当姬瑶寻上姜府之时，慕叶猜想，那布匹该是全然被乡民取走了。

书房中，兴伯禀告完毕，颇是忐忑，小心询问道，“主母，那姬家控则是主母将布匹带上岛，犯了忘川大忌，不知主母如何应对？”

忘川是有族规的。

族规传承千年，唯有一条，是定居此岛立的规矩——若非必要，不可与外界联络，若有必要，须由族长代为联络。

此条乃姜萝所立，旨在保护忘川乡民。

故而兴伯问得异常小心。

慕叶笑了笑，“兴伯，我本就生在外头，在外头活了二十个年头，如何算我也该是外头人，不是忘川人。”

兴伯心里“咯噔”一响，满心希冀之光似乎全然黯淡了，只低低呢喃了“主母”二字，便再无言。

慕叶宽慰道，“兴伯不必如此，自来姜府，我必然是要振兴姜府的。或许与母亲做法不同，可定是要以大局为重以乡民为重的。”

兴伯这心方稍稍放下，又想起在正厅叫嚣的姬瑶，问道，“姬家女儿正在正厅，主母是去见，还是唤她前来？”

凤目转过旁若无人的苏延，慕叶道，“我去罢，让她等着。”

兴伯领命，退出书房。

慕叶也不急，而是转目苏延，这份自在倒真是让慕叶佩服。

这几日，苏延不做别的，光是跟着她了。

据他说法是怕招蜂引蝶，跟着她最为安全。

慕叶性懒，多半在书房，故而二人在书房消磨的大半时光。

两人性子皆静，慕叶看母亲手札，苏延看忘川志，似对方皆不存在般，甚是和睦。

慕叶自案后起身，道，“太傅自便罢，眼下这人我独自见为好。”

苏延放了书册，却是牛头不对马嘴，“你所为，我大约猜到了。可你目的为何，却叫我不明白。”

慕叶故作疑惑，实则嘲讽道，“哦？也有太傅不明白的事？那可真是我之荣幸哪！”

苏延倒是坦然，甚至透出几分求知之真诚，“吾生也有涯，而知也无涯，圣贤尚如此说，延非圣贤又岂能事事皆知？”

慕叶神秘一笑，“既如此，太傅倒也不必事事知晓，毕竟，此事乃我私事，与太傅无干。”

苏延微微一笑，甚是风度翩翩，“好。那么，延不猜便是。”

琉璃色的眸中浮现一丝轻快笑意，与苏延相处总是甚轻松甚和睦。

苏延不会给她压力，不会强迫于她，更不会固执己见。

似是一间温软舒适、四季咸宜的屋子，几乎叫慕叶留恋，不舍离去。

然而，一旦慕叶想到此人乃苏延，便无可留恋了。

慕叶笑得甚有距离，道，“如此，我甚安心。”欲离书房。

书房之大门“嘭”得被踹开。

“姜璟你敢做不敢当！做了好事躲在这里做什么缩头乌龟？！给我出来！”

随之，是姬瑶之破口大骂。

慕叶一边庆幸自个还没走至门后，若不然，则是被姬瑶迎面痛骂，着实没面。

一边心疼这书房的门，总归有一天，不是被姜绯，便是被姬瑶，必给踹坏了。

姬瑶骂完，仍不见慕叶人影，便踏步入屋。

见着慕叶便在门后不远处，微微一惊，又鼓足气势，骂道，“姜璟你这缩头乌龟，为何不敢出门？！”

慕叶笑吟吟，看起来甚是好脾性，道，“哦~原来你欢喜迎上前别人骂呀！我记住了，下回寻你定当满足你。”

绵里带针得，叫姬瑶使不上力，又生生刺向姬瑶。

姬瑶没见过这般脸厚之人，憋了半天，憋出一句，“无赖！”

慕叶自认，这嘴皮子功夫不差，也就见着苏延憋屈了些，面对这一言便完败的姬瑶，让她骂一句“无赖”也算应当。

见慕叶默声，姬瑶当慕叶羞愧，气焰又涨，“你身为姜家主母，却违抗忘川族规，这还是你母亲定下的族规！哼！你该当何罪？！”

抬眸，琉璃色的眸子含着丝丝笑意，那笑那凤目，却是叫人不寒而栗。

慕叶道，“我母亲？我母亲当年私自出走，带走族中一干信物又该当何罪？！此乃大周，你既无官职有无爵位凭何妄断罪症私自处罚？！你该当何罪？！”

一连三问，强大气势一贯而终，逼得姬瑶生生退了数步。

面目之气焰哪里还见得分毫！

姬瑶错愕，望着慕叶，无言。

慕叶冷了脸面，道，“若你不记得，我不妨提醒你一句，你们奉我为姜家主母，可我生在外头长在外头，与这忘川顶多有份母系血缘，这规矩，奈何不住我？！”

姬瑶之面色，铁青。

自小她便知，她是族长之女，注定要继承姬家，成为一族之长，与母亲一道，完成忘川人百年未成之愿。

可她亦知，母亲虽贵为族长，此一生皆屈居一人之下。

如今，她也要屈居那人女儿之下吗？

她姬瑶，不！甘！心！

正是午后，夏日烈阳照得人炫目，将姬瑶心里之怒火照得熊熊燃烧。

“姜璟你受死罢！”

姬瑶扬鞭，使劲全力朝慕叶毁去。

她脑中一片空白，只余一念——杀了姜璟！

这一鞭，若她受了，姬家之族长之位，便到头了。

慕叶立在原地，望着鞭子朝她挥来。

旁人看来，完全是慕叶被姬瑶这阵势吓呆，吓傻了！

“快走！”

“唔~”

有人如迅雷不及掩耳之势闪出，扑向慕叶，挡下那鞭子。

慕叶被云九护在怀中，护得极好，那鞭子便完全落在云九后背。

衣物撕裂的声响，皮肉绽开的细微声，以及云九之压抑低咛声，尽数传入慕叶耳中。

当真叫慕叶万分愧疚，十分担心！

“云九！”

慕叶张臂抱住云九，大声唤道，万分焦急。

云九趴在慕叶肩头，已然无力，“你没事便好。”

说罢，浑身一软摊在慕叶怀里。

姬瑶未曾料得会冲出这么一个人，而此人乃是云九。

鞭子自手中掉落，望着倒下的云九，脑中一片混乱。

此刻，慕叶顾不得姬瑶，唤了几声云九，并无回应。慕叶唤得下人，将人扶入屋中，传来姜谷医治。

安排妥当云九，慕叶又移步书房，冲着姬瑶，颇没好脸色，“姬族长当真教女有方！你如此铁腕将来治理忘川必是无人可及！今日姜府有事不待客，请回！”

下了逐客令，慕叶又吩咐了姜绯姜辰，将人“请”出。

书房里，又剩两人。

慕叶，与苏延。

苏延悠哉得，已然与世隔绝。

仿佛方才那一系列叫姜府上下乱成一锅粥的境况并非在他眼下发生。

甚至，他细细品了两页书，如今，正在翻页，欲读第三页。

相较之下，慕叶则大动干戈。

慕叶也不知为何，竟有些生气，酸讽道，“太傅果真是心无旁骛。”

苏延连眼皮都未抬，淡淡道，“你明知姬瑶今日必是盛怒而来，既未让我相助，更未让阿媚出手，自然是做了打算，莽撞冲出之人又非是我，为何冲我撒怒？”

慕叶气得，便是他能将她看透！

“既知如此为何不拦他？！”

于慕叶之咆哮，苏延仍悠哉。

苏延抬眸，淡然望向慕叶，“若我拦，便是有意让你受一鞭，又当如何解释？”

慕叶哑口无言。

自是无法解释。

琉璃色的眸低敛，眸光黯淡，慕叶低低呢喃道，“你不该如此，他不该为我受这一鞭，不该如此。”

自她住入姜府，云九每日会寻她，每日都提玉佩一事。

回回拒绝，却每日不断。

每日午后守在书房后窗那大槐树上，与慕叶说话。

慕叶甚觉烦，每日入书房，头件事便是将窗户锁死。

今日，亦如此。

可云九从窗户中闯入，而书房中，仅苏延与她。

苏延是懂她的。

知道她已做好受此一鞭之举动，故而没有拦，故而，开窗让云九目睹这一切，让他替她挡下那一鞭。

云九毕竟是云家独子，又在姜府被姬瑶打伤。

这忘川之权势，必然是要重新分配了。

这结果，比慕叶预料要好上许多。

可于云九，她总是亏欠的。

“你不欠他。”

苏延合了书页，笃定说道。

慕叶嗤笑，“如何不欠？那一鞭本该由我受。”

“不欠。你本不该出现于此。若你觉得亏欠，亦该是我亏欠。”

慕叶苦笑，摇头。

“此一鞭，他不会白受。”

苏延说地轻巧，却笃定万分，好似他已然为云九安排了一桩美差。

“但愿如此，我有事，太傅自便。”慕叶背过身，离开书房。

生平，慕叶最怕两种人，一种是苏延，另一种则是云九与慕枫这般甘愿付出之人，他们之所求，她诺不了。

“阿璟，你不欠他。”

身后，传来苏延从容淡定之声。

那声中，听来有几分关怀。

慕叶顿足，笑了笑，琉璃色的眸闪过一丝复杂情绪。

若不欠云九，那么是要她欠苏延了。

可比起苏延，慕叶更愿意欠云九。

“太傅做客忘川，好生游玩便是，此等事情，我来处置便可。”

慕叶自认，她之声平平淡淡，客气也疏远，听不出喜怒。

说罢，慕叶头也不回，朝着云九之处走去。（未完待续）