周穆迪心里着急着想要去跟丈夫商量这件为了赚钱的事，但是想着丈夫那张整天都不带笑容的黑脸，又想起丈夫骂儿子"动歪心思，不走正道"的那些话，便又在心里生出了胆怯来，有些不敢去跟丈夫开这个口。周穆迪一直心情焦躁地踌躇了老半天，也还是没有鼓起那个勇气和胆量来。徐素珍知道自己婆婆在公公面前难做，见婆婆一副既着急又发愁的模样，便止住了话，并不去催促或是怂恿，心里少不了要叹息一番，因为手臂酸疼，便停下手稍作歇息，在空当里拿手摸了摸自己稍稍凸起来的肚子，念着肚子里的小娃娃，不由得面容慈爱，带着微微的温暖的笑意，在心里和小娃娃说了一小会儿话，然后接着勤快地专心织布。

这边堂屋里，刘长祥看着身边已经编好的一堆竹篮子、箢箕和箩筐，大致数了一下数量，然后又去到门外看了看天色，主要是觉得自己腹中已经有了饥饿感，便稍为大声地朝西屋的方向喊道："老婆子！要煮饭了！"

周穆迪听见了，连忙把手里那还没有纳完的布鞋放到手边的桌子上，脚步匆忙地出了屋子，见了刘长祥便关心地问道："老头子，饿了？"刘长祥不答话，只是稍稍点了一下头，仍旧回到堂屋的门边坐着，继续拿竹条编着箩筐。周穆迪便不再多话，急忙朝厨房里去了，着手做晚饭。堂屋里，刘东元见自己爹还没有歇下手，他虽然心里早已对编筐的活计感到不耐烦了，但是因为畏惧他爹的严肃，便也还是在继续坚持着，手里依旧忙个不停，只是心里和面上都带着些不高兴。而刘长祥只是认真地盯着手里的竹条，也不朝自己儿子看上一眼，使得屋子里的气氛十分沉默，又寡淡得很。

过了两刻钟的功夫，周穆迪把菜都炒好了，只是在做最后一道洗锅汤了，洗锅的汤上面飘着淡淡的油花和一些细小的碎菜渣，汤里放了些酸萝卜丁和切碎的干菜，等到快要出锅的时候，还要再加些葱花进去。之所以要做洗锅汤，原是为了不浪费先前炒菜后粘在锅壁上的一点子油水。周穆迪见用来做洗锅汤的水已经烧开了，便在厨房里随意地大声喊道："老头子！东元、素珍，吃饭了！"

听到周穆迪喊大家吃饭的声音，刘长祥依然没有起身，依旧在编着手里那尚未完工的竹篮子，甚至脸上的神情一点变化也没有。西屋里的徐素珍也没有赶着起身出来，而是在赶着把眼下的这匹布织完，只有刘东元乐颠颠地跑去厨房里了。

见着刘东元，又兼着刘长祥不在跟前，周穆迪连忙小声地安慰着儿子："你爹就是那样臭脾气的人，他说的那些话，你别往心里去。"

刘东元笑嘻嘻地回答道："娘，我都知道，我就刚才那会子心里有些不好受，现在都过了大半天了，早就好了！娘，今天的菜真香！呵呵..."刘东元笑着，端着两碗菜就往堂屋里去了。周穆迪抬头看着儿子刘东元的背影，脸上也微微笑着，心想着：东元的脾气比老东西好多了！自己儿子，真是越看越喜欢。心里想着这些时，面上虽只是带着微微的笑意，但那是从心里面溢出来的，其实她心里早就乐开了花了，用个比方来说，她那脸上的笑意正是心里那朵花的香气，香满则溢，真是挡都挡不住。

不一会儿，刘东元又小跑着回来了，手脚麻利地从碗橱里拿饭碗出来盛饭，然后又端着饭往堂屋里去，接着又返回来端剩下的。趁着周穆迪盛汤的功夫，刘东元跑去西屋里把自己媳妇徐素珍拉了出来，徐素珍不想让自己公公婆婆在吃饭之前还要等着自己，便连忙放下了手里还没有做完的织布活计，跟着刘东元来到堂屋里，刘东元接着在桌上摆筷子，小夫妻两个都没有落座，他们每次都是很懂事地等着自己的爹娘和公公婆婆先落座了，他们才会跟着坐下。刘东元摆完筷子，朝自己媳妇一笑，又跑去厨房了。厨房里，周穆迪正在收拾残局，洗着锅铲，用竹筛子刷洗着炒菜的锅子，刘东元端起案板上的洗锅汤，小心翼翼地往外面走去，生怕汤会洒了出来。

等到周穆迪收拾完厨房，到堂屋里来了，并且朝刘长祥喊了一声让他快点吃饭的话，刘长祥这才停下手里的活，站起身，到饭桌边坐下，看着周穆迪和儿子、儿媳都入座了，他才举起筷子，端起饭碗来，开始吃饭。不得不说，这个面容严肃、古板、沉默的老男人其实还是有他温柔和体贴的一面的，而且，他的温柔是如此的实在、真诚，只是即使是温柔，也只是在行为上，言语上依然沉默，而且就算是表现在行为上，他的行为也只是默默的，不动声色的，但却值得身边的人细细地去体味和感知。

刘家人的习惯是端起饭碗来先吃一口饭，然后再去夹菜吃。因为今天的菜都是极平常的，不像有肉或是有鸡蛋的时候，所以就没有人动筷子来给劝菜，又因为当着刘长祥这尊黑面佛的面，所以其余的三人又不好说笑，除了周穆迪对着徐素珍和刘东元说了一句让他俩多吃些饭菜的话，剩下的吃饭时间里，饭桌上都是安静得只听见咀嚼的声音，如果有人正吃到洗锅汤里的酸萝卜丁的话，因为酸萝卜爽脆，那么，那时桌上的声音就会显得稍稍大些，不过也没有谁会在这方面留意。当着刘长祥的面，刘东元显得老老实实的，也不敢随便对着自己媳妇展开笑脸了，而徐素珍是一如以往地温柔而知礼的稍稍低着头，也不去盯着人瞧，所以，在饭桌上也就周穆迪还自在些，喜欢朝着自己儿子和儿媳妇看着，一边还微微笑着，而刘长祥则是面上显得很不自在，而只在自己心里自在着。他这人总是如此，面不对心，欢喜在心里，而面上还总是那副严肃的样子，大概是已经养成不能更改的习惯了吧。反正家里人都了解他的脾性，所以大家也不与他计较。

晚饭后不久，就到了天黑时分，家里因为舍不得花钱费煤油来点油灯，所以屋子里是漆黑黑的。徐素珍此时正处在孕期之中，嗜睡得很，见天色黑下来了，也织不成布了，便和刘东元一起爬上了床。刘东元因为还睡不着，便倚靠在床头的栏杆上，默默地想着心事，他本来还想和自己媳妇说说话的，但是徐素珍是一路打着呵欠躺下的，头刚一沾上枕头，就熟睡了过去。刘东元见自己问话，徐素珍并不接言，知她必定是已经睡着了，便也只一心想着心事，不再发出声音来。这边西屋里安安静静的，而隔着堂屋的那边东屋里，可就情景不同了。（未完待续）