四月的帝都，雨变得大了起来。

阵阵的降雨夹杂着蓦然而至的初夏雷声，帝都的天气，据说一贯都是这样四季分明，康明运河的水流开始变得湍急，几个年久的街道受到波及，有一次唐忆等人经过，水淹没了马车的半个车轮，但自然是平民区。

巴克那罗夏的生日宴过后，帝都的形势由之前的躁乱渐渐安静下来，很多东西开始步入正轨，各国间有关经济、军政的谈判已经初步确定，细节方面的东西往往不需要真正的主事者参与，于是各国的使臣、帝都各阶的贵族们获得了部分的空闲时间，一个个的宴会也开始举行得愈发频繁，帝都城内夜夜笙歌，气氛和谐融洽。

然而在这平静表面下，涌动的暗流却显得愈发微妙，皇帝陛下病重，皇宫的气氛也似乎有些阴郁诡谲，沃尔家一贯的庄严正式，在家主本杰明与埃尔维斯的的领导下结交着各国的势力，然而却并不存在任何出奇出彩的地方，唯有由艾德里安统御的一众手下行动却有些奇怪，往往从各地运来一些乱七八糟的东西，但即便是中枢部，也难以把握住太多有用的线索。艾德里安本人则时常进出皇宫，为皇帝送去一些珍稀的药物，其余时间，这位被唐忆称为"可爱又迷人的反派角色"的男子则在帝都各处文艺会所出入，偶尔参与一些有关人性平等、还奴隶自由之类的辩论，行为称得上是中规中矩。

唯一一项奇怪的新闻，在四月六日那天，魔狼堡后山整片郁郁葱葱的森林竟然在一夜之间完全枯萎，清晨被人发现时，范围超过十平方公里的一片山头竟整个变成了灰黄相间的死地，大量的动物向着更深的山林间逃窜而去，雨水的冲刷之下格外惨烈吓人，由于那边一向被沃尔家定为禁地，真正敢去探查的人倒没什么，大抵猜测是沃尔家在研究什么新的魔法武器出了漏子，不过，这个突发事件倒是令得各国的使臣有些恐慌，间接促成了对沃尔家有利的几项小协议。

而在那三天之后，沃尔家便向外公布了名为费尔南多的武痴出关的消息，费尔南多。沃尔，实际上也就是芙尔娜的三叔，从小便对家族武学吞天魔狼杀有着惊人出色的理解，在三大家族的那一代中，唯有已成传奇的加百列和目前镇守帝国南疆的"帝国雄狮"巴菲特。阿特罗卡亲王可与其比肩，十年前为了将吞天魔狼杀推上更高的一层境界，这人便开始不理世事，专心闭关。在这个时机突然冒出，沃尔家立即便派了大量的人手在外宣传，并且将三天前后山植物枯萎的事情与之联系起来，说是费尔南多已经完成了吞天魔狼杀最强的远古技巧"灭绝"，发功之下，顿时整个后山的生机被悉数摧毁。

对于这样的宣传，文森特、菲利克斯这样的高手自然是嗤之以鼻，因为要完成这样规模的生机灭绝，根本就不是人力能及，就算巴克那罗夏练的是吞天魔狼杀，再将修为乘以二，都不可能做到这样的事情。然而在外界平民之间，有关费尔南多的呼声顿时高涨。甚至不少人隐隐有了将他与巴克那罗夏比较之意，毕竟整座山头突然枯萎的事实尽在眼前，跑到帝都城墙上便能清晰看到，看起来沃尔家是想籍助这次机会将费尔南多捧上新一任武圣的位置了。

如果说唐忆将《天下布武》公布出来是在大陆权力机构上层的一次成功造势，那么沃尔家的这次行动，毫无疑问是在下层平民间的一次更成功宣传了，毕竟这个时代没有电视，书刊也不普遍，要做出宣传，口头上的东西终究不可靠，而做出一座所有人都能看见的光秃山头，效果显然要好上千万倍。

至于另一方面，伊夫利特家依旧高调，虽然巴克那罗夏的生日已过，然而这次各国会盟规模盛大，同时还有精英大赛的热闹，因此那之后只是少数外地主事者返回各地，大部分人依旧留在帝都凑热闹。基数上千的年轻亲族在帝都各处引起的漏子无数，如果不是克诺恩等人在善后方面做得不错，几乎便要引起民愤。如果放在现代社会，丑闻、绯闻也算是成功宣传的情况下，那么伊夫利特家也的确是在一个多月之间于整个帝都之内刷新了家族的知名度。

依旧是每天去一次王蛇之城，偶尔也能够看见巴克那罗夏在翻阅克诺恩等人递交上来的一些东西，大抵是各个亲族引起的乱子，纵然已经退出了政治舞台，但无论如何，他依旧是这个家族的最高主事者，某些关系到亲族的事情无法袖手旁观，偶尔他让唐忆大概看一些东西，发表看法，唐忆这才感受到了这些事情的棘手程度。

"为了一个歌女争风吃醋，将别人打成残废，如果可以不理会任何东西，我是想直接将他处死的，可这小子的叔父掌管南方大片商行，虽然不至于因为这件事而闹出什么乱子来，可我不得不重视他的看法，阿尔你也觉得无法容忍吧...当然你是为了那个残废的那人，而我是为了家族有这样的废物子孙...但无论如何，在整个贵族圈中，这样的事情其实很普遍，根本不值一提..."

陆续发生的事情，大抵都与恶霸横行的各种狗血桥段雷同，也就不必一一例举。从巴克那罗夏的说话中，唐忆也能够感受得到，的确，这位老人并不在乎人命，然而却真正在为这些子孙的不成材而痛心。

以往看过有关他的记录，行事一贯强势果断的这位老人，实际上需要考虑的东西多不胜数，一方面他想要处理掉这些事，另一方面，其中牵涉的无数利害关系却令得他不得不保持沉默，这些人是为了替他祝寿而来，他们的父母是支撑起整个伊夫利特家的梁柱，如今既然来到主家，主家就得保护他们不受到伤害。而如同巴克那罗夏所说，在贵族圈中，这样以强欺弱本就是惯例，如果想要贸然打破，或是让家族对这样的纷争袖手旁观，那么无论家族在内的凝聚力还是在外的声誉都将受到动摇。

"不过，这样的事情也是暂时的吧？"唐忆安慰道，"我想每一代大概都差不多的，加百列先生那一代还未主事的时候，相信同样的事情也是很多吧，只不过巴库斯爷爷那时恐怕也没怎么放在心上的。"

"少一点、没这么多、少一点..."满是草编物品的小客厅中，老人笑着摇头，"一代不如一代啦，如果你看过有关伊夫利特家的历史典籍，就会明白，一代不如一代啊...阿特罗卡刚刚建国的时候，出现这样的事情根本是不可想象的，然而四百多年，超过二十代的时光变迁，该磨损的都遭到了磨损，被腐蚀的都遭到了腐蚀，目前的伊夫利特，即将被时代吞没下去了..."

"可还是有菲利克斯、莉莉丝这样的人不是吗？家族的这一代，这样的人应该也还是有的吧，只要可以将他们找出来..."

"基数太少啦，他们都是经过不同的生命路线，才造就了这样相对出色的性格，然而，太少啦..."巴克那罗夏叹了口气，好半晌方才说道，"需要一次重生，用最激烈的、毫无转圜余地的方式才能让整个家族得到重生，哪怕会失去很多的东西，可只要真正的伊夫利特精神能够保存下来..."

他的这句话更类似于自言自语，唐忆也听得莫名其妙，停顿片刻，老人向唐忆露出了温和且安定的笑容："非得那样不可...来吧，阿尔，尼古拉斯最近的精神已经好多了，相信不久之后，便能真正恢复了啊，这真得谢谢你才是。"

"...呵，没什么。"

说起重生什么的话，只是那样的一次，而诚如巴克那罗夏所说，尼古拉斯的恶魔诅咒已经好了许多，去到谷地间的别墅之中，偶尔弹完了钢琴，大床中还会传出那沙哑的声音，与唐忆进行简单的交谈，间或提起埃尔维斯这些名字，令得唐忆大概确定，这位尼古拉斯便该是沃尔家的前任家主，艾德里安等人的父亲。

艾德里安等人的父母为何会受到恶魔诅咒，为何会出现在这个地方，自然是唐忆心中的疑问，然而对于贵族圈有一定了解的他却无论如何不想多问，不想多做探究。说来奇怪，《天下布武》发布之后，再加上后来有巴克那罗夏为他撑腰的消息传出，他的身份在贵族圈中本已到了某个微妙的位置，然而自从那时开始，他却罕见的闲了下来。

由于经济谈判在亚历克斯王子的插手下已经初步确定，答辩会之前撤销他经济使臣的命令在之后未被得到撤销，原本以为布兰特大帝会在之后接见他，给他个将军职位什么的，但据说近期以来皇帝病情急剧变化，他此刻的身份又有些特殊，此后便不了了之。如此以来，每天没什么棘手的事件，就只是活动于比武会场、王蛇之城以及帝国大道的别墅中这三个地方，所有邀请能推则推，所有见面能挡便挡，其理由在于：他已经在考虑离开这里的事情了。

这一件事情，从来帝都的途中便已经开始认真考虑，目前似乎也到了适当的时机，经济谈判的确定，经过造势之后想要得到的利益基本上也达到了预定的目标。平衡已经达成，在细节上的处理不是他的强项，是时候了...他这样想着。

小雪仍旧没有醒来，然而没关系，这次过来，斯坦利与露西妮都来为她进行了检查，根据露西妮的判断，最多还有一年的时间，小雪便该会安全苏醒。贵族圈中，目前看来虽然还算混得过去，但在他内心深处，实在不喜欢这样的生活，什么事情都得去猜测，提心吊胆，战战兢兢。如今想来，与小雪一同生活在森林里的单纯日子何其美好，自己竟然还会想着要出来，真是疯了。

当然，假如那样单纯的日子过得久了，自己的心必定还会陷入浮躁，可是无论如何，离开这里，自己至少能远离贵族圈，或许像文森特说的那样游历天下是个不错的提议，当个游吟诗人或者自由的表演者，看看各地的风景民俗。最近他老是在构想这些东西，大概是因为空闲下来的缘故，当然半兽人要打来了，想要真正悠闲，恐怕还得躲进守望森林里去。

目前对唐忆来说，唯一一件需要他关心的事情，恐怕便是艾德里安在生日宴那晚给他的那卷卷宗，十多天来，对于这卷卷宗的研究结果很惊人。那是在给斯坦利大师进行分析之后得出的结论，的确是对于"王甲龙身"的力量解析表，只不过其侧重的方向是精神方面的力量，根据斯坦利的说法，一般修炼武技的人，只要有小成，便能够很轻易地对精神方面的诅咒等东西免疫，然而通过这张表单，却能够从中找出"王甲龙身"斗气在精神方面的漏洞，最终达成精神攻击。而当唐忆附上其后的那张物品表单，斯坦利也果然做出了准确的答复。

"...通过目前对恶魔诅咒的研究结论来看，这中间好几种物品的搭配，的确是做出诅咒的必须途径..."看过了物品表，斯坦利的神情开始变得严肃无比，"阿尔，这些东西...你给凯瑟琳看过了吗？"

"这是艾德里安先生给我的东西，我还在考虑..."

"艾德里安，难道是埃尔维斯弄出来的...不对！"蓦然间想起了什么，斯坦利迅速找出之前的炼金解析表，看过之后，顿时倒吸了一口凉气，"这张表...这张表是卡洛斯做的...后面的逆转解析是...这是加百列的笔迹..."

"加百列？"料想不到艾德里安给他的东西上竟然会牵涉到加百列，唐忆顿时被吓了一跳，片刻之后问道，"斯坦利老师，你说的卡洛斯是谁？"

"他是..."仿佛是被突然的发现所震撼，斯坦利望着他好一会儿方才说话，"他是巴克那罗夏的亲弟弟，当时在炼金一项上的修为甚至超过我，在巴克那罗夏的冒险队中，再加上沃尔家的尼古拉斯先生，他们曾经号称铁三角，不过现在就只剩下巴克那罗夏一个人了..."

细想一会儿，他又补充一句："那是个疯子。"

分析出了这些东西，斯坦利的情绪一时间颇为激动，在乱成一团的炼金研究室里走来走去，唐忆脑子里也是一团混乱，好半晌方才问道："那么倒底..."

"不一定、不一定...虽然表格是他们做出来，但是物品方面还有调查的余地，但是艾德里安既然能拿出这个东西来..."蓦然间打断了唐忆的说话，斯坦利的语言似乎也有些混乱，微微停顿后，他望着唐忆说道，"我不会...不会再对这件事发表看法了，阿尔，为这个国家，我一向站在凯瑟琳的这一边，然而...我是芭芭拉的养父，而芭芭拉是加百列的妻子...把这个东西拿给凯瑟琳吧，不能再犹豫了，越快越好，我只能给你这个忠告...艾德里安那个人不会做无谓的事情，呵，可偏偏即使讨厌他，一旦他出手，我们就只能根据他的安排去做事，这次恐怕也是一样了...让凯瑟琳告诉你一切吧，阿尔..."

望着斯坦利陡然间变得苍老的样子，唐忆点头接过东西："好的..."转身走时，却听得斯坦利又说了一句：

"最后一件事，卡洛斯曾经与灵魂大师奥格罗斯。萨姆拉是好朋友...莫逆之交..."

即使在许多年以后，他还可以清晰记得那一天是阿特罗卡历四一五年四月一十三日，或许是因为十三这个不吉利的数字也说不定，那一天，在唐忆生命里，艾德里安的首次正式出招开始奏效，当唐忆甫做出反应，整个局面便如同洪流一般的急速运作，从那时开始，将他陷入一个甚至影响半生的命运之局中，途中再也无法挣脱。

如果没有那一天会怎么样呢？他或许可以摆脱这一切，与小雪、芙尔娜离开这里，独善其身地生活在守望森林...许多年后他思考着这个问题，凯瑟琳、芙尔娜等人也偶尔说起，但最终换来的只是淡然的一笑，生活无非就是一笑罢了。当然有一件事是可以肯定的，那就是即使重来无数回，他恐怕都只能做出同样的选择，因为许多时候能骗人的往往并非谎言，而是真实。那便是艾德里安的厉害之处。

他记得那天下午雨停了，天边漾起淡淡的彩虹，凯瑟琳因为兄长的病情去了皇宫，在客厅之中与克娜玩了一会儿魔术，但总有些心不在焉，期间芙尔娜端进来两次花茶，唐忆说了一次谢谢。由于脑中思绪混乱的关系，整个时间与空间都显得不太真实，如同电影的处理手法一般，时而色彩变为苍白，时而又是杂乱缤纷，声音忽大忽小、忽快忽慢，停顿的片段偶尔交错穿插。文森特过来打过一次招呼，随即走了。

大概下午四点的时候，凯瑟琳从门口走了进来，取下了面纱，两人打过了招呼，唐忆拿出了卷宗与物品表单，跟她说起十多天来的事情、斯坦利的分析，不知道为什么，他觉得那时的语音格外平静...

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