自姚笙处归来，慕叶弹了几回往生曲。

浑浑噩噩，几乎一夜未眠。

慕叶想问，若是人死后存有执念，便会成灵，那么世间可还有母亲的灵？

若是二十年太久，那么十年之前呢？十五年前呢？

姚笙可曾遇见过母亲之灵？

慕叶怕惹姚笙伤心，终是未问出口。

然，慕叶并不因之才浑噩一夜。

是因姚笙说，阿璟，你与阿萝很像，阿延与我亦相似，只是希望你们别同我与阿萝，能开花结果。

姚笙追忆之神情温柔似水，扰得慕叶心神不宁。

她与苏延，便似一棵树的两片叶子，相似的脉络相似的轮廓，也相似得朝着上空，努力攀长。

可再相似又如何，心之所愿不同，又怎能开花结果？

徒劳而已。

卯时天微亮时分，慕叶迷糊入睡。

辰时便被婉嬷嬷唤起，“主母主母，快些起来，外头乱了！”

慕叶撑起自己，缓了神，让婉嬷嬷入门，侍候她洗漱更衣。

婉嬷嬷一边利落为慕叶穿衣，一边道，“昨夜忘川不知怎的，众人家养的灵皆不见了！大家都聚在姬家呢！”

慕叶不慌忙，昨夜她弹的往生曲，自已料得今日状况。

不紧不慢得穿衣，让婉嬷嬷绾发、戴发簪，问道，“姬家来人请了？”

“不是，是弘长老身边的人。”

“哦。”

慕叶淡淡应了，慢悠悠吃起早饭。

吃毕，慕叶见了弘长老之人，满含歉意道，“昨夜思及家母，深夜拨琴，今早未能起来，见笑了。”

那人见慕叶面色憔悴，不似说谎，一肚子火气只得憋着，催促道，“主母快请罢！”

慕叶随着小厮向姬府走去。

尚未走近，已听得姬府外吵闹声、叫骂声，堵得姬府大门都不敢开。

小厮带着慕叶绕开大门，自偏门走入。

虽隔了远些，可声音实在吵闹，慕叶仍听见众人皆是叫骂声。

若叫乡民晓得这往生曲是她所弹，恐怕这皮都要被剥了。

入了姬府，姬瑶便是一顿嘲讽，“自你来忘川，当真日日都热闹！”

慕叶报以一笑，“我应弘长老之邀前来，有话请入议事堂说。”

言下之意，姬瑶这辈分还不够资格与她说话。

姬瑶气得双拳紧握，若不是碍着弘长老贴身之人，定是要一鞭叫慕叶好看！

姬瑶从未这般忍让过，姣好的面容露出几分狰狞。

慕叶不忘讽道，“啧啧啧，如此容姿，难怪云九不要你的玉佩！”

这番羞辱，姬瑶如何忍得？！

举手扬鞭，向着慕叶直直劈下！

然，鞭锋偏转，绕开慕叶劈在檐下朱红大柱上，生生甩出一道寸许凹痕。

姬瑶茫然，这鞭子怎不听她使唤？

抬眼望去，是慕叶狡黠笑意，似是嘲笑。

以及，小厮甚为不满之神色。

小厮侧过身，向慕叶恭敬道，“主母先请。”

护着慕叶向议事堂走去。

慕叶步入议事堂，众长老正在商议，无人理会她。

慕叶便径自在末席坐下。

“忘川百年，从未出过此般事情啊。”

“是啊，失了地藏菩萨庇佑，忘川怪事一件接着一件。”

“昨夜到底发生了何事？怎会有如此怪异之事？”

众长老左一句右一言，绕着昨夜之事侃侃而谈。

愣是半句话都没捉住要点。

慕叶不禁有些同情姬越，这般杂舌与外头乡民有何不同，光顶了个长老头衔罢了。

“咳咳，”姬越轻咳几声，朗声道，“议论这般久了，众长老觉着此事是天灾还是人祸？”

除去弘长老，余下八位老者面面相觑，有说天灾有说人祸。

姬越又道，“那请众长老说说缘由。”

八人缄口不言。

姬越之眉头稍稍舒展，望向慕叶道，“姜主母有何高见？”

“我初至忘川，对灵一事可谓一窍不通。”

嘴角微扬，姬越淡笑，“我等在忘川住了大半辈子，亦是一筹莫展，姜主母但说无妨。”

明面上姬越是自谦，实则将八位聒噪而中庸之长老羞得面上无光。

慕叶想，若非情势所迫，她与姬越说不准能成往年之交。

略略思忖，慕叶道，“不知忘川往昔可有发生过类似事件？若是有，便可对比一番，寻个原因。”

弘长老道，“忘川一族有三件圣物，地藏菩萨，赤血琴以及青玉笛。鬼灵不敢靠近圣物，地藏菩萨不必多说，那琴笛若奏响往生曲，便将鬼灵之怨消去。一旦失去执念，鬼灵飘散，过奈何桥迈忘川河，轮回去了。”

众人便齐齐望向慕叶。

慕叶甚是诚实，道，“赤血琴在我屋中，可我不晓得那什么往生曲哪。”

姬越之眉头彻底舒展了，唇边笑意敛去，眼底却含笑，朝慕叶问道，“不知主母昨夜可曾弹琴？”

“确有弹琴，不过只是弹了母亲所传授之曲，并非什么往生曲。”

“主母不知何为往生曲，又怎可轻易断言呢？”姬越笑道，扭头吩咐下人取琴而来。

待琴奉上，姬越亲将琴捧至慕叶身前，道，“还请主母将昨日之曲再弹一次。若是往生曲，我等也好为主母思量。”

慕叶接亲，屈腿改盘腿，将琴置于腿上。

素净而白皙的双手抬起，在众目睽睽之下，便要弹出第一个音。

指触及琴弦之际，慕叶顿住，转而望向众人，问道，“我在屋中弹琴，又为何能御岛上众灵呢？”

却是无人关心此问。

姬越目光焦灼，不着痕迹催促道，“主母且先弹琴，若是往生曲，我等再议。”

慕叶颔首，微微一笑。

指搭于琴弦，拨出第一个音。

而后，是在座之人皆熟悉的往生曲。

琴音清亮，似丛林溪水，汩汩蜿蜒，涤人心肺，似碧山秋暮，水天一色，空旷怡神，似峨眉翠峰，松涛阵阵，豁然开朗。

此般琴艺，能亲耳闻之，乃大幸。

此往生曲，有谱有曲，却是最为难弹。

因为灵非石木，亦会思考，有执念太过不愿轮回之灵，听了往生曲开头，便知大事不妙，速速逃离去。

似慕叶这般琴艺，将此曲弹的叫人沉醉其中，遗世独立般忘乎所以，更不必说灵了。

弘长老率先自曲中回神，道，“主母琴艺卓绝，深得阿萝主母真传。”

慕叶笑了笑，“族长之琴与我生疏了些，若是赤血琴，则更为精妙。”

姬越亦回神，顾不得琴好琴坏，道，“这便是往生曲！”

余下八位长老幡然醒悟，低语起来。

说来说去，无非是问，“如何是好？”

慕叶佯作惆怅，两道弦月眉微蹙，道，“母亲时常弹此曲，并未说过这便是往生曲。”

所谓不知者无罪，慕叶初至忘川，除了明文列出的族规，多的是她不知之事。

一时间众人确实不可厉色呵责。

姬越拿捏这尺度，惋惜轻斥，“你虽不知，过错已犯下。眼下乡民皆愤，必要给个交待。”

“族长说的是。是我之错过。”慕叶低头认错，甚是乖巧。

认罢，又疑惑道，“昨夜我在自个屋中弹曲，房门紧闭，即便是传，也不会传出姜府，又为何能御忘川之灵呢？”

琴音所及，方可御灵。

众人又是不解。

八位长老絮絮叨叨，论起天灾之说。

姬越心烦，拍了案吓住八人，“还请长老莫慌，琴音不传而御灵之法并非没有。”又转向慕叶道，“似姜主母将罗长老之灵从锁灵塔中唤去，想必主母不曾忘记。”

说话间，眸含精光，意味深长。

一位长老焦急道，“那是凭地藏菩萨庇佑，如今那菩萨已被……”

长老顾及姬越，终是未将“族长”二字说出，只道，“菩萨已毁，哪来别的办法？”

姬越望着慕叶，神色淡然，“那菩萨已碎，无人可辨真假。倘若真菩萨尚在忘川呢？”

八人又絮絮叨叨说此真假一事。

弘长老轻咳几声，道，“欲知真假，前往姜府一探便可。”又望向慕叶道，“主母可愿意领路？”

慕叶起身一揖，请道，“族长请，众长老请。”

八人跟着慕叶速速起身，朝外走去。

姬越与弘长老走在最末，二人对视一眼，递过眼神，交换一会心之笑。

自初时起，他们便打定主意，这姜璟必不会将真的地藏菩萨交出。

如今看来，那尊打碎之菩萨果是假的！

姬瑶见众人鱼贯而出，便碎步跟来，追上姬瑶，问道，“母亲去何处？！外头人闹得这般凶，我该如何处置？”

姬越无暇顾及此等小事，眼看着众人驱步离去，匆匆对给姬瑶道，“便让他们闹着，我与长老有要事，顾不得他们，你好生看着，莫让他们闹大。”

说罢，便撇了姬瑶，加快步伐跟上众人。

姬瑶立在远处，呆愣。

母亲头次将她撇下，且这般敷衍。

以往，母亲万事与她商议，去何处皆带她同行，甚至，她姬瑶可带替母亲出场。

如今，议事堂再无她位置，只落得在府看家。

同只看门犬有何区别？！

姬瑶不甘！

心中忽然想起慕叶之声音，有话请入议事堂说。

原来是这样么？她姬瑶与姜璟年纪相当，只因姜璟是姜家主母，身份便高她一层？

积累在心中的恨意自眼中迸射。

总有一日，她会如数讨回！（未完待续）