最近又新生下来一批黑兔子,可喜的是,黑兔子与那种长得快速的黄白兔子竟也能生出黑的来,小兔子皮毛油亮,倘若生长速度又快,那么这种兔子的经济价值就会远超于原先所有的兔子。
杜小鱼很期待得写下记录,再过几个月便能知道结果。
走出兔舍的时候就听堂屋里一声笑,"哎哟,你这会儿保准是个大胖儿子,这才几个月呀,就跟我六个月的时候差不多大。"
是董氏的声音,杜小鱼想了想,返回屋捧出一对黑兔子,董氏时常登门,小吃零嘴的没少带来,家中的兔子也养得很好,她一个人既要照顾一大家子,又要开源挣钱,确实挺辛苦,虽然对他们的这份殷勤劲儿明显了点,但只求一对黑兔子,能做到如此也算不易。
见到杜小鱼出来,董氏眼睛一亮,"这兔子的皮毛确实漂亮,远远看去都发亮呢!"
"三婶拿去养吧。"她往前递过来,"也不赚你什么钱,两百文吧。"
简直就是从天下掉下来的馅饼,县里小贩要卖五两银子一对呢,董氏忙忙要掏钱,忽地一顿,"这,这可是一对?"
杜小鱼如今很有经验,两个月大的兔子就能瞧出性别,当下点点头,"是。"
董氏心花怒放,一推身边的儿子秦泰,"看你小鱼妹妹多大方,我就说了,咱们整个村子就再也没有小鱼这样能干的姑娘。赵大妹子,你真真是有福啊!"
赵氏笑着谦虚两句,"养着玩儿的,你再夸她尾巴都翘上天了。"又夸董氏的儿子,"再说哪有你们家小泰厉害,都考上秀才了。"
"你们家小鱼若是男娃,考上举人都不难!"她虽这么说,脸上却露出得意之色,再次推了推秦泰,"怎么也不去跟你小鱼妹妹打声招呼?"
秦泰脸色可不好看,他才不屑来杜家呢,也不知道老娘发什么疯,非得带着他来!不过一对兔子,用得着小意讨好别人?他可是个秀才了,一个乡村丫头有什么话好讲?但被董氏一推再推,只得拧着眉硬邦邦道,"小鱼妹妹,好久不见。"
杜小鱼对他印象很差,扯了下嘴角,指了指屋外道,"我去外面给羊添些草。"他们家原先那只母羊已经怀上一个多月了,因为种了紫花苜蓿的缘故,又从别家买了四只小羊过来,每日要添不少草料。
见她居然连话都不回,目光里还有鄙夷之色,秦泰先是愣住,继而恼羞成怒,他自从考上秀才之后,还没见有人敢这样对他的!他今年才十四岁,这么年轻就成为秀才,可算是顶顶了不起的事,家中人宠着不说,就连外面的大叔大婶又有哪个不夸他?更有些姑娘,看到他都害羞的说不出话呢!
董氏看到自家儿子的表情,忙伸手拉住他,笑道,"小鱼真是忙啊,小泰,我跟你赵婶子说说话,你帮小鱼去喂羊吧,啊?"
秦泰微微哼了声,跨过门槛出去了。
这一幕情景赵氏都看在眼里,暗自摇头不止,以前只晓得董氏的儿子是个会念书的,想必品行也不错,今日一见,却是想错了。
董氏解释道,"这孩子面皮薄,出来话都不愿意讲了,在家不是这样的。"
赵氏只笑笑,反正也不关她的事。
秦泰走到院子里就看见草棚下几头羊在抢着吃草,到那儿的路中间横躺着一条大狗,他刚走上几步,那狗忽地站起来,全没有了睡态,看着极为吓人。
他有些害怕,但却不想就此退开,喝道,"死狗,给我滚开!"
小狼被他一吼,立时张大了嘴,尖牙露出来,在阳光下泛着寒光。
"小狼。"杜小鱼喊退它,淡淡道,"它不叫死狗,它也有名字的,跟你一样,下回别随便骂狗。"
"什么?你竟敢把它跟我比?"秦泰大怒,"臭丫头,不过教我娘养养兔子而已,别得寸进尺!"
杜小鱼嗤笑一声,"这话跟你娘去说,我要得寸进尺的话,她还老是往我们家跑干什么?你又来干什么?快走吧,别妨碍我做事。"
秦泰气得脸发红,又觉得无话可以反驳,转身飞快的走掉了。
董氏见自己儿子的背影在院门口消失,也不知道发生什么事,忙忙得跟赵氏告别一声,捧着那对黑兔子追了上去。
"儿啊,你怎么了?怎么就不能同你小鱼妹妹说说话?"
"跟她这种臭丫头有什么好说的?娘,你下回再也别叫我去!"
董氏陪笑道,"下回也没有时间了啊,你就要去县里书院念书了。"秦泰今年二月刚考中的秀才,没点上廪生,只是个增生,但成绩也算不错,可董氏心里揪得慌。
大儿子还未讨上媳妇,这二儿子不是廪生,那么去书院念书就得自个儿掏钱,还有书院的夫子也得打点,都是不小一笔钱。她现在靠着养兔子还能挣一点儿,自是要跟杜家打好关系的,就像今天这对黑兔子,等生下小兔子可不就是几两银子么。
只怨那四姑子不顾念哥哥,自个儿又开杂货铺又卖猪肉,媳妇也娶上了,可哪怕是手指缝里的钱财,都不肯露一点出来!
除了靠自己还能怎么样?董氏叹口气,"儿啊,举人可不是那么容易考的,咱们还是要为将来多考虑考虑,那杜家可是不错的人家..."
秦泰打断她,怒气冲冲道,"娘就笃定我考不上举人?"
"娘不是这个意思..."
秦泰再也不理她,头也不回地往前走了。
董氏慢吞吞跟在后头,这儿子什么都好,就是脾气太差,这一点完全没有随到自家相公,想到秦志熊,她又是无奈地摇摇头,脾气好又怎么样,懒得不成个人样!
腌兔子已经风干了,是时候拿下来熏制。
杜显还在捣鼓几个熟粪坑,现在二十几亩田都用熟粪施肥,一个大坑已经不够,又在旁边连挖了两个,初开始是有些臭的,不过粪水发酵过后味道就会淡很多。
杜小鱼喊他洗手,先在厨房准备起来。
农家的熏肉都是吊在土灶上空熏制的,这样比较方便,不过时间也长,毕竟不是一直在烧灶头的,所以他们家就在旁边挖了火坑出来,六只兔子吊在上方,上面再用个竹子编的盖头盖住,不让一会烧出来的烟飘散。
火坑里放上柴火点燃,但不能有明火,烧起来就得拿谷糠铺在上头,再放柏树叶,各种香料,不一会儿,浓浓的烟就冒出来了。
杜小鱼离得太近,眼泪止不住地往下流。
还是杜显有经验,早就拿了几条湿手巾捂着,一边递给她一条,催促道,"快出去,看把眼睛都熏红了,这里我来,别叫你娘进来啊。"
"那爹好好看着,千万不能让烟熄了。"杜小鱼说完就跑了出去。
赵氏见她冲出来,笑道,"可是熏着了?"
"是啊,烟好大。"杜小鱼咳嗽几声,拿手巾擦眼睛,"娘,这到底得熏几天?只说熏猪肉的话要十天左右,那兔子呢?"
"我记不太清你姥姥说的了,不过兔子没有肥肉,皮又剥掉了,又是专门在火坑里熏的,应是不用太久。"赵氏对烹饪还是有些研究的,到底做了这么些年的菜。
杜小鱼想了想道,"反正有六只呢,咱们隔几天就拿一只下来尝尝,哪个最好吃说明这熏的天数最恰当。"
十天之后,他们跟吴大娘家,庞家先后把六只熏兔子都品尝完了,最后一致同意熏了三天的兔子最好吃,而且必须要有柏树叶。
这柏树叶确实是个好东西,用它熏出来的兔子有种特殊的香味,而且颜色也好看,林美真说她吃过的熏肉没有一个比得上的,倒是让杜小鱼又有了一个灵感。
倘若熏兔好卖的话,她就要顺便做些熏猪肉一起卖,对了,熏猪头肉,她以前可喜欢吃猪头肉了,有肥有瘦有骨头,绝对是最佳选择!
可惜天气越来越暖,这时段是不可能做熏兔了,但不管怎样,卤兔肉还是每日做了叫人送过去。望月楼的伙计态度再不好,她也不想跟钱财过不去,为了一口气就不卖了,只当看不见,这契约可不是白签的,怎么也得赚回来。
眼看就要到月底,她又开始准备去齐东县的事宜。
马车是肯定要雇一辆的,牛车不晓得走多久呢,这一来一回怕得要二两银子,天气又热了,换洗的衣裳带上几件,晚上肯定还要住旅馆,路途也不晓得有没有饭馆子吃饭。
幸好家里有人是去过齐东县的,问过杜文渊便一清二楚了。
杜显见她兴奋的样子,说道,"要不要缓几天去?寒瓜就要收了,虽说钟老弟没啥不放心的,不过也不知道他去卖寒瓜的话..."
"我说我一个人去你又不肯,现在让钟大叔看你又不放心,想必娘你也放不下的。"
"胡说,你一个小姑娘怎么能出远门。"杜显立马反对,"你娘有你姐照看着我有什么放不下的,爹肯定要跟你一起去。"
杜文渊这时道,"我跟小鱼一起去吧,已经跟夫子请了假了。"
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