赵琇回到建南侯府的时候，高桢已经在那里等候已久了。他在前院迎接了归来的赵琇，只看了那两名“长随”一眼，从他们处得到事情一切顺利的暗示，就不忙着去询问细节了，先抓紧时间跟心上人说话。

赵琇没有察觉到高桢的险恶用心，还真以为他关心自己方家之行的详情呢，不但把自己在方家去了哪里、见了谁、说了什么话都大致向他坦白了，包括方四太太带着两个女儿去巴结临沂大长公主的二儿媳妇马二夫人这种八卦也没落下。

高桢还是头一回听说这种事，不过皇长子的正妃也好，侧妃也罢，自有皇后把关。以他皇婶的性情为人，绝不可能让品性不过关的女子入选的，而他皇祖母也没那么容易被糊弄，因此他并不是非常担心。至于临沂大长公主，虽然是宗室里的长辈，可她并不是什么难对付的人物，一向小心谨慎。方奕山的女儿能不能入她的眼还很难讲，这时候就担心也太早了些。

赵琇又告诉了高桢，自己跟方仁珠之间关于送书的约定。她道：“我也不清楚你手下的人暗中去见方三老爷，是一次性的还是需要多次接触，所以我就跟方五姑娘约好了。若是你有需要再派人过去，那就先来找我，让你的手下继续伪装成我家的长随，跟着我的丫头婆子出门办事。至于我的人进了方家后，你的手下要如何见到方三老爷，那就得看他们的本事了。相信他们应该有法子办到，用不着我冒着让人怀疑的危险去为他们创造机会吧？”

高桢笑了：“当然不用。若是方三需要跟我接触，大概也会借用侄女儿还书的理由，打发人来找你。到时候你将密信保存下来，给我送信，我自会亲自来取。”

赵琇闻言松了口气：“那就好。因为你事先没说清楚，我也不知道这么做对不对。反正能帮得上你的忙，是最好不过，若是你用不着，那我也没什么损失。”

高桢柔声道：“你想得很周到，比我周到得多，你帮上大忙了。真的非常谢谢你，赵妹妹。”

赵琇脸微微一红，眼神就直往旁边瞟：“你也不必客气，我这也是在帮皇上的忙。”她察觉到高桢的目光一直停留在自己的脸上，害得她的双颊越来越热了，全身都不自在。她咬了咬唇，决定要转移一下注意力：“那个……我觉得你有必要做点保密措施，防止消息外泄，我也省事些。你要不要……跟方三老爷通个气，两边都弄个密匣，上头挂了锁，钥匙只有你俩有。他有什么信，就放进密匣中，连方五姑娘的书一并送过来。我马上通知你，你过来把密匣拿走，到了安全的地方再打开。只要密匣的锁足够保险，就比仅仅用个信封要可靠得多。”

高桢听了，不由得想起方奕山处屡次被皇帝派去的密探窥视的密信，若那死士首领与瀛台的高钜之间有这么一道保密手续，又怎会暴露得彻底还毫无知觉？赵琇所言，确实是个不错的法子，就跟太祖皇帝时留下来的密折制度差不多。不过用在方三爷这里，可能那密匣需要特制，免得被人发现生疑。

他对赵琇点头道：“这法子不错，等我回去跟皇上说了，就即刻命造办处制作。”

赵琇微微一笑。其实她这主意也是为了保护自己。天知道皇帝那边的人手是否可靠，会不会泄密？万一有人泄密，她这个经手人如何说得清楚？倒不如弄个密匣，上个锁，就算有人偷窥，那也是有钥匙的人身边的问题。

这么想着，她忽然又想起了高桢，犹豫了一下，小声说：“我有一句话要嘱咐你，你跟我来。”便避开身后跟着的人，远远地走到院子角落里。高桢心中疑惑，但还是跟了过去。

赵琇压低声音道：“你这回办事，是奉了皇上的命令吧？你派来的两个人，是不是皇上手下的密探？就象是前朝的锦衣卫那种？”

高桢顿了一顿，笑道：“有些不同，厂卫的名声早就坏了，皇上手下的人，却不会象厂卫一般做事。他们只是帮皇上做些不好摆到台面上的事罢了，比如铲除谋逆等等。至于朝中的大臣，那不是那些人的职责。”

赵琇闻言倒是安心了些，但也不忘嘱咐高桢：“不管怎么说，跟密探这两个字沾上了关系，你就得行事谨慎些，别被人抓到什么把柄，也别让自己显得拥有太大的权利。我知道我这么说，你可能会不太高兴。皇上是你亲叔叔，绝不会害你。可他是皇上，为了顾全大局，有时候也有可能会作出一些牺牲。我不希望被牺牲的是你。”

高桢脸色微变，好象想到了什么，但马上就郑重地对赵琇说：“你放心，我明白的。皇上只是有几件事暂时交给我去办，算是考验我的本事。等事情办完了，我还要回王府照顾父王，不可能真的为皇上做密探头子。”

赵琇笑道：“既然你心里有数，那我就放心了。我回去见祖母了。今儿的事还是瞒着她的呢，让她知道我又出门了，还不知道要念叨多久呢。”

高桢温柔笑说：“没事，我方才过来时，还跟老夫人说，是我托你帮忙打探一下方家几位姑娘的品性，这是太后嘱咐我做的事，因不好让外人知道，所以你才没告诉她。老夫人知道事情轻重，即使进了宫也不会随意说的。”

赵琇顿时放下了心：“还是你想得周到，多谢多谢。”

说话间，赵玮已经从书房赶过来了，看到妹妹与高桢站在一处，离其他人都老远老远的，脸色就有些不太好看。不过赵琇的态度非常自然，回头跟他打了个招呼，就说要去见祖母了，然后欢欢快快地进了二门，看起来并没有跟高桢说什么不合规矩的话。这让赵玮心里好受了些。

高桢心里存了事，与赵玮随便聊了几句，也说要告辞了。他带走了那两名长随，直往皇城去。

他心里存了一个疑问，想要先向父王请教：皇帝是不是对他这个曾经的皇长孙也有几分猜忌？即使没打算伤害他，但也通过让他成为密探首领的方式，让他变相成为朝臣心目中前朝厂督一般的反面人物？如果是那样，那皇帝根本什么都不必做，只需要厚待广平王府一脉就足够了，那还能为他赢得仁君的美名。而广平王目盲，广平王世子又是密探头子，在暗中窥视朝臣的举动，又哪里有资格坐上那把椅子呢？朝臣们只会提防他，畏惧他，却不会拥戴他。所谓广平王一系更有资格成为皇位主人的说法，很快就不会再有人提起了。

高桢不在乎什么权势，早在广平王从东宫退位的那一天开始，他就知道自己永远都失去了坐上皇位的资格。既然皇帝无意伤害他们父子，他自然也会终生效忠于这位叔叔。可是，如果他的名声受损，一直以来爱惜羽毛的父王，还有生前最重名声的母妃，他们又情何以堪？他还想娶赵琇为妻呢，将来世人又会如何看待他的妻子呢？但是，如果他拒绝了皇帝的安排，会不会引起皇帝的猜忌？

何去何从，他急切地需要父王睿智的意见。

赵琇不知道高桢从自己的几句话就联想到了那么多，她正为自己能帮上高桢的忙而高兴。跟祖母张氏提到与方仁珠等朋友们定下的小聚会时，心情也非常好。张氏很赞成她们的小聚会，却嫌四个人太少了，建议她开一次诗会，补上暖居酒那次的缺。赵琇却不太赞成。

她道：“从前经常参加诗会的那些姑娘，好些人自从方五姑娘失去了候选皇长子妃的资格，就没少冷嘲热讽。后来方大人出事，她们也对方五姑娘避如蛇蝎。方五姑娘虽不说什么，心里肯定是不高兴的。这回聚会，我原是打算为她提前践个行。她这一去济宁，再见说不定就要三年后了。这样的场合，何必再让她烦心？曹家姐姐最是和气不过，蒋姑娘也是很好相处的人。请她们来一起玩，包管能让方五姑娘高高兴兴地玩上半日。我觉得四个人就足够了。”

张氏想了想，叹道：“也罢，就依你的吧。”又说：“那些姑娘都是书香名门出来的，怎的养成了这样的性子？方五姑娘又不曾惹着她们，最是和气娴静不过的一个人，不过是家里出了点事罢了。她们不都是从小就相识的好姐妹么？怎的不但不去安慰人家，反而说起了风凉话呢？”

赵琇道：“其中也有人没有说风凉话，比如冯家姑娘或是刘家姑娘，但我跟她们也不算熟，懒得请了。方五、曹姐姐和蒋姑娘都与我相熟，大家玩笑时也可以随便些。”

张氏点点头：“也罢。方家与蒋家都是书香名门，你能与他们两家的千金交好，祖母也替你高兴。你好生招待她们，千万别怠慢了。”

赵琇高高兴兴地答应说：“知道了！”

她迅速挑好了日子，给曹萝、蒋雯下了帖子，两人都很快就回了信，表示那天有空，一定会来。赵琇便又开始安排那日的活动与吃食。没两日，明知书馆那边的改建工程负责人报上来，说书馆的主体已经改建完毕了，请建南侯府的主人前去验收，再决定一些细节修饰的部分该如何进行。如今赵玮忙着备考，书馆的事已经被赵琇包揽过去，她自然又忙碌起来。

与此同时，高桢也从属下处得到了回报，方家那边有了动静。（未完待续）