道姑说：“有个去处，既可以建功立业，又可以报冤雪愤。”超又拜谢了，道姑就作起缩地法，如飞而去。

明日燕王视朝，应天府府尹将法场上事情逐一奏闻，燕王大骇，命兵部行文各省，画影图形，缉拿刘超与无名道姑二人。

朝罢回宫，猛见景清仗剑而来，王亟跳下步辇，向内亟走，绊了槛，一交跌倒在地。宫女们疾忙扶起，徐妃询知缘由，便奏道：“陛下何不学唐太宗，用猛将把守宫门呢？”燕王道：“不怕外廷笑话？”既而倒在御榻，又见景清掣剑，照顶门砍下。

燕王闪过，跳将起来，浑身冷汗，乃秉烛而坐，拔剑在手，而景清已在背后。燕王大喝：“景清能为厉耶？朕有命在天！”大踏步转身砍去，景清却又在前，即便翻身迎他，而清或左或右，随其所向，面面盘旋。燕王使尽气力，轮剑击刺，直到天明。

从此白昼现形，凡燕王止息之处，清亦在焉，舞刀试剑，直逼将来，阴风飒飒，毛发皆竖，把两三个所幸妃嫔，活活吓死。

又见铁铉带赤金帕头，衣绛红衮袍，指挥猛士数十，杀进宫来。

燕王大叫左右，似梦非梦，霍然而醒，心甚着急。告于徐妃。

妇塞曰。“人言景清、铁铉皆系上界列宿，英灵特异。以妾愚见，陛下赠其官爵，赐以祭典，则气平而精灵散矣。”

燕王欲依徐妃所奏，又不肯以胆怯示人，乃密谕胡氵荧、金幼孜等公具一疏，言“景、清、铁铉虽心在建文，然忠烈可嘉，请特旌之，以风在位”。燕王批示曰：“建文时之奸党，均宜夷灭，而铁铉则系外吏，景清是朕素交，据钦天监奏皆上应列宿，姑颁格外旌典，并以原衔加赠宫保，各赐祭一坛，命蹇义、菇王常代朕行礼。”自此以后，方得宫中宁谧。

有诗吊景公曰：文曲星芒赤，中宵杀气分。

心能藏一剑，胆直压千军。

十步皮能跃，一灵火不焚。

英魂空杀贼，天意在燕君。

燕王之世子高炽，素性仁厚，向以父亲杀戮过惨，几次要谏，又怕性子利害，惹出事来，不敢启齿。今见褒奖了景、铁二公，略有悔悟之心，遂乘间奏曰：“当日离间宗亲之奸臣，不过数人，皆已族诛。至于遁去官员并殉难之妻女，似可原宥。

若搜拿紧急，恐人心震骇，激出事端，未免有烦睿虑。孩儿浅见若此，愿父王察之。”燕王曰：“此辈颇有节义，朕原欲用之，乃敢骂朕为反贼，是自取诛戮，非朕必欲杀之也。今依吾儿所奏，凡遁去官员与殉难之妻女，悉免逮解，止禁锢其子孙，不许出仕。”世子又奏日：“前日泗州与临淮，被勤王贼寇杀死大将三员、官兵四千有余，以孩儿之见，当亟加天讨，父皇置之不问，何也？”王笑日：“非汝所知，此乃乌合之众，急之则聚，缓之则散，散而缚之，一捕快之力耳，若急之则必挺而走险，啸聚益众。相传建文未死，人心惶惑，倘有摇动，安能保得中原耶？我已密敕青州守将与登州总兵，伺其消息，聚则讨之，散则擒之矣。”世子曰：“足见圣算周详。”忽大常寺密本奏云“奉发教坊司罪人qi女若干，于昨晚忽然不见，门户紧闭如故，事出异常”等语。王默然良久，以奏摺付与世子详察。世子奏曰：“据孩儿看来，此必有妖人以邪术摄去，恐即是劫取刘超之道姑，亦未可定。”王曰：“是也。

彼能飞剑斩人，妖术无疑。”世子又奏曰：“泗陵守监来时，儿曾问及贼寇情形。据云中军有女将，号太阴元帅，有金甲神人护持。由此言之，劫法场之道姑，即此贼寇矣。”燕王曰：“报来文书，云系响马作乱，并未言及女将情由。

俟朕临朝讯之。”忽又刑部密奏云：“狱中墙垣不动，门户不启，罪囚逃去无存。”

燕王大怒，令将提牢司狱官吏勘问。世子又婉奏曰：“此亦教坊司一辙，非防范不严之故。大约妖党必与青州响马合成一局，不可不早加剪灭也。”燕王正在筹画，兵部又一密本奏进云：“据青州都指挥使高凤飞报，益都卸石寨中，盘踞响马数千，奉一女将为主，竖起黄旗，招军买马，日盛一日。亟请进剿，以除祸本。”王谓世子曰：“汝之见识良是。”遂飞颁密敕与高风并登州总兵，令会兵合剿。但不知那锦衣卫狱与教坊司忠臣的子孙妻女，是怎样一齐走个没影的，总在下回分解。（未完待续）