“铸造青铜是我们秦氏必不可少的一门技艺。青铜，乃是红铜与锡的合金，在中国源远流长，只是后世铁器普及以后，青铜因为昂贵笨重而渐渐稀少，但从未断绝过。”

在秦海关指挥下，铸造厂搭建完毕，动用上百名工人，堆起一个土窑，堆聚大量的铜、锡原料以及薪柴。商周以来，青铜器铸造有两种方法，一是块范法，二是失蜡法。前者简便而更常见，但要铸造复杂的物件和纹饰，显然失蜡法更好。许多大鼎、彝、印玺、乐钟还有后世的佛像，都用失蜡法铸造。

按照光绪帝镇墓兽的设计图纸，秦海关先用蜂蜡雕出两条射手胳膊，上臂、下臂以及手肘，全部分开制作。接着是四条兽腿，同样分成好几截：大腿、小腿、膝关节、爪子、躯干。还有身体其他各部分，最后是射手头颅。

整个雕刻过程，因为用蜡，费时并不太长，秦北洋全程参与，一个月即完工。有的部件非常精细，比如缠绕状的足、纽，镂空的三维立体花纹，等等。

第二步，在蜂蜡表面涂抹厚黏土，数日后晾干放入窑中火烧。蜂蜡遇热则化，融为液体流出，剩下烧硬的黏土外壳。第三步，将烧化的青铜溶液填满黏土外壳，等到凝固冷却，只消敲碎黏土外壳，便可取出与模型一致的青铜器。

以上步骤，都是分批铸造，犹如被大卸八块的人体残肢。除了秦氏父子，包括陵墓监督在内，无人能看透镇墓兽的真实模样。看着自己亲手设计铸造的青铜器，金光闪闪地摆在太阳下，秦北洋兴奋异常。

所有原材料运入地下，接下来是第四宫：拼接塑形。

这一部分最为复杂精细，父子俩点起火把，将地宫照得如同白昼。他们将各个青铜部件组装成型。心脏位置，塞入那块神秘的灵石，外有青铜加石板保护，犹如古时盔甲的护心镜。那块天然磁石，则要安放在头部的位置，这将为镇墓兽指引方向。

搭好了心脏与骨骼血肉，还缺少神经与韧带。从深秋到寒冬，秦海关手把手教儿子，在各个重要点埋入传动装置，用去数百个齿轮、弹簧、滑片、螺丝、铆钉……

秦北洋在德国学校读书时，学过简单的机械原理，对此叹为观止：“原来，传说中古墓里的暗器机关，就是这个啊！我们家的老祖宗太了不起了！”

“齿轮只是一些小技巧，最重要的是这摆轮游丝，通过上紧的发条提供原动力。”

秦海关在镇墓兽的背后安了个开关，可以给这台机器上紧发条。

“就跟瑞士钟表一样的道理，太精巧了！”秦北洋转念又想，“爹爹，瑞士表是得要人来上发条，这在古墓之中，难道让墓主人的灵魂来上发条吗？”

“最接近镇墓兽机械原理的，就是洋人进贡的大型钟表，不但走时准确，还能自动演绎欧罗巴的湖光山色、花鸟虫鱼，真个是奇技淫巧。康熙、乾隆等大帝都酷爱钟表，紫禁城里藏了无数来自瑞士的珍宝。我因有制造镇墓兽的一技之长，也常被差遣来修理钟表与八音盒。”

“西洋钟表，每上一次发条可走数月。但盗墓贼不可能天天入侵地宫。我懂了。”

老秦对于儿子的反应很满意：“所以，镇墓兽大多在休眠状态，无须耗费任何动力。我们只要在地宫关闭前，最后一次上紧发条，将动能储藏在镇墓兽体内，便能保持千年。若有外力入侵，便会触发开关。片刻之间，镇墓兽就能消灭邪祟，又恢复休眠，周而复始。真正消耗的力道，不在于年月之长短，而在于其自重。分量越沉，自然消耗越大，对工匠的考验就越艰巨。”

“对啊，钟表里的秒针才多少分量，我们这镇墓兽又是青铜器又是石头，这点发条提供的动力够吗？”

“远远不够，因此，才需要镇墓兽的心脏，也就是灵石，用来储藏和放大这股力量。”

秦海关说罢，用力转动镇墓兽背后的发条开关。

光绪帝的镇墓兽内部，发出吱吱呀呀的声响。秦北洋把耳朵贴在镇墓兽的后背，清晰地听到齿轮的转动，又像心跳和血液的流动，烧起烈火的噼啪作响，更像蒸汽机火车的活塞运动。

镇墓兽，动了……

光绪帝的镇墓兽，已进入建造环节的第五宫：种魂。

秦海关父子，等待了大半年，才等来了从紫禁城送来的一个大木匣子，装着一条檀香木手串。光绪帝最爱的常用之物，据说光绪帝驾崩时手掌心还握着它。还有皇帝生前剪下的头发和手指甲，据说这些都藏有主人的灵魂，不能随意丢弃。

所谓“种魂”，就是把墓主人的魂魄种在镇墓兽的体内，确保镇墓兽千秋万代忠诚于墓主人。

秦海关亲手捧着手串、头发、手指甲，用绸缎包裹着塞入镇墓兽的“心脏”，也就是灵石底下。这一道步骤，必须按部就班，绝对不可混乱颠倒。

镇墓兽的第六宫：雕琢打磨。

这步貌似轻松，实则最危险。因为“种魂”之后，镇墓兽就不再是青铜器与石头，它具有与生命体类似的魂魄。无法用秦北洋从学校里得到的知识来解释。

总之，镇墓兽有了魂魄，就能随时触发机械，一旦失控，就会产生严重后果。

下葬以后，地下绝对安静，哪怕地震也不会轻易触发，但工匠在它身上敲打就完全不同了，必须小心翼翼，就像医生做外科手术一样。

有一天，秦北洋雕琢镇墓兽射手的双目，突然镇墓兽的两只眼睛齐齐睁开，“心脏”发出转动和沸腾之声。他吓得手足无措，还是父亲冲过去用双手捂住镇墓兽的心口，念念有词，才让它渐渐平静。如此，父子俩蹑手蹑脚地干了一个月，方才完成第六宫。

至此，镇墓兽已完全成型。崭新的青铜散发金光，尺寸几乎与真人一般大。下半身是四条腿的野兽，有根细长的尾巴。上半身的人形，有张年轻武士的面孔，寓意光绪帝英年早逝。妖魔般的赤色披发，獠牙突出，一对弯曲的山羊角——长相凶恶是镇墓兽的必要条件。

镇墓兽握有一张蒙古角弓，中古世界最强大的投射武器，成吉思汗弯弓射大雕的工具。这张弓经过内务府的特殊加工，覆盖一层鲸鱼油脂，可在地下保存千年不朽烂，弓弦亦为钢丝做成。背后配四十支雕翎大箭，用金雕羽保证箭矢轨迹稳定。

第七宫，便是镇墓兽的操控。