郑姜氏听到红袖回来吓了一跳，好端端的也没有打发人送个信儿人就回来了：不会是沈府又有人出什么妖蛾子了吧？她是被沈府的人吓怕了。

出来看到女儿全身上下都好好的，只是神色间不快，便拉着红袖细细的问。

红袖便把楚夫人的一片慈母之心说了出来，她伏在郑姜氏的怀里：“我心里堵得慌，又不知道怎么的非常想念您，便赶了回来；不想倒让您吓了一跳。”

郑姜氏抚着红袖的头：“什么吓不吓一跳的，只要你日子过得好好的、痛痛快快的，不要说我吓一跳了，吓个十跳八跳的都没有什么。我刚刚只是担心罢了，你现在好好的，我哪里还会被吓到。”

“说到那位楚夫人，倒真是一位好母亲又是一个好人啊；”郑姜氏捏了捏红袖的鼻子：“天底下哪个母亲不疼自己的孩子，能在疼自己的孩子同时明辩是非却不多了；楚夫人，也算是奇人一个了。”

红袖闷闷的道：“就是因为楚夫人是这样的一个让人钦佩的人，所以我心里闷得发慌——为什么老天爷不能给她一个好儿女呢。中年丧夫已经是人生之一大悲哀，还偏要她在老年之后，为了女儿再忧心的夜不安寝。”

郑姜氏抱住红袖：“你怎么知道楚夫人不会有个好儿女？她过继的儿子不是很好嘛，老天爷是最公正，你放心好了。”

“而且，楚夫人求了你，如果沈二夫人没有做什么伤天害理的事情，你能捉到她的把柄之后，劝她回头也是善事一个；就如同你六婶娘一样，现如今不也好好的一个人——侯门内院的日子不好过，人人都只是想过好一些罢了，其实不见得人人都那么的坏。”

红袖轻轻点了点头，赖在郑姜氏怀里好久才起来；她在郑姜氏的怀中，能真正的静下心来，感觉到一种安宁；让她十分有安全感的安宁。

郑姜氏看女儿精神好了，便笑道：“三个孩子的母亲了，居然还回来找我撒娇，羞不羞？”

红袖回头笑，一点儿不脸红：“就是三个孩子的祖母了，一样还要找母亲撒娇，有什么羞的？我永远是您的女儿，您也永远是我的母亲。”

“姐姐，羞羞脸！”一大一小两个男孩儿进来，一起对着红袖做鬼脸；红袖当下起来去追，一个大人两个孩子在房里玩得笑声不断，让她全身心都快活了起来。

这就是血缘至亲才能带给你的欢乐。

郑大将军回府之后看到红袖大笑：“我今天还说你家侯爷，怎么也不让我家女儿回来看看，只让她孝敬你们，忘记她有老子娘了；不想你已经在家中了，回头又要被他说嘴了。”

红袖笑着迎了郑大将军进屋，亲自侍侯父亲换了外面的大裳：“你们斗嘴就是了，非要拿女儿说事儿；”她把衣服交给一旁的丫头：“我回来是有事儿要求父亲的。”

郑姜氏只是笑着看着红袖和郑大将军说话，她听完红袖的话就知道女儿会求父亲的，所以由着他们父女亲热说话，她拘着一大一小两个皮猴儿不要过去捣乱。

郑大将军听完之后，一拍大腿：“在我的兵中，还没有什么样的捣蛋调皮、不干正经事的纨绔们改不过来的，你把名字、籍贯还有年龄写下来，明儿我就给他们弄到军中去。”

红袖笑道：“明儿你就召了他们不要紧，怎么也要给他们一天和祖母相聚的日子吧？楚夫人回去，没有个几年功夫是见不到孙子了。”

郑大将军大笑：“当然，当然，我袖儿说的为父的哪里有二话？来，今天给为父的多倒两杯酒，让为父的喝个痛快。”

“嗯，两杯就行，多了不可以。”一直不开口的郑姜氏拦下了郑大将军的话；看郑大将军要去拉女儿的衣袖，立时道：“就算是女儿回来也不成；你只能吃两杯酒。”

郑大将军苦下了脸来，不过并没有再多说什么，坐到桌旁嘀咕了两声；郑姜氏微笑：“老爷你说什么呢？”

“没什么，没什么；”郑大将军立时换上了笑脸儿：“皮猴们，还不过来坐下用饭！”他转脸吼完了儿子们，又对红袖道：“来，坐到为父这里来。”

红袖把楚夫人的心事办成一桩，心里好多了；陪着父亲和母亲说笑了一阵，一直到月亮东升这才返回沈府。

沈妙歌看到红袖后道：“怎么今天会想起回去？也不早些同我说一声儿，不然我也能和你一起去给岳父、岳母请安——如今倒显得我好似不知礼一样。”

红袖笑道：“我哪里会让你不落人？以你的名义备了一份礼呢，而且父母知道我的心思之后，也不会怪你的；本来就是我心血来潮来嘛。”

接着又把楚夫人的话说了一遍，沈妙歌的脸色阴沉下来：“二婶娘，果然是……”

“看楚夫人的意思，二婶娘应该是做了什么事情；不过二婶娘是不是那个暗中之人还难说，楚夫人所知应该也不多；她多半是因为宝湘母女而走的。”红袖叹了一口气：“这样一位好母亲，真是……”

沈妙歌拍拍红袖算是安抚她：“那二婶娘倒底想做什么？”

红袖摇了摇头：“五叔父的亲事，就是老祖宗也不会就一下子拿下主意的，怎么也要问问五叔父，不知道二婶娘想要做什么。”

夫妻二人正在说话，就听丫头们说四爷来了。红袖二人迎了出去，沈四爷看上去一脸的兴奋。

红袖夫妻不知道他有什么事情，让他坐下说话；沈四爷茶也没有吃一口便道：“有件事儿，我想同你们商议一下；嗯，就是我的亲事。”

红袖和沈妙歌对视一眼，沈四爷这是怎么了？自四少奶奶死了之后，他一直对娶亲的事情很反感，此时怎么会主动提及。

沈四爷却不等红袖夫妻二人问，便竹筒倒豆子一般，把话都说了出来。

原来怜星和怜月在府中住着，沈四爷就是再避嫌、守礼，也免不了在园子或是二夫人的院子里遇上，见到过那么一两次；不过四爷并没有上心，因为三夫人的缘故，所以他对怜星和怜月很抵触。

前些日子绿珠病了，三夫人心又不在院子里的事上头，虎儿跟着绿珠几个人哪里肯安生：不好好吃、也不好好睡；绿珠几个人都没有办法管好虎儿——说重了不是，说轻了虎儿便不听。

虎儿那天不吃饭，在园子里躲开了奶娘等人，一个人玩得痛快；遇上了怜星，这个小魔王不知道为什么和怜星十分投缘，让吃饭吃饭、让洗澡洗澡，听话的很。

怜星早已经打发人了到四爷的院子里送信，等到人去的时候，虎儿收拾的干干净净，正坐在桌前吃怜星为他弄得饭菜。

然后，虎儿便想着法子溜去寻怜星：只要他不见了，去怜星那里一寻一个准儿；这让沈四爷听说心里对怜星就有一些好感，并且还有些好奇。

今天在庙里，他更是对怜星刮目相看：十分守礼的好姑娘，根本就不是静萱那样的脾气；想想儿子，再想想姐儿，四爷认为自己怎么也应该娶个妻子：绿珠等人不足以教养两个孩子的，而母亲的心思也不在孩子身上。

他认为怜星人品很好，只是这样的大事儿，他拿不定主意，又不想和三夫人说便来寻沈妙歌和红袖拿主意。

红袖和沈妙歌一听笑了，然后问他：你愿意，人家怜星愿意吗？

沈四爷就像被泼了一盆冷水一样，呆住不会动了：是啊，人家那么好的姑娘，愿意做个后母嘛？虽然他是再娶之身，不过因为四少奶奶被休，所以怜星并不是来做填房——但一样也是委屈了人家那么好的姑娘啊。

看到四爷的表情，红袖知道他是动了真情，便笑道：“四哥，婚姻大事不能急得，我们慢慢来；先看看人家长辈的意思，再听听人家姑娘的意思，然后我们再去求太夫人做主不就好了？”

四爷一下子抬起头来，对着红袖抱拳：“五弟妹，一切都拜托给你了！”

红袖失笑：“四哥，我可是不敢应下来的；只能说是看看再说。”

沈四爷点了点头：“我明白，五弟妹只要尽心，不管事成与不成，四哥都谢谢你。”

沈妙歌取笑了沈四爷两句之后，说了几句闲话沈四爷便回去了。

看着四爷的背影，沈妙歌低声道：“看来今天的上香，也是二婶娘故意安排的了；只是不知道虎儿和怜星姑娘是怎么回事儿？”

红袖想了想道：“虎儿只是个小孩子，哪里会懂得那么多；他只是凭直觉喜欢一个人或是不喜欢一个人，所以他和怜星投缘应该只是巧合；不过，后来这种巧合是不是被二婶娘计算了进去，便不得而知了。”

沈妙歌看向红袖，夫妻俩一起点了点头：一定要弄清楚二夫人想做什么，应该阻止的一定要阻止下来。

二夫人的手段很可以，沈二爷不过是病了一场，她已经让沈四爷动心要娶妻了；红袖想起了楚夫人，又想到了怜星：那个姑娘，其实还真是个不错的姑娘，不太可能会和二夫人一起做什么坏事才对。

她恨恨的握了握拳头，那二夫人要和沈四爷结亲，是什么目的？

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