让几个帮闲搀着俩叫人收拾得口吐白沫、人事不知的溃兵出了宅院，再叫管事的赶紧收拾了些茶水、点心后蹲到了院门后看守着宅门，猫儿爷亲手端着个托盘，将茶水、点心端进了堂屋，轻轻放到了那大马金刀坐在堂屋中的壮年汉子手边。

借着替那壮年汉子斟茶的机会，猫儿爷偷眼打量着那壮年汉子身上的穿着打扮，再仔细瞧了瞧那壮年汉子身上带着的些做派模样，心里头反倒是越来越糊涂起来。

就四九城里那些个了不得、惹不起的人物，手底下办差的爷们差不离也都是这壮年汉子方才的做派——说话像是刚吃了枪药、一言不合抬手就打，身上带着的硬火家什也不避人，尤其是眉宇间更带着七分仗势欺人时候的得意模样，叫人一瞧就得打从心底里先生出来三分畏惧、七分厌恶！

可眼前这壮年汉子，一双手上全都生着厚厚的拳茧，虎口和手指头上也都留着暗黄色的枪茧，显见得就是个在拳脚、硬火上头都下过多年功夫的行伍中人。

但要是细品那壮年汉子身上带着的一股阴寒意味，却又跟行伍中人身上带着的果决杀伐之气截然不同，反倒像是四九城中那些个靠着暗红悬赏、杀人换钱吃饭的刺客身上才带着的阴寒味道？

思来想去，猫儿爷脑子里倒是越转越糊涂，提着茶壶斟茶的巴掌一个摇晃，顿时洒了一桌子的茶水。

冷眼瞧着猫儿爷手忙脚乱地拿一双巴掌拂拭着桌面上洒落的茶水，那壮年汉子冷笑一声，伸手从怀里摸出来个小红布包袱，抬手扔到了身边的桌面上。

只一听那红布包袱砸在桌面上的动静，猫儿爷顿时就是一个激灵——平日里过手的真金白银虽不敢说车载斗量，可好歹也算是经多见惯。就方才这小红布包袱砸出来的响动，一耳朵就能听出来，少说那也得是两条小黄鱼！

很是忐忑地瞟了一眼大马金刀坐着的那壮年汉子，猫儿爷小心翼翼地拱手问道：“这位爷，您这是......”

扭过个侧脸，那壮年汉子很有些不耐烦地朝着自己刚扔到桌子上的两条小黄鱼努了努嘴：“这是爷赏你的手艺钱！麻溜儿的，把你那只蜜狗交出来吧！”

话音落处，猫儿爷愣是打从脊梁骨上吓出来了一背白毛汗！

就自己手里头伺候的那只蜜狗，甭说是四九城里的玩家，哪怕是那见天儿在宅子里待着的管事，也都压根没跟那只蜜狗打过照面，存的就是个法不传六耳、秘不宣二人的小心谨慎心思！

可眼前这位瞧不明白来路的人物，却是进门就能一口叫破自己身边伺候着一只蜜狗的事由？

照着这么数算起来，怕是自己那点活泛心思、肚里主意，也老早就落到了眼前这位爷的眼中？！

暗地里狠狠一咬牙，猫儿爷壮着胆子朝那壮年汉子再一拱手，哈着腰赔着小心说道：“这位爷，您横是听旁人传话传岔了？我手里头倒是当真调教着几只玩意，可那也不过就是几只钢针鼠勉强还算是能见得人。这蜜狗......这位爷，求您指教一句——蜜狗倒是个啥玩意？”

闪电般地一翻手，那壮年汉子猛地从后腰上抽出了那只南部式手枪，重重地拍在了小红布包袱旁边，冷着脸孔低喝道：“敬酒罚酒，你这只猫儿横是该知道好歹？！麻溜儿挑一个吧！”

拿眼瞧着搁在一块儿的手枪和金条，猫儿爷心口上也都冒出来冷飕飕的汗水，可嘴里却依旧死撑着叫道：“这位爷，我这儿真真儿就几只钢针鼠还能见人，倒还真没伺候您说的那蜜狗！您......您横是不能指着大树上长出来黄花鱼不是？！”

猛地从椅子上一探身子，那壮年汉子都没等猫儿爷动弹身子，一只巴掌已经抓住了猫儿爷衣裳前襟，毫不费力地把猫儿爷拽到了自己眼前。

盯着猫儿爷那满是惊恐神色的面孔，那壮年汉子狞笑着伸出了另一只巴掌，从猫儿爷衣襟里头摸出了猫儿爷贴身带着的那个小瓷瓶，抬手便砸到了身边的水磨青砖地面上。

伴随着那小瓷瓶的碎裂声响起，一股花香味道顿时在算不上太大的堂屋里飘散开来。不过是眨巴眼的功夫，堂屋的房梁上已然传来了悉悉索索的细碎声音。

盯着猫儿爷那充满了恐惧与惶惑意味的眼睛，那壮年汉子脸上的狞笑活脱脱像极了五殿阎罗座下判官的模样，沉着嗓门朝猫儿爷低喝道：“你可给爷听仔细了！这要是没摸明白你这只猫儿的家底儿，爷可还真懒得搭理你这下九流里都排不上字号的人物！这只蜜狗你是交也得交、不交也得交！是拿这蜜狗换两条小黄鱼，还是拿着这蜜狗换一颗枪子儿，这你还用得着琢磨？！”

翻着眼睛看了看在屋梁上探头探脑的蜜狗，再扭头看了看桌子上拍着的那支手枪和那两根小黄鱼，猫儿爷使劲闭上了眼睛：“这位爷，您这会儿就是开枪崩了我，这只蜜狗可也到不了您手里！哪怕就是您拿走了这只蜜狗，可您顶多也就是拿着这蜜狗当了个解眼馋的玩意！就这只蜜狗身上的用处、好处，可着四九城里数算下来，也就我能使唤明白.......”

冷哼一声，那壮年汉子攥着猫儿爷衣襟的巴掌上却又多加了几分力道：“没了你这张屠夫，爷还真就只能吃那带毛儿的猪不成？四九城里能人可多了去了，不差你这么个上不得台面的碎催！”

虽说是紧闭着双眼，可猫儿爷却是从那壮年汉子话音里听出了一丝拿捏不准主意的意味。狠狠咽了口唾沫，猫儿爷依旧没睁开双眼，却是低声朝着那壮年汉子说道：“这位爷，要论起伺候旁的物件、玩意上的功夫，我还真不敢在您跟前拿大。可就论调教这只蜜狗，四九城里除了我之外，再没旁人能使唤得了这蜜狗身上带着的用处！”

松开了抓在猫儿爷衣襟上的巴掌，那壮年汉子很有些讥笑模样地伸手在猫儿爷肩头一拍：“就你这怂样，平日里也都还敢说是在四九城里场面上走动的人物？这他妈还真就是叫一帮子没见识的碎催给抬举出毛病了！给爷把眼睛睁开，先把这只蜜狗招呼下来，叫爷仔细瞧瞧！”

微微睁开了眼睛，猫儿爷小心翼翼地退后了两步，却是没着急把在房梁上探头探脑的蜜狗给招呼下来，反倒是冲着那壮年汉子一抱拳：“这位爷，左右今儿这屋里都是您拿主意说话，我这只蜜狗也都离不了要交代到您手里头。我这儿就跟您讨一句话——您......您到底是哪路的？”

脸上讥讽的神色愈发的浓厚，那壮年汉子伸手抓起了方才拍在桌子上的南部式手枪，漫不经心地将枪口指向了房梁上的那只蜜狗：“你这只猫儿横是真不想活了？都到了这节骨眼上了，还敢跟爷这儿盘道？”

用力摇了摇头，猫儿爷索性横下了一条心，朝着那壮年汉子沉声说道：“这位爷，既然您瞧上我手里头调教的这只蜜狗，那估摸着您也就能明白我手里这只蜜狗能派上啥用场！既然这蜜狗离了我就没人能使唤得动，那迟早我也就得裹进您盘算的那事由里头去！照着四九城里场面上的规矩，咱们这就不算是搭帮结伙做买卖，那我也得是出力分红的短工！这位爷，但凡是您想要成事，那总得给手底下扛活儿的人交个实底不是？要不然真到了节骨眼上坏了您谋算的大事儿，我这一条小命填进去都听不见个响儿？”

轻轻一皱眉头，那壮年汉子倒像是叫猫儿爷这番话说中了心事，一时间竟忘了接应猫儿爷的话茬，手里头的南部式手枪枪管也微微垂了下来，再不指着那只在屋梁上来回蹿动的蜜狗。

趁热打铁、快马加鞭，早在四九城里场面上把察言观色的本事练得精到的猫儿爷略略凑近了那壮年汉子半步，嘴里头轻声细语地说道：“这位爷，您要觉着我这话还有几分道理，那您倒是再细琢磨琢磨？左右我和这只蜜狗的小命都拿捏在您手里头，是进是退、走东奔西，那都是您一言而决！我这儿多嘴打听您这些个原本不该有的事由，那不还是盼着您好么？”

朝着满脸谄媚笑容的猫儿爷把眼一瞪，那壮年汉子略一犹豫，却又大大咧咧地朝着猫儿爷低声喝道：“瞧你也算是个明白事儿的人物，倒也不怕跟你明说了！北府造办处，知道是啥地方么？！”

双膝一软，猫儿爷好悬跪在了那壮年汉子跟前，颤抖着声音急叫道：“北府......造办处？那您是皇.......”

大拇哥微微一挑，那壮年汉子面带得色地低声说道：“御前一等侍卫统领！”

‘噗通’一声，猫儿爷重重地跪在了那壮年汉子跟前，额头贴着地皮颤声叫道：“草民有眼不识泰山.......统领大人赎罪！”

冷哼一声，那壮年汉子倒是慢条斯理地架起了二郎腿，这才拿眼睛盯着跪在自己跟前的猫儿爷哼道：“就你这猫儿这点眼力见儿，倒还真不知道你是怎么在这四九城里活人的？！怎么着，这会儿知道爷的来路了，心里该是踏实了？”

略一犹豫，跪伏在地上的猫儿爷却又微微抬起头来，小心翼翼地看着那壮年汉子的脸色：“这......还请统领大人.......”

伸手从怀里摸出一块一眼瞧着就知道有了年头的腰牌，那壮年汉子毫不客气地将那块腰牌扔到了猫儿爷的眼前：“也叫你这没见识的猫儿开开眼！”

直朝着掉落在自己眼前的那腰牌瞧过一眼，猫儿爷立马双手捡起了那块腰牌，毕恭毕敬地举过了自己的头顶：“统领大人赎罪！”

“你可瞧仔细了？”

“错不了！正经的上三旗穿宫腰牌，我在四九城里旗人爷们的腰子上见过，绝错不了！”（未完待续）