沈妙歌看了一眼沈二爷，又看看红袖轻轻的道：“先送二哥回去吧。”

红袖点了点头没有说什么，只是对身边的韵香道：“去寻六夫人，就说已经寻到了二爷，我和你们爷去二爷那里了。”

到了二爷的院子里，霜霜和梦春赴宴还没有回来，院子里只有几个小丫头；进了院子，上房那边帘子挑开，霜霜的大丫头迎了出来。

红袖看到这丫头心下松了一口气：还好啊，霜霜知道留下个能伺候人的，不然还真像是舍下二爷不管似的。

沈妙歌让丫头们烧水来，他把沈二爷扔到热水里泡了泡，胡乱拿毛巾给他擦干便弄到了床上：他没有让丫头们做，因为霜霜不在万一丫头和二爷有了私情，他和红袖日后不好见霜霜和梦春。

已经不可能和沈二爷说什么，他根本是醉的人事不省；沈妙歌折腾他半日，也不见他真得清醒过来。

红袖和沈妙歌正要回去时，六夫人赶来了，她的面色十分的不好看；看了一眼沈妙歌，拉了红袖到一旁轻轻的道：“刚刚你在哪里发现老二的？我在那个褐色，有个似月牙形状大洞的湖石后边看到了江氏和丫头，她只说是睡不着出来转转。”

红袖一听心更是沉了下去，想想沈二爷一人在亭子里，看来八成是和江氏在一起；只是不知道江氏和二爷说了什么，二爷居然醉成那个样子。

六夫人最后轻轻一叹：“回去吧，这时辰老祖宗快要回来了。”

一夜无话。

早上起来，外面的雨淅淅沥沥的，天也阴沉沉的，但并不凉爽，反而让人闷热的难受。

红袖推开窗：“这雨居然下了多半夜。”看看天，实在是提不起什么好心情来；她转身梳洗，头还没有梳好，茶香进来：“姑娘，二少奶奶来了。”

红袖虽然奇怪也没有多想：“多备一份早饭吧。”她想可能是来问沈二爷昨天晚上醉酒的事情。

茶香摇头：“二少奶奶眼睛红红的，明显是哭过的样子；只是婢子也不好细问，已经请了二少奶奶厅上奉茶。”

红袖立时起身过去看霜霜。

霜霜看到红袖眼圈一红，险些掉下来泪来，只是丫头面前还强撑着；红袖拉着她的手进了里面，左右无人时霜霜一下了扑到红袖怀中哭了起来：“大早上的，他醒了无缘无故便给了我一掌！”

红袖听到之后心立时沉到了底儿：沈二爷这一掌怕是同昨天晚上有关，只是江氏同他说什么？除了好言安慰之外，红袖也无他法。

霜霜没有吃下什么东西，红袖也就没有怎么用早饭；直到霜霜离开后，赵氏又给红袖端上来些清粥小菜，让她用了一些：大人饿的，孩了饿不的。

原本红袖和沈妙歌想晚上请沈二爷过来，给他和霜霜说和说和的；不想到了下午，沈二爷和霜霜便过来，夫妻两个人已经言归于好。

红袖虽然知道事情有些不对劲儿，但是霜霜没有多想，她也不好多说什么。

沈四少奶奶和沈二太夫人近日来走得极近，很得她欢心的样子；不过倒也没有生出什么事儿来，不管是沈老祖还是沈太夫人，都不好对沈二太夫人自暴家丑，不好让她提防着四少奶奶。

不过老祖宗的寿辰到了，二老太爷一家也就要走了。

沈老祖大寿的当天，天气倒是不错，一大早的府门前便有人来送寿礼。红袖大清早和沈妙歌到了沈老祖的院子里，给她拜寿。

沈老祖看着红袖的肚子，笑不拢嘴儿：“快别跪了，不然我可就恼了；来，到我这边儿坐下的好。只要你能给我们沈家添个大胖小子，再添个女孩儿——没有比这个更能孝敬我了。”

一家子都笑了：“老寿星贪心了。”

红袖哄着沈老祖开心时，沈四少奶奶进来请安；屋里的笑声便清冷了一些，沈二太夫人拉了她坐到自己身边。

二太夫人看着老祖宗笑道：“婶娘好福气啊，看看这些孙媳妇，哪一个都比我们家的机灵；再添上几个孙子，当真是再也没有的福气了。”

沈老祖笑着回了一句：“哪里有你婆母有福？听你说着下面的孙子已经有近十个了。”这也不过是个客气话，沈老祖虽然原本是极担心长房子嗣的，但是现在这种心情已经缓解了不少。

二太夫人笑着：“老祖宗这话也是，多子多福嘛。那我今儿的寿礼索性再多出一份，把这个丫头送给你们家吧——看过相的，是个多子的命格儿。”

那丫头上前行礼，端端正正的相貌。

沈太夫人的眉头一皱，看了一眼四少奶奶，明白今天的一出绝对是她挑拨出来的；她笑道：“哪里能夺弟妹所好，想来这是弟妹给侄子、侄孙们备下的好人吧？”

二太夫人笑道：“一家人哪里能说两家话；趁着老祖宗高兴，我也就是想添个彩儿。”

沈四少奶奶全当没有看到沈太夫人、沈夫人的目光，只是笑眯眯的看着红袖：我今天就是要给你添堵！这个丫头，可是伶俐的紧，最主要的是已经被我收买了心。

红袖并不理会沈四少奶奶的挑衅，她看沈老祖眼底闪过一丝不耐，不想让一把年纪的老人家在今天生气，便微笑道：“老祖宗，既然太夫人是为了给您添寿，您还是收下吧。”

她一面说一面轻轻握了握沈老祖的手：“只是，老祖宗莫要忘了回礼，不然袖儿都要笑老祖宗太会过日子了——只进不出。”

沈老祖笑着点了红袖的额头：“你这个小嘴儿，明儿一定给你粘上！”然后又看向二太夫人轻轻点头：“我们家袖儿说得是，那就收下这丫头吧；你叫什么名儿？”

那丫头福了一福：“婢子伴月。”

沈老祖对着沈太夫人道：“袖儿都提到回礼了，我们不能让人说小气不是？不过，你不言不语的坐着，不是又想指着我老婆子那点箱底吧？”

沈太夫人大笑着欠身：“可不敢，老祖宗您今天能高兴就是我们的福气；这回礼，理应由儿媳妇来备。”

她让人取了一匹锦、一匹段、一匹绫来道：“弟妹，不算什么你收着吧。”这些东西可都不是街面能买到的，二太夫人没有想到一个丫头换来如此好的东西，连忙谢过让人接了。

伴月便成了沈家的婢子，而沈老祖和沈太夫人以回礼扰了二太夫人的心思，让她没有说出伴月要送给谁，伴月便已经成了沈府的人。

沈四少奶奶想插嘴可是哪里插的上？都是上辈们在说话，哪里有她开口的份儿。

沈老祖看向了沈四少奶奶，笑得很是慈祥：“你添了一个姐儿，听说一直心气不太顺；这孩子是个好命格，就指到你屋里吧。”

四少奶奶愣住忘了回话，红袖轻笑：“看把四嫂高兴的，还不谢谢老祖宗和太夫人？借了老祖宗的福，四嫂一定能早得贵子，我们沈府也一定能多子多孙。”

二太夫人微微一愕后也就释然了，只是听四少奶奶说长房的这位孙媳人厉害，容不下房里人让沈老祖等十分的着急：她最不喜媳妇们善妒，所以才想着送个丫头；一来能讨沈老祖的高兴，二来也能让那媳妇学学容人之量。

眼下她得了不少好处，再者毕竟是人家的事情，便没有再开口。

沈四少奶奶也只能上前福了福谢过沈老祖：她原想给红袖添堵的，不想这堵却添给了自己；那伴月也没有想到，不过还是给四少奶奶重新见了礼。

时辰也差不多了，沈太夫人等起身出去应酬来贺的命妇们。开席时才请沈老祖出去，接受大家的礼。

到了晚间，沈府众人才把各人的礼都奉上，摆了一桌子让沈老祖看。

沈老祖的兴致颇高，坐在桌前和梦云、梦琪等人一齐看那些寿礼；红袖歪在榻上，看着她们祖孙热闹：外面，依然是贺客盈门。

沈太夫人和沈夫人伺候在沈老祖旁边，拣出了自己的寿礼来先给沈老祖瞧过了。

沈老祖又合起了一个盒儿，很精致很漂亮的小盒子，只是也很小巧。

梦琪看到笑：“这是哪个小气的，这么小的盒子想来就是金子也装不下多少的！老祖宗，快打开瞧瞧，一定让她明儿请酒不成。”

沈老祖笑着拍了梦琪一下：“你就是个不饶人的。”然后才打开了盒子。

盒子里什么也没有，只有一张方胜；打开，方胜上写着八个字：折寿折福、断子绝孙。

沈老祖的笑僵在了脸上，沈太夫人和沈夫人的笑也硬了。

梦琪不知道那纸上写得什么，扯过来一看脸色也是大变：“这是谁写的？！”

桌上子的寿礼，都是沈府内宅人的：严格说起来，各房真正的寿礼已经入库；这些只是为了博沈老祖一个高兴。

梦云等人也凑上去看，不知谁说了一声儿：“这字儿，怎么像是四嫂的？”

沈太夫人伸手就把纸握到了手中：“老祖宗，我们去看看二哥儿、五哥儿为您定下的那些个烟花吧。”

沈老祖回神，她的眼底闪过震怒却什么也没有说，反而扶着梦云的手起来，捏了捏梦琪的脸蛋儿：“走，去外面看烟花。”

沈太夫人转身对红袖道：“那东西有响声，怕要惊了胎气你还在屋里吧。”一伸手把那纸给了红袖，打了一个眼色便跟着沈老祖出了屋子。

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