巡警局门前热闹过了三天，四九城里少了百十来号活人，虽说也算得上叫四九城里风云动荡，可世上人该过的日子也还得过了下去。尤其是过年这日子口儿，更是耽误不得。

眼瞅着到了大年三十这一天，火正门堂口前崭新的对联早贴了个齐整，请神、祭祖的场面也都归置齐全，灶间里头剁饺子馅的动静响得大街上都能听见，和着穿上了新衣裳的小徒弟们笑闹的动静，着实叫人觉着满堂喜兴。

坐在议事屋子里，纳九爷隔着窗户瞧着一帮子小徒弟在院子里忙前忙后的折腾，脸上的笑容愈发浓厚了几分，很有些感慨地朝着坐在自己旁边的诸人笑道：“这场面可是有年头没见着了！”

同样感慨地点了点头，平日里寡言少语的谢门神接口应道：“还真是！师哥，这要瞧着眼面前的这场面，估摸着也就是我们还当小徒弟那会儿，火正门里才能有这排场。原本以为火正门堂口散了之后，这辈子就再见不着这热闹场面，可现如今在师哥您手里头，火正门重又红火起来了！”

像是想起了些陈年往事一般，佘有道也是连连点头：“这身后边有了火正门堂口戳着，日子过得都算是有了依靠。这都不怕诸位师哥笑话我们哥儿俩，以往过年的时候，要债的主儿能逼着我们哥俩跑庙里头蹲一宿，就仗着没人敢进寺庙讨债，这才能算是熬过年关！”

心有戚戚地叹息一声，佘有路忙不迭地开口应道：“谁说不是呢？就大前年过年那会儿，有讨债的愣是提着灯笼、穿着旧衣裳赌在了寺庙门口，口口声声说是过年都没回家、灯笼都还没灭，也都算不得新年讨债。非得要我们哥俩大年初一的时候立马还钱！就这会儿想起来哥儿俩肚里没食、身上衣单，眼睛里还都瞅着人家大年初一出门给人拜年，那心里可甭提是啥滋味了！”

或许是因为过年的缘故，从来都冷着面孔的胡千里脸上也多了一丝温和的味道，说话也不像是平日里那样冷硬异常：“就你们哥俩那好耍两把的雅好，这要是没人趁过年堵着你们要债。怕是都邪行了？！可话还得说回来，就今年这小半年在门里坐馆挣的钱，也够清了你们哥俩的旧债了吧？”

很有些不好意思地干笑着，佘有道朝着胡千里比划出了两根手指头：“清过了旧债，我们哥俩腰子里还剩下这个数儿。我跟我兄弟也都合计过了，我们俩这岁数也都不小了，总也不能老这么晃荡下去，过日子都没个准儿。我们打算再多存几个，然后”

带着几分捉挟的神色。纳九爷打趣般地接应上了佘有道的话头：“然后你们哥俩一人娶个媳妇？”

赫然低下了脑袋，佘有道与佘有路全都赤红了面孔，异口同声地嘟囔着说道：”这不是我们也师哥您闺女都到了出阁的年纪了，我们哥俩这还光棍一根”

话刚出口，一屋子人全都放声大笑起来，就连胡千里都笑得见牙不见眼，纳九爷更是笑得咳喘连连，指着佘有道与佘有路两兄弟断断续续的说道：“你就瞧瞧你们哥俩那点出息！这才刚过上几天安生日子。脑子里就转悠开来这开枝散叶的事由”

虽说过年三天没大小，可站在议事屋子里的相有豹倒也不好笑得太过放肆。陪着屋子里几位长辈笑过了几声。相有豹拿捏着火候、趁着纳九爷等人笑声方歇，这才朝着笑得直抹眼泪的纳九爷和声说道：“师叔，今儿已然是大年三十了，咱们堂口里头今年也算是赚了几个，您看是不是”

只听了相有豹刻意说了半截子的话，纳九爷顿时露出了一副恍然大悟的神色。转头朝着兀自面带微笑的胡千里说道：“千里，趁着这会儿大伙儿都在，咱们先算算今年这点儿收成，也把该分给大家伙的份子钱给交到各人手里头，捎带手的再合计合计明年堂口里头的事儿？”

微微一点头。胡千里伸手从怀里摸出来个账本，双手捧着送到了纳九爷的面前，正色朝纳九爷说道：“火正门查（zha）账管事胡千里，依火正门掌门人指派总理火正门中进出账目，现将账目交由火正门掌门人过目！”

眼见着胡千里这一本正经的做派，议事屋子里坐着的诸人全都站起身来，就连洪老爷子与严旭都不例外，齐齐朝着胡千里一揖，异口同声地朝着胡千里说道：“查账管事辛苦！”

双手接过了胡千里递过来的账本，纳九爷却是捧着账本朝胡千里笑道：“这儿也没外人，咱们自家人关上门说话办事，也都犯不上绷着这场面。千里，辛苦你了！”

一本正经朝着纳九爷摆了摆手，胡千里依旧是正色朝纳九爷应道：“掌门师哥，四九城中无论哪家铺面、字号，年底朝着主事人物交账时候的路数都是老几辈子传下来的，自然是有他的道理，咱火正门也不该例外，该有的规矩不能废！”

很有些无奈地点了点头，纳九爷只能双手捧住了账本举到胸前，朝着站在自己面前的胡千里和声说道：“查账管事辛苦，来年还得请查账管事劳心费力！”

再朝着纳九爷一拱手，胡千里利落地应道：“不敢当掌门人慰勉！”

照着规矩交代完毕，胡千里朝后略退了几步，这才朝着已然翻开了账本的纳九爷说道：“依门内诸人商议、掌门人定夺，除去火正门中日常用度、公中开销、积储，盈余数额录于账目，共有”

不等胡千里把话说完，纳九爷已然合上了手中账本，朝着胡千里微微一摆手：“千里。就依着你的性子，能做出来的账目肯定就得是一笔笔铁账，倒还真用不着报数验押（注1）！往后这路数，也就免了吧？”

略一踌躇，胡千里倒也没再坚持要照着四九城里铺面、字号年终关账的时候那样报数验押，垂手退到了一旁。

捧着手中的账本。纳九爷环视着屋子里站着的诸人，倒是微微叹了口气：“洪老爷子、严爷，还有诸位师兄弟，我都不怕说出来让你们笑话我眼皮子浅，可我瞧着账本上这数目，我这心里头当真是直打突儿——我这辈子见过的钱拢到一块儿，也都赶不上要分到各位手里头的份子！这要是往后也能照着这场面仔细捯饬下去，这好日子可就当真就在眼面前了！没说的，千里。这事儿还得偏劳了你，就照着账目上的份子钱数目，给大家伙分派下去吧！”

答应一声，胡千里双手接过了纳九爷递来的账本，先朝着屋内诸人团团一揖，这才开口朝着洪老爷子与严旭说道：“依照着以往火正门里的章程规矩，年关的份子钱，火正门内供奉是头一份！洪老爷子、严爷。您二位该得份子钱数目”

都还没等胡千里把话说完，洪老爷子已然连连摇晃着双手。朝着胡千里急声说道：“胡爷，您缓一步，我这儿有话要说！”

看着胡千里依言闭上了嘴巴，洪老爷子这才转头朝着纳九爷打了个拱手：“纳九爷，我是怎么来的火正门里吃这份供奉，那也就不必从头再说了。说多了反倒显得我老头子矫情。归了包堆儿一句话，没有火正门收留了我，都不论我洪家这份手艺能不能传下去，怕是我老头子这会儿骨头都能打鼓了！无论如何，这份子钱我可不敢拿。情愿存进火正门公中账目。纳九爷，您可是得赏我老头子这点老面子罢？”

无独有偶，站在洪老爷子身边的严旭也是含笑说道：“纳九爷，我可还从火正门中支应过一笔银子不是？就我这份供奉的份子钱，也就入了公帐、填了我支应的那笔银子就得！反正我们叔侄俩如今都傍着火正门这棵大树乘凉，肉烂在锅里头，便宜的也还是自己人！”

瓮声瓮气的，谢门神也朝着纳九爷沉声说道：“师哥，我这一大家子人都在堂口里头吃住，月份钱都尽够了我一家人开销。您这要是叫我拿了这份子钱，我倒还真不能踏实搁在堂口里头待着了不是？我那份您也帮我上了公中账目吧！真要是日后我这家里头有个轻重缓急的地方，您横是能不管我？”

相互对望一眼，佘有道与佘有路兄弟俩彼此一点头，佘有道方才转头朝着纳九爷说道：“师哥，这打小也都是您跟亲哥哥似的照应我们哥俩，俗话都说长兄为父，我们哥俩这娶媳妇的事儿，那也还得您帮着做主张罗，索性也就把我们哥俩这份子钱入了公中账目，日后有个花销用度，那也都是您当家说话！再者说我们哥俩还真怕这手里头有了钱，那耳朵里听见骰盅一响”

低垂着眉目，胡千里像是自说自话般地低声咕哝着：“手中钱财太多，倒也真不见得是好事师哥，这要是您答应的话，我只取一百大洋回家交代，也就尽够了！剩下的入了公帐也好！”

嘿嘿低笑着，相有豹双手一摊，朝着很有些愕然的纳九爷嬉笑着说道：“我可是小辈儿，啥都是听您做主！捎带手的说一句，清华园水先生那儿，我已然是把刚到手的那张异兽图残片送了过去，还给水先生家老太太置办了些过年的物件。份子钱的事儿我也跟水先生提了，好悬都没叫水先生当场给撵出来！照着我说，那还不如日后寻着机会了，多给水先生置办点顺他心思的古籍、字画、玩意呢！”

环顾着屋子里诸人，纳九爷哆嗦着嘴唇，好半天方才拢起了双手，朝着屋子里诸人深深一揖：“我火正门能有诸位供奉、师兄弟襄助，不愁日后兴旺发达！纳九在这儿谢过了诸位！”

肃然朝着纳九爷拱手回礼，屋内诸人几乎是异口同声地洪声说道：“全仗掌门人照应！”

ps： 注释1：（报数验押，相传始于浙商，清朝中叶流传至京城诸多商铺。尤以绍兴账房先生为其中翘楚。无论多少账本，年底交账时，绍兴账房都能丝毫不差的背诵出账本中任何一页记载的账目，甚至连经手人用哪个手指盖的指模、指模盖在什么地方都能说得分毫不差，足见当年绍兴账房的能耐本事。久而久之，报数验押也就成为了流传颇为广泛的对账手段之一）