过了，看他那小人得志的样子，真是愚蠢不堪！公子，是不是按照之前说的，让他去博士面前出番丑，也好教他晓得自个儿是个什么东西！"

"不用了，这事我会跟母亲说的。"

李钦讶然，"公子要告知夫人实情吗？"

"换一份人情罢了。"他淡淡道。

李钦不解，"夫人只把公子当眼中钉，一心想要拔除掉，这几年光找来结亲的就有数十家，她是想把公子弄出京城啊！"

李源清笑了笑，"正合我意，他们谢家势力庞大，不若父亲出身寒门，没有家族的依仗，我若要做成这件事，怎么也得跟她示个好。惠平公主我并不喜欢，家产亦不想争夺，她倘若听明白了，自会想法子助我一臂之力。"

"公子，公子不想待在京城了吗？"李钦大吃一惊，随即便明白了，"公子莫非想去飞仙县？"他心里大急，李源清身在翰林院，是有大好前途的，若是明年通过考核留馆的话，前途更是不可限量，可是他竟然想放弃这些！

李源清瞧他一眼，"做事有轻重缓急之分，想得到什么，就得付出代价。我还年轻，功名利禄，你怕我日后没有吗？"

李钦对他的自信与固执也是领教过的，知道他一旦下了决定便不好劝阻，叹口气道，"小的只是不太明白，公子为何要坚持去那里？只是报答养育之恩，大可接他们过来，京城又不是没有地方可以安置。"

大明朝的都城，只怕没有谁不肯来罢？想必老爷也不会反对，有这个二品大员做依靠，住在如此繁华的地方，还能有比这更好的日子吗？

李源清道，"我主意已定，你若不想去，到时我会跟父亲说的。"

李钦是家生子，是李瑜亲自指来服侍他的，这三年算得上体贴忠诚，所以送信的事也都交给他去办。

听闻此话，李钦忙低头道，"小的不敢，公子去哪里，小的也去哪里。"

李源清点点头，挥手叫他出去，又坐到书案前提笔给林嵩写了封信。

十日后，京城桂榜的名单终于被报信人带到了飞仙县，白与时跟章卓予都考上了举人，分别排在第十六名与二十二名，这是很好的成绩，县主与乡绅富豪们立即摆酒相请，村里众人也纷纷道贺，接连热闹了数十日才渐渐静下来。

两家人一下子出了两个举人，虽说李源清已经不是杜家的儿子，可是上回探亲还是被众人周知，一时杜家，白家炙手可热，而杜小鱼跟黄立树都没有定下人家，若是娶了她或嫁给他，就相当于跟两个举人都有了亲戚关系，基于这个原因，加上家境也富裕，两人立刻成为了被争夺的对象。

杜显跟赵冬芝整日忙着拒绝别人，家中客人是一个接一个。

对此，赵冬芝倒是欢喜万分，面子十足，挑的眼花缭乱，里面还真有县里的千金小姐，比如锦花布庄的齐家三小姐。要知道，黄立树也是个秀才，相当于潜力股，又有个举人表姐夫，富豪家能看上也是正常的。

赵冬芝就在犹豫了，她总是太过贪心，一山望着一山高。

"齐家三小姐我倒是见过，长得不算多漂亮，但是端庄贤淑，不像她大姐那么凶煞。"她无奈的叹口气，"不过总觉得还不够好，那齐太太性子野，才生下那样的大女儿，我怕到时候立树要受她的气。"

赵氏没好气道，"是齐家小姐嫁过来，又不是立树当上门女婿，怎么给气他受？你不满意便罢，想这些个借口出来，立树也还能等几年呢！"

赵冬芝讪讪一笑，挽住她胳膊道，"你那里怎么说？真就没挑到个好的？小鱼过完年可就十五了！"

选择确实很多，上到县里的大户，秀才，下到隔壁村子的贩夫走卒，真是五花八门，赵氏想到就觉得头疼，按着眉心道，"一个个都是冲着女婿的功名来的，咱们家原本只是有几个钱，哪儿要得了这种阵势？相公是全看不上，说他们邪心，也有几个不错的，但你知道，小鱼这丫头在想什么我们哪儿猜得到，她爹就都丢去给她选，结果也一个都不要。"

"哎哟，这大好形势都挑不到一个中意的，以后眼光高的名声传出去，谁还敢来提亲？"赵冬芝皱起眉，"闺女可不同儿子，我们家立树等得起，小鱼可不行，姐你说是不是？莫等以后后悔，姐还是要劝劝她。"

赵氏摇着头，"罢了，我看小锦确实不错，他们家就没什么动静，没想要攀着什么。"

赵冬芝倒没想到她有这个心思，惊讶道，"小锦？难怪姐夫老留他吃饭，我还当只是奖励他勤劳呢！"

这个少年人是不错的，可是家境什么的就差太远了，赵冬芝很是想不通怎会看上他，她顿一顿道，"章公子如今也是个举人，倒不知道可有希望..."

"那边就别指望了，小鱼自个儿也没想法。"赵氏皱起眉，不放心又叮嘱几句，"就算他上你馆子吃饭，也别胡乱说话，女婿是举人，可到底是他们白家的荣耀，你别瞎掺和！"

"好罢，我也不管了，反正是你女儿。"赵冬芝赌气的哼了一声。

这一日日过去，拒绝的人多了，终于门前开始冷落起来，杜显才松了口气，他本就不是擅长拒绝的人，遇到脸皮厚的千方百计缠着，真是费尽口舌，感觉比种田还要来得累，顿时觉得解脱了。

为了迎接春闱，白与时比以前更加用功，终日都不出门，杜黄花怕在房里打扰他，经常抱着女儿来娘家，反正白士英回来了，田里要看管都是他来，家里的活多半就由崔氏来做，她只负责带好孩子就好了。

但毛玉竹却找了来，说是万太太叫她来带话的。

杜小鱼听到放下了手里的活，上前问道，"是要叫我姐回红袖坊吗？"

毛玉竹点点头，"最近几天接了好几副刺绣图，都是县里几家大户来订的，万太太一个人实在忙不过来，我们又没有师父的手艺好，万太太就叫我来请师父回去。"

杜黄花当然应承了，"那你等等，我收拾下就跟你走。"

"那念莲也带去？她还在吃奶呢。"杜小鱼不放心，"要不我跟你一起去？你做绣图的话，我看着念莲。"好几样活，总要不少天的，杜黄花一个人哪儿忙得过来，叫别人带只怕也不好，每日来往赶路也麻烦。

杜黄花笑道，"你倒是忘了，可以把念莲交给晓英看着，她白天反正空呢。"

"倒说的是。"杜小鱼连连点头，"跟红袖坊也不远，你喂奶也方便。"黄晓英做事也是细心的，交给她的话，杜小鱼也挑不出坏来了。

"你在这儿等着，我去跟公公婆婆说一声。"杜黄花说完抱着念莲回白家了。

毛玉竹有些拘谨的坐着，杜小鱼端来些吃食，"恐怕有一会儿呢，还要整理衣物。"

"没事儿。"毛玉竹笑笑。

"你尝尝，都挺好吃的。"杜小鱼把盘子推了推。

毛玉竹又是腼腆一笑，这才伸手拿了几块放进嘴里。

她仍在好奇怎么突然有那么多人一起订做绣图，这在过去都不多见的，便问道，"到底怎么回事？那些绣图可听说都是送给谁的？"

"听柳红姐姐说，是送给县主和县主夫人的。"

"哦？县主家里有人过寿吗？"

"好像不是。"毛玉竹歪头想了下道，"是说什么考绩好，县主可能要升迁到别的地方去了呢，所以那些人才纷纷送礼，就连万太太也送了的。"

古代官员也是需要考核政绩的，每三年一次，以此确定将来是留任，贬值，升迁还是罢黜，所以对官途至关重要，而飞仙县的县主已经在这个地方连任了两届，待足了六年，一直政绩平平，今年终于得了个优，有望升迁到济南府当户部主事。

杜小鱼恍然大悟，原来如此，难怪要送礼呢。不过说到这个县主，杜小鱼对他的印象谈不上好，也谈不上坏，大概就是个较为中庸的官员，不求有功但求无过，在县里倒是没有做过什么坏事。

她想了会儿，又冲毛玉竹笑道，"我姐说你学得可快呢，常常夸你聪明。"

毛玉竹很是不好意思，谦虚道，"我愚笨的很，是师父教得好。"

两人说了一会儿，杜黄花终于打理好了，拎着个包袱过来，里面放着些她跟念莲的换洗衣物。

赵氏晓得这事也叮嘱两句，杜小鱼一直送她们到村口，看上了牛车这才回家来。

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