吃完早饭，刘东元和周穆迪正想扛锄头去地里刨一刨，就被刘长祥给叫住了。

"爹，什么事要紧？"刘东元笑着问道。他人天生爱笑，性子也乐观，虽然总是被刘长祥这样那样地数落、训斥，但是在刘长祥面前，他还总是喜欢露着个笑脸，心里难得的一点埋怨也没有。特别是遇上刘长祥主动语气温和地来找他说话的时候，他的样子就会特别高兴。

"唉！"刘长祥先是叹了一声气，接着面色严肃地说道："老婆子，你去把家里的钱拿出来。我们三个去柳树村买三担鸭苗回来，若是养得好，便是老天保佑，不然，以后也没有什么好怨的！"

刘长祥的话字字沉重，又字字像是在叹息，刘东元听得是心花怒放，满脸喜悦。而周穆迪此时的心情却是同刘长祥一样地沉重，毕竟指望着老太爷开恩的人，心里如何能够踏实呢？还不是七上八下的，一颗心都悬挂在肚子的上方，落不下来。

刘东元见他娘满脸不知所措地愣在那里，都提不动步子了，便走过去扯扯他娘的衣袖子，提醒道："娘——爹说要去买鸭苗呐！要你去拿钱！"

周穆迪赶紧回过神来，心情又是不安，又是十分复杂地朝东屋里去了。刘东元趁着这个空当，连忙跑去西屋里同他媳妇徐素珍把事情交代了一番，又嘱咐她在家看家要当心些。不一会儿，刘长祥带着周穆迪和刘东元就出远门去了，三人的肩上都挑着空空的大箩筐，三人的步子迈得是又快又急。

送着公公婆婆和丈夫出门，又把院子大门的门栓拴上，接着才回到西屋里的徐素珍此时的心情也如周穆迪一样地忐忑不安，心里是十五个吊桶打水——七上八下的。虽然养鸭的法子是她亲口提出来的，但是她说出来的时候原本就是带着冲动了的，而且她对这个以养鸭子来养家的办法也没有十成十的把握，毕竟到底是会赚钱还是会赔钱，这未来的事谁又能准确地预知到呢？徐素珍叹了一声气，然后合上眼睛，合起双手放于胸前，在心里祈祷道：老天保佑！家里的事情能够顺顺利利的！

祈祷完之后，徐素珍接着摇动织布机，又开始了每日里都坚持着的活计。唧唧复唧唧，生活有多长久，她的手似乎就要在织布机上停留多久，对此，她心里没有任何抱怨之声，有的只是永恒的坚持。

中午的午饭，徐素珍是一个人吃的，因为那柳树村距离刘家村路程较远，因此她的公公婆婆和丈夫都还没有回家来。一个人待在家里，只听得到鸡叫的声音，而那如沉吟般的鸡叫的声音衬得屋子里和院子里是更加的冷清和寂寞。徐素珍感到寂寞的时候，她就伸手摸一摸已经微微凸起来的肚子，想象着小娃娃的样子，然后她的嘴角、眼角和眉梢总能够流露出温暖而期盼的笑意来。

当下午已经过完一小半的时候，徐素珍听到了自己丈夫刘东元喊开门的声音，徐素珍连忙快步赶去把院门打开，小夫妻俩都对视着大方地一笑。然后刘东元、周穆迪和刘长祥三人挑着箩筐先后走进了院子，几人的身边萦绕满了小鸭子那稚嫩的"嘎嘎"的叫声。徐素珍忍不住探头朝箩筐里瞧着，只见一只只小鸭子长得小小的、黄黄的、毛茸茸的，一个个不留空隙地拥挤在一起不停地张着嘴叫着。徐素珍只稍稍看了一眼，就立马进厨房给公公婆婆和丈夫准备饭菜去了。

"素珍！多煮小半筒子米，我都快要饿死了！还有小鸭子们也都要吃饭！"刘东元在徐素珍的身后大声的喊道。徐素珍连忙半转过身来，微笑着回答道："我知道了！"说完又转过身去，脚步又加快了些，心里也因为公公婆婆和丈夫挨了小半天的饿而生出了心疼。

这边，刘长祥、周穆迪和刘东元都还在手脚不停地忙活着给小鸭子们准备暂时性的睡觉的窝。刘长祥和周穆迪从柴房里找出了几个旧的箩筐来，又在箩筐里铺上一层较厚的稻草，用手把稻草压实，以防止小鸭子会钻进稻草里面去。然后，三个人开始伸手把小鸭子们三五个一把地往新准备的铺好稻草的箩筐里放。无论是捉起来时，还是放下去时，三个人的动作都是轻轻地，生怕把小鸭子们给伤着了，或是吓着了。

给小鸭子们挪完了窝之后，周穆迪和刘东元又急忙端了清水过来，把装清水的碗放进箩筐里，小心翼翼地守着小鸭子们喝过了水，因为担心碗里的水会洒出来，等到小鸭子们都喝足了，周穆迪他们便又把水碗端出来，把箩筐搬进东屋里面，希望给年幼的小鸭子们多一些温暖。因为卖鸭苗的人特意交代过，小鸭子受不得冷，着凉了就会生病，生病了就会传染给其他的鸭子，然后所有被感染了的鸭子都容易因为生病而死掉，所以，刘长祥和周穆迪对这些小鸭子照顾得是格外的细致，他们看重的不仅仅是鸭子，还有那因为买鸭子而花掉的钱。

忙完了这一阵之后，刘长祥等三个人都已经是满头的、满身的大汗淋漓，原本因为赶路就湿透了的衣裳此时更是能够挤出水来了，三个人一边抬起衣袖子擦着脸上、额头上留下来的汗珠，一边重重地喘着大气，满心里和眼里装的都是那些小鸭子，不敢在照顾小鸭子的事情上面有一点点的疏忽和闪失，心里又带着十足的紧张和充实。

小鸭子们在箩筐内的稻草窝里足足待了半个月，才被刘长祥给放出来，用脚丫子接触到了冰冰凉凉的冷地面。鸭子们的身形长肥了将近一倍，"嘎嘎"的叫声也变得更加地响亮了，它们自由自在、十分欢快。鸭子们所不知道的是，家里的主人们看着它们时那目光里包含了多么厚重的期盼和顾虑。

小鸭子们吃了十来天的饭食之后，现在已经正式以谷子作为一日三餐的食物了，周穆迪把谷子泡在水里，小鸭子们就自发地用又瘪又长又大的黄嘴巴戳着谷子吃，吃得又快又多，使得周穆迪每次用碗舀谷子来准备给鸭子们喂食的时候，都要心情沉重地叹一番气。鸭子和鸡一起，都被养在院子里，鸭子喜欢喝水，所以院子里固定摆着一个浅浅的水槽，为了使里面的水不变脏，一天里除了要经常加水以外，还要将水槽清洗两次。总之，一家人对那群鸭子别提有多尽心和精细了。（未完待续）