议事堂中，九位长老协商一致，力保姬越族长一位，将此事压下再论。

九人欲将结果告知姬越，驱步前往却见一具死尸。

姬越卧倒于地，地上大片凝着大片黑血，保养得当的姣好面容已被黑血抹得模糊，衣裳也被毁去。

九人错愕不已，可谓震惊万分。

弘长老最先镇定，缓了神细细观察了一番。

“有脚印！”

弘长老察觉青砖上半个黑血脚印，想来是行凶之人匆忙中留下！

“咱们循着脚印走！”

“走！”

九人齐声赞同道，一块寻找凶手留下之蛛丝马迹，驱步往前。

顺着黑色血迹，九人一路跟至姬瑶之屋。

众人皆是震惊，又觉意料之中。

素来都是长江前浪推后浪，后浪死在沙滩上。

这姬瑶，早欲进议事堂，插手忘川族事了。

眼下姬越遇上棘手之事，于姬瑶确实好时机。

弘长老示意众人噤声，叩门而入。

姬瑶睡眼尚是惺忪，半是迷糊问道，“长老何事？”

无人应话，有的是同长老一块进屋之人，径自在屋中走动开，搜索着屋中每一个角落。

姬瑶睡意全无，瞪了眼睛呵道，“大胆！我之屋子你们也敢乱搜？！”

凌厉训责却如轻如鸿毛，人仍是低头搜查着。

姬瑶冲着弘长老道，“弘长老是什么意思？！”

姚弘面色冷然，道，“瑶儿可知族长在何处？”

“母亲自然在她屋中。”

“今日族长遇此棘手之事，瑶儿为何没陪伴族长左右？”

“我…我有些乏，便回屋睡了会。怎么？是母亲让你们来搜的？”

姚弘未答，姬瑶已是不耐烦，推开人群冲向外头。

“长老！衣服找到了！”

一人自床底捧出一身以碧水绫剪裁而成之衣裳，上面沾着几团黑色污血。

“啊！”

屋外，传来姬瑶撕心裂肺之吼叫声。

姚弘闭眼，微微轻叹，“带姬瑶去议事堂。”

七月十五，中元节，宜祭祀。

姜府上下便开始忙碌起来，准备祭祀仪式。

待准备妥当，兴伯入书房向慕叶禀告，说罢，兴伯叹道，“此二十年头遭这般隆重。”

慕叶笑笑，“有劳兴伯了，”自书案后起身，慕叶思忖道，“去将先生也请来。”

兴伯笑道，“我本与欲主母商议姚公，主母真周到。我这便去！”

慕叶笑得叫人琢磨不透，淡淡道，“毕竟是姜家人嘛。我先去外头瞧瞧。”

巳时三刻，今日之吉时。

慕叶领着众人在祠堂燃香拜祖。

景云驱步上前，附耳悄声道，“主子，公子来了。”

慕叶低声吩咐道，“且先委屈你家公子片刻，稍后便至。”

苏延素来做事稳重，断然不会在人人在家祭祖之中元节寻上门。

除非，此事至关紧要。

半刻钟后，慕叶与书房见了苏延。

“不知太傅何事到访？”

慕叶原先是笑着的，见苏延之脸色，笑意僵住。

苏延与她一样，惯以伪善淡笑示人。

眼前之苏延，没有笑，黑眸中眸光是沉甸甸的，看着慕叶之眼神更多了份恻隐。

那如玉般俊美之颜，似浸润冬日之冰寒，刺得人发疼。

凤目一闪，慕晴之笑靥在她眼前闪过。

慕叶急急道，“晴儿呢？！”

苏延未答。

慕叶拽着苏延衣襟之手无力松了，忽觉脚下虚无，整个人软软靠上苏延。

苏延扶着慕叶坐下，将事情细细叙来。

“那日她们走后，筱儿传信说她们前往杭州，我沿路安排人接应，昨日接得信阳传信，并无人前去，”苏延为慕叶倒了杯水，递过之后，又道，“筱儿随我多年。如此轻易被人掳去，唯有一种可能。”

“鬼灵之力。”

“是。”

慕叶捧着水杯，咕咚咕咚喝尽。

凤目一低，迸出凌厉狠色，慕叶一字一句决绝道，“竟敢碰我小妹，我定叫他们悔不当初！”

“阿璟…”

慕叶抬手，打断苏延之言。

“有劳苏太傅传信，此地危险，还请太傅早些离去。”

“我来此，便是怕你如此冲动。”

“这里一切，我早受够！”慕叶将心中藏匿之情绪爆发出来，冲着苏延吼道，“等救出晴儿，我便带着晴儿离开此地！永远！”

慕叶之咆哮未能动弹苏延分毫。

苏延反而张臂揽住慕叶，温暖掌心安抚着微微颤抖的后背，将所有的不满、郁结、苦闷、辛酸皆拂去。

“阿璟，只要你愿意，此小岛顷刻便可消失湖中。”

苏延之声音一如既往之好听优雅，平淡而从容得说出叫人惊骇之话。

慕叶淡淡一笑，“毁吧毁吧，将我一块葬在太平湖中。”

在忘川数月，慕叶当真是烦了。

十年前，她初掌慕府也是琐事颇多，可好在有银两打点，一路走得有惊无险。

而在忘川呢，她慕叶万贯家产半点用不上，只有暮气沉沉的族规，固守陈规的族长与那些个长老。

若非仗着她之姜璟身份，恐怕她便是九条性命的玲珑，也早死在此地了！

苏延未语，怀揽慕叶任之闹腾。

慕叶之气撒尽，苏延之衣襟也被咬得褴褛。

慕叶抚着衣襟，颇为羞赧，“叫太傅见笑了，这衣裳我赔。”

苏延捉了慕叶之手，笑道，“倒不知你竟有此等习性，快去寻身衣裳与我换。”

慕叶便忙不迭吩咐景云寻衣裳去了。

望着那破烂衣襟，慕叶捂脸低叹，“这习性是差了些，太傅海涵。”

苏延笑得暧昧，“你这般喜欢撕咬，难怪与玲珑不和。”

自古，猫与狗不和，同样一处必然打架。

凤目一瞪，慕叶撇了羞愧，忿然道，“你骂我是狗？！”

苏延但笑不语。

慕叶凤目眯起，扑向苏延，阴森笑道，“那便叫你瞧瞧我之撕咬！”

然，苏延翩然侧身，避开慕叶之扑。慕叶点足点地，借力一个侧身，探手向苏延捉去。

苏延比慕叶更快，手臂一旋，躲开慕叶，反扣慕叶之手腕。

慕叶哪里肯输，躬身弯腰手臂尽力朝前伸去，便挣脱苏延之禁锢，令一手握上苏延之衣袖，笑得成竹在胸，“太傅谦让了。”

说罢，慕叶埋头咬去。

“嘶”

苏延闪身脱开，裾袍少了半个袖子。

慕叶抱着半个衣袖又扑了个空，了无兴味道，“罢了，眼下晴儿有危，我无心情与你玩闹。”

苏延望着半截半生臂膀，无奈笑道，“人人都道你慕叶最是诚信，在我瞧来，你耍赖之本事才是无人可及。”

慕叶望着苏延半截臂膀仍是打趣，“啧啧啧，太傅这肤白如雪，怕是要羡煞大周万千姑娘家呢。”

说罢，还不忘攀上苏延手臂，捏揉一番，“果是匀称健美哪。”

慕叶还未来得及放开，景云捧着衣裳入屋。

见自己公子又被慕叶“调戏”，且衣襟破烂，臂无衣袖，闭眼不忍多看。

公子一世英名哪！

“请公子换衣。”

景云放了衣裳，躬身退下。

慕叶收回双手，一派凛然道，“请太傅委屈一番在书房换衣，我在外静候。”

屋外，慕叶踱步等候，俊美之容悠然自得，根本叫人无法辨出一丝担忧。

这担忧，慕叶是有的。只是她相信，姬家掳去慕晴是为今夜抚琴一事，待过今夜，晴儿便可安全归来。

待晴儿归来，她便要离开这忘川！

是夜，天空黑如锦缎，天际无星，只一轮圆月，亮如银盘，将忘川这颗太平湖上之小岛照得透亮。

自湖面望来，宛若一颗夜明珠。

今夜，是七月半，鬼门打开之日。

此前二十年，忘川此夜从无宁日。

今夜不同，今夜有地藏菩萨守护，必可过一安慰之夜。

乡民同往昔一般，早早熄灯睡下。

便连族长姬家亦无灯火。

慕叶吩咐众人早些歇息，又将苏延安排在胡媚房中，守着地藏菩萨，在书房留了盏灯，便抱着玲珑，背着赤血琴悄然出府了。

姬家密室。

慕晴双手托着下巴，小脑袋偏向左侧，秀丽之容染着无精打采。

筱儿立在慕晴身前，一双眼睛放着精光，警惕万分。

“筱儿，咱们怎么办呐？”

“小姐放心，公子与慕姑娘必会施救。”

“嗯！”慕晴振奋道，美目燃起希望之光，秀丽之容又恢复往昔之神采，满是信心道，“阿姐定会来救我的！”

“咯哒”

密室中响起一声沉闷声响，而后是石门移开之轰隆声。

姬瑶立在门口，眼眸含恨，盯着慕晴嘲讽道，“她活不到那天了！”

“你说什么？！”

慕晴听了气急败坏起身扑向姬瑶。

筱儿眼疾手快，将慕晴揽入怀里，安抚道，“小姐莫慌，有公子在，慕姑娘必会无恙。”

慕晴之心方稍稍宽了些，美目仍旧盯着姬瑶，满是戒备。

姬瑶立在门口，眼眸中的恨又深了几分，不无狠戾道，“她杀我母亲，又陷害与我，今夜，便是她的死期！饶是苏延再有本事，万灵反噬她也只能挫骨扬灰，万劫不复！”

“歹毒的女人！阿姐若出事，我定要你陪葬！”

慕晴恨得拳打脚踢，恨不能将姬瑶碎尸万段，奈何筱儿抱着她，叫她挪步了步。

混杂着姬瑶之嚣张笑声，石门又隆隆关上。（未完待续）