“约瑟夫叔叔啊!在我印象之中,他一直是个严肃认真的人,对家族也极为忠诚!当年他突然背叛,我简直不敢相信自己的眼睛!”
晚饭的时候,蕾奥拉一边听着索菲亚的描述,一边感慨着。
她轻轻地切着餐盘上的牛排,心思却完全不在上面了。
不同于那时还不太记事的索菲亚,已经七八岁的蕾奥拉还记得那位慈善的叔叔突然向父亲出手时,父亲那震惊与痛苦的表情,从那以后她就再也没有见到父亲的笑容了。
当年的事情太过突然,谁也没有想到一场好好的郊游会变成那个样子,那些丧心病狂的杀手,不仅造成了她母亲的离世,也让父亲心性大变,甚至连蕾奥拉自己也受到了不小的影响。
目睹了背叛所造成的惨剧,蕾奥拉曾经暗自发过誓,她永远不会成为那样的人,哪怕被人说成固执、不通情理,她也不会违背自己所承诺的东西。
不知道姐姐心中的想法,索菲亚更关注其它问题。
“姐姐,那事情发生之前,约瑟夫·约伯有什么和平常不一样的地方吗?”
蕾奥拉想了想,随即摇了摇头,“没有,约瑟夫叔叔当时是负责母亲和咱们两个的护卫工作,跟平时一样,认真负责,什么事都亲力亲为!”
“护卫工作啊!”跟着一起混饭的艾伦挑了挑眉,忽然问道:“当时应该不止他一个人吧,剩下的都有谁?”
蕾奥拉摇了摇头,有些哀伤地说道:“当时我们是杀手攻击的重点,再加上有叛徒,大部分的护卫在当年都已经战死了,唯一活下来的就是守卫在最后的维尔德叔叔!”
维尔德!
索菲亚一愣,这一刻她莫名地就想起了之前艾伦与瑞恩的冲突。
她看了艾伦一眼,故作不在意地问道:“那时候维尔德家就开始负责我们守卫工作了吗,还真是值得信赖的人呢!”
蕾奥拉点点头,随即又摇了摇头,“维尔德家确实是值得信赖的骑士家族,但那时候负责守卫我们的并不是他们,反而是因为维尔德叔叔在危险的时候都没有离开索菲亚你的身边,为你挡下了所有攻击,这才赢得了父亲的信任,从那之后才委以重任的!”
“说起来也是索菲亚你的幸运,当时原本负责守卫你的骑士因为家中有事不得不暂时离开,这才轮换到了维尔德叔叔!”
蕾奥拉说这话是一脸的庆幸,彷佛都是因为幸运女神的卷顾,自己可爱的妹妹才没有受到伤害。
然而她却不知道自己的话在索菲亚心中引起了怎样的惊涛骇浪。
“你怎么看?”
晚饭过后,索菲亚找上了艾伦。
艾伦耸了耸肩,“这是你们家族的事,真相是什么也需要你们自己去调查!当然,就我个人而言,比起维尔德,我更相信约伯!”
索菲亚点了点头,忽然感叹道:“如果事情的真相真是那样,那就太可怕了,我简直不敢想象这些年有多少人已经潜伏在我们家族之中,他们又埋藏得有多深,兰卡斯特感觉已经到了随时可能覆灭的边缘!”
艾伦想起游戏中霍华德大公的突然暴毙,感觉还真像索菲亚所说,兰卡斯特的情况很不妙呢!但不管怎么说,能察觉到卧底的蛛丝马迹都是件好事。
而索菲亚这时又开口了,“御前演武那边你最好要小心一点,我听说腓特烈他们会有大动作,恐怕要对你不利!”
艾伦点了点头,腓特烈最近可是相当低调,若说没有什么阴谋,艾伦也不信,但他对自己有信心,只要尤里斯塔不撕破脸,把深渊禁卫全员开进西山猎场,那就没什么东西能威胁到他。
转眼间,时间就到了御前演武当日。
天才刚刚亮,一辆辆马车就已经从学院启程,驶向西山猎场。
将近两百辆马车,在道路上排成了一条长龙,远远望去,蔚为壮观。
在启程的时候,各个团队已经各自找到了自己的位置,帝都联合的黑色,南境的红色,西境的青色,谷地的金色,暴风城的蓝色,车队上标记上附带的缎带却是说明了各自的所属。
其中帝都联合的黑色最多,其次却是南境,两种颜色几乎占了车队的一半,让人侧目。
西山猎场位于第一学院与皇城的西侧,靠近分割帝都与西境的喀隆山脉,距离两者并不远。
太阳升起到天空的一半时,马车就陆续赶到了猎场外围。
因为要举办御前演武,整个猎场现在已经成为了巨大的兵营。
连绵的山丘,一座座露天营地隐藏其中,绵长的木桩与帝国双头龙旌旗立在地上,将整个猎场与周围隔绝开来。
身穿黑色制式链甲、头戴牛角盔的士兵站在入口处,列成一个个方队站在猎场的围栏外,一眼望去,宛如一片黑色的湖泊。
马车缓缓从方队中间穿过,走进入口,被这些士兵的气息震慑,就连马匹这一刻也安分了许多,没有任何一匹敢随意乱叫。
这大概已经有一万人了吧!
艾伦坐在兰卡斯特家的马车上,默默观察着,他将这些守卫帝都的禁卫军,和自家领地的士兵做了一下对比,发现这些军容整齐的家伙虽然看上去很可怕,但骨子里却缺了一种悍勇与嗜血的气息,真要打起来还不一定谁输谁赢呢!
从猎场的宽敞得足以让七八架马车并行的木制大门进入,走了不到半刻钟,众人就来到了一个巨大的广场。
广场地上是白色的石砖,周围慢慢长出一星一点的绿色,最后蔓延到远处的山丘之中。
广场的正前方是一个红木搭建的巨大看台,看台大约数米高,上面有数个平台,每一个平台都摆放着数量不一的桌椅,越往上越少,最高的那处只摆放着一张巨大的软椅。
马车停靠在广场旁边,学生们陆续走下来到场地中央集合。
几乎不用任何人指挥,下车的学生就自发聚集了起来。
南境和北境的学生汇聚到艾伦和蕾奥拉身边,大约有百人,南境六十北境四十,帝都联合大约一百二十人,全部站在了沙场最前方,跟在了腓特烈、基里安身后。
暴风城大约有五十人,站在帝都联合靠后一点的地方,圣枪联合四十人,谷地五十人,分别站在了沙场两侧,剩下的只是一些零零散散的小团队,大概有六七十人,其中跟在科尔?约伯的最多,有二十多人。
等到众人站定,整个沙场忽地就安静了下来,大家没有说话,彼此地戒备着。
不知过了多久,沉默的气氛才被一阵马蹄声所打断。
哒、哒、哒!
缓慢但却清脆的声响,如晨钟般在整个沙场响起。
不知何时,一支造型奇异的队伍走进了皇家猎场。
黑盔、黑甲、黑剑,坐下黑色骏马,马前挂着黑龙衔剑图纹的盾牌,大约百人的队伍,护卫着一辆马车缓缓而来。
马车由四匹骏马拉着,上面悬挂着纹章和各种精美昂贵的吊饰,一看就是大人物的座驾,走在那里都是倍受关注的那种,但是比起护卫它的骑士,马车本身又不算什么了。
那些骑士们一言不发,好像哑了一般,身体的气势似乎也不强,只有下位御者的程度,但上百人连接在了一起,却有种令人战栗的变化。
那连绵在一起的气息如渊似海,磅礴无尽,仅仅看着就让人感到窒息,彷佛面对的不是人,而是从地狱走来的鬼神。
在这伙骑士的面前,天空都要暗澹了下来,因为所有的光将被夺走,只余下对方与那厚重的黑暗。
不用任何解释说明,这一刻看着那能和整个世界抗衡的气势,在场的人就知道来者是谁。
深渊禁卫,法兰帝国的镇国圣灵骑士团。
而由上百深渊禁卫护卫的人,除了法兰的皇帝,再也不会有其他人。
这一刻所有人都屏住了呼吸,注视着那众星拱卫的马车缓缓开到看台下方,缓缓停下。
然后就见一个宫廷谒者打扮的人走了下来,先是环视了四周一眼,随即高声喊道:“神圣法兰帝国皇帝,遮蔽苍穹之翼,大地与烈焰之主,凯伦?尤里斯塔陛下驾到!”
伴随着谒者的呼喊,一个头发银白的老者从马车上走了下来,对方手拿金色权杖,身披白色大袄,身上自有一股威势,龙行虎步,缓缓而出。
“参见陛下!”
看到老者的一刻,所有学生微微躬身,一手抚着前胸,高声喊道。
齐齐的声音响彻整个猎场,里面有激动,有兴奋,也有平澹,让人一时也分辨不出来。
挥挥手,对所有学生示意了一下,皇帝在几个侍者的引领下,走上了看台,坐到了最上面的宝座上。
等皇帝落座了之后,之前的谒者继续高喊道:“第一皇妃兼禁卫军统领,凯瑟琳殿下到!”
“帝国首相兼第一学院副校长,泰勒大公到!”
“徒利大公之女兼帝国首席牧师,莉莉丝伯爵到!”
……
一声又一声响亮的唱名,这才让众人察觉到不只是皇帝驾临了,连带着帝国的一众高层也来了。
只是刚刚被深渊禁卫和皇帝所吸引,没有注意到跟在后面的马车。
看着一个又一个的大人物走了出来,登上看台,除了极少数几个学生外,每个人都是一脸激动。
学的好武艺,卖给帝王家,或许这句话用在艾斯菲尔这个世界并不算太准确,但是想和最顶尖的权贵搞好关系的心思却是相同的。
而在所有坐在看台上的大人物中,艾伦最关注的却是坐在第二层的三个人。
最左侧的泰勒大公,年纪大约四十多岁,身体强壮,面容刚毅,比起首相,看上去更像一位军人。
坐在中间的凯瑟琳皇妃,年纪分不清楚,但看上去顶多也就三十岁出头,一身金色的女式铠甲,身材修长苗条,凸凹有致,容貌也极为出众,妩媚中带着一丝寻常女子没有的英武之气。
还有坐在最右侧的莉莉丝?徒利,十五六岁的年纪,一身雪白的长袍,手中握着短杖,额间悬挂着金色吊饰,脸上带着白色的面纱,虽然看不清具体的容貌,但举手抬足间却有中莫名的韵味,整个人更是彷佛缭绕着光,仅仅注视着,心中就会有一种莫名的宁静。
这是一个不逊色与蕾奥拉的顶级大美人,哪怕没有看到庐山真面目,但只凭少女的气质身形,众人就能得出这个结论。
果然,这位也来了!
看着少女稳地坐在看台上,艾伦心中也不禁是微微一叹。
来到第一学院快几个月了,他终于是见到了这一位。
莉莉丝?徒利,徒利家族长女,圣光教廷在法兰的第一牧师,金阳花之主,同时也是第一章最大的反派,爱丽丝菲尔的一生之敌。
想着这位在游戏里的履历与头衔,哪怕是艾伦都隐隐感觉有些头皮发麻。
真打起来他倒是不太怕这位,但和对方玩起阴谋诡计,摆弄人心,艾伦还真有点犯憷,毕竟这可是以一己之力就能对抗整个女主的男配团,险些将整个帝国拖下水的可怕女人,再怎么小心也不为过。
似是注意到了艾伦的目光,看台上的莉莉丝忽地看了过来,面纱后那双金色的眼眸似是注意到了什么,微微闪动了一下。
艾伦急忙撇开脑袋,装作和蕾奥拉商讨接下来比武的事情。
看着这一幕莉莉丝若有所思,似是想到了什么,嘴角露出了一丝笑意。
她的身旁凯瑟琳皇妃见状忽地轻轻一笑,抿嘴说道:“怎么了,莉莉丝,你也看到那边的小帅哥了吗?心动了吗?!不是我说啊,像你这种大美人为什么早早就决定要终身侍奉光辉之主啊,明明是个大美人,这也太可惜了!”
莉莉丝闻言却是失笑,“侍奉光辉之主是我的荣幸,怎么会有可惜一说?”
嘴角微翘,洋溢的微笑,此时的莉莉丝一看就是那种温柔如水、天真善良的少女,那笑容让人莫名地感受到了温暖与善意,忍不住想要亲近。
多亏此时艾伦并没有关注这一边,否则的话他绝对要多远就跑多远,因为莉莉丝这眼神绝地是要坑人,而且还是大坑特坑的那种!